Пусть широкие двери ресторана и не стали для нас проблемой, но пришлось всё же раздвигать некоторые соседние столики, чтобы копытная девушка могла удобно стоять возле нашего стола. И в то время, покуда, я проделывал все эти манипуляции, Андре старалась не смотреть на нас, а вот София, наоборот, с любопытством изучала уже начавшую деликатно кушать свою курочку кентавриху, постоянно вытиравшую салфеткой ротик и пальчики. Одним словом — на удивление чистоплотные создания при их-то размерах!
Она так увлеклась, что аж вздрогнула, когда я приземлился на стул рядом и задал дежурный вопрос: «Так почему не звоним? В гости не заходим?» Обращённый кстати именно к ней. Потому как с рыжей беглянкой, у меня планировались совершенно другие разборки!
— Ну, так вы, Ваша Светлость, теперь слишком высоко летаете, — журналистка закатила глаза. — Кто ж пустит скромную кильку пера на такие вершины.
— Ты Софья не килька, а пиранья диктофона, — я усмехнулся, вспоминая, сколько информации она нарыла на меня в прошлом. — Так что — не прибедняйся! К тому же мы вроде как друзья? Или уже нет?
— Друзья! — тут же выпалила девушка, и показывая хватку Керчина, затараторила. — Только коли мы друзья — тогда с тебя эксклюзивное интервью! И с твоей эльфийки, с… эм…
— Знакомьтесь, кто не знаком — Гереста, — вспомнив что я забыв о вежливости не представил копытную девушку, поспешил исправиться я. — Моя вторая ученица!
— И с Герестой тоже, как и с «первой» ученицей! А ещё…
— Воу, воу, полегче, — оборвал я разошедшуюся журналистку. — Меня пытай, девчонок не трожь. Если сами согласятся, тогда да… но будешь доставать! Лучше не надо. А насчёт эксклюзива поговорим, если поможешь мне в одном деле. Кстати — ты всё ещё работаешь в своём журнале?
— Конечно… — слегка смутившись, ответила девушка. — На той же должности?
— Могу подкинуть свежий скандальчик, — ухмыльнулся я. — Гереста ты не против?
— Давай-давай! — засуетилась журналистка, и словно бы по волшебству перед ней появился блокнот.
— О чём-ты? — немного стеснённо спросила кентавриха отрываясь от еды.
Ну, это в общем-то и понятно. У их народа поглощение пищи — процесс интимный, а ранее и вовсе на религию был завязан. Происходить он должен, в кругу друзей и родных. Ну или в одиночестве. Но не как рядом с незнакомцами, в шумной забегаловке. Так что к нашим традициям копытные подданные только-только привыкают.
— Я о твоём новоявленном ухажёре! — ухмыльнулся я.
— Ого! — воскликнула килько-пиранья пера.
— Чем этому хуже — тем мне лучше… — буркнула Гереста, возвращаясь к еде.
— Окей! Слушай тогда, — и я рассказал девушкам о только что проихошедшем инциденте. — Ну ты только там сделай так, чтобы моя ученица — в максимально выгодном свете и…
— Не учи учёную… — перебила меня журналистка яростно строча в блокнотике.
— С правилами эксклюзивных интервью договорились?
— По рукам! — чуть не подпрыгнула Софья, ставя точку в последней строчке. — А что за дело?! Опять кого-то спасать? Так, мне срочно нужна экшн-камера! У Борьки вроде была новая…
— Осади, бешенная, — я усмехнулся. — Пока всё более-менее спокойно. Но камеру достань… на всякий случай. Будем ловить скорее всего вампира. Андре, я тебя тоже прошу помочь. И извини, что не смог тебя выловить… Как то замотался, честное слово, как белка в колесе целыми днями.
— Да… Я всё понимаю, — как-то тихо и грустно ответила француженка залилась румянцем. — Ничего страшного.
— Нет-уж! Но всё же это только мой косяк — но и твой! Ты зачем из особняка Нины сбежала? Девчонки тебя обыскались, испереживались все! И я в том числе! — пусть я и чувствовал себя очень неудобно, потому что совсем забыл о девушке, и даже заметил её исчезновения, вернувшись из Рима и с головой погрузившись в занятия, но не прописать целительный пистон просто не имел права. — Между вами что-то случилось? Она тебя чем-то обидела? Или кто это сделал?
— Нет, нет, — вскинулась Андре. — Ничего подобного! Его высочества и все остальные очень хорошо ко мне относились… Просто
— Просто? — я покосился на греющуюу уши Софью, но решил её не прогонять, поскольку уже давно объяснил, что если что-то из внутренних дел моего клана попадёт в прессу через неё, мы тут же прекратим всяческие отношения, — Почему ты ушла?
