– И ты никогда не жила в больших мегаполисах?

– В Гонолулу.

– Гонолулу можно назвать мегаполисом?

Джо смерила его взглядом.

– Да. Там красивая архитектура, восхитительная история. Гавайи – это не просто пляжи и серфинг.

Джо умолчала о том, что после Гонолулу с трудом смогла жить в Оаху, тот казался ей слишком урбанистическим. Слишком много машин и людей. Именно поэтому она решила остаться на Кроносе, а отец поехал преподавать.

– Кстати, с тобой было еще около двенадцати человек, – вспомнила она. – Семь мужчин, включая тебя, и пять женщин. Яхта просто огромная. Днем все отдыхали, загорали, купались, пили. В общем, весело проводили время.

– Что происходило в тот вечер, когда я свалился за борт?

– Играла музыка, как, собственно, и всегда, вы танцевали и веселились. Твои друзья расположились на верхней палубе, музыка звучала именно оттуда. Мое внимание привлек тот факт, что в хвосте яхты кто-то спорил на повышенных тонах. А потом кто-то упал за борт.

– Я с кем-то спорил?

Девушка замешкалась с ответом.

– Да. Нет. Не знаю, ты или кто-то другой. Я просто услышала спор, потом крик и всплеск воды. В темноте сложно разглядеть детали. На секунду я даже подумала, что кто-то просто прыгнул в воду, но вскоре поняла, что это не так, и запаниковала.

– Ты спасла меня.

– Я просто поняла, что кто-то попал в беду.

– Непросто проплыть такое расстояние.

– Нет, но я была в ужасе, боялась, не успею тебя спасти, и ты утонешь. Я не могла этого допустить.

– Ты рисковала своей жизнью ради незнакомца. Если бы не ты, я бы умер.

– Но ты выжил. Теперь надо вернуть твою память, и все будет хорошо.

Джо открыла окна, впуская свежий воздух и ощущая на себе взгляд незнакомца. Она занервничала, поняв, что заливается румянцем, пульс участился. Он наблюдал за ней, как серферы наблюдают за волнами – сосредоточенно и спокойно. Это нервировало. Она вдруг захотела поправить одежду, собрать волосы, стать красивой именно для него. Но попыталась выкинуть из головы нежелательные мысли.

Неужели она хочет стать тем, кем не является? Подобное уже случалось в Гонолулу. Ничего хорошего.

– Судя по акценту, ты, возможно, уроженец Бельгии, Люксембурга, Франции, Италии, Швейцарии, Монако, Сицилии, Мальты, Ааргау. Или из Америки.

Он скорчил мину.

– Нет у меня ощущения, будто я из Америки.

– Тогда Штаты из списка стран вычеркиваем.

– Сокращаем список.

– Я просто хотела бы знать, как это произошло.

Поранился ли ты, когда упал в воду? Или кто-то причинил тебе вред?

– Меня тоже это интересует.

Девушка изучала выражение его лица. Стоит ли признаваться в своих переживаниях, или он уже все понял?

– Если это не случайность, все в корне меняется. Я прав?

Он не помнит своего имени, откуда родом, чем занимается, где живет и что делал на яхте с так называемыми друзьями. Ему причинили вред, или это случайность.

Единственное, в чем он был уверен наверняка, – он хочет ее.

Он проснулся с мыслями о ней, заснув прошлой ночью с теми же образами в голове. Он уже не мальчик, который с легкостью заводится при виде любой девушки. Здесь нечто иное. Страсть, нетерпение, голод.

Он пытался немного отвлечься чтением книг, а когда уставал, купался в море, грелся в теплых лучах солнца. Со временем мысленно возвращался к Джо. Хотелось наблюдать за ней, находиться рядом. Именно поэтому он решил помочь ей с научными исследованиями, ведением записей или по дому. Главное – быть рядом с ней, чувствовать ее аромат, видеть ее улыбку.

Какая она красивая, умная, невинная, но при этом серьезная! Настоящая драгоценность среди самых красивых женщин мира. Однажды он уже признался девушке в этом.

Джо улыбнулась, смутившись, услышав признание.

– Спасибо за комплимент, но ты мало что помнишь, а потому даже не знаю, как реагировать на твои слова.

