— Тебе так нравится меня дразнить?

Вместо ответа он вошел одним движением. Я вцепилась зубами в подушку, явно ощущая, как по сознанию проходится едва ощутимая волна магии, заставляя расслабиться окончательно, буквально обмякнуть.

— Моя хорошая, — шепот над ухом буквально ввинчивался в мозг, — красивая моя..

Я резко села, распахивая глаза. Запястья не болели, даже места укусов не ощущались. Не понимаю, это что, был сон? Не, не-не-не, как так-то? Я осмотрела одежду — все шнурки на месте, только корсет лежит на стуле рядом. Не обращая внимания на мерный гул, сопровождающий полет, вылетаю в основное помещение. Эльф отрывается от своих мыслей:

— Как спалось? Саахаши сказал, могут сниться реалистичные сны. Ничего такого не было?

— Так это, это был сон? Обломщики!

Выскакиваю за дверь, не обращая внимания на поднимающегося из кресла эльфа. Забегаю в каюту рыжего, но обитателя не нахожу, зато отчетливо слышу шум воды в душе. Оставляю одежду на стуле, не особо переживая — плескаться Канто может долго. Он разворачивается ко мне лицом раньше, чем я успеваю его обнять, и сгребает меня в охапку сам.

— Что случилось? — по телу словно волна горячего воздуха прошлась.

— Сны.

— Да, змей говорил, что такое может быть. Что снилось? — он дернул головой, пытаясь убрать прядь с лица.

— Ушастый…

— А утром ты поняла, что это только сон? — он прижал меня к стене кабинки.

— Угу, — подставляю шею под мягкие губы.

Рыжий жмется ко мне, словно мартовский кот, ласковый рыжий кот. Ладони соскальзывают с талии на бедра, заставляя обхватить его ногами, буквально повиснуть на Канто. Он движется плавно, рассматривая мое лицо в упор, контрастируя с тем, что было в сегодняшнем сне. Щелкает ручка двери.

Выгибаюсь, скользя лопатками по плитке, поворачиваю голову. Дженталь, кто же еще. Змею бы хватило такта подождать или хотя бы не обнаруживать своего присутствия. Рыжий возвращает эльфу его ухмылку, впивается мне в шею, оставляя след. Неожиданная, пусть и легкая, боль обостряет ощущения. Сжимаюсь крепче, но парень резко вжимает меня в стену, не давая двигаться, а мне нужно еще немного.

— Зачем пришел? — голос у рыжего сиплый, он надумал провоцировать его?

— Сказать, что через пару часов мы сядем на планете. Надеюсь, вам хватит этого времени.

Он мазнул по нам взглядом, обещающим не то все кары небесные, не то все углы и поверхности на корабле, и вышел, неслышно закрыв за собой дверь. Канто повернулся ко мне:

— Думаю, нам хватит этого времени.

— Я надеюсь…

Он снова задвигался. Рука скользнула по спине, не давая скользить по гладкой поверхности. Я все-таки сжимаюсь внутри максимально крепко. Пальцы сжимаются, судорожно, впиваясь в покрытые бледными веснушками плечи. Что-то мычу ему в губы.

— Хорошая…

— Канто…

Когда наш транспорт заходит на посадку, понимаю, что страх действительно отошел на второй план, да и приятная усталость в теле не оставляет места лишним переживаниям. На посадочной площадке нас встречают. Никак не могу вспомнить имени стоящей передо мной женщины — помню, что она кто-то вроде местного главнокомандующего, но имя для меня огромная загадка. Да и до того с ней обычно общалась Мирена.

Видимо, мысль о тетушке отражается у меня на лице. Она изображает сочувствие:

— Мы делаем все возможное, чтобы найти Вашу родственницу. Но, увы, пока никаких результатов.

— Я понимаю. Надеюсь, она еще жива. По крайней мере, она была, когда я улетала.

Мы говори еще о чем-то, обычная пустопорожняя светская болтовня. Все это время она косится на идущих на шаг позади мужей. Наконец, задает волнующий ее вопрос:

— Не сочтите меня грубой, но… Эльф? Серьезно?

— Я доверяю Дженталю как себе. Мы с ним прошли вместе достаточно много, чтобы я могла ему верить, — возможно, вышло немножко грубовато, но все же…

— Ваше дело. Надеюсь, что с этой стороны не будет непредвиденных моментов.

— Не переживайте.

