Оборотень появился рядом с ним в мире людей, и Грэм тут же перенёсся обратно, отпрыгнув в сторону, чтобы избежать очередного удара. Козырей у охотника уже не оставалось. Любое поле Дэвид ломал в секунду. Старый вояка ещё ни разу не был в столь щекотливом положении. Без сомнения, это сильнейший противник из всех, кого он мог припомнить, и самый неподходящий для него.

– Ты так и будешь убегать? – скучающим тоном спросил оборотень.

– Возможно.

– Это становится скучным.

Оборотень сложил руки в печати, и весь зал покрыли руны запрета телепортации. «Приехали». Затем он сложил руки в другом знаке, вероятно намереваясь атаковать Грэма заклинанием. «Он полуЛюциг, а значит, это будет что-то наподобие забвения. Малоприятное заклинание», – подумал про себя охотник.

Но охотник ошибся. По стенам заиграли молнии. «О, он решил ударить массовым заклинанием молний. Что ж, окей». Грэм приготовился.

Весь зал заполонил белый свет, который погас так же быстро, как и разгорелся. В воздухе пахло озоном, словно только что прошёл ливень с грозой. Охотник сидел как ни в чём не бывало.

– Да ты бессмертный что ли? – устало проговорил оборотень.

– Возможно, – еле сдерживая улыбку, ответил Грэм.

Старый вояка использовал свой кинжал, помеченный рунами, и одну из рун поля запрета перемещений как громоотвод. Таким образом, он смог не только погасить силу заклинания, но и уничтожить поле. Конечно, ему самому тоже досталось, но не так сильно, как могло бы.

Охотник бросился к Дэвиду, и тот, многострадально выдохнув, переместился в мир людей. «Отлично».

Оборотень стоял в мире людей и смотрел попеременно то на Грэма, то на кинжал, торчавший у него из груди.

– Ты точно бессмертный.

Дэвид пнул вояку, и тот, отлетев на пару метров, исчез, перенёсшись обратно в зал цитадели. Высший выдернул кинжал и, бросив его в сторону, тоже переместился.

– Чем теперь меня убивать будешь? – спросил Дэвид.

А и вправду, чем? Оружия у охотника больше не было. Последний удар не принёс никакого эффекта, совсем. Голыми руками? Нереально. «Ох, морока».

Всё вокруг затряслось. По стене пробежала трещина. Сначала Грэм подумал, что это Дэвид опять что-то колдует, но, уловив чужую мощнейшую энергию, понял, что оборотень здесь ни при чём. Это был кто-то извне. На цитадель напали снаружи.

Грэм уже планировал отступить, оставив эту бессмысленную битву, чтобы разобраться, что там происходит, а заодно и подыскать новое оружие, как вдруг оборотень исчез и его размышления прервал взрыв.

***

Даже каменный дракон не справился. Ну раз так, тогда попробуем кое-что новенькое. Грим сделал несколько пассов руками, и дракон обвился вокруг него. Лишь бы хватило сил на эту задумку: если не получится – ему конец. Он просчитал все ходы, выбрал оптимальный, и… последняя партия началась.

Хишран появился, как только залечил свои раны. Он уже порядком измотался, но ещё рано было списывать его со счетов. Он смотрел на каменное нечто и выжидал. Видимо, он понял, что Грим закрылся внутри.

– В прятки решил поиграть, человек?

Охотник не ответил. У каменной груды жёлтыми щёлками открылись глаза. По бокам выросли огромные каменные руки, а снизу ноги. Гаргант сощурил глаза, и, как только Грим двинулся с места, демон атаковал.

Он прыгал вокруг голема, созданного охотником, и наносил быстрые точные удары по каменному монстру, но находившемуся внутри него человеку ничего от этого не было. Эта каменная броня создавалась охотником именно для обороны, и пробить её было непросто. Правда, в этом приёме была и слабая сторона: управление големом отнимало слишком много сил.

Грим пытался поймать или ударить высшего, но тот легко уворачивался от лапищ неповоротливого монстра. Тогда охотник прибег к хитрости. Когда демон приблизился для очередной атаки в поисках слабого места голема, которое по всем правилам априори должно было существовать, из нижней части чудища метнулось каменное копьё и пробило ногу Гарганта, заставив того остановить свою бесконечную пляску. Этого было достаточно, чтобы Грим успел ударить противника.

