-Ну, а что? Во-первых, мне с тобой интересно, во-вторых, у тебя температура не опускается ниже тридцати семи и пяти, а может подняться и до тридцати девяти. А в-третьих, мне нравится о тебе заботиться.

-Даже так?

-Да. Мне кажется, тебе все-таки лучше остаться и не ходить.

-Не хочешь позориться? — спросил Джейсон, и в него тут же полетела красная бархатная подушка с чудовищными быстротой и силой.

-Чтобы я от тебя такого больше не слышала — Сьюзен сложила руки на груди и надула губу.

-Черт, что-то не так с этим костюмом. Вроде и сидит неплохо, но вот что-то мне не нравится — Кэмбел быстрыми движениями начал расправлять складки традиционной мужской нарнийской одежды и поправлять воротник, а также отглаживать длинный темно-фиолетовый плащ, прошитый внизу чёрным атласом. Затем к нему подошла Певенси и расстегнула две верхние пуговицы так, как она обычно это видит.

-Вот так лучше. — улыбнулась она и стряхнула несуществующую пылинку с плеча парня, он подмигнул ей в ответ. Несколько секунд они тонули в глазах друг друга, а потом Сьюзен дотронулась тыльной стороной ладони до его лба — Ты давно измерял температуру?

-С утра только.

-Ты горячий.

-Да, я такой. Спасибо — Джейсон смягчил свой голос, пародируя женский и пригладил волосы.

-Скажи, ну почему ты такой дурачок? — Сьюзен закатила глаза, но подошла и обвила руками шею парня, а потом потянулась к его губам.

-Осторожно, заразишься еще — Кэмбел свел свой голос до шепота и заигрывающе сузил глаза, обведя взглядом королеву снизу доверху.

-Ну когда ты так смотришь, грех не поддаться соблазну — Сьюзен положила ладонь на шею Джейсону и хотела было уже впиться в его губы своими, как вампиры в свою жертву, но услышала:

-Сью, как тебе? — в дверном проеме застыла Люси. Она была одета в красное бархатное платье, которое плотно обтягивало фигуру и начинало расширяться от колен в пол. Пояс был увенчан желтым атласным ремешком, а грудь была обнажена, что не совсем подобало четырнадцатилетней девчонке.

-Ам… Ээээ — замялись Джейсон и Сьюзен, не зная, что на это сказать и не обидеть.

-Стеф, вот видишь! У них даже нет слов! Они лишились дара речи! — Отважная королева захлопала в ладоши от радости. Сама же Эванс искривила свое лицо, ведь ее наряд был красив, изящен и без откровенных вырезов и излишнего облегания. Платье лазурного цвета делало девушку легкой и воздушной. Все, что можно было увидеть, ключицу и открытые плечи, которые не бросались в глаза. Юбка доходила почти до самого пола и при малейшем

движении будто плыла и развевалась.

-Кстати, твое платье принесут с минуты на минуту — счастливая и радостная Люси и убежала, чтобы показаться Кэрол.

-И как это понимать? — задала риторический вопрос Сьюзен, посмотрев вслед сестре.

-Ох, не знаю. Надо бы ей как-нибудь помягче намекнуть, что этим она привлечет к себе только каких-нибудь пошляков за двадцать — покачал головой Джейсон.

-Я пыталась уже сказать, но так не хочется ее обижать. Но в то же время так это оставлять нельзя — Стефани закусила губу.

-А ты красивая. — шепнула ей Великодушная королева и подмигнула — Эду понравится.

-Спасибо. — засияла Эванс, ведь похвала именно старшей из сестер Певенси, как главной красавицы, была дня нее самой главной и важной — А вот и твое платье.

Сьюзен, поблагодарив горничную, закрыла дверь и начала раздеваться, что смутило Стефани, и очень сильно. Джейсон ради приличия отвернулся, хотя не очень хотелось. В конце концов девушка осталась в одном нижнем белье из черного кружева, а затем накинула платье.

-Не поможешь застегнуть? — Великодушная королева убрала волосы на плечо, чтобы они не мешали. Находившийся от этого в шоке, Кэмбел все же провел замком по молнии до конца. Сьюзен предстала в изумрудном платье, которое тоже облегало ее фигуру изящного лебедя, но делало это не вульгарно, а только подчеркивало эстетику. Рукава, доходившие до запястий, плотно прилегли к рукам.

