Наюн почувствовала, как застучала в ушах кровь, что резко начала циркулировать по всему телу быстрее, и растерялась на несколько мгновений, вдруг ощутив себя совершенно не готовой к подобной встрече. А потому в очередной раз стала очень благодарна Юнги, когда он потянул её за руку со словами:

— Нужно поторопиться, — и едва ли не усадил на лошадь самостоятельно.

Шум в ушах мгновенно сменился свистом, лицо не обожгло морозным воздухом лишь за счёт того, что Наюн прикладывала все силы, чтобы холодный ветер стал им попутным. Она сильнее наклонилась, едва ли не всем телом припадая к Юнасу — одну из лучших и резвых коней во дворцовой конюшне, — и очень сильно попросила его поторопиться, уповая на то, что король Гиаронда — кем бы он ни был — не примет её отсутствие за высказывание неуважения. В конце концов, там есть Чимин, там есть Намджун и Королева — они наверняка придумают что-нибудь, заставят поверить в необходимость её отлучки не только отца, но и всю делегацию из соседней страны.

Люди в столице разбегались в разные стороны из-под копыт разрезвившегося жеребца, и Наюн несколько раз пришлось потянуть его поводья на себя, пытаясь успокоить. Юнги на своём коне двигался чуть впереди — как и всегда, расчищая ей дорогу, а девушка всё пыталась справиться с волнением, которым переполнилось сердце.

Она едва не выпрыгнула из седла, стоило им только преодолеть ворота замка, и, не думая ни о чём, кроме необходимости присутствия в тронном зале, понеслась прямо к нему, запоздало понимая, что находится сейчас не в лучшем виде. А потому затормозить под удивлённые взгляды слуг успела почти у самых его дверей и тут же поменяла направление, задвигавшись в сторону своих покоев. Наюн отлично знала одну из заповедей, гласящую о том, что она — Наследная Принцесса — лицо государства, обязанное подавать себя в лучшем виде. Потому и собралась первым делом сменить неуместные плотные штаны с камзолом на платье, высокие сапоги — на аккуратные туфли, походный плащ — на полагающуюся по статусу диадему, а только потом явить свой лик перед гостями, поприветствовав их безо всякого стыда.

Однако вместо этого за следующим повтором Наюн влетела в некое препятствие и на ногах осталась лишь за счёт того, что это самое «препятствие» обхватило её за талию — совсем не так, как полагается поступать с Принцессой, и прижало к себе — что было ещё более недопустимо. Но Наюн лишь успела ухватиться за чужие плечи, будучи застигнутой врасплох, стиснуть в пальцах синюю ткань и, чувствуя, как капюшон медленно соскальзывает с головы, воззриться на спасителя.

У него были сильные руки и крепкие плечи, светлые волосы, чёлкой спадающие едва ли не на самые глаза — большие и очень выразительные, прямой нос с аккуратной родинкой на самом его кончике и тёплое, почти обжигающее дыхание.

Красивый настолько, что сердце сбилось со своего привычного ритма.

— Наюн… — услышала она вдруг голос брата, что отрезвил лучше всякого зелья из лавки «Целебный флакон», и повернула голову в его сторону.

Парень, что всё продолжал удерживать её едва ли не на весу, обернулся тоже, и Чимин, заметив подобное внимание, исправился:

— Принцесса, — он сглотнул, явно недоумевая от происходящего — Наюн его винить за это не могла, и продолжил: — Вы вернулись.

Девушка кивнула нелепо головой, вдруг не находя сил ни на что более, а потом снова столкнулась взглядом с препятствием и спасителем в одном лице. Только вот взгляд у него резко изменился, глаза сощурились заинтересованно, брови приподнялись, а губы расплылись в такой улыбке, что парень вдруг перестал казаться привлекательным.

— Принцесса?.. — переспросил он непонятно для чего, и Наюн дёрнулась в его руках, заставляя выпустить себя из своеобразных объятий, а затем отошла на пару шагов.

Она только теперь заметила присутствие в коридоре третьего мужчины. Он был высоким и удивительно красивым тоже, а ещё смотрел на неё заинтересованно, но так мягко и ненавязчиво, поправляя волосы, что враз заполучил её симпатию.

