Под лестницей в спальню она обнаружила дверцу в ванную комнату, облицованную зеленым камнем. Ее собственная ванная была даже побольше, при том, что остальные покои меньше. Множество полочек с различными сосудами, содержащими масла, кремы, еще какие-то жидкости, порошки… Назначения половины Сиф даже не представляла. Даже бассейн был, но воды в нем не было, и Сиф не сообразила, как ее пустить. Возможно, что и здесь все магическое, а значит, без Локи бесполезное.

Больше осматривать было нечего, разве что пройти по верхнему балкону и поглядеть на картины, висящие на стенах. Все написанные в разной манере и разной степени сохранности. Наверняка, притащенные Локи из разных миров. Или вернуться в спальню, завалиться ему под бок, укрывшись одеялом, и ждать, пока он проснется?

– И как тебе мои владения? – неожиданно раздался голос Локи. И только потом она увидела его, спускающегося по лестнице.

– Впечатляет, – сказала она, улыбаясь ему.

Он подошел и поцеловал ее. Сиф прижалась к нему. Он был такой горячий!

– Ты совсем замерзла.

– Не нашла у тебя никакой одежды…

– Разбудила бы, – он недовольно дернул плечом и, достав откуда-то из воздуха зеленый плащ, укутал Сиф в него.

– А ты? – спросила она, оглядывая его, одетого в легкую безрукавку и тонкие штаны, даже не обутого.

– Мне не холодно. Если б я больше любил тепло, я бы устроил себе покои где-нибудь на нижних ярусах. Хочешь позавтракать?

– Не откажусь. Думаешь, Тор уже не захочет тебя убить, если мы столкнемся в столовой?

– Причем здесь Тор и столовая? – фыркнул Локи. Он подвел ее к низкому столику посреди гостиной, придвинул одно из кресел, приглашая садиться. И когда Сиф села, провел рукой над столом. На нем тотчас появилась скатерть, чашки, тарелки, кувшин и множество угощений.

– Ты всегда завтракаешь тут? – удивилась Сиф.

– Когда есть настроение, – Локи открыл одну из высоких банок, зачерпнул горсть чего-то вроде сушеной травы и бросил в кувшин с водой, провел над ним рукой и, когда из кувшина повалил пар, разлил в чашки. – Фейлах, – пояснил он. – Любимый напиток ванов и мой тоже, единственное, за что я ценю их мир. И всех, кто туда ходит, я прошу привезти мне хоть чуть-чуть.

– Вкусно, – согласилась Сиф, осторожно пробуя горячую ароматную жидкость.

– И вполне неплохо без общества Тора, – сказал Локи, откидываясь в кресле и кладя ногу на ногу. – У меня совсем нет настроения слушать на завтрак еще раз о его приключениях в Муспельхайме. Или в Утгарде.

– Ты мог бы еще раз рассказать про Свартальфхайм, – заметила Сиф. – Что ты делал там?

Локи откусил плюшку и задумчиво уставился куда-то за окно.

– Это государственные дела, – прожевав, ответил он. – Политика. Договаривался с тамошними правителями, решал кое-какие вопросы… Это тем более не то, о чем стоит говорить за завтраком. И вообще не стоит говорить нигде, кроме комнаты Совета моего отца.

– Почему ты вообще никогда не рассказываешь о своих делах? – задала Сиф давно мучающий ее вопрос. – Про Тора все знают, передают из уст в уста легенды о его подвигах! А про тебя, кроме историй о твоих розыгрышах, ничего не говорят. Но я уверена, что тебе тоже есть, чем похвастаться! Ты же ничуть не менее смелый, чем Тор, ты умелый воин, ты талантливый маг! Самый сильный маг Асгарда, а может, и всех Миров – я просто не знаю, чтобы сравнивать. Ты умный, в конце концов, ты столько всего знаешь про каждый мир, ты так легко умеешь разбираться в сложных вещах! И так просто об этом рассказываешь! Не может быть, чтобы твой отец не знал всего этого и не использовал твои таланты!

– Он использует, – еле сдерживая широкую улыбку, кивнул Локи.

– Но если так, почему ни ты, ни он никогда об этом не говорите?

– Потому что асы больше любят слушать истории про битвы, а не про интриги. Не думаю, что рассказы о том, как я одним наплел одно, другим – другое, чтобы получить вообще нечто третье, прибавят мне любви здесь. У меня и так репутация лжеца, к чему усугублять?

– Может, просто попробовать не лгать? – спросила Сиф.

