========== Глава 1. ==========

Гермиона вдохнула полной грудью и, закрыв глаза, прислушалась к шуму ветра, запутавшемуся в листьях. Постепенно в него стали вплетаться голоса. Вскоре все вокруг утонуло в них и в топоте десятка ног. Она оглянулась по сторонам. Нет, двор по-прежнему был пуст. «Но это ненадолго…». Сама не заметила, как вскоре уже быстрый шаг перешел в бег. Ей просто нужно было побыть одной. Диалог, имевший место быть десять минут назад, назойливо крутился в голове, вытесняя все остальные мысли.

«- Мисс Грейнджер, вы можете поговорить со мной в любое время, — ласково произнесла Макгонагалл. Гермиона сорвалась на плач, — милая, мне очень жаль.

Ее хрупкие плечи затряслись от накатившей истерики, а руки крепко сжали юбку.

— Я лучше пойду, — слезы сдавили горло девушки, отчего ее голос дрожал».

Октябрьское солнце палило на удивление нещадно, заставив Гермиону снять теплую шапку и подставить макушку греющим осенним лучам.

Занятия закончились совсем недавно, и из всех дверей кампуса, как муравьи, начали вылезать студенты. Покрепче сжав в руках сумку с кипой сочинений, Гермиона быстро зашагала в сторону Черного Озера.

Раздавшийся позади голос Гарри будто нокаутировал девушку, отчего она едва не выронила свои рукописи. Ей не хотелось пересекаться ни с ним, ни с кем бы то ни было еще.

— Гермиона, стой! Я тебя везде обыскался. И Рон тоже. Джинни сказала, ты была у Макгонагалл. Что-то случилось? Почему ты… почему ты плачешь?

Ох, Мерлин! Грейнджер хотела сбежать. Далеко.

— Просто… — наконец произнесла Гермиона, остановив стремительное движение и развернувшись к другу, который выглядел действительно взволновано, — я… переживаю из-за экзаменов, — неубедительно соврала девушка, — Макгонагалл заметила мое беспокойство и пригласила на разговор, чтобы немного… успокоить.

— Гермиона, ты умнейшая из студентов! Кому-кому, а вот тебе точно не стоит переживать, — Гарри подошел чуть ближе, — а куда ты так стремительно шла?

— Я… хотела побыть одна, — легкой улыбкой Гермиона усыпила бдительность «мастера по допросам» Поттера.

— Уверена?

— Абсолютно, — развернувшись на каблуках, девушка стремительно зашагала туда, куда и направлялась.

Волна озноба накрыла Гермиону с головой, рассыпавшись по коже своими жгучими каплями. Девушка остановилась на берегу Озера, всматриваясь в даль, будто находясь в бесконечном поиске ответов.

Удушающая обида поглотила без остатка. Уже знакомая до боли волна злости захлестнула ее, образуя на глазах белую пелену ярости.

«Мисс Грейнджер, уведомляем Вас о скоропостижной смерти Вашей матери. Заклятие Забвения, непосредственно наложенное вами, не утратило своей силы до самой кончины Миссис Грейнджер. Мистер Грейнджер все еще находится под вышеупомянутым Заклятием. Похороны состоятся через 2 (два) дня после получения Вами Уведомления в Австралии, Мельбурн.

С искренними соболезнованиями,

Джорджина Аркинс*, отдел международного магического сотрудничества Министерства Магии».

В заторможенной голове уже давно исчезли все здравые мысли, словно Гермиону перенесло в другую реальность, где такого понятия, как реальность, просто не существует. Наверное, именно так чувствуют себя душевно неизлечимые люди, которым уже никогда не выбраться на свободу, которые просто вынуждены видеть и ощущать только то, на что еще способен душевно растерзанный и покалеченный разум.

Необходимо попрощаться с мамой.

____________________________________

— А где Гермиона? Ее не было на обеде. Я переживаю, — накладывая в тарелку запеченную тыкву, произнес Рон.

— После того разговора во дворе я ее тоже не видел, — заключил Гарри, переводя взгляд на Джинни.

