— Думаю, нам стоит обсудить это завтра, — немного помедлив, отозвался Ален, чувствуя примерно то же, что и брат, но куда слабее. — Сомневаюсь, что сейчас мы в состоянии даже вестников слепить, не то чтобы строить планы на ближайшее будущее. Ситуация, конечно, скверная, но день-два терпит, чтобы все пришли в себя и подготовились к серьезным разговорам.
— Конечно, жемчужные мои, я же говорил, что мой дворец полностью в вашем распоряжении, — расплылся в благодушной улыбке Джамалутдин, поведя плечами. — Отдыхайте, веселитесь, вкушайте еду и женщин, а когда будете готовы, то обсудим наши планы со всем полагающимся старанием. А до того момента…
Джинн осёкся, обернувшись в сторону дверей и слегка прищуриваясь при виде вошедшего. Натсуме, единственный отказавшийся переодеваться в местную одежду, не подпускающий к себе служанок и так и не избавившийся от бинтов, вызывал у хозяина дворца крайне негативные чувства. Упрямый русал имел наглость игнорировать традиции места, в котором находился, не прислушивался к вежливым просьбам, не присоединялся к совместным трапезам с остальными и даже из вежливости не обращал внимания на тех, кому был отдан приказ доставлять ему удовольствие любыми способами. Он совершенно не умел развлекаться и лишь распугивал всех своей угрюмой мрачной мордой.
— Приветствую всех, — коротко кивнул парень, размашистым шагом преодолевая разделяющее их расстояние и усевшись между джинном и Аленом внимательно уставился на близнецов. — Уже поели? Отлично, тогда давайте побыстрее решим, как будем спасать…
— Дорогой мой гость, к чему такая спешка? — перебил его мужчина, укоризненно покачав головой и натянуто улыбаясь. — Малыши только прибыли после долгой и трудной дороги, дай им хоть немного отдохнуть, прежде чем заставлять принимать важные решения. Разве ты не видишь? Они устали и засыпают на ходу.
— Я и так двое суток ждал, пока они прибудут, — невежливо отозвался Натсуме, недобро сверкнув глазами и чеканя каждое слово. — Пока мы тут отсыпаемся и отъедаемся, Кэй и её брата могут казнить в любую минуту. Вы убедили меня не дергаться до прибытия дракончиков, и я молчал. Но больше не намерен ждать ни секунды. Если помогать мне никто не собирается, то я отправлюсь спасать их сам.
— Спасать..? Кэй и её брата? — запнувшись, пробормотал Ален, растирая виски и переводя помутневший взгляд на внезапно переставшего улыбаться джинна. Туманная дымка вокруг них становилась все плотнее, обволакивая тело и сознание, и уже с трудом можно было различить что-нибудь в пределах пары-тройки метров. В глаза будто насыпали песка, а мысли замедлились до предела, так что когда сидевший рядом Алек мягко завалился набок, дракончик даже не сразу понял, что происходит. — Но Вы сказали, что все в порядке и здесь…
— Я не сказал, что все, просто решил не беспокоить вас подобным раньше времени, — правитель Гелиостата погладил собственный подбородок, с удовлетворением смотря, как парнишка отчаянно борется с подступающим сном. — Законы гостеприимства гласят, что сперва надо дать гостям отдохнуть, прежде чем терзать их сердца дурными вестями.
Натсуме вскинул голову, внимательно вглядываясь в размытый силуэт джинна и поспешно пытаясь сообразить, чего тот добивается. Тот факт, что он намеренно пытается усыпить своих гостей, не подлежал сомнениям, но зачем? И почему эта дрянь действует на всех, кроме русала? Внезапно взгляд зацепился за одно из богатых золотых украшений, рядами возлежащих на могучей груди мужчины. Подозрительно знакомый тусклый блеск алого камня необычной формы, очень сильно напоминающего…
— Вот же тварь! — с ненавистью выдохнул осененный догадкой парень и резко выбросил руку вперед, срывая с шеи не ожидавшего нападения джинна защитный амулет русалок. Сомнений не оставалось, это был именно он, только вопреки обычному вовсе не покоился на серебряной цепочке, а среди остальных украшений и вовсе почти терялся. — Не двигайся, это Приказ!
