— Пф, а если бы её не прокляли, то после того, как на её очаровательную головку водрузили корону, в таком виде ходил бы весь город, — упрямо поджала губы девушка. — Ладно, предлагаю закончить этот бессмысленный спор, всё равно не нам решать, что правильно, а что нет. Тем более что, если ты не ошибся, она моментально снимет свое проклятье и вернется к прежней жизни.
— Я не утверждаю, что она ангел во плоти, — вздохнув, покачал головой парень. — Просто сказал, что, по моему мнению, такого никто не заслуживает и все.
— А кто заслуживает свои проклятия? — неожиданно зло отрезала Кира. — Ты? Я? Род? Мэй? Ладно, допустим, даже мы с Мэй в какой-то степени заслужили небольшое наказание, мол, я много командовала, а она плевать хотела на влюбленных в неё людей. Но ты правда считаешь, что мы все достойны умереть из-за этого?
— Нет, конечно, — устало прикрыл глаза Ал, потирая лоб. — Я вообще совсем другое имел в виду…
Со стороны приступивших к уборке Мэй и Кармы раздался мелодичный звон, а затем удивленный возглас. Заинтересованно переглянувшиеся друзья чуть ли не наперегонки направились к оглядывающейся девушке, поднявшей над головой небольшой блестящий предмет.
— Народ, кто потерял?! — громко поинтересовалась девушка и тут же уже тише добавила: — о, час прошел, какое счастье.
— Можно? — Карма с интересом покрутила в руках странный предмет, напоминающий маленький полумесяц из чистого льда. — Забавная штучка, выглядит как лёд, а на ощупь совсем теплая.
— Серьезно? — любопытный Алекс попытался взять загадочную вещицу и тут же с воплем отдернул руку. Пальцы, едва успевшие коснуться засиявшего полумесяца, посинели как от холода. — Зарраза, больно!
— Да ладно? — Мэй недоверчиво забрала таинственный предмет и, удостоверившись, что никакой боли нет и в помине, вопросительно посмотрела на подругу.
— Не-а, мне мои части тела еще дороги, — моментально покачала головой та и, присмотревшись повнимательней, задумчиво протянула. — Хм, а тебе не кажется, что эта вещица как-то связанна с твоим проклятием?
— В смысле? — озадаченно моргнула девушка. Кира беспомощно оглянулась на внимательно прислушивающихся мужчин и, схватив подругу за руку, отвела от них подальше.
— Ладно, поясняю популярно в стиле для умственно отсталых. Ты помнишь сказку о снежной королеве? — терпеливо пояснила девушка, внимательно вглядываясь в ореховые глаза, — а теперь если посмотреть на то, что держишь в руках и включить голову, на что это похоже?
— На букву «с»… — убитым голосом призналась Мэй, резко побледнев. — Но откуда? Я же её вообще на полу нашла. И вообще я бы, наверное, заметила, что мне кто-то нравится.
— Если Алекс не преувеличивал, описывая ваши гонки по таверне, то могу предположить, что буква появилась еще тогда, просто вы в запале не заметили, — Кира закусила губу, пытаясь скрыть улыбку. — И, кстати, могу даже предположить источник её появления.
— Он?! — в ужасе отшатнулась от подруги Мэй. — Ты совсем сдурела?
— Может, и сдурела, — прищурилась Кира, хмыкнув. — Но, если ты не заметила, только вы с Кармой можете спокойно держать эту штучку в руках. Ал её даже коснуться не смог.
— Хреновая какая-то теория, мне не нравится, — помрачнела счастливая обладательница загадочной буквы, — да и маловато подопытных для статистики… Ладно, покажу потом эту хрень леди Парфе с Делорой, может, они знают, откуда она тут взялась.
— Я почти на все сто уверена, что права, но, если так охота услышать это от других, то вперед, — пожала плечами Кира и, заметив выходящего из гостиной Рода, махнула рукой. — Ладно, мне пора.
— Это то, о чем я думаю? — поинтересовался всё ещё растирающий пальцы Алекс, когда Мэй, попрощавшись с подругой, подошла к ним. Девушка мрачно пожала плечами, поднимая очередной валяющийся стул и тихо злясь. Пользы от мисс Кармы было немного. Боясь выйти из образа, красотка отказалась как возвращать на место опрокинутую мебель, так и вытирать пол, из-за чего вся её помощь сводилась к молчаливому нависанию над прибирающейся девушкой.
