— Ты снова сбиваешься, — укоризненно проворчал принц, отпуская сестру и мрачно разглядывая оттоптанный ботинок. — В восьмой раз уже.
— Ох, прости, — покрасневшая принцесса виновато посмотрела на брата. — Я же никогда даже не видела, как танцуют на балах люди, а учитель так путано объясняет…
— Тебе просто не хватает музыки, — не выдержала стоящая у колонны Кира, подходя чуть ближе. — В танцах главное почувствовать ритм, а дальше уже дело техники.
— Ты так думаешь? — с сомнением посмотрела на служанку Эмелин и внезапно просияла. — Слушай, а ты умеешь танцевать? Может, станцуешь с Родом, а я посмотрю и просто запомню твои движения?
— Но я не… — Кира растерянно переводила взор с принцессы на её брата, с интересом изучающего её и явно игнорировавшего умоляющий взгляд.
— Давай попробуем? — мягко улыбаясь, подал ей руку юноша, намного тише добавив: — если хочешь, то можешь напевать для ритма, если тебе не хватает музыки…
— Пожалуйста, Кира! — девушка, не выдержавшая двойную дозу устремленных на нее бирюзовых взглядов, обреченно приняла протянутую руку.
— Хорошо, я попробую, — кивнула она, скользнув свободной рукой по плечу обхватившего её талию Рода и тихо шепнув: — а что, если танцы наших миров слишком разные?!
— Просто напевай, а я подстроюсь, — так же тихо ответил принц, мягко улыбаясь.
Неуверенно начавшая Кира пару раз сбилась, но? заметив ободряющий взгляд бирюзовых глаз, постепенно подстроилась под его шаги, сначала ограничиваясь самыми простыми движениями и негромко напевая, но? постепенно входя во вкус? чуть прикрыла глаза и тихо запела. Поначалу слегка дрожащий голос крепчал, звуча все громче. Моментально уловивший ритм принц, как будто чувствуя каждое движение, идеально вел исполняющую песню партнершу, с трудом скрывая восхищение во взгляде. Вошедшая во вкус Кира уже без малейшего стеснения напевала, переходя ко все более сложным движениям и не обращая внимания на зачарованно наблюдающую за кружащейся по залу парочкой принцессу. В этот миг для неё существовали лишь музыка и понимающий малейший порыв с полувздоха принц, легко отзывающийся на каждое движение.
— I’ll love you for a thousand more… — тихо закончила девушка, буквально утонув в лазурных глазах и чувствуя, как руки партнера прижимают её к себе. Прекрасное лицо бережно придерживающего её принца было совсем близко, так близко, что…
— Вы такие красивые! — не выдержавшая Эмелин захлопала в ладоши, с трудом удерживаясь от желания запищать от восторга. Смущенные партнеры по танцу неловко отстранились друг от друга, смотря в разные стороны.
— Как-то так, — пробормотала раскрасневшаяся Кира, невольно прижимая руку к груди и нащупывая под платком маленькие крылышки. — Принцесса, время позднее, могу ли я идти?
— Да, конечно, — посмотрев на не менее красного брата, Эмелин понятливо кивнула. — Спокойной ночи, Кира.
Принцесса с грустью проводила исчезнувшую за дверью девушку и лишь покачала головой, заметив необъяснимую боль в глазах Рода. Хотя почему необъяснимую? Может, эти двое еще и не осознали, но уж наблюдающей за ними Эмелин все было ясно без слов. Пусть на старающемся держать марку лице Киры и пыталось проскользнуть исключительно деловое настроение, но уж по печальной мордашке Рода все было понятно с первого взгляда. Принцесса, жалеющая, что прервала волшебство момента, торопливо распрощалась с братом и, выскользнув за дверь, печально вздохнула. Нет, эти двое определенно должны быть вместе, чего бы ей этого ни стоило!
========== Часть 18. Охотник за принцессой. ==========
— Ну чего ты опять такая грустная? — Алекс отложил книгу и с легкой укоризной посмотрел на пристроившуюся напротив Люсьетт. Девушка совсем недавно закончила уборку и привычно подошла к читающему Алу с двумя большими кружками горячего чая. Сидеть вечером вдвоем после закрытия для них стало уже своеобразной традицией. Периодически к беседующей парочке присоединялся нагруженный игрушками Вальтц, слегка изменившийся с момента восстановления очередного кусочка памяти Румпель, уже не осыпающий всех комплиментами, а иногда даже скучающие рыцари.
