Рогул выставил руку вперёд, и перед ней появилась шаровая молния, размывшимся пятном полетевшая в сторону охотника, лишь сформировавшись. Рыжебородый не стал уходить от удара: он выставил палец перед собой, и тот, загоревшись зелёным, поглотил шар. Затем шар появился справа от Гарганта в ореоле зелёного облачка. Монстр заметил колебание в воздухе, но не успел отбить свой же удар, позабыв, что правой руки у него уже нет. Шар ударил в плечо высшего, вызвал крик чудовища, прозвучавший больше от негодования, чем от боли. Боли, как догадывался Дайвортс, эта тварь вообще не чувствовала.

– А я ещё вот так могу, – бросил рыжий охотник и выстрелил из ружья. Световой шар, не долетев до Рогула, пропал в зелёном свечении и появился прямо у того под боком, ударив под рёбра. – Пора бы с тобой кончать.

Дайвортс выставил объятую изумрудным свечением руку вперёд, и голова Гарганта загорелась зелёным ореолом.

***

Белерион пропал и тут же появился между Кайлом и Элизабет, выставив руки ладонями к ним.

– Пылайте, – тихо произнёс демон.

Вспыхнуло пламя, но охотник с демонессой успели уйти от удара, отпрыгнув в стороны.

– Пылай, – парировал Кайл, и Асмит только сейчас заметил красный шар прямо перед собой. Шар взорвался, заставив высшего демона отступить назад, но контратака на том была ещё не закончена. В его сторону уже летел огненный дракон, созданный Лизой. Демон не успевал увернуться, но этого и не требовалось: дракон разбился о невидимую преграду, созданную Гаргантом-рунистом.

– А вы неплохи – чувствую, с вами будет нескучно, – сказал Белерион.

– Не расслабляйся, – буркнул Гаргант.

Парочка, словно по команде, одновременно бросилась в бой. Кайл швырнул два взрывающихся шара в сторону руниста, чтобы дезориентировать того и не дать помочь Белериону, на которого уже наседала девушка. Высший занёс ногу для удара по открывшейся демонессе, но молодой охотник, уже успевший примчаться на подмогу, схватил демона за сапог и ткнул взрывающимся шаром прямиком в плечо. Раздался взрыв. Из-под образовавшегося сгустка дыма назад, на исходные позиции, выпрыгнули Кайл и Лиза. Рунист стоял как ни в чём не бывало. Спустя секунду из облака уже практически рассеявшегося дыма выступил бордовый демон. Плащ его уже довольно сильно повредился, как и остальная одежда. Он был уже не настолько самоуверен и надменен, как в начале поединка. Этой прямой атакой ему нехило досталось, но этого оказалось мало. Парочка приготовилась к продолжению.

Воздух прорезали красные молнии, и Кайл с Лизой едва успели уклониться от атаки высшего Асмита. Они его разозлили. Кайл достал кинжал, улыбнулся и исчез. Девушка, поняв, что тот замышляет, пошла в лобовую, создавая огненные шары и запуская их в противников. Молодой охотник появился прямо за Асмитом ровно в тот момент, когда демон решил отпрыгнуть назад, чтобы избежать атаки девушки. Кайл успел нанести несколько ударов, прежде чем был откинут в книжный шкаф выверенным ударом ноги демона. Асмит соединил руки в замке и ударил столпом молний в охотника, но тот успел вовремя очухаться и перенестись в мир людей.

Бой набирал обороты. Лиза понимала, что им крайне везло, что рунист всё это время особо не вмешивался, лишь защищая Белериона барьерами. Но долго ли он ещё будет лишь наблюдать за боем?

Кайл появился на четыре часа от демонов и выстрелил тремя взрывными шарами в Асмита. Атака разбилась о невидимую преграду. Рилех-ааг бдел. Нужно отвлечь чем-то этого Гарганта и дать возможность Кайлу провести атаку. Девушка пошла в наступление на руниста. Кайл то появлялся, то исчезал, временами выстреливая в сторону высшего Асмита взрывным шаром. Демон примерялся и легко уворачивался от атак молодого парня.

Очередная атака по Гарганту прошла впустую, и девушка отпрыгнула подальше, чтобы передохнуть. Кайл исчез, чтобы провести очередную атаку, но Белерион улыбнулся и пропал вслед за ним. Охотник переместился в мир людей и оказался прямо перед Асмитом.

– Глупый юнец. Ты забываешь, что я Асмит и могу свободно перемещаться сквозь все миры.