— Понимаешь… — девушка помялась, но собралась с духом и продолжила, — Просто я лишняя. Я бесполезна. Все стараются, чего-то делают, пытаются принести пользу клану Ефимовых, а я… я ничего не умею. Силы у меня особой тоже нет. Я лишь балласт, что мешает остальным двигаться дальше. Только продукты на меня переводят…
— Тьфу-ты, дура! — я облегчённо выдохнул. — Я-то уже себе на воображал. А у тебя обычный кризис самоопределения и куча подростковых комплексов прорезалось!
— Эй! — покраснев вспылила, ну тут же понуро опустила голову.
— Вот! Это уже ближе к Жанне Д’Арк и той Андриане, которую я знаю! И так? Ты никому ничего не сказала, попрощалась будто на прогулку уходишь, собрала свои вещи, села в автобус для слуг и уехала? И не стыдно?
— Да… Стыдно… — Андре опустила голову так, что волосы закрыли её лицо, — но…
— Ты где хоть жила то? — я не собирался давать её время на самокопание и самоуничижение. — Никто тебя не обижал?
— В гостинице, — хлюпнула она носом. — Не обежал…
— А знаешь, в чём ты ещё ошиблась? — продолжил я, видя, что рыжая помотала своими отросшими волосами, которые шли ей куда как больше нежели «одуванчик» унисекс, а затем притянул уже всхлипывающую девушку к себе. — Я — не цесаревны. Да и вообще по сути, не аристократ, как бы сейчас меня не обзывали! Это у них принято, чтобы человек проявлял себя и сам же со своими тараканами справлялся, выказывал навыки, характер и всё такое. А вот среди наёмников, с которыми я в одно время тусовался-всё было по-другому. Не хочешь — заставим, не умеешь — научим, хочешь быть полезной — только скажи и будешь пахать от забора и до обеда! Там сержанты пинками гнали молодых в светлое будущее, вбивая прописные истинны в головы через задницу. И «бесполезных» там не было, каждому находилось дело. Так что с этой минуты, я буду так же поступать с тобой, раз сама ты не можешь найти свой путь.
— Тоже через… попу?! — буркнула она и на меня уставились влажные, немного испуганные зелёные глазищи. — Но, говорят, это больно…
— Тут главное чтобы смазки много было, — авторитетно заявила Софья, и глядя на наши обалдевшие лица, добавила. — Чего? Я просто статью писала про половые отношения и извращения богемы. Вот и консультировалась со специалистами… Ну, там… БДСМ-практики, игрушки всякие…
— Стоп! Без подробностей, — я указал глазами, на абсолютно красную Андре, опять вжавшуюся в меня. — Или кое-кто сейчас стол подожжёт. Тем более, другое имелось ввиду… К тому же, вы обе нужны мне для расследования! Слышали про нападение в кампусе, когда жертвы оказались сильно обескровлены?
— И-и-и-хуууу! — журналистка подскочила с диким воплем, сделав победный жест, и едва испугав задумчиво потреблявшую курочку Гересту. — Я знала, что этот день настанет! Ты обратился по адресу! У меня огромный объём информации по этому и схожим делам. Я давно уже пытаюсь пропихнуть материал, но редактор, зараза, на корню всю работу режет.
— Тебе-то это нах… зачем? — я нехило так удивился, позволяя вытирающей слёзы француженке, нормально сесть на своё место. — Ты же по светской хронике специалист.
— А ты что думаешь, что я всю жизнь собираюсь там просидеть? — тут же ощерилась Софья. — Расписывать что барон «М.» стал трижды рогоносцем за один вечер. Князь «С.» под наркотой перепутал шкаф с уборной, и как грациозно блевала графиня «Н.» перепивши шампанского с «ледком». Достали! Видеть уже эти рожи не могу. Аристократия, блин, да они похлеще любого быдла бухают, нюхают и трахают всё что шевелится. Думаешь, кому ещё могла понадобиться статья об сексуальных извращениях. Да это единственное что их интересует!
— Это не вся аристократия, — тихо произнесла вдруг Андриана. — Это худшая её часть! Есть множество тех, кто работает не покладая рук, и их большинство. А эти — отрыжка, которая всю жизнь будет заниматься именно такими вещами. Но они громкие, называют себя «Богемой» и люто ненавидят тех, кто сам добивается хоть чего-то в своей жизни.
