— Заткнись, нет такой девушки, которая бы боялась моего прекрасного лица, — уязвленно огрызнулся названный Люциусом мужчина, пытаясь отвесить мальчишке подзатыльник, от которого тот ловко увернулся. А до меня наконец дошло, что мне в этих парнях казалось вопиюще неправильным. Крылья. Огромные черные крылья, удобно сложенные за спиной обоих моих ночных визитеров.
— Вы кто, извращенцы? — С тоской поинтересовалась я, размышляя о том, стоит мне завтра просить выходной и проходить срочное психиатрическое обследование или эти галлюцинации к утру сами рассосутся.
— Она мне все больше нравится, даже назвала тебя извращенцем, — парнишка в очках еще сильнее расхохотался, от греха подальше отбегая.
— Я извращенец?! Ты! — раздраженный Люциус указал на меня пальцем. Я с интересом рассмотрела вполне себе человеческую конечность, мысленно подметив, что, увидев такой когтистый маникюр, все светские львицы удавились бы от зависти. Черт, неужели моя фантазия настолько скудна, что у меня даже демоны похожи на людей? — Мы пришли сюда просто посмотреть на нового владельца книги и всё! — парень раздраженно посмотрел на своего напарника, прорычав: — Белл, если ты не прекратишь ржать, то я тебя съем!
— Я невкусный, — мальчишка скорчил рожицу, показав язык, — а ты худший джентльмен в мире. Ввалился в дом к девушке, разбудил, еще и ругаешься.
— Ага, а ты тут просто мимо проходил, — фыркнул Люциус, слегка остывая и откидывая со лба выбившуюся прядь. Я немного напряглась под пронзительным взглядом уставившихся на меня алых глаз. — Ладно, раз уж ты все равно проснулась, напомню — ни в коем случае не передавай книгу ангелу. И как можно скорее заключи контракт.
— Книга, контракт… Стоп! — до меня начало доходить. — Вы про контракт с демоном, что ли? Совсем с ума сошли, глюки полуночные? Даже в порядке общего бреда в мировой литературе и кинематографии есть масса примеров того, что это крайне плохая затея.
— Крайне плохая затея — оставаться без защиты, — невесело усмехнулся Белл, покачав головой. — До контракта мы не можем контактировать с другими людьми, так что, если не хочешь глупо погибнуть, у тебя нет выбора.
— Ага, бегу уже, волосы назад, — я начала злиться. — Не знаю, что это за дурацкий розыгрыш, но вы, косплееры хреновы, сейчас возьмете свои крылья в зубы и покиньте частную территорию, если не хотите присесть на пару лет за проникновение со взломом!
— Бесполезно, — Белл предостерегающе положил руку на локоть Люциуса, наблюдая за тем, как я демонстративно набираю номер службы спасения. — Она не поверит, пока сама не убедится.
— Видимо, ты прав, — Люциус поморщился и, вытянув руку вперед, перебрал пальцами в воздухе. — Спи.
Не успела я возмутиться его наглости, как почувствовала, что веки слипаются, а сознание куда-то уплывает. Последним, что я заметила, перед тем как вырубиться, было то, как оба полуночных гостя растворились в воздухе.
========== Часть 2. Пролог. ==========
Проснулась я на удивление бодрой и выспавшейся, не сразу сообразив, почему на улице так светло. Ответ был найден, когда я дотянулась до телефона. Чёрт! Подорвавшись, я в панике заметалась, торопливо собираясь на работу. Проспала! Как говорится, никогда такого не было и вот опять! К черту, сегодня же после работы отнесу книгу в полицию, и пусть сами с ней разбираются. Не удивлюсь, если там страницы каким-нибудь галлюциногеном пропитаны. В том, что виденное ночью было лишь глюком, я убедилась, тщательно осмотрев окна и двери. Ни малейших следов взлома, да и щеколда закрыта. Что ж, раз здравый смысл всё же восторжествовал, имеет смысл выбросить всякую чепуху из головы и как можно скорее бежать на работу.
— Доброе утро, простите за ожидание, меня зовут Игараши Рэн, сегодня я буду вас фотографировать, — скороговоркой выпалила я, вбегая в студию и сразу же натыкаясь на ослепительно красивую женщину. Подстава, надо же мне было именно сегодня опоздать, когда меня назначили фотографом для одного из популярнейших женских журналов.