Кайл попытался создать шар, но вдруг оказался в странном чёрном подвале. Рядом никого не было. Он огляделся: ничего. Послышался шорох, он почувствовал, что его ноги что-то коснулось.

– Я знаю, что это иллюзия!

– Так попробуй сними её, – послышалось в голове.

В этот момент со всех сторон на него набросились змеи. Нет, не змеи – это были цепи, холодные чёрные цепи, ползающие, словно живые, и окутывающие его с ног до головы. Вскоре он весь оказался замотанным цепями и не мог пошевелиться.

Охотник ощутил тепло в груди, а затем всё оборвалось.

В реальном мире иллюзия продлилась не более секунды. Белерион схватил мальчишку и перенёс его обратно в Морх, чтобы Лиза, его дорогая Элизабет, ничего не пропустила. Демон появился прямо напротив своей бывшей ученицы и, улыбнувшись, выпустил мощнейшую красную молнию, насквозь пробившую грудь Кайла.

***

Клинок Рашиды мелькал в воздухе, словно колибри. Пару раз ей удалось достать Фаяма, но лишь вскользь: демон оказался не таким уж и плохим фехтовальщиком.

Девушка растворилась в воздухе и появилась позади высшего, воздух напрягся, и из её свободной руки вырвался поток чёрной энергии, разбившийся в итоге о щит Люцига, призванный им. Значит, у него ещё и щит есть. Стражница, воспользовавшись тем, что противник закрылся щитом, а значит, не видит её манёвров, прыгнула вперёд и с разворота ударила ему по голени, тут же исчезнув. На место, где она только что находилась, запоздало упало лезвие секиры. Медлителен. Но пробить его броню, оказывается, не так-то и просто.

Недолго думая, она снова обрушилась на врага серией выпадов, выжидая момент. Вот оно! Фаям поменял опорную ногу, в это мгновение демонесса пустила по земле шар из густой тёмной энергии, ещё больше поколебавший равновесие высшего. Демон на секунду нагнулся, чтобы удержаться на ногах, и этой секунды вполне хватило. Хлёстким движением девушка рассекла клинком воздух, и Люциг взялся за лицо, прикрывшись щитом. «Достала!»

– Сука! Я убью тебя, тварь! – бранился демон.

Рашида понимала, что так он выигрывает время, вызывая её на диалог. Ему нужно прийти в себя. Но желала ли она даровать ему время? Нет. Стражница появилось прямо у него за спиной, полностью игнорируя его тираду, и высекла ряд искр из его спины своей чёрной молнией. Так просто его не пробить. Он ещё слишком силён.

Фаям развернулся и ударил по полу секирой, пустив в противницу волну из красной энергии. Девушка легко ушла от такой грубой атаки, спрятавшись в мире людей.

Она смотрела на него, озирающегося по сторонам, ошарашенного, с глубоким порезом там, где ещё недавно находился его левый глаз. Неужели Люциги настолько выродились за то время, что она отсутствовала? Неужели теперь лучший из них выглядит так?

– Ты скоро умрёшь, Фаям, – спокойно произнесла девушка, появившись сбоку от противника.

– Не зарывайся! Мы только начали! – взбешённым тоном крикнул ей старейшина.

***

Демон как ни в чём не бывало посмотрел вниз на Джута и вытянул к нему лапу, в которой уже разрастался белый шар.

– Ох чёрт, – пробурчал лекарь и бросился в укрытие.

Шар слетел с пальцев Вурда и устремился вглубь лаборатории. Прогремел взрыв, да такой силы, что самого демона, явно не ожидающего такого исхода своей атаки, отбросило назад. Рюги огляделся, но вокруг царил лишь едкий чёрный туман – целей видно не было.

Охотник с ведьмой спрятались в мире людей.

– Чуть не достал, – дрожа прохрипел Джут.

– Что ты там такого хранишь? Откуда такой взрыв?

– Да… немного того, немного этого, – улыбнулся лекарь.

Рюги взял в руки свой посох. Ведьма исчезла, а значит, её магия сошла на нет. Всё логично. Раны, полученные от прямого попадания из ружья и осколков от взрыва, уже затянулись, а следовательно, пора было продолжать. Он знал, где прячутся его противники, и пора было их оттуда доставать.

Высший провёл рукой, читая заклинание, и по всему периметру проступили руны и знаки, запрещающие перемещаться в пространстве. Затем он сосредоточился и ударил посохом о пол. Джут с Джессикой появились в нескольких метрах от него и закашлялись от едкого дыма, попутно озираясь по сторонам, не понимая, что произошло.