Джамалутдин-ибн-Фейсар застыл, скованный приказом, не в силах пошевелиться. В раскосых багровых глазах смешались ненависть и животный страх, направленный на проклятого мумия. Надо было сразу его устранить, но нет, решил перестраховаться и не идти на конфликт раньше времени. А теперь может оказаться поздно. Нет, уже усыпленные гости проспят еще минимум сутки, но теперь, даже если удастся обезвредить этого перебинтованного засранца и забрать амулет обратно, будет куда сложнее убедить дракончиков собрать всех участников заговора в одном месте. Стоит им открыть глаза, как устойчивый к ментальной магии Ален начнет задавать вопросы и даже слушать ничего не станет, пока не получит ответы, которые ему ой как не понравятся. А то еще и потребует доказать свою преданность и позволить прочитать мысли. Скверно, господа, очень скверно все выходит. Совершенно не об этом был договор…
— Отвечай, как всех разбудить и разогнать эту дрянь? — поднявшийся русал чуть отошел от раздосадованного джинна, нервно вглядываясь в непроглядный светлый туман. В желтовато-фиолетовой дымке смутно угадывались очертания каких-то силуэтов, но угадать, кто там скрывается, не представлялось возможным.
— Разбудить никак, бриллиантовый мой, — нарочито-неспешным голосом ответил мужчина, скользнув взглядом за спину юноше и едва заметно усмехаясь. — Эта смесь специально создана, чтобы дарить дорогим гостям незабываемые приятные сны, и пока они их не досмотрят, то не проснутся. Правда, я не совсем понимаю, почему это не подействовало на тебя, не может же такого быть, чтобы твое сердце было закрыто для плотских удовольствий. Даже евнухи мечтают о жизни, полной наслаждений, так утоли мое любопытство, что с тобой не так?
— Со мной как раз все в порядке, это с вами что-то не то, — невольно ухмыльнулся Натсуме, мысленно возблагодарив богов за свои расовые особенности. Так вот почему на него эта дрянь не подействовала, как, скорее всего, не подействовала бы и ни на одну русалку. Они даже под чарами не могли допустить мысли о других, а уж с учетом того, что он прекрасно знал, где на самом деле сейчас находится его возлюбленная… Да, тут хитрый джинн крупно просчитался. — Ладно, это не имеет значения. Убирай эту дрянь из воздуха и…
— Как пожелаешь, — не дав ему договорить, Джамалутдин с нескрываемым торжеством хлопнул в ладоши, и в тот же момент мощный удар отшвырнул не ожидавшего такой подлости русала к стене. Голова будто раскололась, по волосам и лицу потекло что-то липкое и теплое. Только через несколько секунд он понял, что уже не стоит, а лежит на мраморном полу, пытаясь сфокусироваться на приближающихся тяжелых ботинках. Подошедший стражник без особого почтения наступил на запястье пытающегося подняться парня и спокойно забрал амулет из ослабевших пальцев.
— Прошу прощения за задержку, Господин.
Натсуме с бессильной злостью наблюдал, как аккад с почтительным поклоном возвращает украшение хозяину. Двое неразличимых от него собратьев-стражников довольно грубо подняли вяло сопротивляющегося русала за локти и поставили на колени, ожидая дальнейших распоряжений. Застегнувший цепочку джинн удовлетворенно кивнул и подошел к поверженному пленнику, присев рядом с ним на корточки и с интересом осматривая. Висящий в воздухе кумар уже рассеялся, и теперь комната являла собой нагромождение нескольких спящих на подушках тел, включая попавших под раздачу слуг.
— Знаешь, тебе удалось меня впечатлить. Заметил амулет, сумел отдать мне Приказ, а если бы не Керид, то может и бежать бы смог. Но ты уж точно не мумия, верно? — задумчиво пробормотал мужчина и жестом попросил подчиненных освободить лицо парня от скрывающих его бинтов. Жесткие пальцы цепко впились в узкий подбородок, заставляя русала вскинуть голову и поморщиться от отупляющей боли. Кровь уже почти не текла, но удар головой о какой-то выступающий элемент декора так просто залечить могли только расы с повышенной регенерацией. Поэтому перед глазами все плыло, а клыкастая усмешка джинна ехидно двоилась, создавая еще более паскудное впечатление. — Ого, кто же ты, глазастый? Вампир? Нет, клычки маловаты… Ладно, всё равно ведь мне не скажешь, так чего гадать, если потом всё равно узнаем? В темницу их всех и заковать как можно более надежно. Наш дорогой друг сможет прибыть только через пару суток, так что с пленников глаз не спускать. Если хоть один сбежит, займёте его место в пыточных.