— Меня зовут Леви, приятно познакомиться, — всемирно известная супермодель доброжелательно улыбнулась, вглядываясь в мое запыхавшееся лицо. — Не переживайте так, сегодня я полностью в вашем распоряжении, Рэн.
Я облегченно выдохнула, благодарно кивнув, и направилась к своей команде расставлять свет. Какое счастье, что эта дамочка, в отличие от своих коллег, не склонна закатывать грандиозные скандалы. За время работы я уже не раз встречалась с капризами и причудами известных и богатых людей, причём чем известнее и богаче они были, тем хуже был их характер.
— Твою мать! — я невольно отпрыгнула назад от ругнувшегося помощника, прикрывая лицо рукой. Оглушительный грохот, вспышка и тишина. — Все целы?
Я растерянно уставилась на всё ещё потрескивающий светильник. Что ж сегодня за день такой? Что вообще надо сделать, чтобы исправно работающая аппаратура чуть ли не взорвалась с искрами? Обеспокоенно осмотрев присутствующих, я облегченно выдохнула. Вроде никто не пострадал, но надо бы потом дать втык ассистентам и электрикам. Не хватало мне еще исков от обгоревших моделей.
— Рэн, осторожно! — побледневшая Леви с ужасом посмотрела наверх, где, судя по звукам…
Кто-то в буквальном смысле сбил меня с ног, и мы покатились по полу. Раздался противный скрежет металла, грохот и оглушительный визг. Затем всё стихло.
— Эй, Вы в порядке? — я неуверенно открыла глаза, смотря на место, где еще недавно стояла я, а сейчас прямо из бетона торчал искрящийся прожектор с кусочками арматуры. Если бы не доброжелатель, повалявший меня по полу, остались бы от Рэн одни воспоминания да кучка фарша, нашпигованная пластмассой, стеклом и железом. Хороший был прожектор… — Эй!
— А? — я перевела взгляд на все еще лежащего на мне мужчину. Серо-голубые глаза смотрели с явным беспокойством. Мамочки, кажется, я с первого взгляда влюбилась в эти изящные, аристократичные черты лица, сильные руки, прижимающие меня к себе, модно уложенные черные волосы… У меня что, сегодня день рождения? Я нервно хихикнула, подумав, что благодаря этому спасателю, наверное, так оно и есть. Наконец сообразив, что пауза слишком затягивается, я выдохнула. — Да, спасибо, я в порядке.
— Вы не ранены? — отпустивший меня мужчина поднялся, помогая мне встать. На протянутой руке я заметила выступившую кровь.
— Я-то нет, а вот Вам точно необходима аптечка, сейчас принесу, — я уже собиралась развернуться, как мой спаситель осторожно удержал меня за плечо, мягко, но уверенно качнув головой.
— Не стоит. Это просто порез, — под моим ошарашенным взглядом он поднес свою ладонь ко рту и провел языком по моментально затянувшейся коже. — Видите, беспокоиться не о чем.
— А, ну если так, то да, — я с трудом подобрала отпавшую от такого зрелища челюсть, понимая, что, видимо, рано я амнистировала свои глюки. Маразм крепчает, и такими темпами я скоро буду сама проситься в уютную комнатку с мягкими стенами, где подают коктейли из феназепама и галоперидола.
— Осторожно, ангел уже нашел тебя, — тихо шепнул мужчина, предупреждающе сжав мое плечо, и тут же отошел, оставляя в растерянности. И ты, Брут?! Ко мне подбежало несколько человек, осматривая на предмет ранений и заслоняя от меня очередной глюк, только что спасший мне жизнь. Что ж, по крайней мере от этого есть польза.
Домой я шла в разбитом состоянии. Съемки всё-таки отменили, перенеся на другой день, ибо везде, где я появлялась, что-то взрывалось, ломалось, загоралось, падало и вообще сильно напоминало небезызвестный фильм «Пункт Назначения». Естественно, ни о какой работе в таких условиях не шло и речи. К сожалению, неудачи не отпускали меня и после работы. Чудом пережив падение с лестницы, я едва не навернулась с перрона на рельсы, а потом чуть не попала под колеса возомнившего себя Шумахером дальнобойщика. Дорога постепенно начинала напоминать квест на выживание, а я стала сомневаться в том, сколько еще выдержит моя психика? Что добьет меня раньше: прогрессирующая паранойя или галлюцинации? Невесёлые размышления о бытие были невежливым образом прерваны выросшим у меня на пути мужчиной.
