-Мы очень рады, в таком случае, пригласить вас отправится с нами в поездку в нарнийские горы в мирных дипломатических целях — сказала Сьюзен, видя, как её вспыльчивые братья уже готовы были взяться за мечи за такое странное и внезапное вражеское вторжение.

-Вообще-то мы хотели приглашения от его Великолепного Величества, — Персий прижал к себе невесту за талию, а та погладила его по груди — но были польщены принять его и от его будущей жены.

-Кэрол… — с непониманием обратился к ней Питер.

-Прости, милый, я подумала, что нам нужно наладить отношения со всеми, и подумала, что хорошо бы и присутствие тархистанских монархов — Кэрол поймала сразу несколько неодобрительных взглядов, а в особенности рядом стоящего брата. Да, все-таки он узнал Джадис.

-Поскольку мы все разъяснили, — король Ханс немного приподнял свой ремень на полном животе — предлагаю не терять время и отправиться в путь.

POV Стефани

Мы все согласились с предложением орландцев, но все-таки взаимная напряжённость у нас у всех осталась. Я не понимаю Кэрол, и почему она всех просто не предупредила? Хотя сюрприз для Питера?.. Но по-моему только добилась обратного, но это уже не мои разборки.

Эдмунд придвинул свою лошадь чуть ближе к моей, что они чуть было не касались крупами, и, снизив голос до полушепота, сказал:

-Держись рядом со мной. Я им не особо доверяю — Певенси косо обернулся на тархистанского воина позади.

-Когда же мы уже сможем нормально отдохнуть, как думаешь? — я пыталась развеселить парня и немного улыбнулась.

-Видимо, никогда — печально вздохнул он, но продолжил беседу со мной, и я даже не успела заметить, как мы остатли от остальных, плетясь где-то сзади.

Вот, что я ценю больше всего в отношениях, — живое прекрасное общение. Время летит быстро, и ты понимаешь, что с человеком тебе уютно. Ты чувствуешь себя под крепкой защитой, и сам готов на самопожертвование ради любви.

Внезапно Эдмунд прищурился вдаль, заоостряя взгляд на глади озера.

-Эд, что там?.. — настороженно спросила я, потому что такое сосредоточенное со сдвинутыми бровями выражение лица ничего хорошего не сулило.

Парень за узду повернул свою лошадь вниз с холма, припустив её рысью, я сделала то же самое, но в ответ резкое королевское:

-Останься здесь.

-Эд, я с тобой…

-НЕТ — Певенси упрямо поскакал вперёд, оставив возле меня небольшой клубок песочного цвета пыли, от которой я слегка закашлялась. В полном недоумении я тупо пялилась вслед.

А кого я слушаю-то в самом деле? Все ему вечно самостоятельно надо, Господи. Уже пора была выучить, что я никогда и никого не слушаю.

Я похлопала Изабель по крупе, и та мигом бросилась в погоню за моим мистером Справедливость, который норовит опять попасть в беду.

Спустившись вниз по холму, я обнаружила очень крутой хребет, отчего быстро остановила лошадь, и мы слегка прокатились с ней как на вираже, столкнув несколько мелких камней вниз, которые с треском приятно постукивали.

-И что нам теперь делать с тобой? — спросила я Изабель, отчего та поматала головой и издала тонкий, чисто женский ржач, что, полагаю, значило, что она не знает.

Оценив ситуацию, как учит Джейсон, я нашла места с большей силой трения и менее крутые, немного прожигая магией траву до твёрдых угольков.

С горем пополам, но я все-таки спустилась вниз, где красиво в редкий солнечный день блестело солнце.

-Эдмунд! — обычной интонацией звала я парня, но в ответ лишь тишина — Эдмунд! Эд!

-Не с места, девчонка! — крикнул мужской голос у меня за спиной, скрутив запястье.

-Отпусти меня! — крикнула я, пытаясь вырваться и, наверное, глупо позабыв о том, что вообще-то владею магией.

-Ребята, вяжи ей глаза! — свистнул он, и мне повязкой нетуго накрыли веки, а потом повели куда-то вперёд. Видимо, этих разбойников было где-то четверо.

Около пяти минут меня, упрямую, вели вперёд. Но, что удивительно, ни разу не задели и не ударили. Кодекс чести?

Тем временем я ругалась на всю округу благим матом, распинывая моих похитителей, которые резко сняли повязку с глаз, и я увидела перед собой гладь озера, недалеко от которого на чисто зелёной траве был плед, две кружки с чаем, много-много еды и какая-то фиолетовая коробочка, завернутая в жетую ленточку крестом на каждой грани. Среди всего этого банкета сидел Эдмунд и светло улыбался во все тридцать два белых зуба.

