Глава шестьдесят третья.

Гул шагов. Он слышит их. Их одиннадцать. Ещё ближе. Ещё.

Охотник опустился на колени и коснулся ладонями земли. Ловушка захлопнулась.

Одиннадцать демонов, нарушившие его территориальную границу, поплатились за свою наглость и отправились прямиком… домой.

Мужчина выпрямился и почесал подбородок. Одним ударом одиннадцать демонов. Неплохо. Даже для него неплохо. Пора было возвращаться с отчётом в лагерь, но для начала нужно было решить один вопрос. Он достал переговорный камень из-за пазухи и вышел на канал сопляка.

– Рыжий, слышишь меня?

– Я тебе говорил, что, если ты ещё раз назовёшь меня рыжим, я…

– Сейчас свободен? – прервал его охотник.

Наступила мгновенная тишина. Грим даже успел было подумать, что связь пропала, но услышал, как Дайвортс прочищает горло.

– Свободен.

– Тогда жду на прежнем месте.

– Я буду.

Грим оборвал связь и сел на камень. Они периодически тренировались с рыжим, но об этом никто не знал. Грим, несмотря на свой довольно молодой возраст, был старшим охотником, а Дайвортс стремился стать старшим. Молодой, но при этом довольно здоровый парнишка рвался в бой, берясь за поручения любой сложности, тем более сейчас, когда одно из мест старшего охотника было свободным. На самом деле все понимали, что молодой парень хорош не по годам, но запросто отдавать престижный титул никто не собирался. Скоро у рыжего будет экзамен: в этом году за звание старшего хотят сразиться четыре охотника, и заявка Дайвортса была оформлена и входила в их число.

Охотник переместился в мир людей и пошёл по знакомым переулкам, радуясь наступившей осени. Осень – прекрасное время в мире людей, самая красивая пора, и с этим могут согласиться многие. Грим старался чаще выбираться из серого Морха именно осенью. Иногда даже знакомился с девушками, что не особо поощрялось другими охотниками. Грим никогда не понимал этого. Конечно, у них была особая миссия и всё такое, но почему от этого они должны отказывать себе в своих базовых потребностях? Собственно, именно эти его мысли стали главной причиной, почему его в итоге сослали на окраины, то есть поставили в дозор навсегда. Правда, в этом были и свои плюсы: теперь его никто не отчитывал за знакомства с девушками. Ну и за постоянные попойки тоже.

Проходя мимо кафе с интересным названием «Весёлый медвежонок», охотник замедлил шаг, завидев довольно симпатичную девушку. Карие пронзительные, словно игла, глаза, метнулись в его сторону, и он остановился. Чёрные прямые волосы ниже плеч слегка колыхались на ветру, которого, однако, не было. «Кондиционер», – тут же подумал Грим. Улыбка девушки стала шире, после того как Грим, остановившись, растянулся в улыбке. Он любил смуглых кареглазых девушек: это была его слабость. Как же он мог просто пройти мимо? Да простит его Дайвортс.

– Привет, – подойдя поближе, сказал Грим.

– Привет, – сверкая глазками, ответствовала девушка.

– Ты одна? Я присяду?

– Да, конечно, – девушка невольно выпрямилась и пошевелила плечами.

– Как вас зовут?

– Майра.

– Меня, Грим, будем знакомы, – всё так же улыбаясь, сказал охотник. – Может, пройдёмся?

– Согласна.

Они вышли из кафе и направились на восток прогулочным шагом. Гриму в любом случае было по пути, хотя хорошо бы было поторопиться.

Они разговорились, и охотник, уловивший, что при подходе к нелюдному переулку сердце девушки участило свой ритм, понял, что можно действовать. Они свернули в переулок, он прижал девушку к кирпичной стене и крепко поцеловал. Сначала незнакомка напряглась, но довольно быстро расслабилась и стала отвечать на поцелуи. Грим задрал короткое коричневое платье девушки, не отрываясь от её губ, и скользнул рукой к низу её живота. Девушка застонала. Он переключился на её шею, чувствуя, как намокли её трусики, и, услышав заветное…

– Возьми меня.

…сорвал их с неё. Само действие длилось не более десяти минут, после которых охотник просто переместился в Морх, оставив девушку одну. Он наблюдал, как она стоит посреди переулка со спущенными наполовину трусиками и вертит головой из стороны в сторону, силясь понять, куда он подевался и что вообще произошло.

