Стайлс слышал сдавленное рыдание, но не отводил взгляда от Луи, только крепче сжимая его руку.

— Луи, в ту ночь ты лег спать, зная, что, когда проснешься, полмира снова будет думать, что ты гомофобный засранец. И ты верил, что заслужил это. Потому что если бы ты мог быть чуть менее геем, ничего бы этого не случилось.

Луи покачал головой.

— Это даже не имеет смысла, Гарри. Я любил тебя. Я надел ту футболку. Я…

— Это было нелогично, Лу. Это была тренировка.

— Гарри…

— Ты ненавидел себя за то, что написал этот твит, но ты также ненавидел себя за то, что не был натуралом. У тебя больше не было возможности победить. Игра была давно проиграна.

Долгое молчание, затем звук открывающейся двери и женский голос. Гарри почувствовал, как рука Лиама покинула его плечо, слышал шаги и голоса. Но Луи не отводил от него взгляда, просто смотрел на него умоляющими голубыми глазами.

Наконец, он услышал голос Лиама, говорящий, что они прикроют их, они будут снаружи. А потом дверь хлопнула, оставив Гарри и Луи одних в комнате.

Стайлс вытер глаза свободной рукой, а другой сжал руку Луи.

— Столько всего произошло, — наконец сказал Гарри. — И много чего еще. И все было не так уж плохо, обещаю. Кое-что было, но не все. Даже большая часть. Лу, я даже не говорю, что в конце концов ты не был счастлив или, по крайней мере, не мог быть счастлив снова когда-нибудь. Но когда случайная девушка на случайной нью-йоркской улице спросила меня, хочу ли я вернуться назад во времени на восемь лет, я не колебался. Потому что я любил мальчика, который отдал так много, чтобы любить меня.

Томлинсон моргнул, и Гарри наконец отпустил его руку. Он встал и пошел через комнату к доске. Он повертел ее в руках.

Затем, наконец, он сделал глубокий вдох и сказал:

— На следующее утро я проснулся рядом с этим прекрасным парнем, которого я не видел в лицо в течение многих лет. — Он прикусил губу. — И одна из первых вещей, которую я заметил, это то, что его микрофон был выключен. Поэтому я отдал ему свой.

Гарри покачал головой.

— И он был не просто прекрасным, он был прекрасным певцом. И на этот раз все остальные тоже услышали это.

Он услышал шаги Луи и то, как они остановились рядом с ним.

— Но потом, несколько дней спустя, в этом кабинете, в этих коридорах, я подслушал разговоры о нем. О том, как они выключили его микрофон. И знаешь, почему они его выключили? Потому что он выглядел как гей. Видите ли, его поместили в совершенно новый бойз-бэнд. А в бойз-бэнде не может быть геев, верно?

— Гарри, — начал Луи. Гарри почувствовал, как его пальцы коснулись спины.

— Помнишь день, когда я вернулся? Это был день, когда я поцеловал тебя в первый раз, — сказал Стайлс.

— Да? — спросил Луи, его голос дрогнул.

Гарри кивнул.

— Я подумал, что это знак. Типа, я слишком долго ждал, чтобы отпустить тебя в будущем, но, может быть, на этот раз я смогу сделать это с самого начала.

— И ты думаешь, что сделать все правильно — значит никогда не быть вместе, — тупо сказал шатен.

Гарри обернулся, печально качая головой.

— Мне очень жаль, Лу. Прости, но это… Это не я.

Луи стоял так близко, глядя ему в глаза так, как не смотрел уже много лет.

— Я не мог изменить это для тебя, потому что все началось не с отношений со мной. Это было намного раньше, — тихо сказал он.

— Я знаю, — сказал Луи.

— Ты не знаешь, — настаивал Гарри. Он вытер глаза. — Они по какой-то причине выключили твой микрофон, а я отдал тебе свой. И теперь все внимание сосредоточено на тебе, и они думают, что должны усилить контроль. И все происходит по-другому и не по порядку. Они делают обычные вещи, например, делают тебе модную стрижку и рекламируют тебя в Твиттере. Но еще они мешали носить одежду, который ты сам выбрал, потому что она была слишком яркой. И они сказали тебе быть менее опрятным в видеодневниках, или они использовали слово «манерный»? А та газетная статья, которую ты показывал мне в прошлые выходные, Лу? Ты вообще заметил, как они ставят слово «девушка» рядом с твоим именем в каждом предложении?

