***

В больнице он оказался только через два часа — проклятые пробки, как назло, были повсюду, а сил на масштабное чудо у демона просто не было, поэтому пришлось терпеливо ждать, пока такси медленно ползёт к зданию больницы.

Заплатив таксисту втрое больше, Кроули бросился внутрь. Знакомым маршрутом промчался в нужное отделение и сразу же столкнулся с доктором, который буквально несколько часов назад вынес Азирафелю приговор. Сейчас он выглядел почти счастливым, а заметив Кроули, широко улыбнулся:

— Вы всё-таки приехали. Мы пытались с вами связаться, но ваш телефон был недоступен.

— Где мой друг? Он правда жив? — нетерпеливо перебил его демон.

— Да, он жив, и его жизненные показатели приходят в норму. Это чудо, но иногда такое случается. Сейчас он в медикаментозном сне, мы решили, так будет лучше для него.

— Я могу его увидеть? — тихо спросил Кроули, едва удержавшись на ногах.

— Конечно. Проходите, — доктор как-то по-особенному улыбнулся — ему непривычно было видеть настолько сильную привязанность, хотя работал он много лет и повидал всякое.

Кроули тем временем зашёл в палату и упал на колени рядом с кроватью.

— Ты… ты… идиот. Не смей больше так меня пугать! — силы оставили его, и он уткнулся лицом в руку ангела. Немного придя в себя, он пересел на стул и взял Азирафеля за руку, не замечая слёз, текущих по щекам.

— Кроули, — послышался тихий и очень слабый голос. — Ты плачешь… Что случилось?

Демон поднял голову.

— Что? Не говори глупостей, я не плачу, — демон спешно убрал руки и аккуратно вытер лицо. — Здесь просто отвратительное освещение.

Ангел попытался сесть, но демон удержал его:

— Куда собрался? Только вернулся с того света, а уже куда-то подорвался!

— Где Рози? С ней всё хорошо?

— Не переживай, всё в порядке. Лекарство сработало как надо, чего не скажешь о тебе!

— Что случилось, мой дорогой? На тебе лица нет. Ты выглядишь ужасно…

— Я снова потерял лучшего друга, — голос демона надломился, и он снова схватил ангела за руку, чтобы почувствовать его тёплую ладонь и убедиться, что этот кошмар закончился.

— Всё было так плохо? — посерьезнел ангел, сжимая в ответ его пальцы.

— Хуже не придумаешь. Но теперь это уже неважно. Сейчас тебе нужно поправится, а потом мы решим все наши проблемы.

— Я спать хочу, — немного испуганно произнёс ангел. Он помнил, чем заканчивались его приступы сонливости.

— Не бойся, доктор сказал, что самое страшное позади. Теперь тебе надо набираться сил, а сон — лучший способ. Засыпай. А я буду рядом и не позволю ничему плохому случиться. Ты же мне веришь?

Ангел кивнул, уже спокойно закрывая глаза. Скоро он уже спал. Кроули же после дикой гонки последних дней прикрыл глаза, и вскоре сон сморил и его. И спалось ему под звуки дыхания ангела на удивление спокойно.

========== Часть 17 ==========

— Значит, Михаил попросила тебя о помощи? — ангел полусидел на кровати. Выглядел он значительно лучше, да и аппаратов рядом с постелью стало значительно меньше.

— Да, — Кроули почесал голову. — Если бы это касалось только её, я бы в жизни не стал ей помогать, но магистр может снова напасть на тебя, а ты пока не в состоянии защищаться.

Это было совершенной правдой. Несмотря на то, что Азирафель восстанавливался, его сущность слишком долго подвергалась влиянию скверны, и теперь нужно было много времени, чтобы она окончательно пришла в норму.

— На самом деле, это странно. Я знаю Михаила, более педантичного и ответственного ангела найти сложно, как он мог упустить магистра?

— Я тоже думал об этом… И пришёл к выводу, что ему кто-то помог. Кто-то могущественный.

— Но зачем? Я не понимаю.

Кроули пожал плечами, вытягивая ноги. Стул был ужасно неудобный, но почему-то обращать на это внимание он стал только сейчас. До этого ему было совершенно всё равно, на чём он вообще сидит.

— Я его найду и отправлю… Обратно к Михаилу, а там будет видно.

