– Это не твоя вина, – улыбнулся Ао, поглаживая его ладонь пальцами. Что-то сегодня Арес откровенничает. Обычно из него слова не вытянешь о прошлом, а тут разговорился. – Да продолжай же ты, интересно.
– А, на чем остановился? Уехал, ага, да, – Арес призадумался. – Хах. А на озере Сейр… тогда я приехал к Теду с посланием из дворца. До дома не дошел, как у озера тебя заметил. Думал, мираж, откуда тебе тут взяться. Подошел. Ты такой смешной был, лед рукой трогал, всматривался, будто в первый раз видел. Потом ступил и ка-ак кувырком в сугроб! Я испугался, ну, подбежал. Ты смотрел как-то… завороженно. Впервые на меня смотрел. В этот момент я не знал, как дышать, – Арес усмехнулся. – Тогда я поверил, что не все потеряно. На краткий миг, до того, как увидел тебя сидящим рядом с Тедом. Счастливым. Ты снова смотрел на другого, – в голосе столько грусти, что Ао не выдержал, повернулся к Аресу лицом, тот же переменился, мягко улыбнувшись.
Альфа взял его руку в свою, целуя пальцы. Щекотно. Щетина отросла. Схоже, что Арес собирается бороду отращивать. Ему подойдет. Будет еще суровее выглядеть, особенно коль брови нахмурит – слуги от испуга по норам прятаться будут.
– Это было так давно, – наконец нашел, что сказать, Ао. – Эй, не хмурься, сейчас я с тобой.
Хотелось сказать «я твой», но ведь не правда. У него по-прежнему есть муж и Ао по-прежнему обязан быть с ним. Взгляд очередной раз уцепился за бутылочку с таблетками – белыми и крохотными, одной достаточно, но для лучшего эффекта лучше две-три. Ао суживает глаза, снова на Ареса смотрит, игнорируя баночку на верхней полке шкафа. Хочется прогнать лишние мысли. Думать о чем-то приятном, а не о таблетках. И он говорит самую бессмысленную, но такую желанную вещь:
– …Давай сбежим.
Комментарий к Глава 43. Экстра. Альтернативное продолжение
Следующая глава будет последней.
========== Глава 44. Экстра. Альтернативное продолжение. Финальная ==========
Ао выглянул во двор, задерживая руку на двери. В лицо жаром подуло: начало триады Гроз в Окаве куда теплее вондерского климата. Он оглянулся, замечая соседского мальчишку, притаившегося за заборчиком и несмело заглядывающем между дощечек. Только Ао с порога на мощеную дорожку ступил, как мальчишки след простыл – кусты зашуршали. Несмелый альфочка какой-то. К Джейми приходит, следит за ним, а подойти, дружбу завязать не пытается. Ао вспомнил, что мальчик немой и осекся. Они вот уже который год в пригороде Окавы живут, а он все забывает, почему это семья в домишке по ту сторону забора такая молчаливая. Те, что с другой стороны – наоборот, шумные: вечно скандалят. Ни одного вечера не было чтобы не слышались от их крыльца ругательства. Весело живут людишки.
Перепрыгнул принесенный мужем в сад булыжник, который они планировали на прошлой неделе на горку с искусственным ручейком затаскать, да все времени не хватает. Ао же сам и сдвинуть не может. Как альфа затащил эту каменюку из Рудника и аж сюда?
Ловко двигаться уже не выходит. Шестой месяц как-никак. Ао погладил живот, одергивая тунику. Одежда маловата. Дальше в ход пойдут туники мужа, они-то попросторнее будут. И удобней, пожалуй.
Ао выдохнул, спрятавшись под сенью деревьев. Оглянулся – весь двор в зелени-цветении. Тысячи видов цветов, одни из Вондера привезенные, другие из Мюрея – на память. Есть и местные.
Запахи. Насекомые, птицы. Небо чистое, и голубое-голубое, как глаза Джейми. Засмотрелся – а солнце слепит. Пятна пляшут теперь. Ао жмурится, руку ко лбу прикладывая, и дальше идет: к колодцу. Воды в ведерко небольшое набирает. Холодной – зачерпнуть бы, умыться…
– Па-а! Па-а-а! Смотри, что получилось! – крик Джейми.
Обернулся – сын на пороге, рукой машет, довольный. Наверно, опять поджег что-нибудь. В прошлый раз чуть кухня не сгорела. Вот вроде и способный малый, а выходит не до толку все.
Ао навстречу пошел, ведерко подхватив. И лишь после заметил в руке сына кусок теста. Кривенькая уточка. Надо же. Невольно заулыбавшись, похвалил Джея, сказав в дом идти. Зашел на кухню и ахнул: Фран весь в тесте! Руки, одежда, и особенно лицо. Запихивает маленькими пальчиками тесто в рот, жует. У Ао аж ведерко из рук вниз полетело, брызгами по полу.