-Ты изумительна — разулыбалась Стефани.

-Оу, — парень часто заморгал в восхищении — и за что мне досталась такая шикарная девушка?

-Сама не знаю. — пожала хрупкими плечами Певенси и поцеловала его в щеку.

*****

POV Стефани

Спустя два часа все гости начали стекаться в бальный зал. Живая классическая музыка придавала настроение, а канделябры, играющие огнем свечей, нагоняли атмосферности. В общем-то все как всегда было идеально. Вот только кое-кого не хватало… Я ни на шутку начала волноваться, а затем нашла Люси в окружении трех юношей, весело болтающей. Один из них даже не думал смотреть девушке в глаза…

-Лу, ты не переживаешь?

-О чем? — все еще не могла отойти Отважная королева от какой-то глупой шутки одного из парней.

-Питер, Каспиан, Эдмунд и Касандра… Они еще не вернулись, а должны бы. Вдруг что-то случилось?

-Это не прогулка ведь, Стеф. Такое бывает, что они могут задерживаться, но ничего страшного в этом нет. А теперь не отвлекай.

-Чем же ты таким занята? — я с укором смотрела на подругу, которая схватила у официанта бокал шампанского.

-Видишь вот того блондинчика? Его зовут Крис. Мне кажется, я ему нравлюсь.

-Ладно, найду Сьюзен — я покачала головой, чтобы не озвучивать все свои мысли насчет поведения Люси, которое мне совсем не нравилось.

Вскоре на самое высокое место в зале вышел человек лет тридцати, небольшого роста, держащий пергамент в руке.

-Итак, сегодня мы празднуем посвящение в рыцари леди Касандры. Она проявила себя как отважная, добрая и очень смелая девушка, силе и честности которой могут позавидовать даже мужчины. Неоднократно она доказывала свою преданность Нарнии и докажет ещё раз нам это присягой. Встречаем мисс Касандру!

Из-за штор слева от сцены, если можно ее так назвать, вышла и сама воительница, которая даже в прекрасном женском платье проявляла мужские черты в лице. Она сдержано поклонилась и в улыбке застыла перед народом, щедро раздававшим аплодисменты. Вслед за ней вышел Питер в шикарном золотом одеянии и короне. Ну слава богу, с ними все в порядке.

Великолепный король осуществил обряд посвящения и от всей души поздравил Касандру, но вопреки ожиданиям всех приказал остановить музыку и какими-то знаками показал дирижеру сменить мелодию. В мгновение оркестр заиграл красивую романтичную песню. Ой, чует мое сердце, что-то сейчас обалденное случится.

-Я хочу сделать заявление. Сейчас среди вас стоит девушка. Мне трудно подобрать слова, чтобы описать свое восхищение. Это самое милое и великолепное создание, которое я встречал. Ее воинскому духу позавидует любой нарниец, ее умениям любой опытный боец, а ее красоте все девушки всех миров. Кэрол, поднимись сюда, пожалуйста.

Созвездие мести со слезами на глазах вышла и предстала перед народом. Все в восхищении и предвкушении момента замерли. Видно было, что девушка пытается не разреветься, но у нее это мало получается. Кроме того, она сияет улыбкой.

-Дорогая, мы знакомы не так давно, я знаю. Но во все времена, в которые я здесь бывал, и жил в своем, я никогда не встречал никого лучше тебя. Ты с первой нашей встречи влюбила меня в себя и не отпустишь больше никогда. Сейчас, перед всем миром — Питер взмахнул плащом назад и сел на одно колено, а потом достал бархатную маленькую коробочку — я прошу тебя остаться со мной до конца времен. Кэролин Кэмбел, ты станешь моей женой?

-Д-да. Да! — заикалась Созвездие мести в порыве эмоций. Она с улыбкой и добрым смехом позволила надеть на свой палец золотое со шлифованным бриллиантом кольцо, а потом подняла Певенси с ног и крепко обняла. Со всех сторон послышались восторженные возгласы, аплодисменты, а некоторые даже подбрасывали шляпы, если они у них были. Все стали настойчиво требовать поцелуя помолвленных, и те с удовольствием и страстью выполнили их просьбу.

Я почувствовала, как меня кто-то тронул за плечо, и я немедленно обернулась. Это был Эдмунд, к которому я тут же кинулась на шею. Он крепко обнял меня в ответ.