— Пак Наюн, — поклонилась она скупо и по-мужски, зная, что в подобной одежде не может позволить себе привычного реверанса, — Принцесса Каталии, рада приветствовать гостей в нашем холодном краю.

— Ким Сокджин, — произнес в ответ парень, её поймавший, а потом вдруг уважительно указал рукой на того — другого. — Его Величество Король Гиаронда.

Сердце Наюн в очередной раз за час совершило что-то невозможное, кровь разгоняя по телу слишком быстро, пока само разве что из груди выскочить не пыталось. Она Короля себе представляла иначе — куда старше, много представительнее и гораздо более суровым. Но молодой совсем мужчина лишь улыбнулся ей мягко, дрогнув уголками губ, и поклонился много ниже, чем привечало человеку его статуса. Однако вернуть ему милость Наюн просто не успела — прямо перед ней вновь возник уже почти знакомый блондин.

— Ким Тэхён, — представился он, сверкнув глазами, а она заметить не успела, когда вдруг её ладонь оказалась в плену его, — Советник Короля, — его губы едва-едва коснулись перчатки на её руке, а взгляд всё не отпускал её глаз. — Рад встрече, Ваше Высочество.

Сердце Наюн стучало, как сумасшедшее, а она только и думала о том, как хорошо было бы оказаться как можно дальше отсюда.

Как можно дальше от Советника Ким Тэхёна.

Комментарий к Первая встреча

Сказка ради сказки. Почему бы и да?

Рыцари, принцессы, магия, короли и брак по расчёту. Почему бы и да?

В общем, я решилась~~

Всегда очень жду ваших мнений и отзывов :)

========== Лжецы ==========

Находиться во Дворце с прибытия в Ирис — столицу Каталии — делегации из Гиаронда стало почти невозможно. И дело было даже не в том, что народу стало почти в два раза больше — совсем нет на самом деле, и не в том, что Наюн и Её Величество снова и снова оставляли привычно за закрытыми дверями, когда начинали переговоры, на которых — считалось — женщинам было не место. Она именно поэтому завидовала иногда Ха Саран — обманчиво хрупкой Капитану второго отряда воинов Его Величества Короля — та воспринималась всеми в первую очередь талантливым фехтовальщиком, а уже потом — женщиной. Но всё это на самом деле не имело никакого значения, потому что Наюн вполне такое отношение понимала и принимала. Не понимала и не принимала она того, что оказалась вдруг заперта, словно птица в клетке, в своём собственном доме.

Ей хотелось скрыться в башне библиотеки, чтобы продолжить изучение магии, которая была в ней ещё недостаточно сильна; ей хотелось спуститься в конюшни, чтобы поухаживать за Юнасом, а затем, переодевшись в удобные брюки, запрыгнуть в седло и отправиться на прогулку куда-нибудь на границу; ей хотелось ещё усесться довольно на ящики на полигоне, чтобы понаблюдать за тренировками воинов Его Величества и посмеяться тихо в кулак от того, как возводят к небу глаза Мин Юнги и Ха Саран почти в аналогичных жестах. Пак Наюн вместо всего этого обязана была всегда быть на виду, всегда в тронном зале, в саду или в коридорах замка — где-то там, где её очень легко было бы найти. И вот эта вот несвобода, навязанная отцом впервые за все годы дипломатических переговоров, раздражала больше всего.

Показать Королю Сокджину всё лучшее во Дворце?

— Принцесса, я думаю, не откажет в такой мелочи. Не так ли, Ваше Высочество?

Сопроводить, воспользовавшись инкогнито, в самое сердце столицы, чтобы продемонстрировать быт подданных Каталии?

— Принцесса, уверен, не сможет отказать.

Рассказать об истории прежнего замка — старого и заснеженного сейчас — и отправиться на самую границу страны?

— Вы крайне любезны, Ваше Высочество, я и Король бесконечно признательны вам.

Ким Тэхён — ближайший Советник Короля — не просто раздражал и страдать заставлял одним только своим видом. Он на самом деле пугал отчего-то Наюн, бояться не привыкшую. Советник Ким смотрел всегда остро и прямо, с едва заметным прищуром и такой насмешливостью, что, живи они на несколько столетий раньше, девушка бы безо всяких волнений приказала снести ему голову за то, что ведёт себя подобным образом с Принцессой, считая допустимым смотреть на неё сверху вниз.