Высший пролетел через всю столовую и ударился о стену, да так, что по ней пошли трещины, сопровождаемые глухим треском. Голем начал быстро надвигаться, чтобы добить демона, но тот исчез, спустя несколько секунд появился сбоку от Грима и зарядил в охотника молниями. Молнии отскакивали от камня, не нанося никакого вреда ни голему, ни охотнику.

Демон снова пошёл в нападение. Из пола на него выскочили три каменные пики, которые были тут же сбиты одним ловким мановением меча. Гаргант проскользнул под лапищей каменюки и нанёс серию ударов по спине монстра. Без эффекта. Из спины голема вылезла рука и ударила не ожидавшего такой атаки демона в грудь, заставив его снова отлететь в сторону.

Высший выжидал. Он не мог найти слабых сторон каменного монстра и решил, по всей видимости, просто ждать, пока Грим устанет. Это было неплохой тактикой: поддерживать голема было очень сложно и энергозатратно. Грим чувствовал, что продержится в таком темпе ещё немного, а значит, пора было заканчивать.

Демон сложил печати и с такой скоростью приблизился к Гриму, что тому подумалось о телепортации. Охотник исчез и появился прямо за спиной высшего, одновременно выставив перед Хишраном стену, чтобы его остановить. Манёвр удался. Голем нанёс сокрушительный удар сверху вниз и вбил мечника в пол. Сейсмическая волна от этого колоссального удара разнесла остатки столовой в щепки. В воздух поднялась пыль.

Грим не видел, жив его противник или нет, но ответа долго ждать не пришлось. Демон положил свою руку на правую руку голема, и по той расползлись чёрные руны, а затем демон исчез, а рука голема взорвалась, разлетевшись на части.

Охотнику досталось несильно, но царапинами он тоже не отделался. Рука горела от боли и отказывалась слушаться своего хозяина. Плохо дело.

Хишран появился за спиной охотника и нанёс сильный рубящий удар с разворота. Охотник, успевший заметить манёвр, отбил удар оставшейся рукой голема. Меч демона застрял в камне. Какая невероятная удача.

Под глазами голема раскрылась ещё одна щель, и мечник, пытавшийся вырвать свой меч из руки каменного монстра, получил заряд песка в глаза. Демон прикрыл лицо рукавом плаща и попытался отпрыгнуть назад, но ударился спиной о каменную стену, призванную Гримом. Охотник, не теряя времени, тут же проткнул грудь демона насквозь каменным копьём, выросшим прямо из груди голема. Хишрана вырвало кровью на копьё, уже осыпавшееся на пол столовой. «Силён, гад. Всё ещё оставаться на ногах после такого».

Грим схватил высшего за голову и, словно куклу, ударил о землю. Брызнула кровь. После последнего удара голема демон уже потерял всякий товарный вид, но после этого удара… вряд ли он уже сможет встать. Грим откинул израненного Гарганта в сторону, и вся его броня осыпалась на пол грудой песка. Удерживать её было уже бессмысленно, а ему ещё нужно кое-что сделать.

Охотник начал медленно складывать печати непослушными руками. На это заклинание уйдут последние силы. Лишь бы получилось.

Демон попытался встать, но на его руки нацепились каменные ободки и приковали его к полу. Грим сложил последние печати и приложил ладони к земле.

– Запечатывание.

На демона со всех сторон полетели куски камней, облепляя его, словно он мёдом был намазан. Спустя несколько секунд ни единого сантиметра тела Хишрана не было видно. Перед охотником возвышалась лишь груда камней в форме пирамиды, которую со всех сторон испещряли руны и знаки.

Теперь оставался лишь последний штрих. Он возвёл каменную стену перед собой и тихо прошептал:

– Взрыв.

Руны на пирамиде ярко засветились, и вся груда камней взорвалась с оглушительным грохотом, превратив всё в пыль. Защитная стена Грима частично рассыпалась, но его самого взрывная волна не задела. Он поднялся на ноги, машинально взял израненную руку второй рукой за локоть и посмотрел на место взрыва. Демон, точнее то, что от него осталось, мирно покоился на месте и не подавал признаков жизни.