– Тоби, здесь есть куда положить тетрадь, чтобы её никто не увидел?

– Да, госпожа. Все ящики стола запираются и открываются магически на ваше прикосновение. На средней полке шкафа за вашей спиной есть сейф. Он тоже откроется только вам. Есть ещё сокровищница, но она в подземелье замка. Небольшие тайники есть в каждой комнате, они тоже слушаются только вас. Я вам потом покажу.

– Спасибо, Тоби.

Я прикоснулась рукой к верхнему ящику стола. Медленно, словно раздумывая, он начал выдвигаться, открывая внутреннее пространство. Я положила в него тетрадь и надавила рукой, закрывая.

– Тоби, иди сюда. Открой, пожалуйста, этот ящик.

Тот понимающе улыбнулся и, потянул на себя ручку ящика. Тут же, в кабинете и в моей голове раздался тревожный звонок. Ящик же остался на месте. Тоби убрал руку. Звонок стих.

– Вот так примерно это работает, госпожа.

– Как сенсорные датчики, – задумчиво протянула я.

– Примерно, только на магии, – улыбнулся Тоби, проживший всё-таки двадцать лет в нашем мире.

– Ну, хорошо. Убедительная демонстрация. Я теперь почти спокойна. Пойдём ужинать?

Кстати, кто ещё будет за столом?

– В замке остались только ваши дальние родственники – лорд Рейдрих Финлер и леди Эмихай Кирстен.

– Ты мне расскажешь о них потом, Тоби?

– Обязательно, госпожа. И не только о них.

Мы подошли к двери, и Тоби предупредительно раскрыл её передо мной. Я невольно задержалась в дверях, окидывая взглядом помещение. «Интересно, если это малая гостиная, то какова большая?», – мелькнула мысль. Но вот взгляд зацепился за знакомые тёмные портьеры и я, наконец, узнала гостиную, в которой встречались претенденты на наследство. Просто меня смутил накрытый стол, нарядно-торжественный вид которого совершенно изменил общий облик помещения.

За столом нашлись мои родственники, которые со скучающим видом ожидали моего появления. Увидев меня, Рейдрих радостно оскалился, демонстрируя великолепные зубы, а Эмихай неуверенно улыбнулась. Тоби отодвинул для меня стул во главе стола. Я заняла предложенное место и приветливо (старалась, по крайней мере) улыбнулась гостям.

– Рада видеть уважаемых родственников. Я, правда, ещё не знаю, кто и кем мне приходится, но буду счастлива узнать это от вас.

Мы приступили к ужину, изредка исподтишка переглядываясь. Как я и ожидала, Рейдрих не выдержал молчания первым.

– Дорогая Катрина, можно я на правах старшего брата, буду называть вас Кати?

– А насколько вы мне близкий брат?

– Он вам совсем не брат, – вступила Эмихай. – И я не сестра. Я даже не знаю, как назвать такое родство. Наш с ним общий дед, Мидред, был двоюродным братом вашего деда Кертера Дэгрейв, завещание которого сегодня читали. Я внучка Мидреда по дочери, а Рейдрих – внук по сыну.

– Получается, что мы внуки своих дедов, – сказала я. – По мне, так всё равно – братья и сёстры. Кузены и кузины. Предлагаю принять это за данность. Конечно, наши деды были не родными, а двоюродными братьями, но это тоже недалеко. Да и замок отметил наше родство.

– Вот! Я же говорил, что Кати – умная девушка, – поднял палец Рейдрих.

– Подлизываешься? А не слишком торопишься? – усмехнулась Эмихай.

Что-то неприятное царапнуло меня в её интонации, но я постаралась пока не акцентировать внимания. Вполне возможно, что это у девушки такая реакция на обстоятельства, а не на меня конкретно. Но и показное дружелюбие Рея тоже не внушило доверия.

Однако, внешне я оставалась приветливо-дружелюбной. Как, оказывается, выгодно уметь держать лицо, чему меня всегда учил отец. (Больно, обидно, страшно – делай вид, что всё нормально. Дегрины – не сдаются. Теперь, понимаю, откуда этот девиз.)

На такое прямое обвинение в лицемерии, я бы вспылила и скорее всего ушла. А Рей, коварно улыбнулся и ответил:

– Ну, не буду же я плеваться ядом из-за провала планов, как некоторые. Я буду строить новые.

