-Нравитссся? — послышалось шипение за спиной, и я со страхом обернулась на Аскольда, который пронзал меня змеиными суженными зрачками.

-Да — коротко ответила я, сглотнув комок в горле.

-В первой двери осссколок моего амулета. Оссстальные два должны найти твои друзья.

-Так отдай их мне — потребовала я, почти полностью потеряв страх.

-Не ссспеши, не всссе так просто.— пошевелила языком змея, приблизившись ко мне до невозможности — Я даю тебе выбор. Чтобы выйти отсссюда, вам нужно добыть всссе осссколки, их три. Но что, есссли твои друзья не сссправяссся?

-Я уверена, что да.

-А что, есссли нет? В двух других дверях альтернативы. В первой я дарю тебе сссвободу и магическую мощь, с которой ты будешь непобедима. Ты сссможешь выйти и ссспасти Нарнию. А во второй… Во вторую ты сссможешь войти навсегда в свой мир, вмесссте сссо сссвоим Эдмундом, как было раньше. Ходить в школу, сссмотреть на закаты. И ты ничего не будешь помнить из того, что было здесь.

-Совершенно ничего? — эти слова кольнули меня в самое сердце.

-Ничего. — помотала кобра головой в знак отрицания — Зато ты будешь сссо сссвоим любимым.

Я посмотрела на Справедливого короля. Такой красивый, такой милый, с величественным добром и любовью в глазах. Я взвешивала все риски. Аскольд наверняка поставит перед выбором Каспиана и Юстаса, если они вообще доберутся до своих дверей. И не факт, что они выберут кусок амулета, точно так же сомневаясь. Как и нет гарантии, что остальные найдут корону и зуб левиафана. Черт, черт, черт! Не факт, что вся эта пещера — это правда! А что, если?.. Пойти за Эдмундом?

Но мы ведь ничего не будем помнить. Ни наших поцелуев, ни той ванны с пузырьками, ни свиданий, ни побега. В Нарнии я обрела не только его, здесь я обрела Джейсона и Кэрол, моих родных брата и сестру, магию, друзей и саму себя.

Я посмотрела на дверь, в которой пылал огонек. Если я наращу свою мощь до великолепных пределов и смогу всех их спасти. А потом жить здесь, со своими родными. Но как же тогда мой король?.. Я ведь обещала, что приду за ним, верну его… Я и сама не смогу жить без него, больше никогда.

-Я выбираю амулет — вздохнув, ответила я.

-А ты хорошо подумала? — змей многозначительно приподнял то место на лице, на котором у человека обычно бывают брови.

-Да. Я не могу поступиться им ради всего остального… Это мой единственный шанс получить все и сразу.

-Тогда прошу — Аскольд шепнул несколько слов на своем языке, и передо мной открылся вход. Я схватила маленький осколок зеленого амулета и, повертев его в руках, просто понадеялась, что все остальные справятся, и, незаметно для змея, выпустила два клубка огня, направив один к Каспиану, а второй к Юстасу. Остается надеяться, что они справятся.

*****

С лестницы послышались тихие шаги, которые усиливались по мере приближения. Сьюзен поняла: час прошел, и она все для себя решила. Сейчас она сжимала в объятьях замерзшего и закоченевшего Джейсона, пытаясь хоть как-то собой согреть. Она, к тому же, еще и в шубе.

Услышав приближение опасности, Великодушная королева еще ближе прижала парня к себе, будто надеялась, что так сможет его уберечь. Сам же Кэмбел привстал на колени, а затем и на ноги, выдохнув холодный воздух из тонких и синих от зверского холода губ. Сьюзен встала за ним и взяла его за руку.

-Ну что, принцесса, все обдумала? — нахально спросил Эрнест, оглядев сверху донизу эту, как ему казалось, очень милую и глупую парочку.

-Да. Я остаюсь — девушка до боли закусила губу.

-Как неблагородно с твоей стороны — разбойник посмотрел на Джейсона, который подошел поближе к железной двери и пронзительно осмотрелся, давая понять, что не согласен с решением Сью.

-А если я добровольно погибну, вы отпустите ее?

-Джейсон… Что ты делаешь?

-Ничего себе! Как интересно вы друг друга защищаете однако! Что же дальше? — Эрнест сделал неподдельно заинтересованный вид и взглянул на сладкую парочку альтруистов.