Ангел улыбнулся другу:

— У меня остался лишь один вопрос.

— Какой же? — демон поправил очки и прикрыл глаза, желая немного подремать.

— Куда ты притащил столько еды?

Кроули замялся, осматривая прикроватную тумбочку, которая и правда была заставлена контейнерами с едой.

А началось всё вчера.

Кроули проснулся от того, что кто-то осторожно гладил его по голове.

Открыв глаза, он искренне порадовался, что его очки на нём, и он мог не показывать, что проснулся — было слишком хорошо и уютно и совершенно не хотелось, чтобы это заканчивалось.

— Я знаю, что ты проснулся, мой дорогой, как ты себя чувствуешь?

— Ангел, — Кроули нехотя поднял голову, стряхивая руку друга со своей головы. — Только ты, находясь едва ли не при смерти, способен задать такой вопрос.

— Не только, — мягко улыбнулся ангел, возвращая руку на место. — Ещё ты.

Кроули возмущённо взвился:

— Ещё чего! Я — демон! Мне чужды все эти сопливые глупости.

— Конечно, как скажешь, — Азирафель улыбнулся, продолжая гладить демона по голове, замечая, как тот расслабляется под его рукой.

Дверь в палату открылась, и демон спешно отскочил от ангела, попутно перевернув стул.

Это был врач, поэтому Кроули отошёл в угол, чтобы не мешать ему проводить стандартный осмотр и задавать дежурные вопросы.

Когда тот закончил, демон отозвал доктора в сторону:

— Ну как он?

— Всю информацию я вам сообщить не могу, я связан врачебной тайной…

— Раньше вам это не мешало, — хмыкнул Кроули.

— Потому что ваш друг подписал бумаги, в которых указал вас доверенным лицом в случае, если он будет недееспособен.

Кроули удивлённо хмыкнул — об этом он не знал, но был очень тронут оказанным доверием.

— Но хоть что-то вы сообщить можете?

— Да, могу. Ваш друг идёт на поправку. Сейчас ему требуются хорошие витамины и усиленное питание…

И именно последнюю фразу Кроули воспринял слишком буквально.

Так в палате у ангела появилась самая разнообразная еда из лучших ресторанов Лондона.

— Ты должен хорошо питаться, чтобы поскорее поправиться, — демон протянул другу контейнер с ещё тёплыми блинчиками.

— Кроули, я ел час назад и ещё не успел проголодаться.

— Доктор сказал, что ты должен хорошо питаться.

— Хорошо питаться, а не есть без перерыва, — ангел отложил контейнер. — Спасибо за всё, что ты делаешь, но тебе нужно отдохнуть.

— Я и отдыхаю. Видишь, я же сижу и всё такое. Не будь занудой!

Азирафель осторожно покосился на друга и понял, что демон просто не хочет оставлять его одного. И это было безумно приятно.

***

Оставить ангела без присмотра Кроули могли заставить только крайние обстоятельства, и встреча с Михаилом была одним из них. Конечно, сам демон не жаждал видеться с архангелом, но для безопасности Азирафеля это было необходимо.

Встреча была назначена в парке недалеко от больницы — с одной стороны, в саму больницу Михаила приглашать совершенно не хотелось, с другой — уходить далеко тоже не было никакого желания.

Демон желал иметь возможность вернуться так быстро, как это было возможно, не прибегая к чудесам. Во-первых, он ещё не совсем оправился после своего пробега по святым местам, а, во-вторых, паранойя в последние дни разыгралась с утроенной силой. Тем более, что, разыскивая травы, он нафонил так, что замести следы теперь было крайне сложно.

В размышлениях о происходящем демон добрался до нужного места и присел на скамейку. До встречи оставалось три минуты, и Кроули не сомневался, что Михаил появится минута в минуту.

Так и вышло — стоило только часам показать полдень, как архангел возникла рядом словно из воздуха.

— Есть новости? — спросила она вместо приветствия.

— Нет, но поговорить надо. Кто мог помочь магистру сбежать? Кто вообще знал, что его охраняешь именно ты?

— Знали только я, Метатрон и Гавриил, так что, помочь ему никто не мог.

— Гавриил, — сквозь зубы прошипел демон. — Вот же пидор пернатый!