Дверь в купе распахнулась и внутрь зашёл Кроули. Убедившись, что никого лишнего внутри нет, демон закрыл дверь и взмахнул рукой, что-то пробормотав.

— Полумна, если хочешь избежать беды, идём со мной.

Невилл и Джинни тут же вскочили, закрывая Лавгуд собой:

— Она никуда с вами не пойдёт!

Кроули закатил глаза:

— Некогда ругаться! Её папаша перегнул палку, и если сейчас же мы не решим что-то, Полумна окажется в очень неприятном месте!

Друзья коротко переглянулись, однако подозрительности в их взгляде не убавилось, однако в этот момент поезд внезапно замедлил ход. В глазах подростков мелькнул испуг, и даже Полумна выглядела обеспокоенной.

— Не тормозите, идиоты! У вас два варианта, либо вы доверяетесь мне, и я делаю всё, чтобы увезти Полумну прямо сейчас в безопасное место, либо сейчас сюда войдут Пожиратели, и тогда за её судьбу я не ручаюсь.

Поезд тем временем полностью остановился, и рядом с ним словно из воздуха возникли три фигуры в тёмных плащах.

— Твою мать! — Кроули выглянул в окно. — Они приволокли Сивого! — демон взмахнул рукой, останавливая время. — Слушайте внимательно, — он посмотрел на детей. — Я заберу её, вещи верну в Хогвартс. Вы скажете всем, что в последний момент Полумна передумала, и осталась в школе, понятно?

— Как вы это сделали? — Долгопупс изумлённо заозирался. — У вас есть маховик времени?

— Заткнитесь! Вы меня поняли? Что вы должны сказать тем, кто войдёт в купе?

— Что Полумна перед самым отъездом решила остаться в школе. Поняли, — кивнула Уизли, ткнув Невилла в бок.

— Молодцы. Об остальном не волнуйтесь, я позабочусь о памяти остальных. Никто ни о чём догадается, — Кроули безошибочно вычислил чемодан Полумны и забрал его. — Удачи, — он обнял девушку за плечи, щёлкнул пальцами, восстанавливая нормальный ход времени, а затем исчез вместе с Лавгуд и её чемоданом. Ничто не говорило о том, что девушка была здесь всего секунду назад. Джинни и Невилл взялись за руки, готовясь к встрече с неизбежным. И никто из них не видел тонкой паутинки, что окутала их.

Комментарий к

Теперь я могу пропасть довольно надолго, ибо идёт экзамены, а потом сразу практика. писать смогу только в выходные дни. Спасибо за понимание.

========== Часть 9 ==========

Азирафель с грустной улыбкой осмотрелся в своём магазине. В одном из углов помещения стояла пушистая ёлка, под которой скромно притаился подарок, завёрнутый в чёрную блестящую упаковку. Был уже поздний вечер, а подарок так и лежал на месте, что невероятно расстроило ангела. Это окончательно убедило его в том, что Кроули по-прежнему на него сердит.

Ангел вздохнул и примерно в одиннадцать вечера погасил свет в магазине и поднялся наверх, решив почитать книгу. Заказанный ужин из Ритц остался нетронутым — от чего-то аппетита просто не было.

Почитать, однако, не вышло. Он успел только устроиться в кресле и взять в руки книгу, когда услышал звон колокольчика.

Только одно существо в мире могло войти в его магазин, игнорируя табличку «Закрыто».

Ангел тут же бросился к двери и едва сумел сдержать счастливую улыбку, когда увидел демона на пороге магазина.

— Кроули! Ты пришёл!

— Да, заглянул. И вот, притащил тебе компанию, — Кроули отошёл в сторону, и только тогда Азирафель увидел Полумну, робко стоящую чуть в стороне. — Надеюсь, ты не против.

— Конечно, нет! Проходите, скорее. Я согрею чай.

Полумна улыбнулась и прошла вглубь магазина. Ангел помог ей снять куртку и повесил её на вешалку. Кроули же так и остался стоять у дверей. Азирафель улыбнулся ему:

— Что же ты стоишь, мой дорогой? Проходи. У меня есть чудесное вино! И рождественский ужин… А ещё, — ангел щёлкнул пальцами, и свёрток из-под ёлки переместился в руки Азирафелю.

— Подарок для тебя…

— Да, у меня тоже есть. Я оставлю и пойду, — Кроули достал свёрток и как-то неуверенно протянул его Азиарафелю.

