Спустя немного времени испытуемый объект снова вращался, а оставшийся в живых солдат опять скрывался в укрытии. Вариантов воевать с противником не было никаких, и, видимо, осознав этот факт, солдат, поднявшись из укрытия в полный рост, демонстративно отбросил винтовку.

Пирамида замерла, а по прошествии секунд шести продолжила своё вращение. Солдат стоял, смотря на дыру, зияющую в своей грудной клетке, из которой фонтаном во все стороны хлестала кровь. Через мгновение он упал на спину. Всё было кончено.

Денис смотрел на застывшую кровавую сцену в некотором замешательстве.

– Что это за херня? Что она сделала с солдатами?

– Это первая созданная охранная система. Её оружие – пространственный перенос, другими словами, любой объект или, как в случае с солдатами, часть объекта может быть ею изъята в одной точке пространства и помещена в другую в зоне видимости. Система не может изъять часть пространства, например, за стеной, для этого ей для начала нужно разрушить саму стену. Кроме того, дематериализовать можно только объект типа сфера с определённым размером, – сухо поведал Хвостатик.

– Верни меня.

Картинка сменилась на уже привычный вид пещеры. Пушистик по-прежнему заседал на его голове, а сам он стоял на том же месте, где стоял до того, как провалился в забвение.

– Что ты со мной проделал? – задал вопрос Денис.

– Я дал тебе возможность вспомнить.

– Вспомнить? Что вспомнить? То, что я видел, никогда не было в моём опыте! – Денис был раздражён ответом симбиота.

– Верно, не было, но было в моём. Учитывая, что мы с тобой теперь «не разлей вода», мои воспоминания такие же твои, как и твои – мои. Ты не можешь вспомнить только по той причине, что не понимаешь, да и не представляешь, как можно вспомнить то, что не было в твоём опыте.

– Пиздец! После твоих объяснений понимания у меня сразу в разы прибавляется! – выпалил Денис.

– Ты заводишься на пустом месте, может, тебе колыбельную спеть? – Хвостатик опять издевался.

– Обойдусь как-нибудь! Лучше скажи, сколько я был в твоих воспоминаниях?

– Нисколько, – голос Хвостатика был безразличным.

– Как это? По моим ощущениям, прошло не менее получаса.

– Ты ошибаешься, прошло меньше секунды. Имбы – существа энергии, для которых время – не больше чем ещё одна координата пространства. Процессы в твоём мозге текут в миллионы раз быстрее, если для тебя не требуется взаимодействие с внешней средой или с собственным телом. Моё присутствие в твоём мозге увеличивает общую его активность многократно, – Хвостатик на секунду замялся, так как ему было ясно, что Денис не в полной мере понял его объяснение, и добавил: – Представь, что я могу дать тебе возможность просмотреть всю твою прожитую жизнь менее чем за секунду.

– Просмотреть или прожить? – задал уточняющий вопрос Денис.

– Могу сделать и то, и другое, но в первом случае ты сохранишь своё текущее сознание, а во втором – нет! Первый путь – это опыт, второй – риск искажения личности, потому как события могут начать развиваться по сценарию, отличному от реального. При выходе из процесса проживания своей жизни ты можешь больше не быть собой.

– Да ты монстр какой-то! – заметил Денис.

– Ну… Не без этого.

Денис взглянул на часы, до открытия пещеры, по его расчетам, оставалось не более семи минут. Часть цветков всё ещё не была очищена от инея. Решив, что не стоит тратить время, Денис принялся за дело.

– У этих охранных систем практически нет слабых мест, как действовать, если мы с ними столкнёмся? – Денис задал вопрос мысленно.

– У мёртвой зоны есть некоторые правила, которые охранные системы соблюдают в соответствии с заложенными в них программами. Во-первых, одновременно одну и ту же цель могут атаковать только системы одного типа. Если одна из систем тебя заметит, то другая система будет просто ожидать результата. Во-вторых, непосредственно вокруг самого комплекса есть небольшая зона в десять метров, в которую не может заходить система, которую ты назвал «червём», дабы не повредить основание комплекса. Система «пирамида» подчиняется тем же директивам и по тем же причинам – чтобы не навредить комплексу.

