Это был журнал «H-24». Эмми раньше работала на нескольких интернет-площадках, где брала разного рода заказы на статьи. Ей нравилось выбирать только тему, а как писать и что именно писать, решала уже сама. Один из заказчиков предложил Эмми поработать по контракту на журнал. Сначала она отказывалась, поскольку предполагала разнообразные ограничения: от работы в офисе, чего она терпеть не могла, до постоянных замечаний и поправок к статьям. Но, изучив контракт, который ей прислал заказчик, Эмми решила рискнуть и улетела в Китай на целых полгода. Контракт этот предполагал автоматическое расторжение при отказе работать через полгода или автоматическое продление. Именно поэтому и понадобилось оформлять новую карту для зарплаты. Она-то и являлась подтверждением продолжения контракта ещё на полгода.

Подразделений у журнала было много. Копирайтеров постоянно переводили из одного в другое в зависимости от тематики статей. Некоторые сотрудники работали сразу в нескольких темах, как и Эмми. Она свободно могла писать статьи о средствах народной медицины или о научных разработках в области физики или освоения космоса. Это её и привлекало – разнообразие. На сайте журнала в служебном доступе выкладывали списки заказов по темам, а сотрудники выбирали, что им по душе. Было одно важное отличие от той работы свободным копирайтером, которой Эмми занималась раньше. Журнал оплачивал скромное, но комфортное жильё в Шанхае и полностью покрывал расходы на питание. Это и предполагал контракт. На всё остальное нужно было зарабатывать своими статьями. Эмми сложным это не казалось. Кроме того, переезд в Китай был уже путешествием, а это она просто обожала.

В офисе журнала Эмми была всего несколько раз за эти полгода. Её оформили на работу и отправили с агентом выбирать жильё. После нескольких просмотров в разных районах города выбор свой Эмми остановила на небольшой квартире недалеко от центра и рядом с огромным парком. Ей очень полюбился именно этот парк с невероятным количеством цветов и птиц. Здесь ей нравилось гулять, кормить уток и лебедей в прудах, просто сидеть подолгу на скамейке и смотреть на зелень вокруг или читать что-то в тишине под шелест листвы.

Офис располагался на 24-м этаже одного из небоскрёбов в центре города. В холле на первом этаже были турникеты и стойка охраны. Эмми достала из рюкзака магнитный пропуск, чтобы пройти турникет, и направилась к лифту, но охранник окликнул её: «Я могу вам помочь?»

– Эйч-24, – произнесла Эмми, глядя охраннику прямо в глаза.

– Одну минуту, – ответил тот и развернулся к стеллажу с ячейками за своей спиной, достал пакет из ячейки и протянул Эмми, – распишитесь, пожалуйста, здесь.

– Зачем расписываться, если есть пропуска? Всё же и так фиксируется, – произнесла она скорее риторически. Правила есть правила. Пока Эмми расписывалась в журнале посещений, охранник занялся очередным посетителем: «Я могу вам помочь?» Эмми хмыкнула, подумав: «Как робот» – и, не рассматривая пакет, взяла его и сунула в рюкзак, после чего направилась к лифту. Предположила: «Почта, наверное; отдам в бухгалтерию, там разберутся».

– А вы куда? Погодите, – удивился охранник, обернувшись, когда Эмми уже вошла в лифт.

– Что? На ра-бо-ту-у-у, – с улыбкой помахала девушка рукой.

Охранники недоумённо посмотрели друг на друга, но Эмми этого уже не видела, так как машинально нажала кнопку «24», и лифт начал подъём по небоскрёбу.

Эмми вообще не посещала офис журнала для работы, хотя своё рабочее место у неё было и здесь – стол № 8. Это был просто стол среди многих аналогичных в огромном зале. На любом из них стоял офисный ноутбук, который каждый сотрудник мог использовать для работы над своими темами. Но Эмми нравился свободный график, работа в домашней обстановке и прогулки по свежему воздуху. Так легче писалось. Все задания приходили по электронной почте. Нужно было просто выбирать тему и писать необходимое количество слов на статью. Работа несложная, зарплата невысокая, но на жизнь хватало.

Двери открылись, и Эмми, не задумываясь, вышла из лифта и повернула направо к своему коридору, в конце которого был её офис. Сделав несколько шагов, девушка почти остановилась – она уже не узнавала офис редакции. Изменилось буквально всё: цвет стен, расположение кабинетов, и не было цветов в холле.

