Локи посмотрел на Хугина и после недолгого безмолвного разговора усмехнулся:

– Соскучился.

Они бросили машину и все вещи (пусть смертные гадают, что же случилось с владельцами!) и, свернув с дороги вслед за вороном, отправились через поле, где обнаружился Круг Перемещения.

Хаймдалль неодобрительно посмотрел на них, оказавшихся в его Сфере в джинсах и майках с легкомысленными надписями, но опять ничего не сказал. Сиф подумала, что знает и так, что он скажет. Не дело валькирии гулять по чужим мирам в компании мага и обманщика Локи. Тем более что в этот раз они точно не преследовали никакой цели. Просто развлекались. Особенно друг с другом.

– Он так смотрит, что у меня ощущение, как будто он видел каждый раз, когда я трахал тебя, – вполголоса произнес Локи, когда они были на середине пути к воротам Асгарда. Он переплел свои пальцы с пальцами Сиф и взглянул на нее.

Она виновато улыбнулась: она думала о том же.

– У меня было чувство, что он не одобряет способ, как ты это делаешь, – сказала она.

– Какой из? Ему стоит жениться, чтоб не завидовать.

Сиф засмеялась.

Локи отпустил ее руку, и по его жесту одежда на них преобразилась, а с ней как будто преобразились и они сами. К воротам подходила уже не парочка из американской глубинки, а принц Асгарда и сопровождающая его валькирия.

– Вообще я иногда сам себе завидую, – вдруг признался Локи. – Я, принц, завидую тому парню в джинсах, который обнимал свою подругу на заднем ряду провинциального кинотеатра. Наверное, мне стоило родиться сыном мусорщика…

Он поднял руку, золотые створки раскрылись перед ними, пропуская в королевский дворец, и стражи почтительно склонились, но Локи, величественной походкой пройдя мимо, не удостоил их даже взглядом.

Сиф почему-то была уверена, что он опять заведет разговор про то, что им стоило бы пожениться, это бы упростило все и избавило от косых взглядов Хаймдалля, но Локи даже не попрощался с ней, пошел вслед за вороном. Наверное, узнавать у отца новости о состоянии дел в Девяти Мирах.

«А ведь я бы, наверно, согласилась…» – подумала Сиф, глядя ему вслед и чувствуя, что тоже очень устала от всего.

Однако Локи почему-то больше ни разу не заговорил с ней о женитьбе. Они продолжали жить так, как и жили, проводя ночи вместе, а днем делая вид, что они не больше чем хорошие друзья. Только теперь не каждую ночь они были вместе. Да и днем старались оказываться в разных местах. Хоть не всегда и удавалось. Отец почему-то не отпускал Локи надолго из Асгарда, требуя постоянно его присутствия. Тор наоборот часто отлучался, но как правило, ради каких-то несерьезных стычек, а то и вовсе для развлечения. Сиф и Троица неизменно сопровождали его, Локи – так редко, что Тор начал над ним посмеиваться, что он растеряет последние боевые навыки. Троица Воинов, воодушевляясь его примером, поддакивала. Локи, как правило, пропускал эти шуточки мимо ушей, лишь в редких случаях снисходя до ответной шутки в виде какого-нибудь потешного фокуса, вроде как подпалить кому-то волосы, или превратить еду во что-то несъедобное, или заставить оружие убегать от хозяина. На него сначала орали, потом все вместе смеялись и забывали о причине. Сиф в этих ребяческих забавах не участвовала, наблюдала со стороны, удивляясь про себя, как взрослые воины, прожившие не одну сотню лет, могут так развлекаться. А им же нравилось!

Однажды Локи все-таки отправился вместе с ними в поход в Свартальфхайм. Один поручил Тору забрать ларец, выкованный по его просьбе гномами Пустых гор. И Локи напросился к ним в компанию.

– Засиделся я что-то дома, – пояснил он. Тор горячо одобрил его решение. И Сиф тоже обрадовалась: путешествовать вместе с Локи было и веселее, и интереснее.

Впрочем, эта поездка получилась не особо веселой, да и не особо познавательной. То ли о Пустых горах действительно нечего было рассказывать, то ли Локи о них ничего не знал. А может, и знал, но не считал нужным делиться с другими, но про это Сиф подумала позже…

Обратная дорога обещала быть не менее скучной и молчаливой. До Круга Перемещения оставалось пройти лишь перевал, и они спешили, пока не стало окончательно холодно и темно.