-Я задал тебе прямой вопрос, собака ты сутулая. Отпустишь ее? А, да. И она заберет отсюда любую вещь, которую захочет — Кэмбел намекал на корону Сильвестра, которая, он не сомневался, находится здесь. Он видел ее, когда проходил мимо хранилища. Только тот, кому она искренне нужна и безвозмездно, может взять ее, другому она обожжет руки и превратит в пепел.

-Хмм, интересное предложение, юноша. И что же леди захочет взять?

-Все расскажи тебе да покажи. Но я так и не услышал ответа на свой вопрос.

-Джейсон, ты чего удумал?.. — Сьюзен не по-детски напряглась, потому что не до конца понимала, что он хочет сделать.

-Тебе ведь нужен только я, верно? — видя колебания Эрнеста, продолжал Кэмбел — И ты получишь меня, но ее не трогай.

-Тебе себя не жалко? — не унимался противник.

-Я люблю ее…

-Ладненько… Отпущу я твою благоверную, вот только ты ведь умрешь, помнишь?

-Да. А теперь давай-давай. Прямо на моих глазах ее выводи на улицу, чтоб я видел гарантию.

-Я никуда не пойду, Джейсон. — встряла Великодушная королева, решительно настроенная — Кто ты такой, чтобы решать за меня?! Я тебе сказала, что останусь здесь, потому что я хочу, чтобы ты, черт возьми, жил!

-Я понимаю. Именно поэтому я все сделаю сам — Кэмбел улыбнулся одним только уголком губ, как он умеет, и вышел из-за решетки, дверь которой открыли, а потом дал перевязать себе руки, чтобы пойти прочь. Только сейчас Сьюзен заметила красные кровавые пятна на его спине, распластавшиеся по рубашке.

-Нет, нет! Это должен был быть мой выбор! Мой! Отпустите его! — закричала девушка и начала бить по решетке кулаками со всей мощи.

-Гарат, отдай юной леди то, что она хочет, и выведи ее наружу. Она сама выбрала смерть, а Колдунья запретила ее убивать, ей самой хочется — низкорослый стражник, которому дали поручение, коротко кивнул. Всего его тело, вплоть до головы, было в доспехах.

Сьюзен еще долго кричала им вслед, пытаясь переубедить. Это не может так закончиться, он не может вот так умереть. Нет, только не так!

-Тихо, тихо, Сью. — женским голосом заговорил стражник — Все будет хорошо, ты чего?

-Кто ты такой? Вернее, такая? — испуганно воскликнула Великодушная королева.

-Чего, уже сестру родную не узнаешь? — девушка приоткрыла забрало шлема, и из него показалась улыбка Люси. Старшая Певенси невольно радостно рассмеялась и закусила губу, чтобы не завизжать.

-Как ты тут?..

-Думаешь, Джей бы вышел ночью за тобой, не предупредив меня? Он сказал, что если через сутки вы, ну мало ли что, не вернетесь, то искать вас. Но я не выждала сутки и пошла на поиски. Нам удалось связаться с ним, и он дал мне указания. Мы с нашим другом выдрой провернули небольшую аферу. Ну, еще его любезный друг фавн помог. Он пра-пра-пра-пра и так далее внучатый племянник мистера Тумнуса, знаешь, еще…

-Все это очень здорово, конечно, но нам нужно отсюда выбираться. — прервала сестру Сьюзен — Что мы должны делать дальше?

-Я уже забрала из хранилища корону. Они даже не заметили, представляешь? Если я в пепел не рассыпалась, значит, она мне искренне нужна ради Эдмунда. Вообще по плану мы с тобой должны сейчас выбираться отсюда и уносить ноги — Люси принялась открывать дверь морозильной темницы, но замок сильно заржавел.

-А как же Джейсон? Что он про себя сказал?

-Ровным счетом ничего. Сказал уходить только нам.

-Лу, ты не понимаешь?! Он идет на верную смерть! Что ты с этим замком копаешься?! Быстрее!

-Сейчас, сейчас. Я обещаю, мы спасем его. Кого мы когда в таких делах слушали-то?

-Именно — дверь со скрежетом открылась, и Великодушная королева выбежала вперед, во весь опор несясь по лестнице.

-Почему ты его спасаешь? — обратилась Люси к сестре.

-Что? — не поняла та.

-Я вот его спасаю, потому что люблю его как своего дорогого друга и брата, коим он не является. А ты почему? — Отважная королева старалась не улыбаться, потому что заранее знала правильный ответ.