— Ага. Купальню и столовую я вам позже покажу, а пока принесу одеяла и посуду. Кстати, вы голодны? — дождавшись пары отрицательных кивков, медбрат облегченно вздохнул. — Ну и хорошо, тогда вы располагайтесь, я скоро вернусь.
Гости проследили, как он скрывается в тут же затянувшемся проеме, и переглянулись. В глазах Хлои переплетался восторг и страх, отчего Наги немедленно захотелось её обнять.
— Всё будет хорошо, — заключая свою девушку в объятья, ободряюще улыбнулся он. — Здесь никто не причинит нам вреда. А скоро мы еще наконец узнаем, что это за таблетки, и сможем вернуться в Академию.
— Я знаю, что обучение важно, но, наверное, предпочла бы остаться здесь, — грустно улыбнулась зомби, уткнувшись носом в его плечо. Ей почти ничего не объяснили, лишь туманно намекнув, что дриада хочет узнать побольше о её расе и таблетках, но на душе все равно было неспокойно. — Тут так тихо и спокойно. Никто не толкается и не смотрит сверху вниз лишь потому, что мы низкой расы. Или это потому, что у них у самих невысокие ранги?
— Дриады довольно высокого класса, а лешие вообще причисляются к «условно разумным расам», не поддающимся классификации. Ну, то есть, они разумны, но, судя по учебникам, довольно необщительны, никогда не покидают Виридиэн и вследствие этого никто не знает, чьи Приказы на них подействуют, а чьи нет, — пояснил невидимка, мягко касаясь губами соломенной челки девушки и невольно улыбаясь.
Он обожал обнимать её хрупкие плечики, смотреть в огромные голубые глаза, открытые всему миру, любил эту вечно извиняющуюся улыбку. В ней, по его мнению, было прекрасно все, начиная от внешнего вида и заканчивая чистой непорочной душой без единой задней мысли. Даже у него самого была куча комплексов и страхов, а у неё нет. Только доброта и любовь ко всему миру, особенно к одному очень везучему невидимке. Это теплое чувство как будто обволакивало его, заставляя совершать ради неё безумные поступки, как, например, участие в затее дракончиков. Он прекрасно знал, что они не будут в случае чего требовать ничего за помощь в решении проблемы Хлои, но и отказаться значило предать друзей и навсегда уронить себя в глазах той, кто, не задумываясь, всегда мчится на помощь всем нуждающимся. Натсуме был прав, он должен стать сильнее, научиться давать отпор и любой ценой защитить эту ни на кого не похожую девушку, бывшую сродни мифическим ангелам из лекций о человеческом мире.
Следующие дня три пронеслись для посетителей клиники незаметно, особенно для Хлои. С восходом луны они просыпались, завтракали и садились за учебу, стараясь не отрываться от намеченной профессорами программы. После обеда Наги садился готовить планы уроков на следующий день и читал, а вот зомби уходила в лабораторию и тестовый зал. Леди Динитра хотела знать всё, изучая не только принесенные таблетки, но и саму девушку, её способности, скорость реакции, интеллектуальный уровень и еще тысячу параметров, необходимых для наиболее полной картины. Иногда вернувшаяся в комнату Хлоя тихо плакала, успокаиваясь лишь в объятиях любимого невидимки. Нет, её никто не обижал, но она сама видела, как ничтожны её показатели даже в сравнении с нижними границами нормы, и от этого ей было очень больно. Хоть над ней никто даже не улыбнулся, было чертовски обидно осознавать себя неуклюжей и тупой.
Ближе к ночи третьих суток, когда уставшая за день зомби уже свернулась калачиком под одеялом, в комнату постучался Олах и, даже не снизойдя до приветствий, сухо сообщил, что Наги просит зайти леди Динитра. Обеспокоенный невидимка заметался, чуть не смахнув со стола разложенные учебники, и поспешил за неразговорчивым лешаком, гадая, о чем же с ним хочет поговорить пожилая дриада. Рабочий кабинет её мало чем отличался от их комнаты, разве что всюду стояли полочки с книгами и потрепанными папками. Сама женщина сидела за столом, заполняя какие-то бумаги.
— Присаживайтесь, юноша, — благожелательно улыбнулась Динитра, кивая на выросшее с другой стороны стола кресло. Наги, уже привыкший к подобным чудесам, моментально примостился на него, нервно теребя край галстука. Сменная одежда у них, конечно, была, но он по привычке предпочитал носить свою школьную форму.
