-Бей, если тебе хочется. У тебя есть на это все основания.

Занесенная ладонь опустилась. Да смысл уже? Тем более, при ребенке. Дочь смотрела на нас слишком осознанным, слишком взрослым взглядом, но длилось это наваждение не больше нескольких секунд. Затем совершенно обычный ребенок сделал несколько шагов, хватая эльфа за колено:

-Ори!

Вот сейчас даже обидно было. Не “мама”, а “Ори”. Но восторженный вид представителя древней расы этого стоил. Правда, едва он протянул к ней руки, рыжая сделала финт ушами и повисла на моем колене:

-Ма!

Очень хочется верить, что все будет хорошо. А с остроухим мы к этому разговору еще вернемся. Я подхватила ребенка на руки, привычно не обращая внимания на резкий отток магии. Чем больше она возьмет сейчас, тем больше у нее шансов выжить.

-Ты куда? - я открыла один глаз, поймав за запястье протянутую к ребенку руку.

Регина даже не проснулась, продолжая мирно сопеть у меня под боком. Оринэл со вздохом опустился на край кровати, взглядом намекая. Я разжала пальцы.

-На Вээру. Я не понимаю зачем, но мне надо.

-Опять это ваше божественное провидение?

-Не так, - Рег неожиданно открыла глаза и посмотрела тем самым взрослым взглядом.

В последние несколько дней такие прорывы прошлой личности становились все чаще. Меня это пугало, эльф радовался до потери сознания. И поэтому вот такой порыв уехать, богиня знает куда, непонятно зачем, был более чем неожиданным. Он рассеянно скользнул кончиками пальцев по рыжим кудрям.

-Иди, - она посмотрела на него “взросло” еще несколько секунд, а потом, сонно моргнув, опять стала обычным ребенком.

-Я должен там быть. Возможно, это наш единственный  шанс, понимаешь, Элина?

В комнате похолодало, как было во время видений, провалов в будущее, по спине прошлись мурашки - некротическая волна заставляла напрягаться, ведь любое живое существо боится смерти. Потом пришло ощущение щепки в потоке - об этом говорил Кеарто? “Отпусти и плыви по течению”?

-Если ты умрешь - я тебя с того света достану.

-Я помню про знакомого некроманта, да. С радостью воскресну, - блондин дерганно улыбнулся.

Мужчина кивнул, выходя за порог. В голове вдруг щелкнуло: я вскочила на ноги, зарываясь в вещи, которые недавно привезли с Тэарры. Выскочила за дверь, следом за Оринэлом, поймав того в конце коридора.

-Вот, возьми это!

-Я не могу, - он посмотрел на широкий алый пояс, как тот, что был у Дженталя, ту самую ткань-броню.

Пусть это был и не полный комплект, но тем не менее… Я была уверена, что поступаю правильно, а потом продолжала смотреть на остроухого в упор. Тот сдался под взглядом - или просто не захотел задерживаться - а потому отстегнул перевязь, передавая ее в мои руки, и принялся каким-то мудреным способом обматывать ткань, закрывая тело. Вернул мечи на место.

-Спасибо.

-А про некроманта - я не шутила.

И дергано кивнул, обнимая меня за плечи. Посмотрел куда-то в темноту. Еще раз кивнул и исчез в переходах. Вслед ему с порога комнаты смотрела Регина.

*

Запах сырой шерсти заставил прикрыть корпусом химеру, даже не просыпаясь, и только после этого раскрыть глаза. Перед кроватью замер прижимающий уши Пес. Спустя несколько секунд мозг проснулся, и я смогла его узнать.

-Ксэр?

Он кивнул, виляя хвостом. Из-за занавески, отгораживающей балкон, показался Канто. Рыжий устало улыбнулся:

-Привет. Разбудили?

Пожимаю плечами - сон у меня был чуткий и не слишком помогал. Зеркало в открытую показывало жуткие синяки под глазами. Он скользнул в комнату, направляясь прямо к кровати. Ксэр, совсем, кажется, одичавший за это время, бесшумно скрылся в нише. Канто устроился у меня за спиной, целуя в плечо.

-Я так соскучился, ты себе представить не можешь…

-Не ты один, - в дверях показалось еще три силуэта.

