Мне стало тяжело дышать, слезы текли из глаз, ушиб был очень сильным, лицо горело от удара. Он убрал ладонь с моего рта.

– Приведи себя в порядок, надень что-нибудь поприличней. Вся семья будет в гостиной, – просто сказал он мне, словно не бил меня, не обращался со мной, как со скотиной. – И советую поторопиться. После знакомства пойдем завтракать.

Он ушел, а я с трудом поднялась с пола. И тут мой взгляд упал на сумочку, оставленную на столике у входа. Метнувшись к ней, я пошарила внутри, схватила телефон и скрылась в туалете. Я понимала, что, скорее всего, хозяйка скоро хватится телефона, и мне придет конец. За воровство он вполне может отрубить мне руку. Я надеялась, что до скандала не дойдет, что я успею позвонить. Каково же было мое разочарование, когда увидела, что телефон запаролен. Я даже застонала от отчаяния. Взглянув на себя в зеркало, я ахнула. Скула была красной и опухшей от удара, губа была рассечена, и из нее сочилась кровь. Надо же, а я и не почувствовала. Сдернув резинку, я распустила волосы и поспешила в холл. Сумочка стояла на месте. Оглядевшись по сторонам, я подскочила к столику и вернула телефон на место.

– Так ты не просто испорченная, а еще и воровка? – услышала я позади себя надменный усмехающийся голос.

Я подскочила на месте, застигнутая врасплох. Я так сильно напугалась, что, обернувшись, едва не вскрикнула от облегчения. Это был Константин, а не мой отец.

– Зачем так подкрадываться? – накинулась я на него, разъярившись. – Я чуть с ума от страха не сошла.

– А нечего по чужим сумкам шарить!

– Тш! – шикнула я на него и потянула за дверь на улицу. Холодный влажный воздух ударил мне в лицо. – Я ничего не крала! – попыталась я объяснить. – Просто хотела позвонить. Этот… не буду материться, забрал у меня телефон, вот я и позаимствовала..

– Без спроса, у моей бабушки? Не думаю, что ей это понравится! – он повернулся, чтобы уходить. – Мне холодно.

– Ты не скажешь ей! – закричала я на него и схватила за руку. – Пожалуйста! Я все равно не смогла позвонить, я положила его на место! – я заглянула ему в лицо. – Мой брат… он переживает, если не может до меня дозвониться… я…

Мне вдруг стало страшно, так страшно, что он все узнает, что будет бить меня постоянно, но хуже всего, что он может разлучить меня с братом, пусть до совершеннолетия, но и этого времени хватит, чтобы я потеряла своего брата, и… я отвернулась от Константина, обняла себя за плечи. Пусть уходит, пусть бежит рассказывает…

– Возьми, – услышала я за спиной. – Позвони брату, только быстро.

Я резко обернулась, не веря своему счастью: парень протягивал мне свой телефон, тоненький, длинный, очень дорогой.

– Не тупи! – поторопил меня он, так как я растерялась и завороженно глядела на мобильный. – Если дядь Миша узнает, мне не поздоровится. Я так-то его гость.

– Спасибо! – горячо воскликнула я и набрала номер. Длинные гудки, казалось, тянулись вечно. – Киря! – завопила я.

– Абонент не отвечает. Позвоните позднее, – услышала я вместо приветствия холодный механический голос.

– Черт! – выругалась я. – Он трубку не берет.

«Этот мудак забрал у меня телефон. Я накосячила, сама виновата, – написала я брату сообщение. – Не переживай. Это ненадолго. Не делай там глупостей. Я очень сильно по вам скучаю».

– Предупредила? – спросил у меня новоиспеченный родственник, когда я вернула телефон. – Тогда выдохни. Подожди, что это у тебя?

Он откинул волосы с моего лица и уставился на побои. Я закрыла волосами щеку, ничего не сказала.

– Это он тебя так? – в его голосе сквозило изумление. – Да ну нафиг?!

– А тебе-то что? – надменно спросила я. – Я, конечно, тебе благодарна за помощь, но это не значит, что мы теперь друзья и все такое.

– Я тебе говорил, не зли отца, зачем ты нарываешься? – словно не слышал он меня. – Во дает! Я слышал, что он особо не церемонится в воспитании, но чтобы бить… никогда бы не подумал, что он на такое способен.

