На мгновение я остолбенела.

— Да, я могла умереть, что, вероятно, и должно было произойти.

Шок отразился на лице Фэй.

— Ты не имеешь в виду?..

Не имею ли? Я не была так уверенна. Не то чтобы я хотела умереть, но я… Я просто не чувствовала себя собой, не могла себя контролировать. Моя судьба, жизнь, предназначение еще не закончилось.

Я вспомнила то разочарование, когда очнулась во дворе и поняла, что не умерла.

Живот скрутило сильнее. Я продолжила.

— Я чуть не погибла в бою, который должна была выиграть. Я была вынуждена питаться своим парнем. — Мой голос повысился, когда подумала о том, что сделала с ним, и что мы сделали после. — А через пару дней я очнулась и обнаружила, что изменилась. Не говоря уже о том, что меня удерживал против воли психованный Принц Фейри. Не надо делать вид, что все произошедшее просто обыкновенный вторник в Моей жизни. Весь мой мир изменился тогда, когда я узнала, что Полукровка. Почти все, что я знала до этого, оказалось ложью, но, когда я смотрела на себя в зеркало — все еще видела себя. Я все еще была той Айви. Теперь же, когда я смотрю в зеркало, не узнаю себя, и это касается не только физических изменений.

Сочувствие отразилось на лице Фэй и это было, пожалуй, самое худшее, что можно было увидеть. Глубоко вздохнув, я отвела взгляд и сосредоточилась.

— Как думаешь, сколько еще продлится это желание высосать людей досуха?

Фэй на мгновение замолчала.

— Даже не знаю. Может, пару дней. Может, пару недель.

Недель? Мои плечи напряглись. Я не могу справляться с этим неделю.

— Ты что, никогда не питалась?

— Никогда.

Остановившись, я взглянула на Фэй через плечо.

— И Дрейк никогда этого не замечал? Ему не показалось это странным?

Она повернулась ко мне.

— Дрейк никогда не обращал на меня внимания. Брина и Вэлор обычно занимали его, когда он не пытался убедить тебя перейти на темную сторону.

Я нахмурилась. Думаю, что здесь было что-то не так.

— Я знаю, что ты через многое прошла, Айви. И найти кристалл — это последнее, о чем ты сейчас думаешь, но я хотела сообщить, что завтра мы ждем Фейри, которых ждали до этого. Они с опозданием добрались сюда. Они должны быть осторожны, чтобы не вызвать подозрения Принца. — Фэй встала, разглаживая джинсы. — Надеюсь, ты присоединишься к нам.

Другими словами, она надеется, что я уже собрала все свое дерьмо, чтобы быть там. Я рассеяно кивнула, мысли крутились вокруг того, что сказала Фэй.

Как Принц не догадался, что она не кормилась? Разве кто-то из Команды Темного Принца не подумал бы, что это странно?

Потому что я чертовски уверенна, что тот факт, что они не заметили этого, был безумно подозрителен.

Я догадалась, что Фэй не считает меня опасной, поэтому мне разрешили покинуть лазарет. Она прошла со мной через отель, и я решила, что это не потому, что она боялась, что я начну нападать на Фейри. Фэй была со мной, потому что ей поручили охранять меня. Она была как телохранитель, в котором я не нуждалась.

К счастью, она оставила меня у лифта, но мои шаги замедлились, когда я шла к комнате, которую делила с Реном. Мое сердце едва не выскочило из груди, когда я остановилась перед дверью. Был ли он внутри? Волнение усилилось, когда я потянулась к ручке.

Господи, когда это я успела стать такой трусихой? Это было просто смешно. Сделав глубокий вдох, я распахнула дверь и вошла в прохладную комнату.

Кровать была идеально застелена, но пустая. Она выглядела такой же, какой я ее оставила, — не тронутой и аккуратной.

Я скучала по своей квартире.

Я скучала по себе.

Резко выдохнув, я направилась в ванную. Я хотела смыть с себя все эти дни, и я верила, что как только приму душ, все станет яснее, обретет больше смысла, и, может быть я буду чувствовать себя собой, несмотря ни на что.

Я намеренно старалась ни о чем не думать, когда снимала одежду, избегая взгляда в зеркало, когда проходила мимо него в душ.