-Ч-что?.. — первое, что у меня вырвалось.

-Я же говорил, что следующее свидание с меня — Певенси подошёл поближе и погладил меня по плечу, заглянув в глаза.

-ДА ТЫ НАПУГАЛ МЕНЯ ДОСМЕРТИ, ТЫ ЧТО, СОВСЕМ РИХНУЛСЯ?! Я ИСПУГАЛАСЬ, ДУМАЛА, ЧТО ТЕБЯ СХВАТИЛИ, РАНИЛИ, УБИЛИ, А Я СЛЕДУЮЩАЯ!

-Воу, воу. Тихо, не ругайся — только и смеялся Эдмунд, а я продолжила поток брани, порой нецензурной, обрушивая свой гнев на него, на моих похитителей, в которых узнала нарнийских стражников. Но у всех почему-то эта ситуация вызывала смех.

-ЧТО ТЫ РЖЁШЬ, ЭДМУНД ПЕВЕНСИ?! — я уже выдохлась так сокрушаться, но продолжила, в конце концов парень приятнул меня за затылок и поцеловал, на что я не сразу ответила, придерживая кулак для того, чтобы ударить по плечу, но не смогла сопротивляться, и ладонь опустилась на его шею.

-Так-то лучше — умиротворенно сказал он, и, поблагодарив парней, которые извинились передо мной, пригласил на обед.

-И как давно ты это планируешь?

-Почти что с той ночи. Хотелось же мне тебя удивить. Прости за этот глупый розыгрыш.

-Ничего, мне даже понравилось. Азарт появился. — я присела поближе к Эдмунду и указала на коробочку — А это что такое?

-Ах, ты ведь так и не открыла мой подарок из Орландии. Что ж, сейчас самое время.

Я, на мгновение застыдившись от того, что совсем забыла про это, принялась вскрывать подарок. В бархатных внутренних стенках покоилась небольшая болотного цвета книга с чёрным переплётом и такого же цвета полоской по центру, на которой была изображена печать со свитком и пером.

-Это дрвение орландские и нарнийские сказания и легенды. Многие из них правда, так как писались при моем древнем правлениии, так что я не сомневаюсь, что и остальное — истина. — я в ответ лишь молчала, проводя по переплёту — Тебе не нравится?..

-Нет! Ты что?! Это просто лучший подарок в моей жизни — попыталась я искренне переубедить Эдмунда в неверности его мыслей и потянулась обнять.

-Там ещё кое-что.

Я посмотрела на дно коробки. В ней находилась сиреневая лилия необычаянной красоты, а рядом серебряное кольцо с изумрудом, обрамленное узорчатой оправой.

-Эта лилия с орландских садов неувядающих цветов. По легенде владеющая одним из них девушка связывает с ним душу. И цвет меняется от её состояния. Если вдруг его владелица умирает, цветок увядает вместе с ней. Я старался выбрать для тебя самую красивую лилию.

-Я сохраню её навсегда. — тихо вымолвила я, погладив приятный зелёный стебель и листья, а потом примерила кольцо, которое поблескивало камнем и вообще чистотой на солнце — Спасибо огромное.

Я подошла к любимому и крепко прижала к себе, а он обнял в ответ. Тепло и невиданное умиротворение расплылось по крови, согревая меня. Просто за то, что Эдмунд есть у меня, за то, что он со мной.

========== Глава 56. Прошлое ==========

-Кэрол, ты, похоже, окончательно сошла с ума — рассвирепел Джейсон, больно схватив за запястье сестру и отведя ее в небольшую пещеру на горе, на которую так удачно собрался весь интернациональный легион.

-Отпусти меня, совсем что ли? — таким же злым взглядом спрашивала Созвездие мести, попытавшись выбраться, но у нее это мало получалось.

-Да ты замуж за него выходишь, ты сестру нашла, о чем ты думаешь? Чего ты пытаешься добиться?!

-Я тебе уже отвечала на этот вопрос. Джадис поможет нам, Джей, с ней Нарния будет процветать, а мы с тобой нашли свою любовь и сестру найдем. Будем жить мирной жизнью в другом мире, где не нужно будет рисковать собой, где не нужно будет бояться кого-то, где никто не будет препятствовать. А ты, если хочешь, можешь даже избавиться от Каспиана. Тебе ведь этого хочется, да?