* * *

– Докладывай.

– Ваше указание выполнено, я проучил мальчишку, – ответил мужчина, глядя на склонившегося над бумагами Лисецкого.

– Он жив?

– Когда я уезжал, был еще жив, там оказалась парочка девиц, которые бросились ему на помощь. Учитывая обстоятельства, я посчитал, что его можно оставить в живых. Хотя, не факт, что он оклемается после такого-то.

– Хорошо, полагаю, этого достаточно. Даже если он придет в себя, то ему больше никогда не придет в голову воровать, особенно у меня.

* * *

Несмотря на уверения в том, что разбирательство со стражами правопорядка не займет много времени, длилось оно достаточно долго, и отпустили их только около восьми вечера. Юля ощущала себя абсолютно несчастной и разбитой, и, вызвав такси, поехала домой. Гелла же, сидя в маршрутке, чувствовала, как на смену сосредоточенности приходить слабость. Так всегда случалось, когда заканчивался заряд ее «бесчувственной» бодрости. К тому же, сказывалось недосыпание прошлой ночи и организм начал понемногу протестовать против такого обращения. Руки периодически мелко подрагивали, ноги стали ватными, мысли вяло путались, а в глаза девушке будто насыпали песка. Дойдя до квартиры, она поборосала вещи и отключилась, едва легла в постель.

Юля же, по приходу домой, смогла лишь обессиленнно упасть на кровать. Несмотря на слабость, сон все никак не шел. В голове было пусто и мерзко звенело, веки были свинцово тяжелыми, но стоило закрыть глаза, как она видела перед собой сбитого парня в луже крови. Не выдержав бессмысленного валяния в постели, девушка резко встала и, заставив себя не думать о произошедшем, занялась обычными делами. Вспомнив, что с момента возращения так и не переоделась, она решила сменить испачканные джинсы и футболку на чистую домашнюю одежду. От нечего делать она начала насвистывать какую-то глупую песенку, а потому раздавшийся за спиной голос заставил ее замолчать и недоуменно обернуться.

– Черт подери, да что здесь вообще происходит-то?

Увидев вопрошающего, Юля испуганно ойкнула и отскочила к стене. Посреди ее комнаты стоял Стефан, которому вообще-то было положено лежать при смерти в больнице. Вид у парня был на редкость растерянный и слегка напуганный. Создавалось впечатление, что он был удивлен не меньше девушки.

– Ты меня видишь?

–Было бы странно, если бы я тебя не видела. Как ты тут оказался? Почему ты не в больнице? Откуда ты знаешь, где я живу? Ты шпионишь за мной? Кто тебя выпустил из палаты? – скороговоркой выпалила Юля.

– Эй, эй, эй!!! Помедленнее, пожалуйста, – замахал руками парень, – мой сотрясенный мозг не в состоянии так быстро думать!

– Что ты тут делаешь?

– Сижу, как видишь, – съязвил Стефан, действительно усаживаясь в кресло, при этом на лице его мелькнуло легкое опасение человека, боящегося сесть мимо, хотя промахнуться мимо кресла было очень сложно, – я понятия не имею, как здесь оказался. Просто открыл глаза в незнакомом доме, походил сквозь стены и понял, что люди в соседней комнате меня не видят. Потом решил разобраться в случившемся где-нибудь в тишине и наткнулся на тебя. Насколько я понимаю, это были твои родители?

На Юлином лице отразилась мучительная работа мысли и она, проигнорировав вопрос, наконец, выдала:

– Так ты что, привидение, что ли?

– Угу, с моторчиком. Нет, я точно знаю, что я живой, но как-то получилось, что тело в больнице, а сознание или душа, или что это, здесь.

– Кажется, я схожу с ума, – осоловело пробормотала девушка.

– Да нет, с тобой должно быть все в порядке, в конце концов, это ведь мне голову разбили.

– Точно глюк, – задумчиво изрекла потрясенная Юля, чувствуя себя героиней третьесортного мистического фильма.

– Я не глюк! – театрально закатил глаза парень. – Я Стефан! И мне нужна твоя помощь. Кстати, как тебя зовут?

– Юля.

