Всё это звучало весьма оптимистично, однако демона не отпускала тревога, и Кроули никак не мог понять, что его тревожит.
Хотелось бросить всё, и поехать в монастырь, убедиться, что с Азирафелем всё в порядке, но стоило ему об этом заикнуться, как он немедленно получил гневное голосовое сообщение от ангела.
«И кто его только научил?», — подумал Кроули, прослушивая сообщение в третий раз, ища в голосе друга признаки слабости или боли, но нет, всё было в порядке. Голос ангела с их последнего разговора значительно окреп, пугающая одышка и вовсе исчезла. Всё было в порядке. Тогда почему ему было так тревожно?
***
Вечером Кроули впервые за долгое время отдыхал у себя дома. Он лежал на полу в комнате с цветами. Те вели себя безупречно, поэтому демон даже не стал кричать на них, а ограничился суровым взглядом и несколькими щелчками садовыми ножницами у самых «подозрительных» листьев.
Так что, Кроули наслаждался тишиной и шелестом листьев, пытаясь хоть как-то унять неясную тревогу, что поселилась в его сердце.
— Кроули, — послышался рядом тихий женский голос.
— Мэри, снова ты, — демон даже не удивился. — Что на этот раз? Я сделал всё, что ты хотела.
— Спасибо за Рози, — женщина устроилась рядом с ним. — Я пришла попрощаться. Теперь, когда моя дочь в безопасности…
— Не стоит. Я ещё ничего не сделал. И потом, я не уверен, что всё закончилось.
— К сожалению, я не могу остаться… Хочу, но не могу. Я пришла проститься. Вы с Азирафелем были посланы мне судьбой… После Елпидифора я думала, что уже никогда…
— Елпидифор? Ты работала на него? Мне бы удивиться, но я почему-то не выходит. С нашим везением это совершенно не странно, — Кроули резко сел, глядя на призрака.
— А ты его знаешь? — нахмурилась женщина.
— Знаю. Может, подскажешь, где его можно найти? — без особой надежды поинтересовался Кроули. — Я всё пытаюсь найти его своими силами, но не получается. Либо Гавриил постарался, либо я чего-то не знаю.
— Когда я на него работала на него, мы собирались в монастыре недалеко от Лондона. Я не могу сказать тебе название, я принесла обет молчания, а ты сам понимаешь, это не пустой звук, но на его территории есть больница, и это единственное такое заведение в окрестностях.
— Дьявол, — прошептал Кроули. — Только не это.
========== Часть 20 ==========
Кроули мчал как безумный, попутно набирая номер Азирафеля. Тот не брал трубку, от чего у демона начиналась паника. Он чувствовал себя полным идиотом — хотел защитить, а в итоге своими собственными руками отправил его прямо в логово врага. Конечно, у него теплилась надежда, что магистр не сунется в своё старое логово, но причин это делать у него не было.
Если даже люди Майкрофта не смогли вычислить эту «базу», то вряд ли кто-то другой сможет.
Длинные гудки нервировали до невозможности, машина всё быстрее летела по трассе, а страх с каждой секундой сковывал всё сильнее. Если бы он только знал раньше…
Вызов в очередной раз был сброшен, и Кроули снова набрал номер. Снова пошли бесконечные гудки, и наконец Кроули услышал долгожданный щелчок, извещающий о том, что собеседник принял звонок:
— Ангел, чего так долго? Слушай меня внимательно. Хватай Рози и беги из больницы, как можно скорее. Я заберу вас…
— Кроули, какая приятная неожиданность, — послышался на другом конце холодный надменный голос Гавриила.
— Ублюдок! — взревел демон, едва удерживая руль. — Что ты сделал с Азирафелем?
— Пока ничего. У тебя есть час, чтобы приехать. Задержишься — что ж, магистр будет счастлив получить своего кролика назад.
— Если ты тронешь его хотя бы пальцем…
— Это так смешно, Кроули. Я всё сказал, у тебя час.
Демон сбросил звонок и ударил по рулю. Он чувствовал себя отвратительно. Ехать было ещё долго, поэтому он добавил чудо, ощущая отголоски боли во всём теле — он до сих до конца не отправился от поездки по святым местам. Да и как, если для этого ему нужна была хорошая спячка хотя бы на пару дней, а он так и не прилёг ни разу дольше, чем на полчаса. А теперь ему предстояло неизвестно сколько времени провести в монастыре. От одной только мысли об этом у него скучивало все внутренности, но страх за Азирафеля придавал ему сил.
