— Без портала ничего не выйдет, — вздыхает Роуди, потирая висок. — Если только маг не обманывает. От чего-то он хочет нас предостеречь, но человека нужно спасти. Все в этой комнате готовы рискнуть.

— Мне он тоже не внушает доверия, дружище. Готов поспорить, Виктория ему не доверяла.

— Твоя судьба переплелась с судьбой этой девушки еще до ее рождения. Настолько крепкую связь ничем не разрушить, — признает поражение Стивен. Он предвидел, чем обернется второй исход победы, и такой любви не способен противостоять. Всё было давно предрешено. — Никакие миры не способны разлучить вас, вы всегда найдете путь друг к другу. Вам суждено быть вместе. Твоя взяла. Я открою портал. Понадобится время на подготовку, но учти, последствия тебе не понравятся, Старк.

— Мне достаточно предсказания, что нам суждено быть с ней вместе.

— Для тебя всё шутки?

— По мне видно, что я шучу?

— Ребята, ребята! — спешит Квилл влезть между ними и не дать учинить погром. — Не накаляйте обстановку. Мы уже договорились, что спасем девушку, не заводитесь. Всё улажено!

Стивен отталкивает от себя препятствие и подходит вплотную к Тони. Присутствующие в зале начинают расходиться: всем известно, что Старк — упрямый человек, его нельзя в чем-то переубедить. А сейчас он не в состоянии трезво оценить ситуацию, и вместо бесполезных уговоров команда отправляется заниматься подготовкой к переходу.

— В том варианте развития событий тебе пришлось оставить жену и четырехлетнего ребенка. Ее имя — Морган. Ты много лет добивался внимания Пеппер и сумел завоевать ее сердце. У вас родилась прелестная дочь, но они обе в войне потеряли тебя. А теперь скажи, что из этого хуже? — маг пытается вызывать хоть крупицу сомнений в непоколебимой уверенности Старка с его решением отправиться в другую реальность вместе с целым войском. — Я понимаю, Виктория была уготована тебе судьбой, твое предназначение, истинная любовь, но скажи мне, стоит ли она всего этого?

— У нас полно работы, — чеканит Тони с непроницаемым выражением лица.

— Старк, не надо…

— За работу.

***

— Пульс бьется и всё активнее! Поверить не могу. Она точно человек? Эй, очнись. Ты слышишь меня?

Слышу. Я была уверена, что выстрел в сердце убьет меня. Им как-то удалось запустить его? Электрическим разрядом? А дыру чем заделали? Такое невозможно. У них нет подходящих технологий по возвращению из мертвых. Этим Старк занимался, но не преуспел. Локи приподнимает меня и кладет голову на свои колени. Я всё чувствую, но мышцы ослаблены, как желе.

Почему не было белого света в конце тоннеля, о котором говорят все, кто заглянул по ту сторону? Или сердце всё-таки не останавливалось? Может, Старк промахнулся и не задел его?

— Дай осмотреть рану! — словно эхом слышу голос Тони. — Пуля прошла навылет. Нужно скорее остановить кровь, — он расстегивает молнию на черном костюме. Дежавю. Меня переворачивают на живот.

В его броню встроен медицинский шовный спрей. В Войне Бесконечности он смог закрыть колотую рану, нанесенную Таносом. Без столь полезной функции Тони бы умер. Мои страдания — плата за его спасение? Уберегла от смерти, что так рьяно гналась за ним долгие годы. Но я не выбирала перемещение между мирами, чтобы влюбиться в Тони и принять удар на себя. Жаль, нельзя начать всё сначала.

— Не понимаю. С такой раной не живут.

Мне так нравилось слушать оригинальный голос актера, не любила озвучку. А в реальности голос звучал просто крышесносно. Нравилось. Звучал. Говорю в прошедшем времени. Старк из этого мира — отражение его темной стороны. Она в нем есть. Как и во мне.

Силы восстанавливаются. Сыворотка действует. И что послужило процессу запуска? На ум приходит выстрел — из-за него произошел всплеск адреналина, когда возможности тела были на пределе. О каком друге Старк упомянул? Что они вдвоем сотворили? Скатываюсь с колен Локи и самостоятельно поднимаюсь, отпихивая протянутые руки Тони. Мне противно. Не хочу, чтобы он прикасался. Всё кажется, что сейчас эти руки схватят меня и разорвут одежду в клочья.