Ох, видел бы это лидер – он оторвал бы Гриму голову. Но так даже интереснее. Грим постоянно нарушал какие-то законы охотников и думал даже, что при малейшей возможности с него снимут ранг старшего охотника. Ведь, несмотря на всю его силу, примером он был никудышным для подрастающего поколения защитников мира.

Грим никогда не продолжал знакомства. Ему не нужна была девушка, только секс на один раз, после которого он всегда пропадал без вести. Такой уж он был человек.

Он ещё раз бросил взгляд на кареглазую красотку, которая, спешно надев трусики, уже удалялась из переулка, и побрёл в противоположную сторону, улыбаясь.

Через полчаса он уже был на месте. Рыжий, хмурясь, уже стоял на точке, явно ожидая Грима не одну пару минут.

– Ты опоздал, – повышая тон, сказал Дайвортс.

– Возникли небольшие трудности – пришлось уходить через мир людей.

– Знаю я твои трудности. Небось опять бабу какую-нибудь охмурял?

– Ты слишком плохо думаешь о своём наставнике, Дайвортс, – покачав головой, ответил Грим.

– Рассказывай сказки кому-нибудь другому. Тренироваться будем? Или зачем ты меня позвал?

– Тренироваться, конечно, зачем же ещё. Тебе нужно освоить ближний бой. Лидер говорил, что запретит тебе использовать свой дар в поединке, чтобы ты никого не покалечил.

– Что? – у рыжего парня отвисла челюсть. – И как мне биться без способностей?

– Хитростью, конечно. Собственно, этому я и собираюсь тебя учить. Я знаю, кем будут твои противники, и знаю их тактику. Слушай меня, и ты справишься.

– Хрень какая-то. Что за условия такие?

– Оставим это. Тем более, думаю, тебе разрешат призывать предметы для экипировки. Щиты, дубины, руны.

– Хм. Это уже что-то.

– Да. Главное разработать грамотную стратегию. Так вот…

Прошло две недели после последней тренировки. Дайвортс смог-таки взять титул старшего охотника, и они с Гримом решили это отметить. Наставнику на самом деле долго пришлось уговаривать своего рыжего ученика сходить в бар в мире людей и расслабиться. Дайвортс долго ломался, как деловая школьница, но в итоге сдался под напором Гримовых аргументов. Бар выбрал старший из охотников. Это было довольно уютное заведение на окраине города. Грим хорошо знал его, так как оно ближе всех прочих было к его посту.

– Лишь бы старик Хоргос не прознал, иначе нам хана, – пробубнил Дайвортс, потягивая крепкое пиво.

– Не паникуй. Старик не видит дальше своего носа, тем более мы, по идее, в дозоре, – успокоил его Грим.

– А это нормально, что мы не на посту? – беспокоился рыжий.

– У меня там ловушек хоть попой ешь. Демонам не пройти. Да и, если сработает хоть одна, я об этом узнаю, и мы телепортируемся на место. Всё схвачено, Дайвортс, я не в первый раз дежурю.

– И как нас ещё не уничтожили с такими дозорными?

– Я, между прочим, лучший из них, – приподнял бровь охотник.

Оба охотника принялись за свои кружки, оставив бессмысленный спор. Вечер проходил на удивление тихо и хорошо. Играла приятная музыка, что было нечасто в этом заведении. Народу было мало, правда, и девушек совсем не было, но сейчас всё равно не до них, так что это Грим как-нибудь переживёт.

– Как думаешь, может, стоило позвать Хаори?

– Зачем? – недоумевал Грим.

– Ну он же тоже старший охотник.

– И что?

– Ну… – рыжий замялся с ответом, и Грим улыбнулся.

– Хаори не станет ходить по барам и нарушать законы охотников. Он другой. Правильный. Будущий лидер, вот увидишь. Слышал, его уже хотят сделать замом. Старик говорил об этом.

– А как же Лето?

– Лето решил сложить с себя полномочия заместителя. Видимо, опять что-то увидел и не захотел говорить. В любом случае он не хочет быть лидером: он же рассказывал тогда, что стал замом только потому, что его Хоргос лично об этом попросил.