– Боги, милый! Выплюнь, выплюнь, это бяка, нельзя! – затараторил Ао, подбегая и вынимая тесто из рта младшего. Благо, успел вовремя: Фран не съел много. Вот уж маленькие дети. За ними глаз да глаз нужен. С Джейми столько проблем не было. Дело ли в том, что он – омега, а Фран альфа? Или это потому, что Фран больше в папу своего характером пошел? Капризный.
А на столе-то что наделали! Вышел на минутку, называется.
– Вот придет ваш отец и я все ему расскажу! Вот что это, а? – уперев руки в бока, Ао посмотрел на старшего. Джейми виновато потупил взгляд в пол.
– Но па-а, я же стара-ался.
Ао выдохнул, потрепав сына по волосам и только после заметил, что рука в тесте. Теперь и волосы Джейми тоже. Принялся вытягивать кусочки. Да не так-то просто, Джейми то и дело вертится, щекотки боится.
Справившись со своим занятием, Ао снова оглядел стол. Тесто везде: даже на полу. Особенно там. Почти все, причем. Надо бы убрать до его возвращения. А то еще подумает, что Ао не справляется. Двое детей и такой беспорядок. А будет-то трое! И похоже, это не предел. Хотя перед новостью о беременности Ао клялся и заверял, что третьего рожать не будет и при каких обстоятельствах. И вот, результат клятв налицо. Точнее быть, на живот…
«О-ох, он скоро придет, а у меня ничего не готово,» – вздохнул Ао, вытирая лоб рукой. Спина ноет. Казалось бы, не сложно – пол от теста отмыть, но не в его положении!
Пришлось замесить новое тесто. Фран, благо, уснул – прямо в своем детском стульчике-качалке. Ао укрыл младшего клетчатым пледом. А Джей все еще выглядит виноватым, исподтишка наблюдая за действиями папы.
Джейми старается во всем ему подражать, повторяет. И было бы замечательно, но повторяет омежка буквально все! Вплоть до походки, жестов, тона. И не маленький же: шестой год пошел. Не активный, наоборот, медлительный, как для ребенка его возраста. Но пакости делает тихо и по-обычаю говорит, мол, это Фран сделал. А как Фран вазу перевернет, если до полочки не достает? Или как трехлетний альфа додумается рыбок в искусственный пруд выпустить и при этом намочить кота – мол, прыгнул шерстяной зверь в аквариум да съел лакомку? Забавная ситуация была. Ао поверил сначала: животное мокрое, с водорослью на голове и рожей довольной. А потом заметил в пруду рыбок. Точнее, трупы рыбок. Они-то привыкли к особой, соленой воде. Так и вскрылся хитрый план «спасения рыб» Джея. Но Джейми не сдался: на кота спереть не сумел, так на Франа. И смех, и грех…
Ао усмехнулся, отрезая ровные кусочки теста и формируя из них печенья. Джей же наблюдает внимательно, хмурится, ручки на столе сложил. Сосредоточенный. Кудрявые волосы ниже плеч отросли.
«Наверно, больше не нужно стричь. Пусть с длинными будет, ему подойдет», – Ао призадумался, в окно в который раз выглянул – но никого. Опаздывает, время-то за обед перешло. А говорил, что в Рудник на часа два и обратно. Сегодня же четвертый день триады Гроз – его день рождения. Их общее. Тут, в Окаве, на дни рождения принято подарки дарить. Ао покосился на припрятанный в серванте сюрприз.
Первая порция сладостей отправлена в печь. Это надолго, можно отдохнуть. Но только Ао повернулся к столу, как невольно цокнул языком. Джейми к тесту полез! Склонился над куском, лепит усердно, неумело повторяя недавние действия своего папы. Ао выдохнул, решив, что пусть учится. Надолго Джейми не хватило: сдался после нескольких лепешек, смутно напоминающих печенье, руки помыл и ушел в свою комнату – спать.
Рудники… Да, работа там тяжелая, хоть и платят хорошо. Ему очень не хотелось, чтобы любимый работал так тяжко. Сам-то Ао тоже крутился, как мог: растения разводил, да продавал. Были времена…
Ао припомнил, как год назад муж выкупил один из рудников, кристаллы которого оказались редкими. Продажи возросли. Бизнес расширяется, принося все больше прибыли. Скоро накопят на новый дом. Построят возле этого, в этажа так два, семья-то у них не маленькая. А то их дом старый, пусть и бережно залатанный. Пройдет десяток лет – да вовсе рассыплется.
