-Знаете, вера в пророчество обычно его и запускает. Почему бы не махнуть рукой?

-Потому что меня интересует его исполнение. Так что, по рукам? Я доставлю Вас и Вашего спутника, - тут он позволил себе всезнающую усмешку, - на Тэарру, а Вы с помощью этого Вашего некроса вернете моего сына в мир живых.

-Меня интересуют детали, - сдаваться просто так, без знания об этом несчастном пророчестве, я не собиралась.

-Значит, не хотите…Что же, я дам Вам время подумать.

Он говорил что-то еще, но я уже не слушала. У меня получилось сбить на одном наручнике блокирующую руну, магия вновь хлынула в меня, лишая сознания. На меня снова смотрела Королева-Химера. Голос я не слышала, но выражение лица явно говорило, каких действий она от меня ждет. Я попыталась что-то сказать, но тут щеку обожгло.

Я очнулась все там же.

-Почему Вам было не прийти и не попросить, к чему это похищение? - я была без сознания недолго, не больше нескольких секунд, дракон даже не заметил моего отсутствия.

-А Вы бы согласились?

-В других обстоятельствах - куда охотнее. Но и сейчас соглашусь. Не думайте, что я Вам доверяю, но у меня свои мотивы.

-Я бы разочаровался в Вас, если бы Вы мне доверяли. Такое сложное время. Уж простите, не знаю, куда Вас вынесет портал, вероятнее всего, где-то на Тэарре или Рани, но гарантировать я Вам этого не могу. Счастливого пути.

-Подождите, что Вы…

Я не договорила - дракон толкнул меня назад, одновременно развеивая наручники. Удара не было - портал открылся прямо за спиной, в последний миг вслед за мной в воронку упал бессознательный Эрих, за которого кое-как получилось зацепиться.

Падение ощущалось очень долгим. Впрочем, это же был межмировой портал. Но и окончание полета вышло неожиданным, удар о землю выбил воздух из легких, пепел осел на белом платье. Пепел?

Я осмотрелась, кидая в парня заклинание - как же здорово снова войти в силу. пока Эрих осматривался, я пыталась увидеть хоть что-нибудь, кроме бесконечных куч праха. Получалось… никак не получалось. Сплошной серый пейзаж. Чутье тоненько повизгивало на краю восприятия, когда вдруг до меня дошло. Вээра. Место той самой битвы, которая, если верить моим видениям, перерастет в Третью Галактическую.

Вальц аккуратно подошел ближе, мимоходом очищая меня от пепла. Повел плечами:

-Как на кладбище…

-А это оно и есть. У тебя под ногами остатки эльфийского войска после “Закатного Часа”. Не понимаю, почему речь шла о войне… Здесь же полегли…

-Передовые части, Элина. Это был только первый звонок, - он сжал мою ладонь. - Не думаю, что они бросили в бой все силы. Пойдем, надо найти укрытие до ночи. Это же, так, созвездие Богини… ага, вот оно… Двенадцатый сектор… Вээра?

-Она. Ты прав, нужно идти. Тэаррский гарнизон здесь наверняка еще стоит. Нужно узнать положение дел.

Глава 5

Мы вышли к тому месту, где, как мне казалось, должен быть гарнизон. Вот только на месте добротных построек виднелись заброшенные развалины, от которых уже за пятьсот шагов знатно фонило магией. Эрих присвистнул:

-”Наверняка еще стоит”, говоришь? Это чем же тут все так перепахало? Явно не волной от зелья.

-Пойдем осмотримся, все равно ночевать где-то надо, - я на ходу подвязала повыше длинный подол, чтобы не мешал при ходьбе.

Уже на тропинке, ведущей к основному зданию, Вальц ухватил меня за локоть, не пуская дальше. Я “принюхалась” и чертыхнулась, слишком уж я расслабилась, без магии сидя, потому что Эрих здоровой паранойи не утратил. Сигнальные плетения висели фактически на каждом камне, разве что на каждую травинку не были нацеплены.

-И кто здесь обосновался?

Я пожала плечами, потирая пылающие запястья - сила хлынула в брачные связи, кожу пекло от восстанавливаемых заклинаний. И хвала Богине - я боялась, что все было привязано к прежнему телу, но, к счастью, оказалось наоборот.

Сбоку мелькнула тень, заставившая подобраться. Эрих быстро притянул к себе заклинанием нечто, блеснувшее в траве, оказавшееся оброненным в спешке ножом. Пущенный заклинанием предмет летел точно в цель, пока не был отбит… хвостом? Да нет, мне показалось.

-Живьем?

-Да хотелось бы…

Вальц не давал чужаку скрыться на территории бывшего гарнизона, прицельно швыряясь неприятными, но не смертельными заклинаниями, пока я непослушными пальцами плела парализующую сеть. Когда заклинание было закончено - несколько раз едва не сорвавшись - я кинула его в ту сторону, где мелькнула тень. Раздалось раздраженное шипение.

-Прикроешь? - парень кивает.

Мы начинаем аккуратно подходить к скованному заклинанием существу, когда я различаю знакомый узор чешуеек на хвосте. Неужели? Вблизи я убеждаюсь в своей догадке.

-Саахаши? Как ты тут оказался?

-Вы живы? - змеелюд, казалось, не верил в то, что видел. - Там же никто не уцелел, с зельем что-то напутали, пожгло и эльфов, и половину магов, а Вы были фактически в эпицентре…

-В параллельном мире оказалось запасное тело, - выдавливаю из себя усмешку, развеивая заклинание и ощущая, как восстанавливается хозяйская связь.

Наг недоверчиво осмотрел меня, я явно видела его борьбу с внутренней наседкой. Все-таки потребность опекать кого-либо у этого народа слишком сильна.