Комментарий к Карфаген должен быть разрушен

*А кроме того, я полагаю, что Карфаген должен быть разрушен.

Латинское крылатое выражение, означающее настойчивый призыв к борьбе с врагом или препятствием.

Эта глава должны была быть еще больше, и там должно было случиться еще дохрена всего, но я решила разбить всё это безобразие на две части, потому что могу.

========== Сгорая сам, свети другим ==========

До Нокса оставалась пара часов — мелочь, по меркам Луи, на груди которого мирно спал аруанский Принц. Гарри удивительным образом создавал вокруг себя тепло и умиротворение, даже пребывая в мире холодных скоплений галактик. Капитан мягко и осторожно перебирал его волосы, вглядываясь в серые стальные стены маленькой комнаты, которую они с Зейном использовали как спальню. Когда слишком долго пребываешь в космосе, учишься засыпать где и когда придется, даже если это «где» маленькая кабинка с жесткими кроватями и тусклым светом. Принца это, казалось, не тревожило, его сморило сном почти сразу же, как только Капитан предложил немного отдохнуть. Тихое дыхание изредко прерывалось, но в пределах созданного временного мира этих двоих всё было идеально.

Когда они прибудут на Нибелунг, Луи придется преодолеть в себе новое странное чувство, заставляющее его тянуться к Принцу как свету, если бы Солнце навечно закатилось. Но сейчас у него будет примерно два дня в компании странного иноземного существа, которое по непонятной причине самое завораживающее, что Капитан встречал на своём пути.

— Вам нужно разогреть лазер для начала, а потом вы можете стрелять, — рука Луи легла на плечо Принца, серьезно прицелившегося в одну из стен корабля. Оружие в его руках было сломанным — сам лазер не работал, но для того, чтобы понять принцип работы это не мешало. До Нокса оставался буквально час, и с тех пор как Капитан и его «пленник» проснулись, это было первым их моментом наедине. Найл разбудил их, чтобы все могли поесть и подготовиться перед посадкой, и Луи посчитал, что это хорошее время для обучения Гарри стрельбе из лазерного оружия — на Ноксе, да и остальных планетах, где им доведется остановиться, может случиться всякое.

— Это походить на обычный оружие? — задумчиво проговорил аруанец, когда Капитан чуть выровнял его прицел.

— Да. Только не нажимайте слишком долго, иначе он может перегреться, лучше сделать серию коротких выстрелов.

— Понимать, — кивнул Гарри.

— Если вы почувствуйте, что что-то не так с теми, кого мы встретим — стреляйте, но лучше не делайте это без моего приказа.

Принц хитро ухмыльнулся и обольстительно взглянул на Капитана, поражая блеском своих уже аметистовых глаз.

— Хорошо, Капитан.

Луи подумал, что не хотел бы отводить взгляда от этого юного аста никогда. Возможно, какая-то часть внутри него пожелала бы навсегда привязать себя к аруанцу, что так уверенно продолжает занимать его мысли и чувства, он бы согласился стать кем угодно возле него — слугой, посыльным, защитником. Стоял бы возле его королевских покоев, ожидая, как каждое утро из них будет выходить Принц с улыбкой ярче любого квазара. Но пока Гарри не будет в безопасности, он не собирается давать никаких обещаний и решаться на любого рода глупости его сердца.

Позади них что-то треснуло, как будто сломалось, а потом корабль качнулся, и Принц не удержался, немного падая назад, прямо в руки Капитана, а оружие выпало из его неловких рук.

— Кажется, Зейн снова доверил Найлу управление кораблем, — проворчал Томлинсон. — Это просто невозможно!

Но оказалось, что очень даже возможно — когда он и Гарри вернулись к кабине экипажа, Найл восседал на месте Первого Пилота и с нескрываемым энтузиазмом и забавой в глазах направлял их в неизвестность. Или прямо в черную дыру! Как знать.

— Зейн! — воскликнул Капитан. Второй Пилот поприветствовал их апатичной улыбкой. — Что я говорил о безопасности? Почему Найл за штурвалом?

— Луи, никто уже не говорит «штурвал», — закатил глаза Малик. — И ваши уроки уже закончились? Так быстро? Я просто подумал, что надо показать Найлу, что делать, на случай непредвиденных обстоятельств.