— Я тоже понятия не имею, где она, — пожала плечами рыжая, вновь оглядев большой обеденный зал в надежде увидеть копну растрепанных волос, принадлежавших Грейнджер.

Зал был заполнен людьми, которые громко переговаривались, смеялись, некоторые даже умудрялись тренировать заклинания перед уроком. Стол Слизерина был почти пуст, и лишь небольшая обособленная группка людей, включающая Забини, Паркинсон, сестер Гринграсс, Нотта и его Величество Малфоя, сидела прямо напротив компании Поттера.

–Чего пялишься, Уизли? — язвительно спросила Паркинсон, скривив лицо и прищурив глазки.

— Закройся, Паркинсон, — вступился Рональд, развернувшись в пол-оборота к «змеиному» отряду.

— Смотрите, у кого голос прорезался, — продолжила перепалку Паркинсон, указывая пальцем на Рона.

— Тебе уже было один раз сказано, чтобы ты закрылась, — рявкнул Гарри, но рука Джинни, положенная вовремя на его колено, прервала этот порыв.

— А где твоя подружка, Уизли? Вы что, — Малфой наигранно прикрыл рот ладонью и практически прошептал, — рас…расстались? Неужели Грейнджер прозрела и поняла, что ты — полный ноль? Или нет! Может быть, ты не захотел иметь больше дел с грязнокр…

— Закрой свой паршивый рот, ублюдок! — закричал Рон, схватив палочку со стола и направив ее прямиком в сторону Малфоя, — еще одно слово, и меня не остановит даже запрет на применение этого заклятия.

— Я та-а-ак испугался, Уизли. Мне так страшно, спасите меня от этого разгневанного…осла.

— Рон, он того не стоит, — спокойным голосом произнес Гарри, — гниль всегда остается гнилью.

— — Повтори, Поттер, что ты сказал, — напряжение подскочило до максимума во всем помещении. Малфой излучал ярость: неконтролируемую, закрывающую глаза пеленой и взывающую к настоящему гневу внутри.

— Слух подводит? Так сходи к мадам Помфри, Малфой.

— Гермиона! Где ты была? — вдруг закричала Джинни, когда заметила подругу, присаживающуюся за стол. Гермиона смотрела вперед, не поднимая взгляд ни на друзей, ни на слизеринцев.

— А я-то думаю, почему запахло дерь… — Паркинсон не успела закончить, как Гермиона, вскинув палочку и произнеся «Локомотор»**, опрокинула на Панси бокал с тыквенным соком, заставив Паркинсон замолчать, а спустя мгновение яростно закричать:

— Чертова Грейнджер! Тебе конец! —

Панси, вооружившись палочкой и направив ее на Гермиону, уже была готова применить непростительное заклятье, как ее окликнула Макгонагалл.

— Мисс Паркинсон, лучше вам просушить одежду. В помещении прохладно, вы можете застудить…свои придатки.

По залу прокатились легкие смешки, а Гарри и Рон залились громким смехом, пока Паркинсон, сгорая со стыда, выбегала прочь.

— А вы, мисс Грейнджер, впредь… — Макгонагалл слегка улыбнулась, — будьте аккуратнее.

Рон уселся на свое место, не сводя глаз с Гермионы, будто пытаясь ментально выведать, где она была и что с ней происходит.

— Гермиона, все в порядке? Ты все еще переживаешь из-за экзаменов? — Джинни приободряюще обняла подругу за плечи, но Гермиона даже не колыхнулась, лишь продолжала смотреть в одну точку, заставляя ребят чувствовать себя неудобно.

— Детка… — Рон медленно протянул руку через весь стол, чтобы коснуться Гермионы, но та, в свою очередь, резко отодвинула ладони.

— Я пойду, — Грейнджер молниеносно встала и понеслась к двери, через которую минуту назад вышла Паркинсон, а вслед за своей подружкой прошел Малфой.

— Что с ней происходит? — Рон откинулся назад, оттолкнув тарелку и сложив руки на груди. Он находился в полном непонимании, что происходит с его возлюбленной. После Битвы за Хогвартс они очень сблизились.

Он любил ее. Искренне. Нежно. Трепетно.