На месте он оказался в рекордные сорок минут. Замерев у ворот, он прикрыл глаза, собираясь с силами и шагнул на освящённую территорию.
Боль пронзила его тело сразу. Она была необычайно сильно — почти такой же, как та, что он испытывал на поляне с цветком сон-травы. Обычно на территории церквей или монастырей он такого не испытывал, хотя зависело это от многих факторов. Но сейчас Кроули был почти уверен, что такая сильная боль вызвана тем, что некий архангел не поскупился и благословил землю от души.
— С-с-с-сволось, — прошипел Кроули, чувствуя, как всё его тело обдаёт жуткий жар. Обычно его обжигала только земля, но теперь это делал ещё и воздух.
Чем ближе он подходил к зданию, тем сильнее становилась боль. Демон прикрыл глаза, сосредотачиваясь, и почти сразу почувствовал своего ангела.
Сцепив зубы, он шагнул внутрь здания больницы.
Было очень тихо, словно больница была пуста, однако Кроули ясно ощущал своего ангела где-то совсем рядом.
— Азирафель! Ангел! — громко позвал Кроули, стараясь убрать из своего голоса болезненные нотки. — Гавриил! Выходи немедленно!
В ответ он услышал лишь тишину.
Кроули пошёл в том направлении, где чувствовал Азирафеля, и скоро вышел в просторный холл.
Первое, что он заметил — распластанное тело ангела на полу.
Забыв о боли, Кролуи бросился к нему, и упал на колени рядом с ним.
То, что он увидел, повергло его в ужас. Белоснежные крылья ангела были грубо вывернуты и прибиты к полу какими-то жуткими штырями.
— Ангел, — Кроули мягко коснулся его ледяного лица руками и буквально ощутил, как из его тела уходит жизнь. — Потерпи, пожалуйста… Я сейчас, мой хороший, сейчас, потерпи немного. — Демон осторожно дотронулся до штыря.
Азирафель внезапно открыл глаза и взвыл, забив крыльями, не осознавая, что делает только хуже.
— Замри, ангел, ради Бога, замри! — взмолился Кроули, прижимая его к полу.
Ангел узнал его голос сквозь пелену слёз и боли, и с огромным трудом смог успокоить собственное бьющееся в конвульсиях тело.
— Вот так… Потерпи немного, хорошо? Я сейчас. Потерпи, хорошо?
— Не советую это трогать. По крайней мере, сейчас, — Гавриил появился словно из воздуха, держа на руках малышку Рози. Следом за ним шёл бледный до синевы Джон. На его руках была кровь, а на рукавах свитера демон заметил несколько белых перьев.
— Ах ты мразь, — прошипел демон, с трудом сдерживая бушующую ярость.
— Этими смертными так легко помыкать. Они так привязаны к своим маленьким человечкам. Буквально на всё готовы ради них.
— И после этого ты считаешь чудовищами демонов, — Кроули мягко погладил волосы ангела. — Что тебе нужно?
— Мне нужно, чтобы вы наконец получили по заслугам!
— По-моему, наши заслуги сильно преувеличены, — ехидно ответил Кроули, пытаясь прикинуть, как понезаметнее освободить ангела.
Гавриил с ненавистью посмотрел на него, и положив малышку на пол, сжал кулак, пристально глядя на демона.
Его тело немедленно выгнулось от боли. Демон взвыл, падая на пол. Ощущения были просто непередаваемые, а боль практически ослепила его. В себя прийти его заставил громкий крик Азирафеля:
— Прекрати! Не трогай его!
Гавриил, на удивление, послушался и опустил руку. Кроули немедленно стал подниматься на ноги:
— Отпусти его, — прошипел демон. — Немедленно.
— Только если ты займёшь его место, — хмыкнул Гавриил, разглядывая демона. Он выглядел необычайно довольным. Вот сейчас демон проявит своё истинное лицо. Ведь так удобно строить из себя героя, пока настоящая боль не замаячит на горизонте…
— Я согласен, — не задумываясь ответил демон.
— А я нет, — прошептал Азирафель. — Не надо!
Гавриил же растерялся — он не мог поверить, что демон добровольно согласится подвергнуть себя такому. В мыслях внезапно всплыли слова Метатрона:
