— Да я тоже… Почти в порядке, — растерянно вздохнула я, послушно поднимаясь и с опаской поглядывая на своего спасителя. — Ты точно уверен, что тебе не нужно в больничку? У тебя кровь идет. Это нормально? Может, хоть перевяжем чем-нибудь?
— Нет, но если ты настаиваешь, то есть один способ, которым ты можешь мне помочь. Действительно, будет лучше, если из нас двоих будет ослаблен только один, — признался Мицуки и, неловко переступив с ноги на ногу, склонился ко мне, коснувшись моих губ своими. Не успела я ни осознать, что происходит, ни возмутиться, как почувствовала, как мои губы раздвинул прохладный влажный язык, но не с целью поцеловать, а… Наглый демон резко вдохнул, будто забирая воздух из моих лёгких, отчего я слегка пошатнулась, ощутив сильное головокружение. Тактично придержав меня за поясницу, этот отстранившийся гад облизнулся и, словно извиняясь, улыбнулся. — Прости, я забрал немного твоей энергии. Честное слово, только на регенерацию, не больше.
— А словами предупредить не мог? — тихо простонала я, растирая виски и чувствуя предательскую слабость во всем теле. Ощущения были такие, словно я за один укус проглотила полкило мороженого, стоя на улице в тридцатиградусный мороз.
— Мог, но это было бы дольше, и я не был уверен, что ты меня правильно поймёшь, а не сочтёшь извращенцем, пытающимся воспользоваться ситуацией, — честно признался он, аккуратно отпуская меня и с сомнением наблюдая, как я неуверенно, но всё же держусь на ногах.
— Мицуки, честное слово, в таких вопросах, ты — последний, кого я могу посчитать извращенцем, — проворчала я, отходя к разбросанным по переулку сумкам и осторожно их подбирая. — Даже если ты когда-нибудь попросишь меня раздеться или полезешь мне под блузку, я даже не усомнюсь в том, что так надо для дела, а не для твоих личных интересов.
— Хм, это вообще-то довольно обидно слышать, — с упреком покачал головой демон, придерживая меня под локоть и неторопливо выводя из переулка. — Я что, по твоему мнению, вообще не способен проявлять интерес подобного рода?
— Ну… Наверное, да, — я озадаченно моргнула, уставившись на него и едва не споткнувшись. — Извини, если обидела, но мне просто сложно представить тебя… Кхм. Заинтересованным кем-то.
— Не извиняйся, — тонких губ коснулась грустная улыбка, а в голубых глазах скользнула непривычная печаль. — Я сам понимаю, что выгляжу довольно холодным и равнодушным, но поверь, я тоже испытываю эмоции и иногда даже привязанности. Просто стараюсь сдерживаться, потому что иначе последствия могут быть непредсказуемыми. Чем спокойнее я, тем в большей безопасности весь мир, как бы пафосно это ни звучало. Однако не стоит думать, что я не способен на подобное, с выводами ты поторопилась.
— Прости, — я слегка стушевалась, виновато отводя глаза. Нет, наверное, никогда мне не понять, что творится в этой загадочной демонской душе. Даже сейчас, видя его более человечную сторону, я всё равно чувствую, будто он так же далёк от меня, как и мерцающие над нашими головами звёзды. Ну хоть убей, пасовала моя фантазия при попытках представить себе влюбленного Мицуки. Так и не найдясь, что ответить, я поспешила сменить тему. — Слушай, а как ты меня нашел? Ты что, чувствуешь, когда мне грозит опасность?
— Увы, нет. Я не умею, как Люциус, делать защитные амулеты из собственных крыльев, сама же видела, у меня они совсем другие. Так что это с него можно ведро перьев нащипать и раздать всем нуждающимся, а я просто услышал твой зов, — демон вопросительно вскинул бровь, сворачивая к дорожке, ведущей к нашему дому и с подозрением уточнил: — Постой, ты что, хочешь сказать, что не знала об этом? Я думал, ты прочитала в книге, что если произнести вслух или мысленно позвать своего контрактора, то он обязан будет немедленно явиться, а ты, значит, об этом ни сном, ни духом?
— Нуууу, я, видимо, еще не дочитала до этого момента, — вжав голову в плечи, буркнула я, торопливо прошмыгнув в открытую им дверь парадной и избегая укоризненного взгляда. Признаваться в том, что последний раз я открывала эту книжицу в день покупки, было стыдно. Мне ведь даже в голову не пришло, что там может храниться какая-нибудь действительно полезная информация.