— Что-то случилось? — осторожно поинтересовался он, так и не дождавшись продолжения. Перо тихо поскрипывало, слегка нагнетая обстановку.
— Не совсем, скорее хотела поделиться с тобой результатами своих трудов, — поставив точку, усмехнулась дриада и, отложив перо, чуть откинулась на спинку. — Ты же любишь эту девочку, не так ли? Даже такой вот бестолковой дурочкой?
— Конечно, больше всего на свете, — еще сильнее занервничал парень, поёрзав и не понимая, при чем тут вообще их отношения. — А к чему этот вопрос?
— Полагаю, что именно в твоих руках сейчас находится её судьба. Сама она лишена права голоса, потому как не способна трезво оценить свое состояние. С её прабабкой или прадедом я связываться не хочу, они наверняка побоятся изменений и потребуют оставить все как есть. А вот ты тот, кто способен здраво рассудить, как нам теперь будет лучше поступить, — леди Динитра жестом остановила уже открывшего рот для уточняющих вопросов невидимку. — Попрошу не перебивать. Итак, исследования показали, что таблетки созданы для снижения функций организма, в том числе метаболизма и интеллектуальных способностей. Полагаю, ты заметил, что твоя девушка, уж прости за прямоту, довольно глуповата и неуклюжа. Без таблеток гением она, конечно, не станет, но быстро догонит сверстников в развитии. Также ускорится регенерация тканей, поменяется состав крови… В общем, она сильно изменится. И вот тут как раз возникает проблема. Помимо явных изменений вроде увеличенного срока жизни, не как у русалок, естественно, но примерно лет до шестиста, а также резкого повышения айкью, будут еще и другие. А вот какие, мы не можем знать и даже предполагать. Увы, в истории не сохранилось ни одного описания зомби до приема лекарств, но одно могу сказать точно: всё вышеперечисленное является лишь побочным эффектом сдерживания их расовых способностей. А что это за способности, мы можем узнать лишь эмпирическим путем, причем даже я заранее не могу угадать, в чем это будет выражаться и какие из этого будут последствия. В связи с этим я и позвала тебя, дабы ты принял решение. Мы можем оставить всё как есть, а можем рискнуть и посмотреть, какой она станет, когда её кровь очистится от препаратов.
— Но во втором варианте она может умереть, да? — тихо спросил Наги, лихорадочно соображая. Ему по сути сейчас предлагали взять на себя полную ответственность за оба варианта развития событий, и он понятия не имел, какой из них худший. Назвать какой-нибудь из них лучшим у него язык не поворачивался. Что будет правильнее — позволить ей умирать от лекарств в счастливом неведении или дать шанс на лучшую жизнь, но сопряженную с определенным риском?
— Полагаю, она не умрет без таблеток, — пожала плечами дриада, внимательно вглядываясь в собеседника. — Но может стать агрессивной, неуправляемой, какой угодно. И не факт, что это потом можно будет отыграть обратно, вернувшись к приему лекарств. Может оказаться, что процесс необратим.
— И какова вероятность такого исхода? — дрогнувшим голосом уточнил невидимка, нервно покусывая губы.
— Примерно такая же, как и то, что сейчас за окном пойдет дождь. Пятьдесят на пятьдесят — либо пойдет, либо не пойдет. Вероятностей, как и гарантий, я, увы, не даю. Чтобы знать наверняка, надо проводить тесты на контрольной группе, но откуда я тебе её возьму? Не пошлю же девочек отлавливать зомби по их закрытым городам и свозить сюда для экспериментов. Судя по твоему взгляду, ты думаешь «почему бы и нет», так что поспешу огорчить, я не безумный профессор, готовый на всё ради науки. Рожденным в Зеленых Просторах претит сама мысль о причинении вреда другим существам. Ради гипотетического блага одной девчонки я еще могу скрепя сердце поступиться принципами и рискнуть, это всё же ваш выбор. Но о большем даже не проси. Я могу проследить за её состоянием, постараться минимизировать последствия и проконтролировать весь процесс, но лишь потому, что обещала Малесу разобраться, в чем дело, и помочь конкретно вам. Если всё окажется весьма безобидно, то в массы полученные знания понесете сами и заниматься спасением всех зомби тоже будете сами.
