Для кого была возведена усыпальница и насыпан курган? По сей день это остается тайной. Некоторые из ученых предполагают, что гробница предназначалась для скифского царя из династии Спартокидов – Левкона I, (389–349 гг. до н. э.), правившего Боспорским царством в первой половине IV столетия до н. э.

Благодаря кропотливым исследованиям, из глубины веков просочились сведения о том, что он был умным, проницательным монархом, так как государство при нем достигло пика могущества и процветания.

Поскольку следов погребения не обнаружено, то у археологов два варианта: либо оно не состоялось, либо могильник разграбили еще в древности? Так как в погребальной камере обнаружены остатки деревянного саркофага, то вторая версия более всего вероятная. Отличительной особенностью сооружения является оптический эффект. Он связан с тем, что если смотреть в туннель, представляющий собой коридор, со стороны погребальной камеры в сторону входа, то он кажется намного длиннее, чем при входе в курган. Секрет таится в математических расчетах. Из-за разной ширины по всей длине туннеля его стены не параллельны, в результате чего возник необычный эффект.

Дело в том, что по форме дромос похож на кипарис, который греки считают символом мертвых. Это наводит на мысль, что в царство мертвых путь короче, а вот возврата оттуда нет, поэтому и расстояние от саркофага, благодаря оптическому эффекту, длиннее.

Археологи пришли к выводу: чем величественнее курган, тем значимее погребенная в нем особа, приближенная к тому или иному мифическому божеству. Строго соблюдался магический ритуал очищения и перемещение душ усопших в загробный мир. Уже тогда насаждался культ личности, возвеличивание царей и вождей над чернью, рабами и смердами, которых часто, особенно слуг, приносили на заклание, отправляли следом за почившим, его драгоценным скарбом в усыпальницу.

Остается восхищаться уровнем интеллекта древних мудрецов, сумевших в архитектуре отразить символы античного мировоззрения. Царский курган привлекает не только историков, туристов, но и кинематографистов для съемок научно-фантастических и сказочных фильмов.

Рядом с курганом расположен музей. В нем хранятся артефакты, обнаруженные археологами во время раскопок древних городищ. Упорно, терпеливо и настойчиво ученые исследуют пласты многовековой истории. И пусть им в этом сопутствуют новые открытия.

Если Царский курган, что в поселке Аджимушкай вблизи Керчи, будучи элементом холмистого ландшафта, длительное время был скрыт под землей, сохранился в своих параметрах, то Золотой курган можно воссоздать, лишь в воображении по косвенным фактам. Причем это под силу ученым-археологам, обладающим знаниями и практическим опытом (раскопки древних городищ, некрополей, курганов и т. д.)

На въезде в Керчь, с левой стороны от дороги, расположен дачный массив. Садовые домики с участками по склону поднимаются к вершине холма. Заканчиваются там, где находятся руины древнего архитектурного комплекса. Будто могучим мифическим циклопом, по холму разбросаны огромные каменные блоки, составлявшие в древности, единую цельную конструкцию. Именно здесь находился Золотой курган. Кое-где в земле видна каменная кладка вдоль вала, построенного для защиты врагов.

По сведениям античного летописца Геродота, этот земляной вал соорудили жители Боспора Киммерийского. И произошло это три тысячи лет назад.

Археологи, обследовавшим курган в XIX веке, предполагали, что огромные каменные блоки весом в полторы тонны каждый были плотно подогнаны друг под друга. Курган представлял купол огромного сооружения.

Археолог Демьян Карейша, обследовавший курган в 1832 году, написал: «Большие каменные плиты тщательно обтесаны, сложены без связующего раствора и уходят вверх, сужаясь, метра на три. Внутренность гробницы имеет вид круглой залы, более шести метров в диаметре, а в вышину со сводом, также устроенном уступами, почти 13 метров. Построение сей огромной гробницы совершенно одинаково с тою, которая найдена в 1830 году в кургане Куль-оба с драгоценными древностями. В то же время гробница несравненно огромнее всех доселе отысканных в окрестностях Керчи».

Под насыпью Золотого кургана (Алтын-оба) находилось три каменных склепа. Сохранились лишь его фрагменты, а склепы, и часть его крепиды были разобраны в XIX веке при добыче строительного камня. Это культовое сооружение было уникальным по нескольким параметрам.

Во-первых, курган являлся объектом древнего вала, пересекавшего Керченский полуостров в направлении к Азовскому морю. Во-вторых, имел сферическую форму, нетипичную для большинства конусовидных курганов. В-третьих, если те же Царский и Мелек-Чесменский курганы, были насыпаны из земли, то Золотой из камня бута, который активно использовался для строительства крепостных стен, храмов, церквей, жилья и других построек. Это одна из основных причин, что впоследствии был разобран для текущих потребностей, живущих в те времена людей.

Ученые археологии и архитектуры предполагают, что курган, снизу доверху, подобно египетским пирамидам, был облицован подогнанными друг к другу громадными каменными блоками без связующего раствора. Такая кладка, в частности примененная в Царском кургане, получила в истории название циклопической. Монументальность, величие Золотому кургана придавало место его расположения на вершине хребта, почти на 100 метров выше уровня моря.

По оценкам специалистов, для создания курганной насыпи потребовалось не менее 20 тысячи кубометров бута. Архивные документы свидетельствуют, что 20-х годах XIX века генерал Розенберг предпринял попытку проникнуть в недра кургана. По сути, использовал варварский способ. В вершину кургана было заложено много пороха. Подожгли фитиль и прогремел взрыв.

Значимого открытия не случилось, но уничтожили вершину, разрушили циклопическую облицовку, что усложнило археологические исследования, в том числе для современных ученых.

О принадлежности курганов, сложенные из мегалитов у историков разные мнения. Одни, руководствуясь здравой логикой, считают, что поскольку курганы располагались на территории Боспорского царства, то были усыпальницами боспорских царей.

Другие историки полагают, что, коль нет сходства между боспорскими склепами и циклопическими куполообразными храмами в западной части Керчи, то они относятся к культовым обычаям и традициям скифов.

По мнению третьих исследователей, комплексы были построены гораздо раньше – в третьем тысячелетии до нашей эры. Они – ровесники египетских пирамид и мегалитических храмов Мальты. Этой же точки зрения придерживается знаменитый ученый Дюбуа де Монпере, который заметил, что «Золотой курган, столь величественное и дорогостоящее сооружение, своими размерами вполне может соперничать с пирамидами».

15-16 августа 1820 года, когда великий русский поэт Александр Пушкин, путешествуя с семейством героя Отечественной войны генерала Николая Раевского, посетил Керчь, от былого величия Золотого кургана остались лишь руины. Свои впечатления он изложил через месяц после пребывания в Керчи в послании брату Льву: «С полуострова Таманя, древнего Тмутараканского княжества, открылись мне берега Крыма. Морем приехали мы в Керчь. Здесь увижу я развалины Митридатова гроба, здесь увижу я следы Пантикапеи, думал я – на ближней горе посереди кладбища увидел я груду камней, утесов, грубо высеченных – заметил несколько ступеней, дело рук человеческих. Гроб ли это, древнее ли основание башни – не знаю».

Потом уже в письме лицейскому другу, поэту и издателю Антону Дельвигу он выразился более определенно: «Из Азии переехали мы в Европу на корабле. Я тотчас отправился на так называемую Митридатову гробницу (развалины какой-то башни), там сорвал цветок для памяти и на другой день потерял без всякого сожаления. Развалины Пантикапеи не сильно подействовали на мое воображение. Я видел следы улиц, полузаросший ров, старые кирпичи – и только».