— Со мной всё в полном порядке, нога уже не болит, гипс сняли давно. Так что присматриваю за твоей квартирой и жду, когда вернёшься домой.

— Хорошо, мама, — вновь улыбнулась от такой новости. — Буду ждать тебя завтра, сладких снов. Люблю тебя…

— И я тебя люблю, доченька!

Распрощавшись с мамой, попыталась написать Артёму пару строк, но мой лимит сил был ограничен.

Спустя три дня меня всё-таки выписали из больницы, отправив домой отлёживаться ещё недельку. Как оказалось, после моего такого неожиданного «отдыха» на больничной койке, мама попросту закрыла мою дверь, стараясь туда даже и не за ходит. Лишь тогда, когда делала влажную уборку и поливала мои три цветочка, стоявших на подоконнике. Так она со мной пробыла ещё три дня, удостоверяясь, что со мной всё в полном порядке и я могу сама за собой ухаживать. И на четвёртый день поехала в деревню, ссылаясь на незаконченные дела перед зимой. Какие конкретно дела — уточнять не стала, с неё станется остаться там на зимовку, благо домик позволяет.

Глубоко вздохнув, поставила ногу на стул и облокотилась подбородком на коленку. Мой взгляд продолжал буравить горячую кружку с чаем, наслаждаясь полнейшей тишиной в квартире. Левая рука сама потянулась за кружкой, как неожиданно подскочила на стуле от звонка телефона, лежащего позади меня. Быстро поставив кружку на стол, развернулась, автоматически принимая вызов и поднося к уху.

— Да? — вымолвила я, слегка отдаляя трубку и косясь на принятый вызов. — Артём? — я была сильно удивлена.

— Узнала?

— Да…

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, а на заднем плане слышался гул машинного движка.

— Уже лучше, спасибо за заботу, — поднялась на ноги, направляясь в сторону своей комнаты, параллельно глядя на себя в зеркало и мысленно ужасаясь. Мой вид желала лучшего, особенно из-за бледности лица и небольших синяков под глазами. — Правда оставили ещё дома на больничном. Боюсь даже представить, что ждёт потом меня на работе.

— Сколько ещё будешь дома?

— Почти неделю, в среду идти на приём, а что?

— На море побывать хочешь? — удивилась его очередным вопросом, присаживаясь на свою кровать. — Я жду ответа? — мне показалось, или в его голосе можно было услышать нотки веселья.

— Кто же не хочет побывать на море? Последний раз я была там лет в семь.

— И больше ни разу?

— Представь себе, не довелось такого счастья. А почему спрашиваешь? — действительно почему? Вроде и знакомы с ним не так давно, да и на такой уровень отношений не перешли.

— Твой наставник приглашает пару человек из нас, а также несколько других студентов побывать на море. Вроде как хочет отметить такой компанией их местный праздник.

— Мой… наставник?

С чего бы Анориону вдруг приглашать кого-то на море? Да и к тому же совершенно посторонних людей?

— Сам был в шоке, когда он позвал меня в сторонку после пар, предлагая это, когда ты очнёшься.

— И? Ты согласился?

— Если ты согласишься, то поеду, если нет — помогу немного с материалом, который ты пропустила, если всё-таки решишь продолжать учёбу.

— Ладно, поехали на море, — улыбнулась самой себе, медленно опускаясь на подушку и переводя свой взгляд на потолок. — Когда мы должны прибыть?

— Основная масса уже там, остались лишь мы с тобой, парочка эльфов как твой наставник и ещё около трёх студентов. Поэтому самый крайний срок — это завтра.

— Завтра?

— Да, так что будь готова к шести вечера, я заеду за тобой.

— Но ты же…

— Я твою машину доставил к дому, так что дорогу помню. Отдыхай, Юли!

Распрощавшись с Артёмом, откинула сотовый к ногам, прикрывая глаза и глубоко вздыхая. Море… Что же взять с собой?

