— Об отце думаю, — куноичи отвела потухший взгляд и наспех смахнула слезу, подавляя мерзкий ком в груди. — Не хочу верить в то, что он говорил.
— Эй, это была всего лишь иллюзия! — охотно напоминает Токуми и широко улыбается, глядя в рыжую макушку.
— Да, — в дрожащем голосе прослеживается тревога, и она вовсе не пытается скрыть это, — всего лишь иллюзия…
***
В вечернем, залитом алыми красками небе кричали птицы, провожавшие солнце в завтрашний день. Его весенние лучи ласково касались мягкой кожи Юми, чей взгляд устремлялся к западному горизонту.
— Надоело торчать в Конохе, скука. Надоели тренировки. Хочу почувствовать себя человеком, — горестно вздыхала девушка, сидящая на огромном камне.
— Так пойдём куда-нибудь, в чём проблема? — Ятаро стоял по правую руку от неё и не спускал глаз с её умиротворённого лица. Очень уж ему нравилось наблюдать за трепетом её губ и хлопающими ресницами. — Тренировки ведь не круглосуточные.
— Мико настаивает, чтобы я была в деревне. Волнуется, наверное. Сама-то ушла куда-то, — Юми обиженно, по-детски дула губы, в некотором роде сожалея, что согласилась пойти с единственной родственницей в Коноху. Ведь после смерти бабушки на протяжении двух лет её никто не опекал. — Да и те двое на посту… Точно не отпустят просто так.
Ятаро сложил руки у груди и закрыл глаза в размышлении в то время, как Юми поджала губы, негодуя.
— Есть один способ уйти из деревни, — он обратил всё внимание девушки на свою загадочную персону. — Только если согласишься, я всё тебе объясню.
***
В раннее утро, когда солнце уже поднялось из-за горизонта, а главные ворота деревни отворились, мимо жилых домов по одной из основных улиц передвигалась юная девушка, таившая на сердце тревогу. Она искренне надеялась, что не успеет обратить на себя излишнее внимание и столкнуться с кем-либо из знакомых, и окажется по ту сторону ворот, пока вокруг ни души. Ведь лучшего шанса уже просто не будет.
«Ещё немного», — в предвкушении сердце Юми неистово затрепетало. Оставалось всего несколько считанных шагов. Вот-вот, и уже…
— Куда это ты? — строгий мужской голос, вселяющий страх, что разрывал на части, окликнул беглянку, и та неохотно обернулась.
— К Мико в госпиталь, — как же непросто врать, аж в лёгких доступ к кислороду перекрыло. Юми приложила немало усилий, чтобы замести следы собственной лжи. Судя по растерянным лицам Котэтсу и Изумо, они ничего не поняли и озадачились, а это предало ей немного уверенности. — Она ранена, ей нужна моя поддержка и забота. Я вернусь через пару дней.
Двое опытных чунинов, стоящих позади, вероятно, ничего дурного не заподозрили, на слово поверив Юми.
— Может быть с тобой кого-то отправить? — предложил Котэтсу.
— Нет, спасибо, я сама. Ничего со мной не случится, это уж точно, — широко улыбнувшись, она помахала на прощание и поторопилась удалиться, чтобы ей вдруг не навязали какого-нибудь шиноби в пару. Она с облегчением выдохнула, словно гора с плеч сошла, и утёрла капли пота со лба тыльной стороной ладони.
«Как же это было не просто. Ну что, самое сложное проделано. Жди меня, Ятаро».
***
Спустя два дня Мико, наконец, смогла встать с постели самостоятельно. Ей с трудом верилось, что какая-то иллюзия выбила её из колеи настолько. Вероятно, техника была достаточно сильной, да и сама Мико никогда не умела как следует противостоять гендзюцу.
Токуми на данный момент куда-то ушёл, но обещал скоро вернуться. Лежать в больничной койке сутками напролёт оказалось занятием до безобразия скучным и утомительным, не привыкла она к такой жизни. Куноичи непрерывно всматривалась в тёмный из-за отсутствия дневного света потолок и думала о Шисуи, который сейчас должен был находиться далеко за пределами Конохи. С которым она так и не попрощалась, позволив обиде поселиться в сердце. В то же время она прекрасно осознавала, что сама не так давно отсутствовала в Конохе целых полгода. А он терпеливо ждал её возвращения.
