Я залатала рану Мотьера и сидела у кровати до его полного прихода в чувства. Нужно было убедиться, что он благополучно выберется из города, – только тогда мое дело можно будет считать оконченным. Жутко хотелось спать. Я вновь довела себя до истощения своей фанатичностью.
- Спасибо, – первое слово спасенного мной человека. Он осмотрел себя и зажмурился, упав на подушку, – как я оказался здесь?
- Тебя забрали «мертвого» в крипту, затем я вытащила тебя оттуда, и стражник помог доставить тебя до дома. Припоминаешь? Он узнал тебя, но не думаю, что кто-то поверит его истории.
Мужчина облегченно кивал и выглядывал в окно, будто ожидал слежки, но по большому счету никого кроме того наемника, бедняга не интересовал. Я принесла Мотьеру поднос с едой, что нашла на полках кухни, – какие-то крохи, оставшиеся у него до побега: небольшой кусок хлеба и сыра, банка простого черного чая. Всё лучше, чем ничего. «Слишком заботливо для ассасина Темного Братства», подумала я, но отчего-то мне стало приятно совершить такую обыденность. Я часто носила чай брату в постель. Каждое утро он ждал меня за дверями своей комнаты, специально, не торопясь встать с кровати, еще в ночном облачении.
Спасенный молча уминал свой нехитрый завтрак и пялился на меня, пугливо пряча глаза под моим пристальным взглядом. Он видно что-то хотел спросить, но так и не решился до выхода за пределы Коррола. Там мы взгромоздили его на кобылу со скарбом, собранным заранее, заехали подальше от стен и остановились на дороге.
- Я не должен сейчас спрашивать, но все равно я сегодня же покину Корол… Почему Вы служите им… этим страшным людям? – наконец спросил меня Франсуа.
- А как Вы думаете, господин Мотьер, кто страшнее – я, или, может быть, материубийца?
Он растерялся, открыл рот и, закрыв его руками, издал жалкий стон, полный горечи. Я вручила глупцу поводья, а сама отправилась нанимать повозку на Чейдинхол. Я время от времени оборачивалась по пути к конюшням, а Франсуа все еще стоял на тракте и рыдал, склонившись над лошадью.
Когда я добралась до убежища, была уже ночь. Я знала, что Винсент не спит, и собиралась провести время до утра в его комнате за беседами и распитием некрепкого вина, кроме того мне удалось отдохнуть по дороге.
«Кроваво-красный, брат мой», прошептала я и прошла по залу, предваряющему тренировочную, собираясь сначала кинуть вещи, но за дверью я услышала голоса, поэтому бесшумно отворила ее и проникла внутрь. Предпочитая не обращать внимание на свое присутствие, я всегда передвигалась тихо.
Я заглянула за угол, но не сошла с места, скрываясь в тени. В правой части помещения я увидела картину, которую видеть была не должна. В тот день нас должно было ночевать всего четверо: я, Винсент, М’Радж Дар и Антуаннета-Мари, но неожиданно нас благословил визитом и пятый человек. В комнате было двое, – на моих глазах Антуаннета стояла напротив Люсьена. Она протянула руку к его щеке, но уведомитель, схватив за запястье, прервал жест Мари. Их лица были близко, даже слишком близко... «Так это не только слухи и ее воображение?» Сцена излишнее неприятно заинтересовала меня. Разумеется, и в рядах гильдии существовали подобного рода отношения, разумеется, были сексуальные связи, но отчего-то трудно было поверить в происходящее. Почему я не ушла в тот момент, оставалось лишь гадать.
- Я сделала что-то лишнее? – игриво спросила она и не стала вырываться.
Мне было страшно раскрыть свое присутствие, но я не могла отвести взгляда. Люсьен чуть наклонился, он говорил вкрадчиво, спокойно, низким и уверенным голосом, поглядывая на девушку сверху вниз.
- Нам не стоит… нарушать рамки, – сказал он, паузами ставя акценты, и отпустил ее. – Ты можешь пожалеть об этом.
Мари немного расстроилась из-за неудавшегося флирта, но явно не испугалась угрожающей фразы. Она хихикнула и стала выбирать кинжал у стойки с оружием. Решив разрушить интим парочки, я хлопнула дверью за собой и пересекла границу невидимости. Конечно, потом я посчитала себя совсем безрассудной. Антуаннета явно напряглась, не ожидая увидеть меня, но вот уведомитель… Я готова была поклясться, весь его вид говорил о том, что он всё это время знал о наблюдателе.