— Понятия не имею, о чем ты думаешь, — отрезала Мэй, осматривая помещение. Что ж, осталось вытереть пол и, можно сказать, последствия утреннего веселья будут устранены.
— Хм, я чего-то не пойму, — задумчиво склонила голову мисс Карма. — Эта штучка хороший знак или плохой?
Не дав явно недовольной подруге и рта раскрыть, Ал схватил девушку за руку и затащил на лестницу, скрестив руки на груди.
— Значит так, — нахмурился он. — Сейчас я скажу тебе пару неприятных, но очень полезных слов. Не знаю, что за кошка между вами пробежала вчера, но сегодня ты Карме уже отомстила. Так что прекрати на нем срываться, он не виноват ни в твоем проклятии, ни в том, что… судя по всему, теперь имеет к нему непосредственное отношение.
— Да знаю я, — угрюмо буркнула девушка. — Просто я не понимаю, с чего проклятие вообще сделало такие безумные выводы. Мы же друг друга вообще не перевариваем! Нет, бывают моменты, когда мы вполне себе нормально общаемся, но потом обязательно случается какая-то фигня, и все начинается по новой. Я же со всеми нормально общаюсь, а он как будто специально меня бесит.
— Есть подозрение, что тебя бесит не он, а тот факт, что он тебе понравился, — хмыкнул Ал, взъерошив свои волосы и тяжело вздохнув. — Ладно, раз уж ты настаиваешь на обратном, попробуй сделать проще. Будь вежлива и спокойна с ним. Если ты права, и заклятие просто среагировало на выброс адреналина, то все вернется на круги своя. Все счастливы, таверна не разрушена, ты спокойно ждешь, когда принцесса устроит массовую амнистию, идет?
— Идет, — Мэй устало потерла лицо. — Я… постараюсь на него не реагировать.
— Вот и умничка, — притянув девушку, Алекс отечески поцеловал её в макушку и ободряюще растрепал серебристую челку. — Иди, тренируйся постигать дзен, а я вытру пол и помогу Энис. Когда будешь уверена, что твое душевное равновесие пришло в норму, спустишься.
Проводив сникшую девушку взглядом, Ал покачал головой и вернулся в зал. Нет, девушки определенно странные существа. Там, где одной для влюбленности надо спеть серенаду под балконом, за другой необходимо погоняться с мечом наголо. И ведь поди разберись, какой что требуется. Закончив с уборкой, парень подошел к раскладывающей бутылки Энис.
— Привет, нужна моя помощь? — Алекс оперся о стойку, устало улыбаясь. Что за издевательство, еще ни один день в этом мире не прошел спокойно и размеренно.
— Да вроде пока нет, народу немного, так что я со всем могу справиться сама-а-а… — балансирующая на стульчике девушка неловко обернулась и, если бы не подхватившие её сильные руки, обязательно бы грохнулась вместе с ценным товаром. — Спасибо.
— Не за что, — вежливо кивнул Ал, отпуская вновь раскрасневшуюся официантку. — Кстати, как там наша пациентка?
— Физически нормально, — грустно улыбнулась Энис, поправляя последнюю бутылку и со вздохом покидая неустойчивый насест. — Ноги заживают, а вот сердце… Я не помню, правда ли она принцесса, не знаю, почему её все так не любят, но мне очень её жаль. В один момент потерять дом, семью, друзей… это так печально.
— Действительно печально, — вздохнул Алекс и, достав кружку, принялся что-то химичить.
— Что Вы готовите? — не удержалась от любопытства девушка, наблюдая за странными манипуляциями Ала.
— Горячий шоколад, — пожал плечами тот, тщательно вымеряя температуру приготовляемого напитка.
— Но он же не так делается, — растерянно моргнула Энис, с сомнением принюхиваясь.
— Ну, в моем мире так, поэтому попробую не отходить от традиций, — подмигнув озадаченной официантке, Алекс подхватил кружку и направился на второй этаж. Не дойдя до своей комнаты, парень осторожно постучался в соседнюю дверь. — Можно?
Дождавшись слегка удивленного согласия, юноша осторожно приоткрыл дверь и зашел. Принцесса сидела на кровати, свесив ноги, и недоверчиво смотря на вошедшего.
— Кто ты и что тебе нужно? — с ходу поинтересовалась она, подобравшись всем телом и будто бы готовясь моментально бежать, если только собеседник сделает одно неосторожное движение. «Да, милая, крепко тебя напугали эти сволочи» — грустно подумал Ал.