— Твоя беспечность иногда меня поражает и восхищает одновременно, — тяжело вздохнул демон, к счастью, от воспитательных лекций воздержавшись. Почти. — Рэн, я понимаю, что уже надоел тебе с этой фразой, но прошу, будь аккуратней. Дело не в том, что ты своим бесстрашием сильно усложняешь мне работу, а в том, что я банально могу как-нибудь просто не успеть прийти к тебе на помощь. Как ты не поймёшь, что любая жизнь бесценна, особенно твоя собственная? Что-то произошло в твоем прошлом, из-за чего ты так пренебрегаешь своим существованием, или что? Я просто не могу найти других причин для такого суицидального поведения и безответственному отношению к собственной жизни.
— Да ничего подобного, — я потёрла лицо, чувствуя, как заливаюсь краской от обидной, но вполне заслуженной критики. Нет, меня не ругали, но вот честное слово, лучше бы он на меня наорал, чем так спокойно отчитывать участливым отеческим тоном. — Просто… Раньше мне никогда не приходилось бояться за свою жизнь, понимаешь? Ну, в плане, не больше, чем другим. Поэтому я еще и не привыкла к тому, что мне может угрожать опасность. Честное слово, с этого дня я постараюсь относиться к себе бережней и не добавлять тебе хлопот.
— Что ж, надеюсь на это, хотя, как по мне, хлопот от тебя не так уж много. Кстати, я рад, что ты не впала в истерику после всего произошедшего. У меня были вполне закономерные опасения, что тебя придётся приводить в себя после нападения и лицезрения… Части моей истинной сущности. А я, если честно, совершенно не умею успокаивать и утешать, — Мицуки чуть повеселел, пропуская меня в квартиру и вопросительно вскинув бровь в ответ на мой нервный смешок. — Я сказал что-то смешное?
— Нет, просто я так и подумала, что если я начну истерить, то вызову у тебя лёгкую панику, поэтому и сдержалась, — тихо посмеиваясь, призналась я, проходя на кухню, и, избавившись от пакетов, тут же полезла в аптечку.
О том, что произошедший чуть позже способ обмена энергией выбил из моей головы все мысли, я предпочла умолчать. Неприятный холодок и слабость всё ещё оставались, но стоило мне вспомнить прикосновения его губ, как щекам становилось невыносимо жарко. Идиотка сопливая, тебе же объяснили, что это был вовсе не поцелуй, так почему же в голову всё равно лезут всякие дурацкие мысли? То, что красивый, загадочный и чертовски притягательный демон, уже не раз спасший твою жизнь, позаимствовал у тебя немного энергии, пусть даже таким оригинальным способом, еще не повод проявлять к нему интерес подобного рода. Тем более что… Это же Мицуки. Несмотря на его слова, проще ледники Антарктиды феном растопить, чем его сердце. Незачем выставлять себя идиоткой и даже допускать мысль о том, что молчаливый роковой красавец может стать кем-то большим, нежели просто контрактором, выполняющим свою часть сделки.
Автоматически сунув руки в карманы куртки, чтобы выложить лежащие там телефон и плеер, я слегка удивилась, наткнувшись пальцами на что-то ещё. Ох, я же про него совсем забыла…
— Что-то не так? — демон, как раз поставивший чайник греться, слегка склонил голову, внимательно вглядываясь в моё лицо.
— Нет, просто вспомнила кое-что, — я достала из кармана купленный брелок и протянула ему, стараясь не смотреть на озадаченно вытянувшееся лицо мужчины. — Вот, держи, это тебе. Знаю, это не покроет всего, что ты для меня делаешь, но… Просто прими в знак благодарности, ладно?
— Ладно, — окаменевшим голосом произнес Мицуки и, немного помедлив, забрал у меня вещицу, еле слышно выдохнув: — Спасибо, Рэн.
Схватив аптечку и всё так же смотря исключительно себе под ноги, я пулей вылетела из кухни, торопясь запереться в ванной и отдышаться. Подобные чувства я испытывала лишь один раз в жизни, когда еще в школе, поддавшись уговорам одноклассниц, сдуру решила признаться старшекласснику в своей симпатии на День Святого Валентина. Выслушав ряд обидных насмешек из серии «на что ты вообще рассчитывала, соплячка?», я тогда полчаса проплакала в туалете и зареклась вообще когда-нибудь дарить что-либо черствым мужикам. Однако сейчас, вручив свой презент Мицуки, пусть и не имея ничего даже близко похожего в виду, я всё равно почему-то снова чувствовала себя наивной тринадцатилетней дурой. Что ж, надеюсь, он не воспримет это как знак внимания или хотя бы оставит свои комментарии при себе. К счастью, зная его характер, думаю, этот вариант был самым вероятным, за что я сейчас была ему чертовски благодарна.
