Переезд занял три дня. С разборкой тяжелых предметов помогала специально нанятая бригада, собирала кухонную стенку, расставляли, как им указывали, технику, а Виктория занималась мелкими вещами. Шеннон заходила помочь ненадолго, махала веником, сдувая невидимую пыль, переставляла статуэтки и цветы с места на место, изображая занятость. Ссылаясь на желание заглянуть к отцу, она сбегала. Мать была счастлива такому рвению дочери. Уверенная в налаженности отношений Тони с Шеннон, Виктория перестала трястись за них двоих.

С подачей документов в школу пришлось ждать несколько дней, Шеннон была свободна от учебы. Утром ей удавалось неслышно покидать дом, пока мать спит. У нее недельный отпуск, переезд как-никак. Расстановкой мебели занимались после обеда, когда Паркер уходил из школы. Он намеренно игнорировал девушку, но замечал ее присутствие, чувствовал на затылке пронзающий взгляд. Надень она балахон, прикинувшись старушкой, Питер бы и не догадался, кто скрывается за капюшоном. Собственно, Шеннон и не пряталась.

Неделя поездки к отцу обратилась для нее в постоянное проживание в Нью-Йорке. Привычный образ жизни нарушил не столько сближение с Тони, сколько сам Питер Паркер. Мальчик в супергеройском костюме и с неудержимым желанием помогать людям, попавшим в беду, прочно засел в мыслях Шеннон.

Новый день не приносит ожидаемого разнообразия.

Поначалу было прикольно нарочно злить Питера, мелькая перед ним с грозным видом, будто она строгая мать, или сесть на заднюю парту, шептать о правилах, что нельзя браться за слишком сложное для него задание, быть бдительным, не попадаться тете, иначе всё пропало. Шеннон невыносимо раздражала его, отвлекала от лекций, половину он банально не успевал записать. Прикидываться нянькой ей быстро наскучило.

Со звонком ученики торопятся покинуть школу. Питер сливается с толпой, но Шеннон быстро находит его в компании Неда. Друг не будет другом, если не вклинится в ситуацию, куда не просили соваться, и не спасет братюне. Упитанный парень толкает ее достаточно сильно, чтобы из тонких рук посыпались учебники, взятые из библиотеки.

— Ты ослеп?

— Я нечаянно. Прости!

— Да-да, уверена, так и есть, — Шеннон поднимает учебники с асфальта, и, когда она выпрямляется, пристав на носочки, разглядывая учеников, Питер уже успел скрыться. — Твой друг хитрюга. Он всё тебе рассказал?

— Смотря о чем идет речь.

— Про меня.

— А что в тебе особенного, кроме того, что новенькая в нашем классе? — отражающееся недоумение на лице Неда успокаивает девушку. Питер не из болтливых, ему можно доверить секрет, однако Шеннон ко всем относится с подозрением. Этому ее научил отец. — Ты влюбилась в него? Наконец-то Питер начнет встречаться с девушкой!

— Говори тише.

— То-то, я смотрю, он изменился. Оказывается, влюбился!

— Просила же, — со стоном девушка утыкается в учебник, прячась от любопытных глаз.

— Если он будет вести себя странно, часто отлучаться, ты не ругайся…

— Я в курсе, спасибо.

— В курсе чего?..

— Пока, Нед. Хорошего тебе дня.

— Блин. Да кто ты такая?!

Дома Шеннон садится за ноутбук, включает программу, чтобы через встроенный жучок слежения в костюм Человека-паука отыскать его местонахождение. Маячок не отображается на экране — Питер каким-то мистическим образом обнаружил его и сумел отключить. Она понятия не имеет, где он ошивается, жив ли вообще. Тони узнает об этом секундой позже. На телефоне Шеннон высвечивается входящий вызов.

— Опережая тебя, скажу, я фигово справляюсь со своей работой.

— Я не ругаться, а просить о новом одолжении. Мы недооценили возможности Питера, — при обобщении «мы» Шеннон подпрыгивает на кровати чуть не до самого потолка. Заниматься общим делом с родителями бывает совсем не скучно. — Раз наш план в первый день раскусили, придется действовать решительно.

— Намекаешь, чтобы я пробралась в его спальню и снова поместила на костюм жучок? Он не расстается с костюмом, вечно таскает рюкзак с собой.

— Подключи к делу его друга.