Не улыбнуться было невозможно. Хотелось вскочить и бросится на шею всем по очереди, но тогда пришлось бы будить Рег - она очень чутко улавливала мое отсутствие. На пустом краю полулегли Дженталь и Кей, Эрих сел на край кровати в ногах. Дочь открыла глаза и посмотрела тем самым взглядом. Спиной ощутила, как чуть напрягся за спиной Канто, но глаза тут же стали обычными, и все дружно выдохнули. Ребенок задумчиво хмурился и жался под бок:

-Па?

Богиня, что делать? Как реагировать?

-Да, милая? - прозвучало с четырех сторон.

Рег восторженно захлопала в ладоши, а я, с задушенным писком, уткнулась лицом в подушку, пытаясь не захохотать.

Есть у меня подозрение, что мы плавно выходим на финишную прямую.

Глава 21

Проснувшись раньше обычного и даже отдохнувшей, я рассматривала спящую Регину, взгляд то и дело цеплялся за ставший за ночь коротким рукав. Лежащей на другом краю кровати Кей открыл глаза:

-Ты чего?

-Я не понимаю, почему происходит развитие с такой скоростью, и ладно тело, но психика… Вернее, понимаю, мне объяснили, но я не могу уложить это в голове. В моем мире такое невозможно.

-Ты просто пытаешься измерить ее человеческими мерками. Драконы, например, да и эльфы тоже, физически развиваются медленнее людей, но быстрее взрослеют разумом. Наги вылупляются уже сознательными. Насчет морских не скажу - не знаю. Химеры - не люди, даже если выглядят так. А уж если имеет место перерождение… Через пару лет старая личность наложится на особенности полученные с этим телом и этим магическим отпечатком, завершая формирование. Тебе нужно просто принять этот факт.

Киваю. Возможно, я пока еще слишком рационально мыслю в каких-то вещах, слишком тяжело отхожу от старых шаблонов. И, наверное, даже стоило бы радоваться, что я лишена обычных проблем.

-Я понял! - шепотом воскликнул Канто. - Понял, на кого она похожа!

-На меня, что за глупый вопрос? - поворачиваюсь к рыжему, замечая, что ни Дженталя, ни Эриха в комнате нет.

-Это понятно. У нее нос и скулы Дженталевские.

-Характер, сдается  мне, тоже его будет, - белозубо скалится дракон.

-Я ставлю на смесь Дженталя и Ллахэ, - я прикинула степень магического воздействия с их стороны.

-Бедный братец, - с балкона зашел эльф, за плечом которого маячил необычайно серьезный Эрих. - Мне уже его жалко.

-По-моему, он не слишком против. Удивительно, кстати, что он не спит на коврике у кровати и не зыркает на всех, - Вальц не упустил шанса съязвить.

-С Вээры далековато будет. Не спрашивайте меня, зачем его туда понесло, я так и не поняла до конца. Вы лучше расскажите, что вы у нагов делали все это время?

Дженталь, судя по помрачневшему лицу, замысел родственника понял, но спрашивать я не стала. Захочет - расскажет. А вот наги - проблема более актуальная. Актуальная тем, что может вылезти в самый неподходящий момент, не хотелось бы иметь за спиной опасность. Так, а вот и глаза забегали…

Давайте мы пока погуляем где-нибудь, а вы расскажете? - по кивку Кетайро взял ребенка на руки, даже не разбудив, и вышел за дверь.

Под моим взглядом Эрих покосился на Канто, тот на Дженталя, а эльф лишь тяжело вздохнул - опять за всех отвечать. От рассказанного волосы на голове зашевелились. Нервно огляделась, непонятно зачем, но потом усилием воли заставила себя успокоиться. Мы в эту мясорубку не попали, и хвала Богине.

Нам “повезло” попасть к нагам в момент переворота. Змеелюды, несмотря на кажущуюся невозмутимость и равнодушие ко всему, были народом мстительным и любящим интриги, а за возможность столкнуть кого-то более сильного с его места и вовсе цеплялись как могли. Вот и попытались использовать подвернувшийся шанс. С помощью химеры, в которую щедро вливали магию, заодно ослабляя меня, вполне можно было подвести Сэаше под магический откат.

Глаз снова задергался. На мой вопрос про Саахаши меня поспешили заверить, что он жив, цел, помогает наводить на родине порядок. Королева нагов тоже жива, передает официальную благодарность, неофициально - обещает помочь, в случае, если мы решим побороться за восстановление монархии среди людей.