– Я знаю наверняка, что ты умна и добра. А еще веселая и оптимистичная, поэтому, когда ты рядом, я счастлив. А угодить мне не так уж просто.

– Компания друзей тебя явно не радовала. Ты показался мне отстраненным и необщительным. Сидел на пляже в одиночестве, смотрел на океан. Я наблюдала за тобой и сделала зарисовку.

– Зарисовку?

– Я люблю рисовать в свободное время.

– Я ни разу не видел, чтобы ты рисовала.

– Я рисую, когда тебя нет рядом или поздно ночью, когда ты спишь.

– И что же ты рисуешь?

– Разное. – Румянец на ее лице стал красным. – В основном тебя.

Ему это понравилось. Лицо стало свежим и милым. Сейчас девушка напоминала русалку.

– Почему ты рисуешь меня?

– Почему?

– Да. Не заставляй меня повторять.

Ему очень хотелось коснуться ее лица! От этих мыслей внутри возникло напряжение и возбуждение.

– Возможно, повреждение, полученное во время падения, сделало меня немного заторможенным. Итак, почему такой мужчина, как я, сумел тебя заинтересовать?

– Ты безумно привлекателен.

– Безумно?

– Ты умен.

– А мы можем вернуться к той части, где ты назвала меня безумно привлекательным? Как такое вообще возможно?

– Возможно. И ты это доказал. У тебя хорошее чувство юмора, но ты открываешься, когда сам того захочешь.

– Я бы назвал это недостатком.

– У тебя богатые друзья. Яхта была просто огромная. Но это скорее отрицательный момент.

– Почему?

– С экологической точки зрения. Просто ужасно.

– Согласен.

– Серьезно?

– Да. Я искренне волнуюсь за окружающую среду.

– Да?

– Интересно.

– Разве?

– Теперь пазл начинает складываться. Думаю, воспоминания возвращаются. И это очень хорошо.

Радуясь, он испытывал всепоглощающий страх.

– Давай поговорим о тебе.

– Зачем? Я скучный научный работник.

– Вовсе не скучный, а тот факт, что ты научный работник, делает тебя исключительной.

– Ты серьезно?

– У меня в колледже была очень умная девушка, и знаешь, нет ничего сексуальнее, чем умная девушка.

Слова вылетели естественно и непринужденно. И тут он понял, что сказал. Причем имея в виду университет, а не школу. Значит, родом он из Америки. Именно американцы называют колледжем университет. По лицу Джо он понял, что она тоже обратила внимание на его слова.

– Память возвращается, – с нежностью заметила она.

– Ты благотворно на меня влияешь. К тому же здесь солнечно, можно купаться и позагорать, а это благо.

– Как ты мог заметить, делать здесь особо нечего. Ни телевизора, ни видеоигр.

– Даже если бы они и были, сомневаюсь, что ты тратила бы время на эту чепуху. Тебе нравится проводить время на свежем воздухе. Да и вода твоя стихия, ты чувствуешь себя так комфортно в море.

– Я всегда жила рядом с морем, поэтому не представляю жизнь без плавания. Море перезагружает, и мне становится легче.

– Ты прямо как рыбка.

Девушка рассмеялась в голос от такого сравнения.

– Мой отец говорит точно так же, шутит, что у меня есть чешуя и, если хоть денек не искупаюсь, просто не выживу.

– Тогда, может быть, не рыбка, а русалка.

– Может быть. – Джо засмущалась, и все внутри словно перевернулось. В животе запорхали бабочки.

Она и раньше замечала подобную реакцию и пыталась ее подавить, но притворяться, что ничего не происходит, не могла. Невозможно игнорировать химию между ними, причем обоюдную. Он смотрел на нее так, что это пугало и будоражило ее. Ей нравилось находиться рядом с ним, общаться, именно так она понимала, что жива. Ничего особенного не происходило, тем не менее девушка к нему неравнодушна. Он понравился ей еще на пляже, и с каждым днем симпатия усиливалась. Разве можно противиться его очарованию.

Джо была уверена, что сможет полюбить мужчину и заняться с ним любовью лишь в том случае, если между ними возникнут сильные чувства, они женятся и разделят будущее.

Приятно осознавать, что симпатия взаимна. Он заставлял ее нервничать одним лишь взглядом. Что же произойдет, если он коснется ее? Или поцелует?