Первая книга Б.С. Кайссиса вышла год назад, «примерно когда ты к нам присоединилась, – сказала Лея. – Без понятия, что может настолько вдохновлять автора». И, о Сила, должно быть, Лея узнала почерк – это объяснило бы её странное послание Б.С. Кайссису.

Сердце Рей болезненно сжалось.

– Кажется, я знаю, что его вдохновляло… – прошептала она, хотя это совершенно не укладывалось у неё в голове. Рей прежде никогда не была чьей-то музой. Она никогда не вдохновляла на творчество или страсть, или любовь… по крайней мере, она так думала.

Рей вспомнила все книги Б.С., начиная с «Тайной страсти мятежницы». В каждой изображалась отважная, смелая героиня и злодей, ищущий искупления. Во многих фигурировал Первый Орден. И Рий`йя, имена! Как она могла не обратить внимание на имена?

Дирк Роквелл и Кира были парой из первой книги. После этого – Брок Каммингтон и Изабелла, затем Дэн Разоритель и Дейзи, которую Дэн называл своим цветком пустыни, но после этого имена стали странными. Она вспомнила, какими удивительно глупыми они казались поначалу:

Ренно Кан и Трейси

Неб Нерло и Сорейя

Кен Роло и Крейстина

Кайбен Лоре и Дейрдрей

Локай Олос и Брейанна

И так далее, и тому подобное. Рей только сейчас поняла, что всё это было вариациями их настоящих имён.

Рей упёрлась лбом в стол. Она была невероятной идиоткой, взявшейся за световой меч и бросившей вызов опытному форсъюзеру Тёмной Стороны, ничего не смысля в технике боя. Невероятно глупой девушкой, отправившейся к своему злейшему врагу в крошечной спасательной капсуле, не имея никакого другого плана, кроме как понадеяться на лучшее. Невероятно невежественным джедаем, погрузившимся с головой в омут тёмной энергии Силы, несмотря на предупреждение не делать этого. Она в упор не замечала факта, который сейчас в ретроспективе казался предельно очевидным. В её защиту, написание любовных романов не входило в список занятий нормального злого диктатора, но Б.С. Кайссис не особенно хитрил. Она застонала и снова стукнулась лбом о стол, осознав, что даже псевдоним был подсказкой. Б.С. значило Бен Соло. Кайссис – имя Кайло и слово «поцелуи» в переводе с джавского, и это было до отвратного мило.

Всё это составляло портрет человека – и сейчас как никогда убедительно – который был куда сложнее, чем предполагала Рей. Кайло был достаточно терпелив и талантлив, чтобы заниматься каллиграфией. Он был человеком, который ронял слёзы на свои письма и потом отправлял их. Он любил с глубокой, всепоглощающей силой, никогда не колеблясь.

И с очевидным восхищением относился к кунилингусу.

– Крифф… – Рей снова открыла рукопись, отчаянно пытаясь прочитать как можно больше, прежде чем он появится.

Рейя и Бенло Ренло ходили вокруг да около большую часть книги, и каждая встреча была приправлена очевидным эротизмом. Прочитав больше половины написанного, Рей захотелось закричать, чтоб они уже наконец потрахались, но Рейя продолжала отрицать свои чувства, а Бенло был слишком поглощён своими обязательствами перед Первым Орденом. Оба персонажа томились в собственных ловушках, неспособные быть вместе, но и оставаться порознь.

Теперь Рей беспрерывно плакала, узнавая себя в каждом слове. Это было самое честное любовное письмо Кайло. Его мучительная страсть практически изливалась со страниц, и она могла сказать, что он как никогда глубоко погрузился в свои эмоции и травмы, обнажая сердце в каждой тонкой фразе.

«Написанные мной истории – лишь бледная тень нашей возможной истории любви», – писал он ей. Читая этот шедевр, Рей ему верила.

На полях были и его небольшие полные страданий заметки:

Достаточно ли очевидно отчаяние Бенло? Она ему посочувствует? Придурок, она никогда это не прочтёт.

Нужно больше страсти в отображении моих душевных мук.

Я никогда не буду ей нужен

Я обманываю себя

Добавить больше фантазий о кунилингусе?