— Гарри, — сказал Луи.

— Ты не можешь спорить со мной, Лу, — оборвал его Гарри. — Теперь ты более популярен, люди тебя замечают, и ты этого заслуживаешь. Но… — он многозначительно посмотрел на темно-синие джинсы Луи. — …но сегодня утром ты был в красных брюках перед нашим отъездом.

— Я не спорю, Хазза, — сказал Томлинсон. Но его глаза мягки, нежны, даже когда он принимает его.

— Тогда почему ты все еще так смотришь на меня? — потребовал Гарри. — Я вернулся, чтобы помочь тебе, а сделал только хуже.

— Правда? — сказал Луи. — Послушай, Хаз, что я тебе говорил, когда ты грустил в ту ночь, думая, что я тебя возненавижу?

Гарри посмотрел на него, молча умоляя не делать этого.

— Я говорил, что оно того стоило, — сказал Луи.

— Не надо… — начал Гарри. Он не мог с этим справиться.

— А я сказал, что я самый счастливый парень на свете, потому что меня любишь ты. — Луи протянул руку и положил ее Гарри на щеку, слегка улыбаясь. — Разве я тебе не говорил?

— Но ты не знал, что это ты, Луи.

— Нет, не знал, — сказал он. Он провел большим пальцем по челюсти Гарри. — Но, Боже, Гарри, я так счастлив.

— Ты не можешь так говорить, — сказал Стайлс, решительно качая головой. — Ты не можешь сказать, что все еще так думаешь. После всего, что я тебе рассказал. Не тогда, когда ты понятия не имел об этом. Ты не можешь.

— Могу, — настаивал Луи. — Потому что знаешь что?

Он наклонился ближе, как будто рассказывал Гарри секрет.

— Я всегда знал, почему Саймон выключил мой микрофон.

Комментарий к Глава 11

¹ Скриминг, или скрим (от англ. scream «кричать») — вокальный приём, основанный на технике расщепления, чаще всего применяется в экстремальных поджанрах метала, хардкор-панке и исходящих из них направлениях.

Восемь лет назад: The X-Terrogator — “…кто самый кокетливый в доме?” — https://clck.ru/GobFW

========== Глава 12 ==========

— Гарри?

Гарри поднял на него взгляд. А затем последовал за острым взглядом Лиама на дисплей, перед которым стоял Гарри, и — верно, это альбом Сьюзан Бойл. Не благотворительный сингл X-фактор UK, который они должны продвигать прямо сейчас.

Он поплелся, чтобы присоединиться к Лиаму возле дисплея «Hope for Heroes». Он украдкой бросил взгляд на стол, где Луи с Мэттом все еще делали селфи на фоне кассы.

Стайлс до сих пор не понимал, что Луи имел в виду, говоря о Саймоне и его микрофоне. Один пиар-агент из Syco силой вытащил их из конференц-зала и запихнул в один из фургонов вместе с остальными ребятами, чтобы они пришли на эту автограф-сессию.

Всю короткую дорогу Лиам был подавлен, Зейн с беспокойством переводил взгляд с Гарри на Луи, а Найл выглядел так, словно в любой момент готов был снова разрыдаться. Томлинсон же выглядел наименее взволнованным из них. Он попеременно то подбадривал Кэти, когда она рассказывала, как беспокоится о своих песнях, то мягко улыбался и ободряюще смотрел на Гарри.

Что было… Гарри не ожидал, что он так отреагирует. Обычно он гораздо лучше читал Луи, чем сейчас.

— Гарри? Ты в порядке?

Он повернулся к Пейну и сказал:

— Прости.

Лиам выглядел так, будто хотел сказать что-то еще, но он также не знал, что именно. А потом съемочная группа жестом пригласила их обоих подойти к кассе.

— Конечно, мы хотели бы когда-нибудь вернуться сюда, чтобы купить наш собственный сингл, — сказал Луи их интервьюерам на тротуаре возле HMV. — Но мы очень рады сегодня быть здесь со всеми, чтобы сделать что-то хорошее для «Hope for Heroes»

— Это действительно важная причина, — сказал Гарри в камеру. Фанаты кричали из-за оцепления прямо за ними. — Эм, в поддержку…

— Пострадавших ветеранов, — закончил за него Луи, правильно предполагая, что Гарри забыл.

Стайлс посмотрел на него, и тот лишь слегка ухмыльнулся, пока Лиам отвечал на следующий вопрос.