— Не лучшая идея…

— Друга Питер подозревать не станет.

— Не будет ли поступок Неда считаться предательством с его стороны?

— Не думай, как это выглядит. Росс отстал от моей задницы, сейчас Стив за решеткой, ожидает свой приговор. Всё, что мог, я для него сделал. Устроим вечером ужин втроем? Без твоей матери и тети Питера. Он всё порывался встретиться со мной. Посмотрим, чем обернется эта встреча.

— Я уже вся в предвкушении.

— Тогда до вечера.

— Не забивай желудок, я приготовлю твою любимую мясную запеканку!

Которую делала Мария — его покойная мать.

Тони прощается и сбрасывает вызов.

Ни в раннем детстве, ни во время взросления отец не обращался к дочери иначе, только по полному имени. Виктория к ней — и “пташка”, и “зайчонок”, и “принцесса”. Повзрослев, сокращенно стала называть Шенни. А Старку не свойственны эти нежности, придумывание прозвищ. Иногда может назвать ее «милая».

Он скуп на эмоции.

Ко всем.

***

Приглашение в гости в дом Тони Питер воспринял с детским восторгом. Позабыв об обидах на наставника, парень запрыгивает в такси, и, подгоняя водителя, как наездник свою лошадь, упрашивает ехать быстрее. Еще и хлопает постоянно по плечу, чем взвинчивает нервы мужчине предпенсионного возраста. За день он стольких причудливых клиентов повидает, что, на счастье пассажиров, их не расстреливают.

Час-пик, центр города застрял в километровых пробках.

— Я спешу. Держите!

Питер оплачивает половину поездки и выскакивает из машины. Под сигналы других машин, он, вальсируя между ними, пробирается на дорогу для пешеходов. До семи часов остается десять минут. Он опаздывает. Не беда, если придет чуть позже. Ему не хочется показаться в глазах Шеннон не пунктуальным.

В переулке он надевает поверх повседневной одежды костюм Человека-паука и, пользуясь паутиной, минуя чертовы пробки на дорогах, быстро добирается до дома Старка. Останавливается неподалеку. Вновь надо переодеться. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, Питер снимает костюм. Прятать рюкзак за помойные контейнеры бесполезно. Бомжи крадут всё, что плохо лежит. Приходится везде брать с собой. Ему надоело придумывать отмазки, куда они исчезают. Пропал бы один рюкзак, это не вызовет подозрений, но пять уже явный перебор.

— Удача от меня отвернулась.

Как и от него. Окончательно. Питер не успевает стянуть костюм полностью, застывая в нагнувшемся положении.

— Ты заставил меня сегодня понервничать, Питти. Вытаскивай ремень, я тебя отшлепаю, дабы не повадно было! Поза принята, осталось стянуть джинсы с труселями. Давай, не тормози.

— Это шутка?

— Отнюдь, мистер Паркер, — Шеннон качает головой, маршируя вперед. Она по-армейски закладывает руки за спину и сцепляет пальцы в замок. — Вы недовольны безразличием моего отца, верно? А сами поступаете так же. Ай-яй-яй. Он весь извелся от неизвестности, где вы, что делаете.

— Моя месть для вас, мисс. Всё, что я получаю от мистера Старка и вас, — тотальный контроль, да указы. Это называется забота?

Увлекшись игрой, девушка теряет бдительность. Ее роковой ошибкой было отвернуться, не предвидя подвоха. Это же Питер, он умный, хитрый, но слишком порядочный. Правильный.

Резким движением Питер избавляется от костюма полностью, захватывает девушку в кольцо рук и крепко сжимает, лишая возможности вырваться или применить какой-нибудь боевой прием. К его сожалению, она стоит неподвижно, не предпринимая попыток вырваться. Кажется, Шеннон всё устраивает.

— Ты перестанешь следить за мной? — сбивчивое дыхание Питера опаляет ее щеку. Голос злой-презлой, отзывающийся в теле Шеннон сладкой дрожью.

— А ты горяч.

— Шеннон, прекращай эти…

— Повтори. Мое имя из твоих уст звучит так сексуально.

Он напрягается от ее слов.

Питер, не вздумай отпускать!

========== Часть 6 ==========

Бабочка порхала опасно близко к огню, добровольно нарвалась на неприятности, подпалила крылышки и угодила в ловушку к голодному охотнику.