— Я не грустная, просто задумалась, — Люсьетт протянула собеседнику одну из кружек и со вздохом коснулась хрустальной туфельки у себя на шее. Прошел уже почти месяц с момента, как она была проклята, а ей до сих пор не удалось сделать ни одного доброго дела. — Знаешь, я начинаю подозревать, что просто не создана для добрых дел.
— Брось, — отпивший чай Алекс мягко улыбнулся, с нежностью смотря на девушку. За прошедшее время они сильно сблизились и, как он и предполагал, экс-принцесса просто не особо разбиралась в том, что хорошо, а что плохо, но за эти несколько недель он уже успел понять, что виной всему своеобразное воспитание. Если на протяжении многих лет неокрепшую детскую психику долбать заявлениями, что вокруг одни враги, нет ничего удивительного, что ребенок и правда перестает доверять всем окружающим. — Я же вижу, как ты изменилась. Думаю, совсем скоро это поймет и твое проклятие.
— Мне бы твою уверенность, — покачала головой Люсьетт и внезапно устремила взор на собеседника. — Алекс, я хочу прогуляться.
— Прямо сейчас? — слегка ошарашенный спонтанным заявлением фей чуть не поперхнулся, с сомнением посмотрев за окно. — Поздновато для прогулок, не находишь? Да и разве мы не решили тут сидеть каждый вечер, ожидая Киру с Родом?
— Они все равно никогда раньше полуночи не приходят, сам говорил. Тем более, в любом случае, тут останется Вальтц, — сморщила носик принцесса и состроила умоляющую мордочку. — Ну пожалуйста, мы же ненадолго. Вон, Мэй с Кармой постоянно где-то ночами пропадают, и ничего с ними не случилось еще, а я никогда не видела вечернего города. Нет, я бы и одна сходила, но леди Парфе с Делорой попросили меня одну не выходить. Сам же знаешь, они считают, что за мной охотятся ведьмы…
— Ладно, ладно, — сдался Ал, тряхнув головой и поднимаясь, — но только недолго, прогуляемся до фонтана и обратно. Я всё-таки не рыцарь и в случае нападения банальных грабителей ничего не смогу сделать.
— Ну почему же не сможешь, — хитро прищурилась Люсьетт, хватаясь за поданную руку и поднимаясь. — Ты же могущественный фей. Судя по тому, что я слышала, ты их сможешь испепелить щелчком пальцев.
— Во-первых, я пацифист и истреблять мирное, хоть и враждебно настроенное население не собираюсь, — проворчал Алекс, вспоминая недавнишнюю тренировку, на которой и правда ухитрился организовать впечатляющую воронку выжженной лесополосы. Проблема заключалась в том, что леди Парфе всего лишь попросила его попытаться воспламенить маленькую сухую веточку, — а во-вторых, я до сих пор понятия не имею, к каким последствиям приведет очередное мое заклинание, так что, пока я не научусь контролировать свою силу, лучше не экспериментировать.
— Ты просто сильно нервничаешь, — принцесса пожала плечами и потащила друга к выходу, — зато Вальтц говорит, что твои щиты никто пробить не может.
— Угу, только их потом даже я снять не всегда могу, — мрачно проворчал незадачливый волшебник, вспоминая гневное лицо Делоры, которую нечаянно запер в золотистом куполе на два часа. Матерный монолог наконец освободившейся ведьмы едва не отбил у него все желание экспериментировать дальше. — Короче, я искренне надеюсь, что магию мне использовать не придется…
***
Вечерний город, отходящий ко сну и правда представлял из себя живописное зрелище. Закончившие работу горожане разбредались по домам, перешучиваясь и закрывая лавки. Детей уже почти не было, зато то и дело взгляд натыкался на шушукающие парочки, тихо хихикающие и сопровождаемые звуками поцелуев. Уже севшее солнце окрашивало усыпанное звездами безоблачное небо в различные цвета, начиная от голубого и заканчивая иссиня-фиолетовым.
— Напомни мне, почему я согласилась на эту авантюру? — проворчала Мэй, разглядывая постепенно пустеющие улочки. Они с наставником сидели на одной из крыш, куда красноволосый любитель приключений затащил её, едва они заступили в патруль. — И вообще, почему сегодня ты так торопился сбежать из таверны? Еще и без маскировки.