Мне этот разговор не нравился все больше и больше, поэтому я с огромным облегчением выдохнула, когда оказалась в выделенной нам комнате. Змеелюд остался на корабле получив от меня прямой приказ — в случае моей гибели, умирать я не собиралась, но вдруг, схватить в охапку Дженталя с Канто и увезти с планеты. Не дать им геройствовать, даже если придется скрутить и тащить волоком. Наг посмотрел на меня странным взглядом, но кивнул. Я нервно металась, пытаясь успеть все. Почему-то казалось, что я нахожусь в замкнутом помещении с поехавшим Ллахэ — настолько ощущался взгляд чего-то потустороннего.

Меня пытались успокоить, пытались выяснить причину страха, убеждали, что это просто нервы человека, на жизнь которого не пришлось ни одной войны. А меня трясло от ужаса. В конце концов, эльф усадил меня на кровать.

— Элина, ты сама себя накручиваешь, ты это понимаешь? — я закивала. — Завтра будет бой, да, это страшно, да, возможны неожиданные конфликты заклинаний. Но ты в любом случае выживешь. Даже если с нами что-то случится, есть Саахаши, который вытащит тебя с планеты. Поэтому сейчас ты успокоишься и ляжешь спать. Завтра тебе предстоит насыщенный день. Канто, ты тоже спишь. Если вам обоим так будет спокойнее, я покараулю — у меня боевой опыт есть, мне не привыкать.

Я кивнула, прекрасно понимая, что от меня сейчас толку нет. Рыжий послушно устроился рядом, прижимая меня к себе. Надо выспаться. Особенно сейчас, когда у меня начали смываться границы сна и яви. Говорят, маги перед уходом в иной мир начинают видеть будущее, видеть свою смерть. Как бы мне сегодня она не приснилась. Но как же я не хочу умирать…

Воздух казался мертвенно-холодным вопреки палящему над головой местному солнцу. Вернее, ближайшему из трех — жизнь здесь существовала только за счет особенностей атмосферы. А возможно это было просто дуновение смерти, которое мерещилось мне везде. Я не знаю, что ждет меня сегодня, но явно ничего хорошего. Общий настрой зацепил даже всегда собранного эльфа — тот сосредоточенно затягивал ремни легкой брони, которую привез с собой.

— Канто еще не возвращался?

Он мотнул головой. Плохо. Надеюсь, с ним все в порядке. Я прошлась вдоль комнаты, стараясь не смотреть в сторону двери слишком часто. Дженталь со вздохом притянул меня ближе и, не слушая возражений, принялся затягивать меня в броню, аналогичную своей. Она хотя и была легкой и почти неощутимой на теле, но не была комфортной. Психологически комфортной — одна мысль о том, что на тебе предмет, способный поглотить мощный магический выброс, навевала мрачные мысли.

Рыжий вернулся через окно, огляделся. Заглянул мне в глаза и кивнул на выход на балкон, на котором висел полог от подслушивания. Что он там такое узнал? Едва блондин закончил утягивать меня в тканный металл, я мимолетом обняла его, выскальзывая в проем. Дженталь усмехнулся. Канто сидел на перилах, явно обдумывая, как начать. Наконец, сделал глубокий вдох:

— Дженталя надо выслать с планеты. Чем раньше, тем лучше. Они сварили "Закатный час".

Я со вздохом сползла по стене. Оружие массового поражения, просто великолепно. Эльфов на планете выкосит подчистую, людей с примесью их крови — а таких, на самом деле, немало — покалечит. Надо что-то решать, надо…

— Канто, — да, это будет лучшее решение, — сейчас ты под любым предлогом заманиваешь Дженталя на корабль и вы покидаете планету. Можете просто висеть недалеко от нее, но пределы атмосферы вы должны покинуть.

— Я понимаю, почему ты хочешь отослать его, я-то тут каким боком?

— А ты можешь быть на сто процентов уверен, что никто из твоих предков не вливал в род эльфийскую кровь? Ты понимаешь, что если есть хоть малейшая примесь, то ты рискуешь остаться с покалеченным магическим центром?

— А ты предлагаешь оставить тебя совсем одну?

— Я страшно извиняюсь за то, что подслушал, — издевку в голосе блондина можно было черпать даже не стаканами уже, а ведрами, Дженталь явно был вне себя, — но вы не могли бы принимать такие решения вместе со мной?