Почему у меня не получается написать сцену с поцелуем? Ах да, потому что я не могу представить, чтобы ей было на меня не плевать

Я никто

У Бенло Ренло не может быть счастливого финала, потому что я тоже его не заслуживаю

Если бы она только могла это прочесть и понять.

Рей поняла. Теперь наконец она всё поняла.

Прошло несколько часов. К тому моменту, как Рей внезапно дошла до конца рукописи, Бенло и Рейя так и не поцеловались. Что ещё хуже, Кайло до сих пор не пришёл в кофейню.

Он не знал, что переписывался с Рей – она была в этом уверена. Он был так взволнован тем, что нашёл в Р. друга – его первого друга, подумала она с горечью – и не продинамил бы её. И теперь, когда Рей знала, кем был Б.С. Кайссис, кровь и копоть на «Драгоценной находке мусорщицы» никак не могли быть списаны на несчастный случай на почте.

С Кайло что-то случилось.

Паника заставила Рей подскочить на месте так внезапно, что покупатели разбежались, а бариста юркнул под прилавок. Она зажмурилась и открыла Связь впервые за несколько месяцев, отчаянно желая убедиться, что он не пострадал.

Боль. Смятение. Сожаление.

Рей задыхалась, схватившись за живот от боли сочувствия. Кайло – Бен, она снова могла называть его Беном – был сильно ранен, но всё ещё жив. Она заставила Связь раскрыться ещё сильнее, желая предстать перед ним. Обычно Сила сама инициировала их связь, но Рей была решительно настроена сделать это самостоятельно. Нахер древние религии и мистические силы – у неё вот-вот сорвётся свидание с бывшим заклятым врагом.

Весь шум в помещении исчез, и Бен материализовался на полу кофейни. Он был во всём чёрном, от перчаток до плаща, и свернулся калачиком, словно раненый зверь. Его кожа была грязной от сажи и крови.

Он моргнул, глядя на неё.

– Рей? – голос был хриплым и дрожащим. – Ты на самом деле здесь? – удивление на его лице чуть не разбило Рей сердце. Он говорил словно пьяный, взгляд был затуманен и не сфокусирован, но, вероятно, это были последствия кровопотери.

Она опустилась на колени рядом с ним, протянув руку к забрызганному кровью лбу проекции.

– Ещё нет, но скоро. Где ты, Бен?

Его веки медленно опустились.

– Это долгая история…

– Плевать. Укажи мне место.

Его взгляд остановился на чём-то, чего она не могла видеть.

– Ты не поверишь, меня вышвырнули из почтового отделения за то, что я пачкал кровью клиентов, – он мягко усмехнулся. – Неудивительно, что у меня галлюцинации. Ты бы ни за что не пришла за мной.

Связь внезапно прервалась, и звуки окружения снова ворвались. Шум кофемашины – бариста делал какой-то очень горячий напиток, звон колокольчика на двери, обеспокоенный шёпот покупателей, глядевших на Рей как на сумасшедшую.

Рей оскалилась на них.

– На что уставились? Я разговаривала со своим другом… эээ, врагом. Другом по переписке. Соулмейтом. Неважно.

Подросток-бариста обошёл прилавок, пораженчески подняв руки.

– Эй, леди, всё нормально. У многих есть воображаемые друзья. Хотя, может, Вам лучше уйти?

Ох, она ещё как собиралась уйти. Рей активировала световой меч, и покупатели бросились врассыпную.

– Спасибо за кофе, – крикнула она через плечо, подбегая к двери. – Но мне нужно кое-где быть.

Она собиралась разнести каждое почтовое отделение на Среднем Кольце, пока не найдёт Б.С. Кайссиса.

========== Часть 12 ==========

Комментарий к

Прежде чем перейти к главе, передаю послание от автора этой прекрасной работы - andabatae ❤️❤️❤️ Она периодически читает ваши комментарии, и в прошлый визит оставила свой, для вас:

“Всем привет! Хочу сказать спасибо вам за то, что читаете. Наступили тяжёлые времена. Надеюсь, у вас всё в порядке, и вы справляетесь. Пейте воду, отдыхайте! Находите маленькие радости, которые помогут вам пройти через это. Фанфики - чудесный для меня способ чувствовать связь с внешним миром, и я очень благодарна вам за интерес к этому фику. Спасибо, спасибо, спасибо, и знайте, что на другом конце мира есть человек, который беспокоится о вас и шлёт лучи добра”.