- Да, наступит эра Рассвета, великий Разрушитель испепелит рабство, подарит нам свободу, вернет себе похищенный план Обливиона, и мы станем таковы, каковы есть, на самом деле. Ибо он есть - Ну-Мантия. И он есть - Рассвет.

- Заткнись, - пробормотал Элион, садясь подле него и прикладывая руку ко лбу. - Сейчас ты уснешь. Когда проснешься, тебе будет намного лучше…

- Прочь из моей головы! - простонал агент Мифического Рассвета.

Элион закрыл глаза, покачнулся и даже побледнел, но продолжил:

- Ты уснешь, но не замерзнешь. Тебе будет гораздо лучше. Ты вернешься к своим и расскажешь, как та, кого вы хотите убить, спасла тебе жизнь. Ты опишешь, как она вступилась за тебя. И ты скажешь, что никогда не поднимешь на нее свой меч.

- Ааа… тва-арь, - протянул скрипуче он, тяжело дыша и всхлипывая. - Не-ет, тебе меня не сломать.

Элион говорил с ним минут десять, прежде, чем он уснул. Я стояла подле него, опустив голову. Вьюга стерла мир в моем восприятии, голос альтмера доносился глухо. Я краем рассудка понимала, что почему-то страшно вымоталась.

Элион встал, повернулся ко мне, нахмурился, его губы зашевелились, но я не услышала.

- Шей, смотри на меня, - носа коснулся острый, знакомый грибной запах кровавого венца. Элион внимательно посмотрел мне в глаза, убирая флакон со снадобьем в карман:

- Слышишь?

- Да. Просто очень устала…

- Еще бы не устать. Ты прочла заклятие паралича без подготовки, - он свистнул куда-то в сторону, поддерживая меня за локоть, и вскоре я услышала мягкий, глухой стук копыт по заснеженной дороге.

- Я не знаю этого заклятия, - пролепетала я.

- Как я и сказал, в словах нет магии. Магия - внутри тебя. Волшебник - это тот, чьему слову повинуется реальность.

- Я просто говорила: “Замри, придурок”. Это и есть заклятие?

Элион слабо улыбнулся и помог мне сесть на Тенегрива, а затем вскочил следом в седло, обхватив меня одной рукой за пояс:

- Почти. Во всяком случае, некоторые заклятия иллюзии действительно содержат крепкие ругательные словечки.

Я взяла за поводья Изольду. Мир продолжал покачиваться перед глазами. Становилось тепло, и только раздражал липнущий к лицу снег.

- Спасибо, - пробормотала я. - Спасибо, что не убил его.

- Его убьют свои же, - флегматично произнес Элион. - Когда он вернется и скажет то, что я ему велел, смерть на костре станет не самой большой его проблемой.

Застонав от досады, я запрокинула голову:

- Зачем? Для чего всё это?

В голосе Элиона хрипло сквозила злоба:

- Никто не смеет тебя трогать, кроме меня.

- Какая прелесть, - вяло отозвалась я. - Мыслишь, как маленький, эгоистичный ребенок.

- Ты моё бессмертие. Пусть только кто-нибудь попробует его у меня отнять.

- Страшно трогательно.

- Ты ничего не понимаешь, верно?

Не помню, как добралась до таверны. Элион оставил меня в нашей комнатке. Там на сей раз были настоящие кровати, но я всё равно постелила сверху собственное одеяло. Затем села, вздохнула, закрыла лицо руками. Эльф ушел за ужином, но его что-то слишком долго не было, я уже начинала засыпать.

Неожиданно я услышала за дверью шаги, но еще раньше носа коснулся знакомый, немного волнующий запах. Я встрепенулась и села на постели. Появившийся Элион выглядел напряженным.

- Он хочет поговорить. Я вас оставлю.

“Кто? Зачем?”

Прежде, чем я испугалась, вошел Неар. Он снял с головы свой капюшон и слабо мне улыбнулся. Странно было его видеть. Я вроде бы знала, что он не Макс, но не могла отмахнуться от искренней радости. На секунду она буквально меня переполнила, и я опустила глаза, не зная, что сказать. Но затем подавила ее в себе и заставила себя сесть ровно.

- Здравствуй, Шей, - произнес он. - Похоже, ты растешь, как воин. Мои поздравления.

- Больше делать просто нечего. Выживание - стимул для саморазвития, - и вопросительно посмотрела на него.