– Как могли так быстро сделать ремонт? Даже интересно, словно место работы сменила. Но где же теперь мой кабинет? Куда я вообще иду?

Замешательство длилось недолго. Эмми открыла первую же дверь и вошла. Перед ней за столом у окна сидела девушка и что-то сосредоточенно печатала. В кабинете стояли дорогой красивый стол и деревянные шкафы с папками.

– Привет, – сказала Эмми, – а где бухгалтерия? Мне им пакет передать нужно. На проходной дали.

– Какая ещё бухгалтерия? Вы к кому вообще? – спросила девушка недоуменно.

– Наша бухгалтерия, журнала. Я контракт переоформляю, и почту передать им нужно, – пояснила Эмми в нетерпении.

– Какого ещё журнала? Вы что-то путаете, – ответила сотрудница и встала навстречу Эмми, – Шон, выйди, пожалуйста.

Справа от стола распахнулась дверь, и из неё появился мужчина лет тридцати пяти в костюме. «Что такое? Можно потише? У меня клиент вообще-то», – сказал он. Видно было, что его отвлекли совсем не вовремя.

– У нас есть где-то бухгалтерия? – спросила девушка.

– Нет, – резко ответил Шон и снова скрылся за дверью.

– Вы ошиблись. Здесь нет журнала и бухгалтерии, – пояснила девушка.

– А что же здесь теперь? – спросила Эмми, не понимая, что происходит.

– Адвокатская контора. Здесь адвокаты на всём этаже. Вам, наверное, другой этаж нужен, – улыбнулась девушка своей же догадливости и, продолжая улыбаться, подошла к входной двери и открыла её, намекая таким образом, что уже помогла всем, чем могла.

– А где… – начала было Эмми, но девушка нетерпеливо прервала её: «Я не зна-а-аю. Спросите у охра-а-аны внизу. Всего доброго».

Эмми снова направилась к лифту. «Нормально. Переехали, а сотрудникам даже уведомление не прислали. Или прислали? Нужно спам в почте перешерстить. Может, там что-то было… Стоп! У меня есть телефон… Циу. Да. Сейчас».

Циу – это менеджер, который водил Эмми по всем кабинетам, когда она устраивалась в журнал. Эмми достала телефон и открыла «Контакты». Никакого Циу там не оказалось совсем. «Ах да. Телефон-то новый», – вспомнила Эмми. Данные со смартфона она принципиально не хотела хранить в облачном диске: «Смогу восстановить я, значит, сможет кто угодно». Итак, оставался вариант с охранниками на первом этаже. Лифт уже опустился, и двери раскрылись. Эмми направилась к стойке охраны.

– А где «Эйч-24» теперь? Куда переехали? – спросила она у парней в форме.

Оба охранника одновременно подняли на неё глаза. «Нет, ну точно же роботы», – снова мысленно ухмыльнулась Эмми. Один из них встал и, улыбаясь, спросил: «Могу я вам чем-то помочь?»

– Да! – ответила с актёрским восторгом Эмми. – Где «Эйч-24»?

Охранник оглянулся на стеллаж с ячейками за спиной и снова посмотрел на девушку: «Извините. Больше посылок для вас нет».

– Каких посылок? Я спрашиваю про редакцию. Где журнал «Н-24» сейчас располагается? – настаивала Эмми, немного стараясь успокоиться.

– Мы не знаем. Здесь нет журналов и редакций, – ответил второй охранник и тоже медленно встал.

У Эмми был шок. Она не понимала, как такое вообще возможно. Куда они могли испариться? Где их теперь искать? Оставалась переписка в почте, но там же только заказы. Нужно поискать на сайте редакции. Эмми разблокировала смартфон и открыла браузер. Быстро ввела адрес сайта, но страница не открывалась очень долго, а потом выдала ошибку: страница не найдена. «Ладно, – решила девушка, – приеду домой и с ноутбука войду. Разберёмся».

Минут через сорок Эмми добралась до своей квартирки. Всю дорогу она думала: «А если они закрылись? Мне же теперь как-то нужно выехать из страны? Или искать другое место? Или вернуться к работе по-старому на прежних площадках, но там же у меня за полгода уже и связи-то все прервались. Снова нарабатывать? Как же так? Просто закрылись или всё-таки переехали куда-то?»