От стыда горели щёки.
«Чем он занимается? Всё ли у него хорошо?» — она беспокоилась, хоть и знала, что он достаточно сильный шиноби и сможет постоять за себя и товарищей в отличие от неё… Даже будучи в невыгодном положении она думала не о себе в первую очередь, а о близком человеке. В том числе она переживала за Юми, о которой ей также ничего неизвестно, а оттого было тяжело на сердце. И желание вернуться в Коноху вдруг обострилось.
Её грузный, задумчивый взгляд переметнулся к распахнутому окну, через которое сочился лунный свет. Мико аккуратно поднялась с постели и, очутившись у окна, пропустила через лёгкие прохладный воздух, которого так не хватало в течение знойного дня.
— Как же хорошо, — на губах как мелькнула лучистая улыбка, так и стёрлась в одно мгновение, словно её и не было вовсе. Предсказательница прислушалась к шумной листве качающихся на ветру ветвей и устремила потухший взор куда-то вдаль. — Отец… — от удушающих воспоминаний вновь на глазах наворачивались горькие слёзы, но плакать было нельзя. — «Всего лишь иллюзия», — убеждала она себя снова и снова, возобновляя в памяти слова Токуми.
Куноичи заключила, что пора отойти ко сну, и сделала всего шаг в сторону кровати. Озабоченный чем-то взгляд скользнул вправо. Дыхание перехватило, а пол едва не ушёл из-под ног. Мягкая кожа почувствовала на себе лезвие куная, обжигающее шею, и табун мурашек завладел всем её телом.
— Как тебе встреча с папашей, Нана? Или лучше всего Мико Ха…
— Закройся, — её ледяной голос прервал стоящего за спиной высокого шиноби. Его физическую силу она ощущала всем своим нутром, чего по-настоящему следовало опасаться, ведь именно сейчас она была лишена возможности сражаться на смерть.
Мико, ударив в грудь оппонента локтём, резко выхватила кунай из его руки и, развернувшись к нему лицом, блеснула остервенелым взглядом. Мужчина нанёс ответный удар, который отбросил куноичи к соседней стене. Она осознала, что бессильна и, возможно, сейчас умрёт, когда незнакомец приблизился, сел на неё сверху и вырвал из её пальцев кунай.
— Если не хочешь прямо здесь сдохнуть, то делай всё, что я тебе говорю, — неистово прорычал шиноби в маске, и голова предсказательницы непроизвольно задралась от холода острого лезвия, покалывающего кожу шеи. Мико оценила и его вес, которым он усиленно вдавливал её в пол.
— Меня не пугает собственная смерть, поэтому не теряй зря времени.
— Убивать тебя сейчас слишком просто и абсолютно не интересно. А вот убить Юми или Шисуи… — оппоненту уже нравилась реакция Мико на его угрозы, отчего он зловеще ухмыльнулся под маской, чувствуя под собой дрожащее тело.
— Я от тебя лишь мокрое место оставлю, — в пылающем взгляде куноичи плясали маленькие, но очень свирепые черти. И если бы она умела убивать глазами, то он уже давно находился бы на смертном одре.
— Кончай трепаться. Лучше выкладывай всё, что знаешь о намерениях Конохи. А то прикончу, — оппонент угрожающе взмахнул рукой, держащей оружие, — а после доберусь до тех двоих.
— С каких пор я должна? — эмоционально воскликнула предсказательница, несмотря на поздний час, и проявила попытку вырваться, но он не позволил. К тому же он был достаточно хитёр. Знал, когда лучше всего явиться, чтобы обсудить подобные темы.
— По старой дружбе.
— Чтоб тебе провалиться, — шикнула Мико в ту же секунду, когда в окно влетел тёмный силуэт некого мужчины и набросился на злодея, высвободив куноичи из плена.
Шиноби, принадлежащий ранее Корню, подошвой проскользил по плиточному полу и вскочил на подоконник:
— Не забывай, что с этого момента ты работаешь на меня, — бросив напоследок неоправданное умозаключение, он исчез как утренний туман, оставив после себя лишь горькое воспоминание.
— Снова начала вечеринку в моё отсутствие? — мужчина наблюдал как Мико поднялась на дрожащие ноги, слегка покачиваясь в стороны, добрела до кровати и опустилась на жёсткий матрас. — Тебя и на секунду не оставить.
