-По данным нашей разведки — Юстас достал меч из ножен — здесь должен быть потайной вход где-то в западном крыле. А еще эти стены настолько крепки, что там всего лишь двадцать человек стражи. Удастся пробраться в крепость — быстро всех перебьем.

-Это несложно. — Кэрол отдала свое оружие (кроме кинжала) Стефани, а затем поправила волосы и немного приспустила платье в районе плеч, оголив их и часть белой груди, отчего все остальные не смогли сдержать удивленного вздоха — Сейчас все будет.

Девушка, веляя точеными бедрами и часто моргая пышными длинными ресницами, подошла к стражникам и попросила их помочь достать камень из ее туфель.

-Он так ужасно колит — сообщила она, испуская фальшивую слезу, стражникам, которые уже смотрели на нее, как на привлекательное тело и мысленно думали, как бы отлучится на минут двадцать с этой красоткой, это было в радость.

-Я помогу вам, миледи — один из них на вид лет двадцати двух подошел к Кэрол, а второй попробовал его оттолкнуть, предложив свои услуги. Тогда рыжеволосая не растерялась и, резко вытащив кинжал из ножен, воткнула его одному в живот, а другому перерезала горло, отчего они мгновенно умерли.

-Вот и все. — Созвездие мести сдунула самую короткую из своих прядей, которая своей тонкостью на свету казалась прозрачной, и знаком позвала всех, а потом посмотрела на воина, державшегося руками за область ребра — Добейте его кто-нибудь, чтобы так не мучился.

Юстас решил сделать это, чтобы доказать, что он тоже на что-то способен, но не смог вот так, без должного настроя. Тогда Кэрол, увидев, как он возится, закатила глаза и одолжила лук у Люси, выстрелив прямо в сердце бедолаге.

Войдя в крепость, обнаружилось еще трое стражников, одного из которых обезвредил Вред (забавный оборот), второго прямо с маху, как умеет только она, зарезала Кэрол, а третьего «вежливо» попросили отдать ключи от темницы и провести их к арестованным. Ему ничего не оставалось, кроме как повиноваться и делать то, что говорят. Тем более когда у тебя за спиной на изготовке стрела, которая может вонзиться в тебя, лишь стоит Люси разжать пальцы.

Первым, кого обнаружили наши герои, был Дриниан. Он замучено лежал, прикрыв рукой глаза, и подскочил, услышав страшный звон поворачивающегося в замке железного ключа, будучи уверенным, что его снова отправят на пытки. Выглядел капитан не самым лучшим образом, мягко говоря. Одежда стала наполовину разорванными лохмотьями, а на коже зияли ожоги и продолговатые царапины.

Кэрол приняла лук у Люси, а та побежала к Дриниану, который был очень рад ее видеть.

-Королева… — разулыбался он.

-Сейчас будет легче — Певенси вылила одну каплю эликсира в рот капитану, отчего у него кожа стала прежней, грубой, как у любого типичного моряка, но целой и невредимой.

Затем они по очереди начали открывать камеру за камерой, обнаруживая там плененных нарнийских друзей, вылечивая все их ссадины и следы абъюза издевавшихся тархистанцев. В конце концов Кэрол открыла последний замок, надеясь застать в ней Эдмунда, но обнаружила минотавра.

-Молодой человек, — раздраженно улыбнувшись, обратилась она к стражнику, который вел их по темнице — не изволите ли вы сообщить, где наш король?

-Какой король? — изумился он.

-Ты дурака-то из себя не строй! — взорвалась Стефани, отчего на ее руках выступили искры пламени — Мы спрашиваем у тебя: где Эдмунд?!

-Это такой черненький парень шестнадцати лет?.. — испугано спрашивал тархистанец — Вы об этом?

-Да, об этом! Еще раз спрашиваю: где он?

-Идемте за мной — стражник трясущейся от страха рукой указал направление в правый виток коридора, в одном из самых темных проходов которого показалась лестница, заросшая паутиной.

Стефани, да и всех остальных, охватило облегчение, ведь все-таки Справедливый король здесь, и нигде больше не нужно его искать. Он жив.

-Здесь как-то темновато — высказался Юстас, который уже совсем ничего не видел в кромешной тьме.