- Идем со мной, Дитя, – не меняя ухмылки, обратился ко мне Люсьен. Я бросила сумку на место и покорно вышла с ним из помещения.
Мы проследовали до апартаментов Очивы, которые раньше были ничем иным, как его кабинетом. Всю дорогу я гордо не опускала головы. Я не считала себя виноватой, в конце концов, зайти туда мог любой брат или сестра, не убивать же их из-за своего бесстыдства. Тем не менее, некоторая тревога всегда существовала внутри меня рядом с ним. Казалось, он будет принимать не последнее участие в моей судьбе.
Уведомитель пропустил меня внутрь, и закрыл двери на ключ. Я не подала вида, но этот факт напугал меня. Люсьен встал напротив, сложив руки и чуть склонив голову набок, а я продолжала держаться, не опуская глаз. Распущенные волосы лезли мне в лицо, а воротник доспеха был неряшливо расстегнут, все же я не собиралась сегодня участвовать в официальных разговорах, но я не пошевелилась.
- Ты уже встречалась с Винсентом? – начал он, не дожидаясь ответа. – После повышения ты станешь получать от меня заказы на изготовление ядов. Каждый месяц я ожидаю от Очивы поставку, каждую неделю – отчет о необходимых исследованиях. Я уже отдал приказ.
Твои таланты не могли не захватить внимание Ситиса, Дитя. У меня на тебя особые…планы.
Люсьен мерно обходил вокруг меня. Я остерегалась нападок по поводу слежки, но, так и не услышав их, напряглась еще больше.
- Повышение? – вторила я своим мыслям и повернулась вслед за ним. Уведомитель остановился. Понимая, что вид его вновь приобрел серьезное выражение, я загоняла ужас вглубь своего сердца.
- Даа…, – тихо протянул он, то ли на мой вопрос, то ли своим идеям.
Люсьен медленно проскользил рукой сквозь прядь моих волос и растер между пальцами засохшую кровь Франсуа Мотьера. – Я передумал. Ты будешь передавать мне всё… лично, Элеонора. – Он зыркнул прямо в душу, как бы пробуя мое имя на вкус, открыл замки и оставил меня одну.
Я чуть не бегом направилась в купальни, кровь Мотьера действительно была на мне. Должно быть, рана открылась во время вызволения из крипты. Мне было некомфортно, будто я была обнаженной, я стала быстро смывать ее, оставляя красную дымку в воде, застегнула наглухо ворот костюма и умылась. Прохлада помогла мне остыть и прийти в себя. «Знал ли он, что я была там? Создавать яды? Я даже не успела спросить, каким образом я буду передавать все это.»
Я постучала в дверь Винсента, хотя обычно входила без церемоний. Он не без удивления пригласил меня и сразу же налил бокал «Тамики», который я тут же осушила.
- Ого, контракт произвел на тебя неизгладимое впечатление? – подшутил надо мной вампир и плеснул еще вина. – Я уже получил отзыв. Вот твоя награда и твоя премия.
Винсент как обычно поставил передо мной два мешочка с золотом, но я не притрагивалась к ним пока не уходила почивать.
- Я столкнулась с Люсьеном, – не в тему начала я. – Он говорил со мной о повышении.
- Ах да! Сегодня и радостный, и печальный день, – печальный для меня, конечно же, ахах, – подметил он. – После выполнения текущего задания, я возвожу тебя в новый ранг, и больше не буду отвечать за твои контракты, их будет распределять Очива, как и для остальных темных братьев и сестер. Поздравляю тебя!
- Больше не будешь?
- О, не расстраивайся! Это не значит, что ты не сможешь приходить сюда. Я с удовольствием выслушаю всё о твоих подвигах. Ты настоящий подарок, ничего не скажешь. Кроме того, наши отношения больше не ограничиваются уровнем «наставник-ученица», – Винсент подмигнул мне, но мне не хотелось на этот раз закатывать глаза. Наоборот, я весело рассмеялась. Ох, это всё еще был «мой» Винсент, мой дорогой друг.
====== Глава 18. ======
- Скажи мне, Винсент, у членов семьи (прости за тавтологию) бывают семьи? – внезапно спросила я, разглядывая кубок, сияющий черепами в свете факелов. Обычно, в гильдию попадали одинокие люди, изгнанные за совершенное, но сама наша сущность ищет возможности объединяться в группы и стремится к низменному. Я выпила уже достаточно, чтобы осмелиться, но недостаточно, чтобы не соображать. – О, это глупый вопрос. Забудь.
