ГАЛЕРА (с греч. — «рыба-меч») — тип военного гребного судна. Появилась в XII в. и имела один ряд весел. Особенностью такого судна является форштевень, вооруженный длинным надводным тараном. Своим названием оно обязано внешнему сходству с рыбой-меч. Общая длина галер вместе с тараном составляла 130–160 футов (40–48 м) и 15–25 футов (4–5 м) в ширину. Конструкция палубы имела достаточно оригинальное решение. Ее воздвигали в виде свода, который плавно опускался к бортам. Так что высота его над килем составляла всего-навсего один фут. Все пространство над палубой было разделено поперечными переборками на несколько отделений. Именно здесь располагались каюты, хранились боеприпасы и провизия. Вдоль судна, по продольной осевой линии, устанавливали помост. Он был приподнят над вершиной палубного свода примерно на два фута (т. е. на 60 см) и служил своеобразным «коридором» для сообщения между носовой и кормовой частями.
Самая оконечность галеры имела площадку на всю ширину судна. Назывался этот помост куршеей. Причем над кормовой площадкой устанавливалась так называемая трельяжная беседка. В ней, на невысоком подиуме, располагался в удобном, богато украшенном кресле капитан галеры. Сами галеры окрашивались, как правило, в яркие цвета — в красный или синий.
А поскольку главным двигателем галеры служили люди на веслах, их общее количество составляло от 50 до 120 человек. Так что древние кораблестроители должны были подумать и об удобном их размещении. А потому от уже упомянутой куршеи, этого своеобразного «коридора» тянулись к бортам сиденья для гребцов. Назывались они банками.
Вдоль верхней части борта, который возвышался над водой на 3–4 фута (0,9–1,2 м) и вместе с тем на некотором расстоянии от него устанавливали брус, снабженный уключинами. Причем над гребцами, вдоль бортов, предусматривалась крыша — помост. С боков же все пространство между крышей и брусом обшивалось досками. Оставались лишь отверстия для весел, называемые портами. А все сооружение именовали постицей. По прошествии веков конструкция галер заметно менялась. Так, например, вплоть до XVI в. длина весел на этих судах была небольшой. Рассчитанные на одного гребца, они достигали около 6 м. Поэтому несколько весел выдвигались в один порт, а их гребцы сидели на одной банке, которая устанавливалась под углом к самому «коридору». Эти разновидности судов назывались галерами-зензилями.
Русская галера. Этот тип судов был заимствован Петром I и сохранился в России до конца XVIII в.
Особенно широкое распространение среди них получили трехрядные галеры. Они были рассчитаны на размещение на одной банке трех гребцов.
Шло время. Суда становились более совершенными. И поэтому общее число весел на галерах уменьшалось. Однако длина каждого из них увеличилась в полтора-два раза. И теперь уже равнялась 30–45 футам (9-13,5 м). С такими огромными веслами способны были управиться уже не менее пяти-семи гребцов.
Древние кораблестроители всерьез задумывались об увеличении скорости галер и о том, как обеспечить и более удобные, относительно комфортные условия для тех, кто сидел на веслах. Между банками, внизу, крепились брусы-подножки для упора ног. По бортам устанавливали рундуки — в расчете на отдых и сон команды.
В XVI в. на галерах появился руль и были сооружены по две, по три мачты. Отныне эти весельные суда могли ходить по морю и под парусами — треугольными или четырехугольными.
Помимо парусного, на галерах начали применять и боевое вооружение. Так, на носовой площадке разместили метательные машины. А на упомянутых постицах — арбалеты. Они предназначались для метания камней и горшков с зажигательными составами.
Спущенная на воду галера на Неве.
Самым грозным оружием галер, получившим широкое распространение начиная с XVI в., были пушки. Их пытались установить на весельных судах еще в XIV в., однако эта попытка не увенчалась успехом. А все потому, что главным боевым орудием считали таран. Зато теперь грозный еще вчера таран превратился всего лишь в… носовое украшение галеры.
Со временем изменилась и артиллерия. На носу галер расположили бомбарду и возле нее — несколько легких орудий. Позже — большую пушку с двумя-четырьмя кулевринами по бокам, а на постицах, помимо камнеметов и фальконетов, начали размещать еще и небольшие орудия.
Наиболее многочисленной частью экипажа галеры были, естественно, гребцы. На Средиземном море они носили название шиурмы. Это был настолько тяжелый труд, что люди шли на такую службу весьма и весьма неохотно. Как правило, гребцами галеры становились каторжники, невольники и военнопленные. Но чтобы они не сбежали в портах и не подняли бунт в море, их ноги приковывали к брусу для ножного упора.
Грести им приходилось в течение дня по 10–12 часов, без перерывов. Причем следовало работать в такт. Ведь если гребец запаздывал занести весло для следующего гребка, то получал удар рукояткой весла по голове от следующего, сидящего за ним гребца. Кроме того, по его спине могла прогуляться плеть надсмотрщика. Однако для того, чтобы галера продолжала идти полным ходом, капитан судна должен был позаботиться о гребцах, то есть о том, чтобы у них всегда хватало сил для такой тяжелой работы. Для этого им время от времени совали в рот хлеб, смоченный вином. Когда же гребец падал от изнеможения, его продолжали бить плетью. Если и эта мера не позволяла ему подняться и он терял сознание, несчастного выбрасывали за борт.
Весельная галера времен Средневековья (1550) с латинским парусом.
Особые требования предъявлялись к гребцам во время сражений. Они должны были все так же ритмично исполнять эту непосильную механическую работу. Наблюдая за сражением краем глаза, им ни в коем случае нельзя было реагировать на происходящее. Выказывать свои эмоции гребцам запрещали. А потому у каждого из них на шее висел кусок пробки, который можно было вставить гребцу в рот, чтобы заглушить крик. Так что для шиурмы было абсолютно безразлично, кто победит. Среди гребцов даже бытовала печально известная поговорка: «Если ты не погибнешь в сражении, тебя убьет комит[9]». Примечательно, что все члены команды гребли только во время маневров и сражений. На протяжении остального времени на веслах работала лишь треть или две трети невольников.
Так же, как строевой шаг на суше сопровождала игра военного оркестра, на море для поддержания такта выбирали восемь музыкантов из числа самих же гребцов. Они не только держали ритм весельных взмахов, но и подбадривали людей музыкой.
Парусами управляли матросы. Все они были вольнонаемными. Непосредственным начальником команды был уже упомянутый комит. Его называли еще альгвазилом. Он же исполнял и роль палача. А помогали ему так называемые подкомиты.
Что касается военной части экипажа, то она состояла из сухопутных солдат. Они подчинялись капитану (как правило, он был выходцем из аристократического рода). Нередко ему в помощь назначалось несколько рыцарей.
ГАЛИОН (от испан. «galeon») — название парусного судна, которое перевозило деньги и драгоценности из колоний Нового Света в Испанию и Португалию.
Во время войн галионы объединяли в большие караваны (например, всемирно известный «серебряный флот») и отправляли под конвоем военных судов. Однако нередко содержимое таких флотов доставалось английским и голландским пиратам.
