— Я не договорил, — прошептал он, целуя её шею, — я не сплю с женщинами, которые меня не любят… Я их просто трахаю, — его ладонь скользнула ниже, сжав попку, и проследовала дальше, замерев на трусиках, — ты точно хочешь этого?

Его ладонь вновь начала движения, нетерпеливые, резкие. Она застонала, а её тело превратилось в натянутую струну: тронь и зазвенит.

— Отвечай, — его голос был властным и нетерпеливым.

— Нет. Не хочу, — судорожно выдавила она.

— Ненавидишь? — он прикусил её за плечо, ожидая ответ.

— Нет. Люблю. Все эти годы люблю, — признание смешалось со слезами.

Он повернул её лицом к себе, пытаясь считать правду с её глаз:

— Тогда перестань бегать. Куда бы ты не бежала, все дороги ведут ко мне.

Валера стирал слезы с её глаз, размазывая тушь. Он потащил её в ванную комнату и открыл кран, она, словно тряпичная кукла, повисла в его руках. Мужчина наклонил её лицо к воде и стал смывать косметику.

— Вот так лучше, — улыбаясь, сказал он.

А затем он подхватил её на руки и понёс на кровать. Он дарил ей нежность, наполняя собой, вытесняя всё прочее, лишнее, напускное.

— Валер? — она обнимала его за шею, боясь выпустить из рук, — я люблю тебя.

— Ты уверена? Я уже совсем не тот, кого ты любила когда-то, — задумчиво произнес он.

— Уверена, — она поймала его губы, нежно целуя, — и даже новый Валера мне нравится.

Он улыбнулся, зарываясь носом в её волосы.

— Давай спать, завтра куча дел.

Мужчина устал и не хотел выяснять отношения, она же была рада и тому, что он ей дал сейчас. Он здесь, рядом — остальное неважно.

========== 9 ==========

Она привязалась к нему, а он тяготился её вниманием. Её было слишком много, он не всегда отвечал на звонки, не каждый раз приглашал к себе.

— Валер, ты меня любишь? — она знала, что нет, но очень хотела услышать «да».

Он тяжело вздохнул и поднялся с кровати:

— Ты куда? — испуганно спросила она.

— К себе, — одеваясь в темноте, ответил он.

Она быстро вскочила, прижимаясь к нему со спины:

— Не уезжай, прошу. Дочка сегодня всё равно ночует у подружки. Останься. Прости, наговорила тебе лишнего.

— Надь, мне завтра рано вставать. Так будет лучше.

— Мы увидимся завтра? — она всё еще впивалась ладонями в его торс, мешая надеть рубашку.

— Нет, завтра у Дениса день рождение. После офиса я еду в клуб.

«Без меня?» — вопрос, который застрял у неё во рту, но так и не был задан. И так всё очевидно.

Он быстро поцеловал её в щеку и ушел.

***

В клуб он приехал с опозданием. Неотложные дела не позволили ему появиться вовремя. Валера протянул пакет с презентом Денису и обнял друга:

— С днем рождения! Прости, что опоздал.

— Хорошо, что вобще приехал. Ты один? Без Нади?

— Она мне не жена, чтобы везде ходить со мной, — устало ответил он.

Он пропустил пару штрафных рюмок и погрузился в беседу со знакомыми. Периодически его взгляд блуждал по заведению и остановился на одной девушке. Её лицо показалось ему знакомым. Где-то он её уже видел. Она была в компании друзей. Он наблюдал за ней…

Холодный, серо-голубой взгляд серьезных глаз, чуть острые скулы, красивый ровный носик и обрамляющие овал лица волосы цвета стогов на поле.

Красота её — неявная, не бросающаяся на тебя, как голодная кошка, не аляповатая как лимузин, въехавший в село, не вульгарная, как силиконовая грудь, вываливающаяся при каждом шаге. Сдержанная. Стойкая. Не всеми замечаемая. Невероятная именно тем, что такая очевидная, но почти никем не оцененная. Будто все ослепли вокруг. Её лицо — верхушка айсберга. Ему захотелось узнать её изнутри. Он вспомнил её… Странная девушка из бара… Белка.

Валера поднялся из-за стола и подошел к их компании. Его взгляд был устремлен только на нее:

— Могу я пригласить тебя на танец? — ни нотки сомнения не прозвучали в его голосе.