Эти слова звучали для них обыденно и нисколько не устрашающе — и он и Зейн знали о рисках, на которые шли всегда, и они давно научились их принимать. Кого-то могли убить или ранить — но цель была превыше всего, они усвоили это за столько лет работы и давно уже не беспокоились.

— Это умно, — подытожил Луи. — Но, тем не менее, мне было бы спокойнее, если бы Найл был дройдом-пилотом.

Принц позади него хихикнул, будто это было забавной шуткой (возможно, только для него). Инессиец возмущенно воскликнул и обернулся, заставляя Зейна испуганно перехватить управление на экране.

— Вот о чём я говорил! — ткнул в них пальцем Томлинсон, закатывая глаза. Найл смущенно посмотрел на Зейна, бормоча что-то похожее на извинения.

— Когда-нибудь вы и сексуальное напряжение между вами нас погубит, — Капитан покачал головой, возмущенно вздыхая, но ровно до того момента, как чужая рука мягко коснулась его руки, приподнимая и сжимая на уровне груди, заставляя дыхание ненадолго сбиться.

— А что же погубит тебя, Луис? — саркастично протянул Зейн, замечая интимный жест. Луи оставалось только взглянуть на него со всей презрительностью.

***

— Картиф Айнсель?

— Да, это я, — губы Капитана изогнулись в обольстительной улыбке. Полу-человек-полу-ноксианец скептично взглянул на него, а потом с таким же пренебрежением осмотрел «Пожиратель». У него было длинное вытянутое лицо, и форма Корпорации почти выцвела на его грузном теле, к тому же, его темная кожа и болотистые глаза некрасиво контрастировали с ней. Он казался глупым, по крайне мере, в глазах его была какая-то глупость, но вероятно, цена за всё была слишком дорогой, поэтому Луи нервничал, даже из-за этого идиота. Ему нельзя было провалиться, не в этот раз. В этот раз у него целых три чужие жизни на руках.

Старик медленно провел фейковым пропуском по магнитному считывателю и долго вглядывался в буквы на экране своего компьютера.

— Я не могу пропустить вас в М63, — покачал головой тот. — Нужно разрешение.

— Посмотри в мои документы, — безапелляционно ответил Томлинсон. — Я служащий Корпорации, Специальное Отделение, я имею доступ ко всем путям телепортации.

— Это да, — уклончиво пробормотал ноксианец, — но сейчас ужесточили посты. Везде большой скандал — пропал какой-то Принц.

— И ты считаешь, что он может быть у меня? — воскликнул Луи. — Я еду с чертового Саммита Торговых Государств, мне пришлось сопровождать послов и их любовниц, думаешь, мне тут до ваших потерянных Принцев? Я военный, а всё, что мне доверили — это обхаживать «первых леди», пока они таскаются по дизайнерским мастерским и обсуждают рациональность использования бальтовых кристаллов в их кофе для похудения.

Конечно, ни один мускул на каменном лице старика не дрогнул, но Луи всё равно был доволен своим исполнением. Он протянул специальную схему доступа к телепортам и получил вымученный кивок в сторону энергетических станций для заправки. Там, парочка устаревших дроидов протянули ему тонкий кабель, тянущийся от огромного генератора, рядом с которым был маленький кабинет дежурного ноксианца, видимо, того, что так настойчиво не хотел телепортировать Луи в Галактику Подсолнуха.

— Спасибо, босс, — отсалютовал Капитан, когда запасы энергии были восстановлены, а хмурый дежурный настроил свой пульт управления теклокортом для переброса корабля.

— Постойте, — вдруг воскликнул он, когда Луи оставалась лишь два шага до «Пожирателя». На секунду сердце Томлинсона замерло в груди. — Ваши документы, — в протянутой руке была карта Картифа Айнселя, которую Капитану теперь стоило уничтожить навсегда. Но первым делом ему нужно будет отдышаться и сделать глоток воды.

— Благодарю.

***

Они пересекли Галактику Подсолнуха, добрались до Порта Свободы в Галактике Кометы, где были переброшены в Галактику Водоворота. Случайно (или нет), Луи затормозил недалеко от звезды под названием «Сердце Карла», которая всегда была одной из его любимых. Он показал эту звезду Гарри, просто потому что посчитал, что Принцу стоит увидеть эту прекрасную двойную звезду, но Зейн счёл это глупым и дешевым пикап-приёмом.