– Стойте! – Локи внезапно замер и поднял руку. Троица Воинов и Сиф остановились тоже. Лишь Тор продолжил шагать.

– В чем дело, брат? – бросил он через плечо.

– Тролли, – сказал Локи. – На перевале. Мы не пройдем.

– Брат, сейчас не время для шуток, – поморщился Тор.

– Я не шучу. Там впереди собралось много троллей. Голодных. Опасно соваться к ним в темноте.

– Этот перевал – единственный путь к Кругу, – напомнил Тор. – Хребет неприступен на несколько лиг отсюда, до другого перевала идти по меньшей мере дня три. Как нам иначе пройти?

– Спустимся вниз, пока можно, найдем хорошее укрепленное место и дождемся утра, – сказал Локи. – Тролли слепнут в дневном свете и предпочитают отсиживаться в своих укрывищах. А нам, наоборот, будет проще.

– Терять целую ночь… – недовольно сжал губы Тор.

– Тор, когда мы шли сюда, ты сам обратил внимание на множество гигантских следов, – напомнил Огун.

– Насколько я помню, в этих горах всегда водилось немало троллей, – сказал Фандрал.

– Тролли тупы как камень, из которого они вышли, – возразил Тор. – Они не знают оружия, они не знают тактики боя. Они просто лезут напролом убивать! Неужели шестеро асов, вооруженных до зубов, должны бояться этих убогих созданий?

Ответом ему было молчание. Убогие создания обладали недюжинной силой и толстой, едва пробиваемой кожей. С двумя-тремя справиться можно было бы, но если их больше, и они нападут на этой узкой и извилистой тропе в темноте, исход драки будет уже не таким уж однозначным. Сиф подумала, что дождаться утра действительно будет разумной осторожностью.

– Локи! – воскликнул Тор, по обыкновению не желающий сдаваться. – Ты же был со мной, когда я один побил парочку троллей? Практически голыми руками! Или ты не помнишь? А! Ты ж тогда отсиживался за большим таким валуном!

Фандрал с Вольстаггом расхохотались. Даже Огун выдавил улыбку. Сиф, приподняв бровь, посмотрела на Локи, но тот, нацепив на лицо маску холодного безразличия, ответил:

– Конечно, я же не столь толстокожий, как тролли, и мне совсем не хотелось попасть случайно под удар твоего молота. Ты им тогда размахивал так, что явно не видел, куда он летит. Если б я попытался встать у тебя за спиной, чтобы ее прикрыть, я бы тебе только мешался.

Сиф улыбнулась. Локи снова выкрутился. И не без изящества.

– В таком случае, чего ты боишься сейчас встречаться с троллями? – хмуро поинтересовался Тор. – Мьельнир со мной. И кроме него – верные друзья.

– Там около десятка троллей, – терпеливо стал объяснять Локи. – Сейчас ветер нам в спину, поэтому вы их не чуете. А вот они как раз могут очень хорошо почуять нас. Я единственный маг среди вас, у меня чутье острее, не только обычное, но и магическое…

– У нас нет провианта, чтобы дождаться утра, – напомнил Тор, хитро посмотрев на Вольстагга. – А я безумно голоден, не знаю, как вы. Маг, ты сможешь нам его добыть?

– Предпочитаю сам остаться голодным, чем стать чьим-то ужином, – ответил Локи.

– Тролли могут спуститься за нами и напасть, – не уступал Тор. – Тогда нам все равно придется их побить, но мы окажемся дальше от цели и потеряем время на эти спуски-подъемы. И придется за просто так ночевать среди холодных камней, хотя могли бы нежиться в своих постелях!

– Мне казалось, мы все здесь воины, а не изнеженные барышни, – Локи пожал плечами. – И привыкли спать, где угодно, если придется.

– Зачем спать, где угодно, если можно спать под боком милой красавицы? – Тор подмигнул Фандралу. – И заставлять ее восхищенно ахать, рассказывая новую историю?

Фандрал засмеялся, видимо, уже представив кого-то, кому он будет рассказывать. Локи фыркнул:

– Я знаю более действенные способы заставить девиц восторженно ахать.

– И я вообще не понимаю, почему пять лучших воинов Девяти Миров и один маг должны показывать спины каким-то троллям! – решительно заявил Тор. И вперил свой взор в Огуна, своего верного единомышленника во всем, что касалось драк. И тот не подвел.