Ледяное спокойствие её глаз переместилось на его лицо.

— Музыка неподходящая для совместных танцев, — коротко ответила она.

— Поехали туда, где есть подходящая.

Он протянул девушке руку. За столом повисла пауза. Все ошарашено смотрели на него.

— Вынуждена отказаться. Мы даже незнакомы.

— Это легко исправить. Я Валера, а тебя как зовут?

— Не ваше дело.

— Почему?

— Вы как-то староваты для ухажера.

Кто-то из сидящих за столом прыснул от смеха.

— Любишь мальчишек? А пора бы переходить на мужчин.

— То, что вы устали от всех прочих и ищете новизны, не дает вам право считать себя мужчиной.

Он улыбнулся:

— Я знал, что не ошибся в тебе, Белка.

В её глазах вспыхнул огонек, но она промолчала. Валера вернулся за свой столик и попрощался с друзьями:

— Валер, что-то ты рано.

— Старею, — ухмыляюсь, ответил мужчина и покинул клуб.

Он сел в машину и уставился в сторону выхода. Он и не думал уезжать домой. Примерно через полчаса в дверях показалась Белка. Она была с каким-то парнем, чье общество её явно тяготило. Парень пытался её обнимать, но она ожесточенно вела с ним борьбу, каждый раз сбрасывая его руку со своей талии. Валера завел мотор и неспешно поехал за ними вслед. Пристально наблюдая за ними, он увидел, как парень стал позволять себе явно лишнее, вопреки воле девушки. Он резко за тормозил и, выйдя из машины, побежал на помощь.

— Эй, ты, оставь девочку в покое, — резко произнес он.

Парень оглянулся и оскалился:

— Не твое дело, чувак. Иди, куда шёл.

Валера сделал пару шагов вперёд и резко пнул ногой под дых обидчику, затем посследовал удар в лицо, и парень упал на асфальт.

— Идём, я отвезу тебя домой, — он вновь протянул девушке руку.

Она не ответила на его жест, но пошла за ним. Улыбка тронула уголки его губ.

— Не бойся меня, я не обижу тебя.

— Забавно слышать это из уст того, на чьей совести сотни обид, — резко произнесла девушка, отворачиваясь от него в окно.

— Откуда такие выводы? — удивленно спросил он.

— У вас на лбу все написано. Захотелось свежей плоти? — она обернулась к нему и посмотрела в глаза.

— Ты мне понравилась, — честно признался он, — я понимаю, что между нами целая пропасть, но я, всё же, стою на этом берегу и пытаюсь допросить канат к твоему берегу.

Ты не голодна? — вдруг спросил он.

— Вообще — то есть немного. Только не вези меня в пафосные эти рестораны. Терпеть не могу.

— Как скажешь, я их и сам не очень, — улыбаясь, ответил он.

Она сидела напротив, резала ножиком отбивную и ела её. Просто ела кусок мяса, не переживая, что выглядит не женственно, что подружки-принцесски считают, что на свиданиях умные дамы «едят только салаты». Девушка напротив знала одну великую истину — тот, кто захочет уйти — уйдет, независимо от её вкусовых предпочтений, гражданской позиции, умения держать нож, наличия одежды, которая больше прячет, чем показывает, и того, что она обляпалась только что кетчупом.

Он протянул большой палец и стер остатки соуса с уголка её губ.

— Не надо, — она одернула его руку.

— Почему?

— Обнули свои уловки. Я прям вижу, как ты проделывал это сотни раз до того. Хочешь заманить меня?

— Хотел бы, но, видимо, попал сам…

Она улыбнулась и убрала прядь с лица.

— Я поела, отвезешь меня до дома?

— А ты скажешь, как тебя зовут?

— Белка, ты же знаешь.

Она попросила остановить машину в одном из жилых районов центра.

— Здесь живешь? — тихо спросил он.

— Ты задаешь много вопросов. Спасибо.

Он наклонился, чтобы вдохнуть запах её кожи и поцеловать в щеку, но она остановила его на полпути.

— Давай без этих штучек. Пока.

Она вышла из машины и, тряхнув копной волос, направилась вглубь двора. Валера понимал, что она живет совсем не здесь, и дальше пойдет пешком до дома. Маленькая тайна, которая грозила обернуться большой катастрофой. Он чувствовал, как его фундамент рушился, и он был счастлив…

========== 10 ==========