– Отлично, Юля… У меня к тебе просьба, – немного помедлив, сказал парень, – что-то подсказывает мне, что для всех кроме тебя я так и останусь невидимым… Я должен разобраться с теми, кто это сделал со мной, поэтому мне понадобится твоя помощь.

Юля поперхнулась и некоторое время тупо смотрела на призрака, после чего с плохо скрываемым сочувствием спросила:

– Что, сильно головушкой приложился, бедненький?

– Да нет, – смутился он, – голова вроде не так сильно пострадала.

– А, по-моему, как раз наоборот! Нет, вы только подумайте! Я, и помогать искать преступника! Да с такими просьбами либо в Департамент идти, либо в дурку, но уж точно не ко мне.

– Кроме тебя меня все так же никто не видит, – раздражено взъерошил каштановую челку Стефан, – к тому же, не уверен, что Департамент возьмется за это дело.

– Отлично, просто прекрасно! Департамент не возьмется, а я возьмусь! Ты что, хочешь, чтобы я до своего дня рождения не дожила? Я, между прочим, планирую грандиозную тусовку, будет очень жаль, если я погибну, бегая за какими-то злоумышленниками.

– Но мне больше не к кому обратиться, – грустно констатировал Стефан, – Для того, чтобы пойти в Департамент, нужны какие-нибудь доказательства, которые для начала еще раздобыть надо. К тому же я понятия не имею, сколько еще буду находиться в этом состоянии. Хотя, наверное, если меня приедут добить, отсюда я тоже исчезну. Не знаю.

Юле внезапно стало очень неловко и как-то даже стыдно, но чем она может помочь? Так некстати подумалось, что будь на ее месте Гелла, то она бы точно что-нибудь придумала и еще, небось, сама бегала бы за призраком с предложением о помощи, алгебраически доказав, что без нее он ну совсем никак… Стоп! Гелла! Осененная отличной мыслью, Юля схватила телефон и торопливо набрала знакомый номер, вот только трубку никто не взял. Разочарованно отбросив его, девушка мельком взглянула на часы и поняла, что время-то позднее и ее подруга уже, наверное, спит, поставив мобильник на беззвучный режим. В голову тут же пробралась коварная мысль, что сама Юля тоже чертовски устала и пора уже, наконец, лечь в постель и провалиться в спасительное беспамятство. Глядишь, к утру и призрак исчезнет, оставшись безобидной галлюцинацией перенапряженных мозгов.

– Ладно, слушай сюда, – деловито заявила девушка, демонстративно зевая, – я ужасно устала и ложусь спать. Думать будем завтра.

– Так ты согласна мне помочь? – обрадовано вскинулся призрак.

– Нет. Я сказала, что завтра подумаю над этим.

Стефан уныло выпятил губу и сделал максимально жалобное лицо.

– Но ты же звонила куда-то.

– Я тебе вряд ли смогу чем-то помочь, но знаю человека, который может быть сможет. Вот только уже поздно и трубку она не берет, поэтому разберемся завтра, когда я дозвонюсь. А сейчас отцепись от меня и дай поспать, я на ногах еле стою.

– Хорошо, спи, конечно, – облегченно вздохнул парень.

Юле только это и нужно было, упав на кровать, она закрыла глаза и моментально заснула.

Звон телефона выдернул Юлю из цепких объятий сна, заставляя сползти с кровати и приступить к его поискам. Забыв, куда именно она вчера его закинула, девушка обшаривала комнату не меньше минуты, но звонивший был невыносимо настырен. В конце концов, Юля справилась с этой практически непосильной задачей и нажала на кнопку принятия звонка.

– Слушаю.

– Я в сонное царство дозвонилась?

– И тебе привет, Гелла.

– Хватит дрыхнуть, пора на подвиги.

– Да? Что ж так? – не поняла Юля.

– Советую посмотреть на часы и ознакомиться со временем в стране, – ехидно отозвалась Гелла и девушка, последовав совету подруги, обалдело присвистнула – будильник показывал пол первого дня.

– Мда уж, вот это я сплю.

– Да ничего, я сама только недавно глаза разлепила, вчерашние события и недосып из меня порядочно кровушки отпили, как проснулась, очухаться смогла только после третьей чашки кофе. Кстати, – вспомнила девушка, – что твоя светлость хотела от меня в начале первого ночи?