— Всё нормально.

— Ничего нормального нет, — возражает он. — В тебя стреляли.

— Вам бы подумать о безопасности! — подлетает к нам Стрэндж и закрывает щитом от выстрелов агентов Гидры. — Капитан сражается с темной версией Старка, но долго его не сдержать. Он доберется до вас обоих. Локи, нужна твоя помощь. Координаты места эвакуации у всех заведены. В назначенное время мы собираемся там и вернемся домой. Старк, уводи ее отсюда.

— Пойдем, — Тони пытается приобнять меня за талию, поддержать, но вновь чувствует отчуждение. — Ты злишься, что я не пришел раньше?

— Ты самый умный человек на планете, а в отношениях ведешь себя, как идиот. Вы оба. Не трогай меня, — суперсил не ощущаю, как раньше, поэтому затруднительно оттолкнуть от себя мужика в бронекостюме. — Я не заигрываю с тобой. Не подходи! — кричу, но он не слушает. — Клянусь жизнью родителей, если подойдешь, я зубами перегрызу тебе глотку! Я за себя не отвечаю, понятно?

— Всё наладится, когда мы…

— Не будет никаких «мы»! Ничего не наладится. Неужели не видишь? Я сломлена!

— Что бы ни произошло, мы справимся со…

— Захлопнись. Заткни пасть! — царапаю его броню. Ногти надламываются с корнем. Бывший мой-Тони размыкает объятия. Отползаю практически на четвереньках. Стрэндж не удивлен ничем. А впрочем, ничего нового. Он велит нам уходить. Притворщик. Не давай для Тони ложной надежды.

— Я пришел за тобой.

— Спасибо, можешь возвращаться обратно.

— Вика…

— Почему он здесь, Стрэндж? Ты ведь знаешь, что будет. Почему не сказал?

— О чем это она?

Как мне любить Тони, не вспоминая двойника? Как поверить в благие намерения? Я ценю его поступок, но не могу принять предложение вернуться домой. К нему. Меня заждались в родном мире. Пора возвращаться туда. Лишь бы ни один из Старков не последовал за мной, иначе мучения не прекратятся никогда. Лучше уж принять смерть.

— Он сам должен увидеть последствия и всё осознать, — отвечает Стивен.

Он не смирится с вечной разлукой. Всё будет так, как я мечтала. Мы будем вместе. Ни тот, ни другой не захотят отпускать меня и начинать новую жизнь, потому как я и есть их жизнь. Повезло, что в моем мире Тони Старк был лишь персонажем комиксов. Бойся своих желаний, ибо они имеют обыкновение сбываться.

— А тебе, маг, придется всё исправить.

— Да о чем вы говорите?

Тони выглядит таким потерянным, как бездомный котенок.

Камень Времени не уничтожен, и Стрэндж рискнул прийти сюда с ним, значит, Старк не заполучит его. Нет смертоносного оружия — нет проблем. Стреляет не оно, а человек. Долбаные принципы, правила, кодексы. Удобно в случае чего ими прикрываться. Верховный маг поклялся оберегать вещь, способную создать излом в реальности или повернуть время вспять? Огромная власть в руках одного человека? Плавали, знаем, к чему это приводит.

— Снимай щит!

Стрэндж выполняет, и с той же секунды Тони приходится прикрывать меня и вступить в сражение с агентами Гидры. Через открытый портал мы с магом перемещаемся к взорванной стене. В запасе остаются считанные минуты. Нас найдут — кто-то из них двоих.

— Перед тем, как открыть следующий портал, который перенесет тебя в твой мир, мне следует убедиться, что ты не пожалеешь. Время лечит. Ты сильный человек, Виктория…

Сильные не убегают, они борются. Я боролась из всех сил, но это ничего не дало.

— Портал!

— От разлуки легче не станет. Ты знаешь, что я прав.

— Советую не злоупотреблять силой камня Времени и не лезть больше в мою жизнь. Я разорву замкнутый круг. Тони не простит ни тебя, ни меня, так что не попадайся ему на пути. О, кстати, угроза перегрызть глотку распространяется на всех, кто сунется в мой мир. Такие вот вышли прощальные слова.

Пару месяцев назад меня бы задушила совесть. Вспыльчивостью я не страдала, но, если срывалась на близких, мне потом было так плохо. А сейчас… ничего.