Локи нахмурился, не понимая.

– Я имею в виду, решать все эти дела как-то по-другому. Без лжи. Более благородно.

Локи усмехнулся и покачал головой.

– К сожалению, не всегда это получается.

– А отец? Он одобряет то, что ты делаешь?

– Конечно. Иначе я бы не был его доверенным лицом.

– Значит, ты наговариваешь на себя. Всеотец мудрый и справедливый. Он никогда бы не одобрил и не позволил бы своему сыну совершать что-то недостойное.

Локи встал и опустился рядом с ее креслом на колени.

– Если ты так веришь, пусть так оно и будет, – сказал он, целуя ее.

– Я верю в тебя.

– Говори, говори, – шепнул он. – Я так редко слышу подобные признания… если бы я уже не любил тебя, я бы влюбился.

– Ты замечательный… – сказала она, пропуская его волосы между пальцами и вглядываясь в глаза, сверкающие сейчас ярко, как изумруды на солнце. Ни у кого больше нет таких волшебных глаз. – Я совершенно не понимаю, почему про тебя столько нехорошего говорят.

– Я тоже не понимаю. И я тоже считаю, что я замечательный, – хитро прищурился он. – И я рад, что мы с тобой в этом совпадаем.

Сиф захихикала.

– Пойдем в спальню? – предложил Локи. – Или хочешь искупаться?

Сиф задумалась. Ей нравились оба предложения, но…

– Наверно, уже полдня прошло… Нас не будут искать?

– Да наплевать! – легкомысленно отмахнулся Локи. – Если я вдруг понадоблюсь отцу, он пришлет Хугина. Остальные моего внимания сегодня не стоят. Твоего тоже. Я слишком давно тебя хотел, чтобы так быстро отпустить тебя сейчас, когда ты наконец моя.

Они выбрались из его покоев только к вечеру следующего дня, когда Сиф сказала, что надо хоть на полчасика показаться Тору, чтобы он не думал, что они пропали, и надо отправляться их искать и спасать. Локи засмеялся и согласился, что это вполне в духе его брата.

– Что мы ему скажем? – спросила Сиф, когда они вошли в тайный ход, чтобы срезать путь вниз.

– Скажем, как есть, – предложил Локи. – Он поймет.

– Локи, я серьезно.

– Я тоже.

Он остановился и повернулся к ней. Светящийся шарик, успевший убежать вперед, вернулся и повис над их головами.

– Скажем Тору, что мы были вместе, у меня. Он, конечно, поржет сначала, отпустит несколько пошлых шуточек. Но я потом поговорю с ним наедине, вправлю ему мозги, я знаю, как. И он больше не станет шутить. А остальные… Остальные просто не посмеют рот раскрыть. Я все-таки принц, и имею право выбирать себе в подруги кого хочу. Равно как и ты, валькирия и приближенная особа Тора. Не нам с тобой бояться чьих-то разговоров за спиной. Пусть другие нас боятся.

Сиф задумалась. В общем-то он был прав, но…

– Я не боюсь. Просто… Я… Я хотела, чтобы это была только наша с тобой тайна. Не хочу ни с кем делиться.

– Я тоже не хочу делиться ни с кем. Тобой.

– Придумай, что им сказать? – попросила снова она, кладя руки ему на плечи. – Ты же бог обмана. Ты ведь можешь?

– Я могу все, что ты захочешь.

Локи придумал совершенно уморительную историю о том, как он, испугавшись мести брата, побежал из дворца, а Сиф бросилась его догонять, чтобы помирить их. Однако Локи из чистого упрямства останавливаться и слушать ее не хотел, а она из того же упрямства не хотела отступать. Наконец ему надоело, что эта ненормальная (он так и сказал!) тащится за ним, и он с помощью магии отвел ей глаза и отправил по ложному следу. Но кто ж знал, что в лесу всего в нескольких часах ходьбы от Золотого Чертога свили гнездо пузатые чибисы, и не только свили, но еще и вывели потомство! И на прогулку этого потомства Сиф как раз и наткнулась. Хорошо, что Локи не стал возвращаться домой, а шел следом, издали следя. Он еле успел прийти ей на помощь, с помощью колдовства вызвав из дворца глефу, чтобы бросить безоружной валькирии, а сам отбивался с помощью магии. Пока они всех монстров прогнали из леса, пока вернулись (поздно уже следующей ночью), пока отоспались, чуть счет времени не потеряли! Зато теперь снова можно спокойно гулять по окрестным лесам.