-Сейчас все будет. — Стеф выпустила сполох пламени из ладони, который начал кружиться в воздухе, будто зовя за собой. Теперь все отчетливо стало видно. Конечно же, все в шоке и недоумении сверлили взглядами девушку. А Кэрол и вовсе охватил ужас. Нет, она не боялась. Просто она отчаялась уже встретить колдунью, такую же, как и она сама.

-Что это? — спросила завороженная Люси.

-Я все чуть позже объясню — пообещала ее подруга и настойчиво попросила всех идти за ней.

Пройдя еще немного, шар огня наконец-то осветил железную дверь, которую Созвездие мести поспешила открыть. Сполох проник вовнутрь, и показался лежащий почти что без сознания Эдмунд, над которым еще несколько раз издевались после прихода Аслана.

Сейчас Справедливого короля было сложно узнать: его разбитая губа, рассеченная бровь и несколько порезов на щеке сделали лицо бледно-красным из-за проливающейся крови, на нем совсем не было рубашки, отчего избитое синяками, мозолями и красными полосами тело казалось будто бы безжизненным.

-Эдмунд! — воскликнула Люси и быстрыми шагами, приподняв платье, побежала к брату. Стефани сделала то же самое и положила голову парня к себе на колени.

-Я ведь знала, что не нужно его оставлять тогда. — девушка ласково провела тыльной стороной ладони по дегтевым волосам Певенси, будто так прося у него прощения, а потом двумя пальцами прощупала пульс на шее — Бьется! Лу, не медли!

-Сейчас — Люси, до этого держа ледяную руку брата, достала флакон с эликсиром и налила пару капель на губы Эдмунда, отчего тот начал дышать полными воздуха легкими, глотая сырость. Все повреждения на теле постепенно заживали, делая кожу гладкой и чистой, заливая ее естественным человеческим оттенком.

-Стеф — произнес он, привстав, а та бросилась к нему в объятья, крепко-крепко прижимая к себе, будто пытаясь согреть его.

-А меня что, здесь совсем нет? — надулась Отважная королева, обиженно сложив руки на груди.

-Родственников у него много, а Стефани одна — пожала плечами Кэрол, вертя кинжал в руке и делая отстраненный вид, хотя сама уже воспринимала Эда, как младшего брата, и полюбила его всей душой, как часть своей семьи.

-Мне бы одеться — искривился Справедливый король, дрожа на холоде.

Юстас в задумчивости осмотрелся, а потом сравнил рост и телосложение кузена, затем перевел глаза на тархистанца, стоящего в сторонке, чтобы его никто не замечал. И у него созрела идея.

-Раздевайся! — крикнул Вред на него.

-Что?! Я?! — поразился стражник, указав на себя пальцем.

-Да, как тебя зовут?

-Эээ, Чешертон — забеспокоился парень.

-Так вот, Чешертон, мы отпустим тебя домой как только ты нам подаришь комплект своей одежды. А сейчас давай, снимай ее! — Юстас начал доставать меч из ножен, стараясь казаться как можно более грозным.

Стражник принялся снимать штаны, чуть ли не плача от стыда. И через три минуты Эдмунд был облачен в тархистанскую одежду, что ему не совсем в общем-то нравится, но выбирать здесь не приходилось. Что есть, то есть.

*****

Сьюзен сидела в каюте, поглаживая свой лук, который ей подарил Санта так много лет тому назад. Подумать только, с первого боя прошло столько времени, а он все еще служит ей верой и правдой. Ее задумчивость нарушил вошедший Каспиан.

-Они уже часа два где-то возятся. — объявил общеизвестный факт он, что почему-то раздражало девушку — Хорошо бы, если б ничего не случилось.

-Это не очень-то легкое дело, так что я уверена, что они справятся, и все вернутся живыми и невредимыми. — сухо ответила Великодушная королева — Тем более с ними Кэрол.

-Я не доверяю ей. — пятый король присел на стул напротив Сьюзен — И Тиму… То есть Джейсону тоже.

-На каком основании, позволь-ка спросить? — взорвалась королева, услышав такое подлое обвинение в адрес своего парня.

-Перед отплытием я слышал, как они о чем-то шептались. О каком-то раскаянии и сожалении о сделанном. Кэмбел сказал, что сделал что-то ужасное и…

-Так нравится подслушивать чужие разговоры?