«Рейвенор жив?!» — Прогностикар от шока даже забыл, что должен сопротивляться. Гидеон Рейвенор, Инквизитор Ордо Ксенос, такой же легендарный, как и его наставник, Грегор Эйзерхорн. В четыреста четвёртом он одолел этого проклятого демона, спас Империум и его самого. Если кто и сможет помочь, так это он. Надежда расцвела в душе Прогностикара. Ещё ничего не кончено. Серый Рыцарь яростно заорал, он прилагал титанические усилия, чтобы вырваться из хватки Слайта. На миг он был готов поклясться, что Слайт по-настоящему изумлен.

— Ты не видел и половины моей силы, демон! День суда над вами придёт! — Прогностикар рванулся, и Слайт раздосадованно взревел, видя, как дух Прогностикара уносится прочь.

— Вернись, мы не закончили! — проорал он вслед, но Серый Рыцарь не оборачивался.

Он возвращался на Титан, в своё тело. Он знал, что должен был сделать — найти Гидеона Рейвенора. Прогностикар резко влетел в свое тело и тут же судорожно вдохнул. Где-то с минуту он восстанавливал дыхание после пережитого кошмара, а затем встал в полный рост и подобрал посох. Теперь, когда он знал, что им грозит и какой катастрофой это обернётся, он просто не мог остаться в стороне. Рыцарь вышел из помещения и пошёл по коридорам. Мимо него проходили его братья и сервиторы, но если лица вторых были безэмоциональными, то остальные были изумлены. Давно они не видели его с такой решимостью во взгляде. Прогностикар вышел во внутренний двор крепости, где разговаривали Энцелад и Волдус.

— Братья, — приветствовал он их. От удивления Гроссмейстер даже забыл, как дышать, в то время как Энцелад одарил Прогностикара тёплой улыбкой. — Грядёт катастрофа. Несущие Слово собираются атаковать Вигилус, они призовут на помощь могучего демона — Слайта. Он и некий мальчик им нужны, чтобы соединить Великий Разлом. Этого нельзя допустить. Я отправляюсь на поиски Гидеона Рейвенора, он единственный, кто может нам помочь в борьбе со Слайтом.

— Нет, исключено, — жёстко ответил Волдус. — Вы должны оставаться здесь, как Прогностикар, вы не имеете права покидать крепость, Гиперион. Вы и так исполнили свой долг, узнав, что нам грозит. Я пошлю предупреждение Робауту, тем более что сам скоро отправляюсь на Вигилус.

— Я сделаю то, что правильно, и вы меня не остановите, Гроссмейстер, — таким же тоном ответил Гиперион. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, затем Волдус вздохнул и отвернулся. Гиперион продолжил: — Тем временем, нельзя дать им получить мальчика. Кажется, я понял, о ком они говорили.

— Орион. Он сильнее даже тебя, Гиперион. Если бы его обучали мы, то получили бы ещё одного Прогностикара. А возможно, и будущего Гроссмейстера. Но сейчас он под опекой Космических Волков, на них можно положиться. — Гиперион кивнул Энцеладу.

Старый воин был во всём прав, кроме одного. Орион — Аватар Императора, проводник Его воли, единственный, кто мог его обучить, — прямой потомок Императора, примарх. Только с ним могла установиться связь как учителя и ученика. Кроме Робаута было некому. Гиперион собрался идти дальше, как Волдус положил руку ему на наплечник.

— Если то, что ты сказал, правда, поручи это дело кому-то другому. Я найду Рейвенора, если скажешь, где искать, — попросил он. На суровом лице Гипериона впервые за долгие дни появилась едва заметная улыбка.

— Лишь мне он поверит, Волдус. Рейвенор — человек преданный, но после пятнадцатилетнего расследования его деятельности он исчез. Если он не захочет, чтобы его нашли, вы не найдёте. Только меня он примет. Потому что мы связаны общим прошлым.

Волдус отступил на метр. Очень редок был случай, когда Серый Рыцарь вспоминал свою жизнь до того, как стать Серым Рыцарем. Энцелад снова улыбнулся.

— Мальчик мой, ты поражаешь меня раз за разом. Ступай. Исполни то, что велит тебе твоё сердце. — Гиперион кивнул. Волдус, скрепя сердце, кивнул следом.