Но Неар молчал, внимательно рассматривая мое лицо. Мне стало почему-то не по себе, и я решила заговорить первой, спохватившись:

- Мне нужно кое-что спросить. Помнишь, ты говорил про ту женщину, которую ты встретил на корабле по пути в Сейда Нин, куда тебя везли из имперской тюрьмы?

Видно было, что Неар собирался начать разговор иначе. Он кивнул, нахмурился, вспоминая:

- Да. Вроде бы ее подобрали недалеко от Морровинда, она тонула. Я помню - у неё был сильный бред. Никто не знал, откуда она.

- Что это был за бред? - спросила я.

- Не помню. Она постоянно твердила, что я Нереварин, вот и всё.

- Она сказала, что даст тебе память, которой раньше не было, но ты будешь всегда думать, будто знал ее. Она не говорила - зачем?

Неар нахмурился:

- Стой, ты сейчас хочешь сказать, что моя память о тебе…

- И о моём мире и обо мне - не твоя. Она передала ее тебе, - слова давались мне с трудом. - Я сама узнала это недавно. Она не говорила, зачем?

- Нет, - он медленно покачал головой и вздохнул: - Великие боги. Похоже, дело не ограничилось переходом из одного мира в другой. Но кто дает тебе такие сведения, Шей?

- Хермеус Мора.

- Даэдрический принц судьбы собственной персоной? - обеспокоился Неар. - Он обещал тебе что-то? Давал в руки?

- Только сказал, что намерен спасать мне жизнь и оберегать.

Лицо Неара скривилось то ли от отвращения, то ли от скепсиса:

- Ну, да, разумеется. Послушай, Хермеус Мора не имеет привычки лгать, но он опаснее других даэдрических принцев, потому что способен искажать правду в свою пользу. Если он что-то говорит тебе - ищи второе дно. Если он хочет спасать твою жизнь, значит, она нужна конкретно ему. Если он не вмешивается прямо, значит, есть причина. Но я не понимаю, причем он здесь, вообще…

- Он говорил, что не переносил меня в этот мир. И очень туманно отозвался о самом переходе, я так ничего и не поняла.

Неар посмотрел на меня с беспокойством, опираясь на стену.

- Я попробую поискать информацию о его деятельности совместно со смертными. По его почерку действий можно понять, чего он может добиваться, - сказал Неар. - А пока я не имею представления, каким образом ты оказалась на корабле Сейда-Нин. Тем более, не знаю, как тебе удалось передать мне память величиной в целую жизнь - на это не способен ни один мастер иллюзии в одиночку. И, если ты была столь могущественна, то почему скоропостижно погибла, а затем чудом оказалась тут, в Киродииле, спустя годы…

- Элион сказал, ты хотел поговорить со мной. Нужны какие-то сведения?

Неар опустил голову. Он подошел ко мне и пробормотал с печальной улыбкой:

- Уже нет. Мы убили главу совета. Известно об этом станет через несколько дней. Всё спишут на альтмерских ассасинов.

Я спокойно слушала его.

- Выходит, теперь я должна сказать тебе кое-что…

Неар недоуменно сдвинул брови.

- Скоро произойдет извержение Красной Горы.

Его лицо словно застыло, зрачки сузились.

- Тебе нужно предупредить причины этого. Иначе Вварденфел будет фактически уничтожен. Извержение произойдет такой силы, что пепел целиком покроет Солстхейм. Вивек, Альдрун, Кальдера и Балмора будут уничтожены, все города пострадают.

- Когда? - взор Неара сделался серьезным, острым, как кинжал. - Опиши всё.

- Примерно через пять лет, - ответила я. - Это произойдет из-за того, что луна, созданная Вивеком, потеряв силу, рухнет. Думаю, маги попытаются удержать ее, но ничего не выйдет. Город будет тут же уничтожен, землетрясение разбудит вулкан. Огромное количество лавы всколыхнет Море Призраков. Приливная волна поднимется такой силы, что достанет до берегов Скайрима и уничтожит большую часть его нынешней столицы - Винтерхолд. У тебя нет выбора. Ты силен, ты почти полубог. Если есть сила, способна удержать искусственную луну Вивека на ее месте или хотя бы аккуратно опустить, то только твоя, Неар. Это означает - постоянное нахождение подле нее в течение долгого времени.

- Когда закончится Кризис Обливиона, Шей, - Неар смотрел на меня очень серьезно, - будь со мной. Твои знания понадобятся для того, чтобы помочь мне. Сейчас ты помогаешь Элиону, у тебя невероятно важная задача, но едва коронуют императора, ты же не останешься в Братстве? Я предлагаю тебе безопасность, положение в обществе…