Естественно, первое, что пришло на ум, так это купальник, который спустя минут десять оказался у меня в руках. Только вот, мир же вроде другой, и такой открытости нужно избегать, ведь так? Склонив голову на бок, всё-таки положила его в сумку. Второе, что положила это летний сарафан ниже колен в цветочный принт, который не «резал» глаз. Третье, это пляжное полотенце, на котором можно полежать и погреть свои косточки. А также пару кремов, вдруг обгорю?

Поставив сумку в коридор, увидела в углу знакомый до боли пакет, в котором нашла форму института. Пришлось вынимать её и закидывать в стиральную машинку. После чего вернулась на свою кровать доставая бабушкины камни. Не знаю, как такое возможно, но они меня неведомым образом успокаивали. Некоторые из них придавали сил, словно вытягивали по ниточки все тревоги, страхи и, наверное, последние отголоски моей неведомой болезни.

За таким странным занятием для себя, не заметила, как уснула, прижимая к своей груди небольшой том по магии камней.

— Юли, почему ты меня не слушаешь? — неожиданно спросила бабушка, беря меня под локоток и уводя в глубь странного леса.

— Ты о чём бабуль? — спросила её, убирая от своего лица ветку.

— О том, что я тебя всегда просила носить защитный камень, и как следует заняться изучением моих книг с методичками по развитию своего дара. А ты что? С бесполезным амулетом на груди, — она подцепила пальцами амулет, висевший у меня на шеи и сорвав его, выбросила в кусты. — От него толку никакого, лишь малая защита от стандартной магии. А вот этот камень поможет тебе защититься полностью. Так что носи его постоянно с собой.

— Хорошо, — я улыбнулась ей, и мы как раз вышли на поляну, усыпанную фиолетовыми цветами с жёлтой сердцевиной. — Как здесь красиво!..

— Мы пришли сюда с тобой не для любования красоты, а для тренировки твоих сил.

— И ты туда же!

— Самое главное знать, как его активировать и к чему он привязан.

— Привязан?

— Да, у каждого мага камней есть определённая привязка, которая образуется в раннем детстве, — на слове привязка, пришлось склонить голову на бок, усаживаясь на едва заметный пенёк. — Она может быть направлена как на неодушевлённый предмет, который вместе с носителем растёт по годам, и как только маг готов открыться навстречу своему дару, этот предмет либо исчезает, растворяясь в носителе, либо расцветая красивым цветом, отдавая свою силу. Либо… — тут бабушка замолчала на некоторое время, поправляя свой халат и усаживаясь на соседний пенёк. — Становясь всем смыслом жизни. Другими словами, привязка осуществляется на живом существе просто спонтанно.

— Подожди минуточку. Как это привязка на живом существе? Я что-то не понимаю.

— В прямом смысле этого слово. Поэтому тебе самой предстоит найти свой источник, который пробудит твои силы. Ну а пока, ты можешь использовать лишь малую часть, делая акцент на свои желания, которые ты вкладываешь в тот или иной камень. Так что, давай просто с тобой потренируемся.

Бабушка протянула мне совершенно плоский камень, без единой надписи, чертежа и… магической силы.

— Сожми его в руке, сосредоточься на нём и заряди той энергией, которой ты хочешь его наделить. Скажем защитой.

Пришлось сжать его в ладонях, поднести к своей груди прикрывая глаза, и собравшись с мыслями, начать проецировать на него защиту в виде вигвама. С прочными стенами, которые могут под любой атакой прогнуться и частично вернуть удар нападавшему. В таком положении просидела около пяти минут, а когда надоело, приоткрыла глаза, протягивая слегка светящийся камень бабушке. Та улыбнулась, аккуратно беря его в руки и поднимая на солнечный свет, стала рассматривать.

— Отличная работа, правда вот с техникой немного следует поработать. Нужно сглаживать края барьерного щита, а не делать из него этакого ёжика. Я вот пойму, а другие примут за плохую работу. Заостри на этом внимание и в свободное время концентрируйся на этом.

— А как же наставник, он ведь хочет получить от меня…

— Наставник требует от тебя магических сил, забывая посмотреть с другой стороны на твою проблему. Тебе нужно сосредоточиться на огранке, а всё остальное потом придет само.