– А что с правилом для «сферы»? – осведомился Денис.

– Для неё такого правила нет. Она может свободно перемещаться в этой зоне, – ответил Хвостатик и продолжил: – Все системы частично защищены от псионного воздействия. Это значит, что я не могу взять их под контроль, но некоторое воздействие на них оказывать могу.

– Ты можешь влиять на координацию охранных систем? – с явной заинтересованностью задал вопрос Денис.

– В какой-то мере да, но гарантий дать не могу. Я не знаю, что изменилось за то время, когда я их видел в последний раз.

– Что можешь сказать по конкретным типам систем?

– Червь, как ты видел, перед тем как поразить цель, уходит глубже под землю. Его манёвренность не слишком высока. Перед непосредственным ударом дрожь под ногами будет усиливаться, это сигнал к смене направления движения, но без должной сноровки это знание навряд ли поможет. Сфера – это бронированный объект, состоящий из множества металлических листов, составляющих его обшивку. Он очень тяжелый и может просто раздавить массой, но в большинстве случаев при взаимодействии с объектом его обшивка проваливается внутрь вместе с его целью, а затем так же быстро восстанавливается. Что происходит с поглощённым внутри, лучше не спрашивай. Ничего хорошего! Манёвренность и скорость Сферы выше, чем у Червя. Из всех систем охраны периметра она для нас самая опасная, так как может действовать в зоне, где другие не могут. Пирамида весьма опасна, так как может разобрать нас на запчасти без непосредственного контакта. Надеюсь, что нам она не встретится, потому как я с трудом представляю себе, как мы сможем пережить эту судьбоносную встречу.

– Подведём итоги! – сформулировал мысль Денис. – Каждый из типов систем легко и непринуждённо может порвать нам анус, а одна из них при желании – его ещё и расширить до размера баскетбольного мяча! Конкретного плана по преодолению мёртвой зоны нет ни у тебя, ни у меня. Оружия против охранных систем у нас тоже нет.

– Получается, что как-то так, – отозвался Хвостатик.

– Ну, вот и отлично! А я-то, дурак, переживал, что мне с тобой будет скучно, когда пускал тебя трахнуть мой мозг! – рявкнул Денис.

– Пессимист сраный! – как-то обиженно ответил Хвостатик и замолчал.

Денис тоже замолчал и сосредоточился на процессе поглощения влаги и на своих мыслях о предстоящем приключении. Оставалось очистить ещё пять цветов, как внезапно, словно по команде, все отростки одновременно начали втягиваться внутрь пещеры, а корни, закрывающие вход, начали расползаться, пока не явили пустынный пейзаж планеты. Голубой свет осветил часть пещеры, попав на сосуды, которые сразу же с тихим треском и шуршанием пришли в движение и потянулись к выходу. Действие продолжалось несколько минут, после чего всё затихло.

Денис оглядел грот. Отростки цветов всё с тем же интересом его разглядывали.

– Перед тем как мы отправимся, объясни мне, какого хрена эти цветы на меня так пялятся?

– Ты им не интересен, – всё с той же интонацией обиды произнёс Хвостатик. – Им интересно тепло, которое излучает твоё тело, именно его они улавливают. Зажги зажигалку напротив одного из них, только отойди чуть дальше, чем на длину отростка, и увидишь, что будет.

Денис помедлил, ему не нравился тон Хвостатика в совокупности со словами «увидишь, что будет», но предательский дух исследователя не оставлял других вариантов, кроме как провести опыт. Отойдя на сказанное расстояние, Денис вынул зажигалку и зажёг её. Яркий свет и тепло от пламени не остались незамеченными цветком. Отросток вытянулся как струна в направлении пламени, а затем весь пошёл продольными полосами. Полосы начали подниматься в разные стороны от центра отростка, формируясь в сложную конструкцию серебристого цвета, похожую на помесь паутины и радиолокационной антенны. Конструкция сформировалась в мгновение ока и представляла из себя восемь толстых прутьев, лучей, соединённых мелкими такими же прутьями на манер паучьей паутины. В центре всё так же светился кусок отростка, который, по всей видимости, был датчиком и не подлежал трансформации.