Меньше всего мне хотелось знать, светится ли и моя грудь.

Я терла со всей силы свое тело, как будто могла каким-то образом стереть это дурацкое свечение. К моменту, когда я закончила, моя кожа чувствовала себя нетронутой и действительно немного болела. Я закончила надевать лосины и рубашку, которую в прошлом году подарил мне на День рождения Динь, когда дверь открылась. Я резко обернулась, воздух застрял у меня в горле, когда я увидела, что это был Рен.

Он остановился, его глаза слегка расширились, когда его пристальный взгляд прошелся по мне с головы до ног, заметно дольше остановившись на рубашке, чем на чем- либо другом, но все же он был шокирован. И я не знала, было это из-за того, что он не ожидал увидеть меня в комнате, или из- за моей новой внешности.

Но он… Он выглядел хорошо. Здоровый и красивый, в своем диком стиле. Глядя на него сейчас, я почти могла представить, что не питалась им. Что я не видела его с этими ужасными тенями под глазами и впалыми скулами.

Однако я помнила, что сделала с ним. Это воспоминание подпитывало слова, которые я сказала:

— Нравится новый облик? — Мой голос сочился сарказмом. — Я выгляжу как вампир из «Сумерек». — Повернув голову, я откинула назад мокрые локоны. — И посмотри! Мне не нужен костюм для Хэллоуина теперь, когда у меня есть эти супер-потрясающие заостренные уши.

Рен наклонил голову, и посмотрел на меня.

— Ты выглядишь прекрасно, как всегда.

Я нервно усмехнулась.

— Серьезно?

— Серьезно, — сказал он. — Красивая и сексуальная. Хотя рубашка немного странная.

— Подарок от Диня, — объяснила я, задаваясь вопросом, был ли это тот Рен, которого я знала. Как он мог считать меня красивой, когда я действительно выглядела так, будто во мне течет кровь Фейри?

— Понятно. — Кривая усмешка тронула его губы. — Боже, ты даже не представляешь, что я чувствую, когда вижу тебя перед собой. Живой. Говорящей. Сексуальной даже в рубашке, которую вообще не следовало шить.

Я уставилась на него.

— Моя кожа светится, а уши заострились.

— Я даже не заметил. Все, на что я обратил внимание, это то, что ты стоишь и дышишь. — Его взгляд снова скользнул по мне. — Но теперь, когда ты упомянула об этом, я вижу, что ты похожа на них.

У меня отвисла челюсть.

— Как ты можешь говорить о том, что я похожа на тех существ, которых мы были рождены убивать и охотиться? В этом нет никакого смысла.

Рен выглядел озадаченным.

— Ты ничего не понимаешь. Твоя кожа может быть хоть зеленой, а уши — размером с НЛО, я все равно буду думать, что ты самая красивая.

В этот момент я начала задаваться вопросом, был ли Рен под кайфом.

— Я, может, скажу сейчас глупость, и я немного удивлен, что вообще должен это говорить, но дело не только в том, как ты выглядишь. Не пойми меня неправильно, это хороший бонус, но это ты, Айви. Та, что внутри, малышка.

Вау.

Это было совсем не слащаво. Это было… На самом деле это была прекрасная вещь, которую я так отчаянно хотела услышать и в которую хотела верить.

Между нами повисла тишина, а потом Рен начал действовать. Он ногой захлопнув за собой дверь, и направился ко мне, напряженно сжимая губы. Рен любил действовать, а не говорить. Он собирался доказать, что все еще считает меня красивой. Он собирался обнять меня. Он собирался поцеловать меня, а я не знала, что буду делать, на что я способна.

Я отодвинулась.

— Не надо.

Рен тут же остановился, сдвинув брови.

— Я имею в виду, я не знаю, стоит ли тебе подходить ко мне прямо сейчас. — Следующие слова дались мне с трудом. — Я… Я не знаю, что могу сделать.

Понимание вспыхнуло в его глазах.

— Я тебе доверяю.

— Не стоит, — я отвела взгляд. — Тебе не следовало доверять мне и раньше.

— Я сделал это, и ты не сделала мне больно.

— Не сделала больно? — Ахнула я. — Я питалась тобой. Я видела, как ты выглядел потом.