– Разочарован? – ухмыльнулась я, чувствуя, что мне неприятно это слышать. – А по мне так вы все тут насквозь лицемеры, неудивительно, что ты не знаешь, какое он дерьмо на самом деле. Дай пройти!

Проговорив это, я толкнула его плечом, так как он стоял в двери, и вошла в дом. Поднявшись в свою комнату, я причесалась, припудрила лицо, чтобы хоть немного скрыть последствия удара, достала из шкафа светлые брюки, темно-коричневую просторную блузку, обула балетки – тут все ходят в обуви – и спустилась вниз. В гостиной никого не оказалось, все давно уже перебрались в столовую. Я извинилась, что задержалась, и тихонько уселась на свободное место рядом с только что приехавшим парнем с темно-русыми волосами и черными глазами. Я бы предпочла сесть на другой свободный стул, но прибор ждал меня только тут, поэтому выбора у меня не было.

– Так и будем сидеть? – подала голос самая старшая из присутствующих. – Или ты нас представишь? Где твои манеры, Михаил?

– Простите, и правда, что же это я? – рассмеялся ублюдок. – Познакомьтесь, это моя дочь Влада. – Он устремил на меня взгляд. – Влада, это твоя семья. Мои дети, твои брат и сестра, – он указал взглядом на парня в очках. – Это Игорь, мой сын. А это, – его голос смягчился, – это моя принцесса Венера. – Девочка с прекрасными золотыми волосами с рыжим отливом робко поглядела на меня. – Ну а это, конечно же, моя теща, – он галантно кивнул пожилой женщине с высокой прической, с волосами чуть темнее, чем у Марины, с проседью в них, – Ангелина Ивановна. Рядом с тобой сидит мой племянник, сын моего троюродного брата, Эрнест.

Я улыбнулась всем присутствующим.

– Очень приятно познакомиться, – вежливо сказала я.

Когда я повернула голову вбок, чтобы вежливо улыбнуться и соседу, то наткнулась на взгляд, полный ненависти, такой злобы я еще никогда не встречала. Внезапно все внутри похолодело, мое сердце съежилась от страха, так сильно на меня подействовал мой новый родственник. Я поспешно отвернулась и уставилась в тарелку.

В этот раз я вела себя вполне прилично, ела не много, отвечала на вопросы, если ко мне обращались.

– Наверное, тяжело переходить в другую школу, тем более что на носу экзамены? – спросил меня Игорь, немного смущаясь. – Если честно, я бы впал в отчаяние, если бы мне резко пришлось оставить привычное окружение перед таким ответственным событием, как госэкзамен.

– Ну это и понятно, – встрял в разговор Константин. – Ты же у нас ботаник, да еще и тот чудило.

– Следи за языком! – оборвала его Ангелина Ивановна со своего места во главе стола.

– Нет, серьезно, – улыбнулся Игорь. – Мы хоть и в разные школы будем ходить, но если будет нужна помощь, обращайся.

– Снизошел! – засмеялся неуемный язва. – Ты в десятый пошел, так? Не высоковато-то ли взлетел, помогать выпускнице?

– Он лучший в своем классе, он давно учится по программе лучших вузов страны, поэтому его предложение помощи вполне резонно, – заявил о себе наш отец. – Мотай на ус, Влада. Никогда не отказывайся от помощи, если ее предлагают.

– Учту, – сухо заметила я, чувствуя безмерную усталость.

Мы сидели за столом уже час, как минимум. Я не привыкла к таким обедам. Даже когда у нас бывали гости, мы с Кирей ели и шли по своим делам. Нам нафиг не нужно было сидеть и слушать взрослые разговоры. А тут все такое непривычное, какое-то ненастоящее, словно в дешевом фильме.

– Ты уже решила, чем бы хотела заниматься в будущем? – обратилась ко мне мама Марины.

– Ну, насколько мне известно, она делает определенные успехи в журналистике, вроде даже печатается где-то, – ответил за меня мой отец. – Если не ошибаюсь, тебя уже четыре раза печатали, так? И еще ты являешься сопредседателем школьной газеты, так?

У меня челюсть так и отвисла. Откуда он это знает?! Уж точно не мама ему рассказала. Каждый раз, когда он звонил, она облагала его трехэтажным матом, не думаю, что в перерывах, чтобы перевести дух, она делилась с ним моими достижениями.

– Это так, лишь пробы, и только, – скромно отозвалась я.