— Если я не успею найти Рейвенора, сделайте всё, что в ваших силах, чтобы остановить Слайта. Его призовут на Вигилус не позднее, чем через месяц. Будьте готовы. — Гроссмейстер снова кивнул. Гиперион покидал Титан, отправляясь за единственной надеждой…

***

— Ха-ха-ха-ха, так оскорбить девушку, это надо уметь, — рассмеялся Бьорн. Орион сжал губы. Ещё один мораль ему читает по этому поводу. Он уже давно тут сидел, слушал легенды старого воина, а когда Волки ушли и они остались наедине, Орион рассказал ему всё, что произошло после их первой встречи. Могучий дредноут заговорил вновь: — Вижу, мои слова дошли до твоего сердца, раз ты решил бороться. И ты, разумеется, понимаешь, что это лишь начало, ты должен продолжать сражаться.

— Да, Ярл Бьорн, — ответил Орион. — Но есть проблема. Демон сказал, что, убив его, я убью самого себя, что цена разрыва контракта — моя собственная жизнь.

— Значит, ищи способ, как его убить и при этом не умереть! — прогремел в ответ Бьорн. — Чего ты хочешь — всю жизнь сражаться за контроль над самим собой или же победить эту мразь своими руками? Выбор снова за тобой, ученик сына Всеотца. А теперь ступай, Орион. Закат близко. Опаздывать на свидание с женщиной — не по-мужски. Особенно когда она убить тебя хочет.

Ориону с трудом удалось подавить смешок. Почему-то он чувствовал, что все ему сочувствуют, словно думают, что он проиграет.

«Они меня недооценивают», — довольно думал он, идя по коридору. Он шёл к воротам, как вдруг его перехватил Логан Гримнар.

— Мне нужно с тобой поговорить. О твоём поединке.

Орион с трудом удержался, чтобы не фыркнуть. Его уже достали все эти сочувственные или оценивающие взгляды, пожелание удачи и тому подобное. Но всё же он решил выслушать Логана.

Гримнар и Орион пошли по коридору, который вёл на внешние стены. Когда они вышли на воздух, Орион поежился от холода. Гримнар оперся руками на камень.

— Орион, я ничего не имею против твоего поединка и верю, что ты победишь, но ты должен кое-что знать об этом Дознавателе. Астрид Лайне так же молода, как и ты, так же хочет показать себя. Когда она была ребёнком, с ней случилась беда.

— Беда? — Орион встал рядом с Магистром.

— У неё был старший брат. Урод, каких поискать, даже родители не хотели его видеть. Лишь его младшая сестра души в нем не чаяла. Но оказалось, что он был колдуном, колдуном достаточно сильным, но не контролирующим свою магию. Он стал уязвим для Тёмных Богов. И его совратило самое отвратное из всех лживых божеств — Слаанеш. Кому, как не тебе, знать, что бывает в таких случаях.

— Что было после? — Орион сжал левую руку в кулак так, что хрустнули пальцы. Нутром он чувствовал, что у истории печальный конец.

— Её старший брат вознамерился принести в жертву своих родителей и её саму. Ему удалось убить родителей, но девочку спас Инквизитор Корр. В то время Инквизиция явилась, чтобы проверить чистоту местных племён. Мне скрепя сердце пришлось согласиться. Корр убил его и спас Астрид. После этого он забрал её на Терру, где обучал многим искусствам. Ныне она вернулась сильной, молодой красавицей, и я советую тебе её опасаться. Теперь ты понимаешь, почему она так к тебе отнеслась?

Орион смутился. Стыд медленно покрывал его с головой, демон в его подсознании хохотал, но Орион послал его куда подальше. Противоречивые чувства одолевали его. С одной стороны, Астрид не имела права судить других псайкеров только из-за своего брата, с другой — она получила сильную психологическую травму, и ему следовало бы извиниться за свои грубые слова. Орион отвернулся от Логана.

— Я извинюсь перед ней, — бросил он через плечо. — Но после поединка. В конце концов, я сам на это подписался.

— Тогда желаю удачи, — по-доброму ответил Гримнар, оставляя его одного…

***

На диво чистое небо было для вечера. Лишь небольшие снежинки падали на землю и на волосы Дознавателя. Закат медленно догорал, и не греющие лучи освещали лицо Астрид. Та стояла на снежном холме, а правая рука была на рукоятке клинка. Она ждала его, хотела отучить оскорблять Священную Инквизицию. Но думала, что он лишь на словах такой храбрец. И тут раздался хруст снега под сапогами за её спиной. Лайне обернулась и увидела Ориона. Глаза того были завязаны, поверх плаща накинута волчья шкура.