«Ах, вот как! То есть мне откровенно намекнули, что ещё не вечер. И всё можно отыграть. Посмотрим!»

Вежливо улыбнувшись, я предложила гостям прогулку по саду. Оба согласились, правда, Эмихай с некоторым сомнением.

***

Я пригласила кузена и кузину в парк не просто так. Во-первых, хотелось узнать их получше. В разговоре это сделать легче. Во-вторых, хотела испытать на них свой дар, если получится: мне важно было понять, как относятся ко мне эти ближайшие родственники. Ведь на Земле у меня родственников не было совсем, а я хотела иметь семью. Настоящую большую семью.

Парк, как и замок, был старым и запущенным, но всё равно красивым. Центральная дорожка была довольно широкой. Она жёлто-песочной лентой спускалась по пологому склону к реке и заканчивалась красивой беседкой на берегу. Моста здесь не было, а река, наоборот, была широка.

– Интересно, как здесь осуществляется защита? – спросила я Рея, но ответила Эмихай.

– Я читала историю замка. Раньше он был полностью окружён стеной, но после гибели вашего деда замок и стена начали постепенно разрушаться, и целый кусок у реки пропал бесследно. Пройти на территорию теперь можно в нескольких местах, но попасть в замок можно по-прежнему только с его разрешения. По легенде, замок может восстановиться очень быстро, если его хозяин выполнит какое-то условие. Никто не знает какое, – опередила она мой вопрос.

– Ты учти, Кати, что время в наших мирах течёт по-разному. Это у вас в мире герцог появился каких-то пятьдесят лет назад. А здесь прошло уже триста лет с тех пор как погибли последние хозяева замка, – заметил между прочим Рей.

– Но послушайте, – остановилась я, – получается, что наследниками должны быть по крайней мере ваши родители, а не вы.

– Да, – стал сразу серьёзным Рейдрих. Но дело в том, что ни нашего деда, ни наших родителей уже нет. Да, и мы с Эмихай не хотели заявлять о своих правах. Однако, ваш поверенный прислал официальное признание родства. Отказаться было невозможно.

– И всё из-за этого Драймонда, – раздражённо ответила Эмихай.

– А, кто он такой? – поинтересовалась я.

– О-о! – воскликнул Рейдрих. – Это племянник короля. Герцог, владетель кучи поместий и городков. Даже один порт есть. Его пра- пра- прабабка была родной сестрой тогдашнего герцога Дэгрейв и выдана замуж по договору между вашими родами за брата тогдашнего короля.

– Но если он – родня, почему замок его не признал?

– Потому что в вашей традиции есть такой момент: уходящая из рода женщина, уходящая именно к Драймондам, считается потерянной и роду больше не принадлежит. Это плата вашего рода за мир и покой. Поэтому замок его и не признал ни в малейшей степени. Но мне кажется, он не успокоится, и скоро ты увидишь его вновь, но уже с юристами и поддержкой короля.

– Пусть приезжает. Посмотрим… – задумчиво произнесла я.

Мы повернули назад, к замку. Вообще-то я надеялась на более информативный разговор, но для начала сойдёт и это.

Вспомнила о желании проверить свой дар, но повода прикоснуться к собеседникам не подворачивалось. Да, и не знала я, как он работает. Только предполагала, что нужно взяться рукой за подопытного.

Мы проходили как раз мимо роскошного старого куста роз, и я сделала вид, что хочу сорвать один цветок. Ясно же, что без ножа или садовых ножниц, срезать розу трудновато. Колется. Я рассчитывала, что Рейдрих мне поможет и у меня будет возможность взять его за руку. Но просчиталась. Или он понял мой манёвр, или изначально был настороже, но, прежде чем, срезать кинжалом мне розу, он надел перчатку и, демонстративно вежливо передавая цветок мне, пожаловался:

– Колется…

Почти с той же интонацией, с которой только что произнесла я про себя. Я с досадой закусила губу. Чёрт их знает, может они тут и мысли читают.

С улыбкой поблагодарила за цветок и, сославшись на дела, поспешила в кабинет. Мне срочно нужно было поговорить с Тоби и выяснить уже, что за люди остались с нами в замке. И, главное, зачем.