— Так ты не останешься? — плечи ангела поникли.

— Нет, ангел. Мне здесь не место. Зайду на днях, выпьем вина, а пока мне пора.

— Кроули, останься, пожалуйста. Сегодня же Рождество…

— Вот именно. Ты, похоже, забыл, кто я. Мне не место здесь.

Азирафель отвернулся. Поднявшееся было настроение снова рухнуло вниз, и только ради своей гостьи он постарался сохранить на лице улыбку.

За спиной Азирафеля хлопнула дверь.

***

— Почему мистер Кроули ушёл? — спросила Полумна, когда они вдвоём с Азирафелем сели за стол.

— Он просто не любит Рождество, — вздохнул Азирафель. — Не волнуйся, дитя, он будет в порядке. Как и всегда. Завтра наверняка придёт. Лучше расскажи, почему ты здесь?

— Мистер Кроули спас меня от похищения, а потом привёз сюда… Я очень волновалась за отца, но мне удалось предупредить его об опасности, и он успел скрыться. А потом я сказала мистеру Кроули, что мне очень грустно, и он привёз меня сюда… Сказал, что вы не будете возражать, а такие, как я не должны быть одни в такой день…

— Кроули, он такой, да… Но сам опять остался один.

— Вы очень расстроены. У вас нет друзей, кроме него?

— Мы не друзья, дитя моё, — вздохнул ангел. — Мы слишком… разные что ли. Но это не так важно. Я всё равно за него волнуюсь.

Полумна покачала головой. Ей казалось ужасно глупым то, что эти двое отрицали очевидное — у них нет ничего и никого дороже друг друга. Но говорить об этом девушка не стала. Это была именно та вещь, которую они должны были понять сами.

После ужина ангел уложил Полумну спать в своей спальне. Девушка так устала, что уснула почти сразу, а ангел вернулся в торговый зал, чтобы убрать со стола. Теперь, когда Полумна уснула, к нему снова вернулось грустное настроение и мысль о том, что где-то там Кроули молча напивается в одиночестве, делая вид, что у него всё замечательно. А когда ангел осознал, что даже не знает адреса, где живёт Кроули, ему стало совсем тоскливо.

Он налил два бокала вина, один поставил на столик, а второй взял в руки. Он успел сделать лишь один глоток, когда услышал за своей спиной ехидный голос:

— Напиваешься в одиночестве? Ах ты старый алкоголик.

Азирафель обернулся:

— Кроули! Ты вернулся!

— Не мог же я допустить, чтобы ты выпил всё вино без меня. А ты, я смотрю, зря время не теряешь, — демон подошёл к столику, взял бокал и одним глотком его осушил.

— Ты открыл мой подарок?

— Пока нет, — хмыкнул демон. — Всё больше бухал.

— Может, тогда откроем вместе? — неуверенно предложил он. Это была его давняя наивная мечта — открыть рождественский подарок вместе с Кроули, чтобы увидеть его реакцию и понять, нравится ему или нет. Он ожидал нового взрыв смеха, но, по-видимому, демон уже впал в сентиментальную стадию опьянения, и лишь небрежно махнул рукой, призывая из машины свой свёрток.

Ангел улыбнулся, взял в руки подарок и стал осторожно разворачивать бумагу.

— История Хогвартса? — ангел извлёк книгу на свет.

— Самое первое издание. Не отредактированное, написанное руками основателей, со всеми описками и шероховатостями. В общем, уникальная штука.

Ангел прижал книгу к себе, словно величайшее сокровище:

— Кроули… Она прекрасна! Спасибо… Даже не представляю, где ты её достал!

Демон ухмыльнулся, разворачивая упаковку своего подарка. Внутри оказались красивый чёрный кашемировый свитер и шерстяной шарф. Кроули видел такой же свитер в каталоге брендового магазина. Он даже на вид был очень дорогим, а на ощупь оказался невероятно мягким. Шарф же напротив, выглядел совсем простым, однако едва коснувшись его, Кроули ощутил что-то настолько родное и тёплое, что захотелось плакать.

— Кроули? Что такое? Тебе не нравится? Прости… Так и знал, что выберу не то… Я совсем ничего не понимаю в моде, но ты ведь мёрзнешь в Хогвартсе… Вот я и решил выбрать тебе что-то тёплое и стильное. Но…

Кролуи внезапно рассмеялся, прижимая к себе подарки, а после ответил:

— Мне очень нравится, ангел. Правда. И шарф этот… Сам связал?