Аллели метнул быстрый взгляд на хмурое лицо супруга и понял, что тот вовсе не рад такому началу супружеской жизни. Тем лучше: противостоять гневу гиан умел, а вот сопротивляться нежности и страсти, увы, был не обучен. Вчера он убедился, что его тело вполне однозначно реагирует на пламенные ласки. И это настораживало. Его память услужливо подкинула воспоминания о той единственной ночи, когда он сам, не задумываясь о последствиях, бросился очертя голову в объятия этого искусителя. Да, однажды всё это уже было, но не принесло счастья, а лишь разочарование и обиду. И сегодня повторения не будет. Он откажет Астароту. Пусть он катится в свой гарем под чьё-нибудь тёпленькое крылышко. Ну или на крайний случай к остальным супругам. Демон получил вожделенный рудник, но его он не получит.
— Аллели, ты чего застыл? Можешь присоединиться и выпить со мной за нашу долгую семейную жизнь, — предложил снисходительно супруг.
— А если я не хочу больше пить?
— Тогда ты можешь раздеться и прилечь на кровать. Я через пару минут присоединюсь к тебе.
И демон жестом указал на поистине королевское ложе поразительных размеров, на которое гиан старался не смотреть. Правда, это было нелегко. Кремовое шёлковое бельё с золотыми вышитыми вензелями и множество подушек различных форм и размеров приковывали взор и словно манили прилечь на эту красоту. Аллели задумался и пропустил момент, когда новоиспечённый супруг опустошил бокал вина и, поставив тот на стол, приблизился к нему.
— Хочешь, я помогу тебе раздеться?
И Астарот мягко, не спеша протянул руку к пуговицам на рубашке Аллели. Только гиан оказался куда проворнее, чем предполагал демон. Он ловко ушёл от прикосновения и твёрдо посмотрел Астароту в глаза.
— И что это вы собираетесь сейчас делать?
— Как это что? Лечь с тобой на мягкую перину, конечно.
— То есть вы собираетесь взять моё тело силой? Великий герцог это хочет сказать?
Брови Астарота взметнулись домиком вверх. В его золотистых глазах с вертикальными зрачками разгоралось пламя недовольства.
— Нет, конечно же. Я не терплю насилия. В этом у меня никогда не было необходимости. Есть много куда более приятных способов добиться желаемого.
Мысль о том, что демон увидит его изуродованное виверном тело, придала мужества и сил Аллели. Он резко отвернулся от Астарота и ледяным тоном произнёс:
— Я отказываюсь спать с вами в одной постели.
— Спать? Нет, дорогой, мы не будем спать, ведь сегодня наша брачная ночь, и мы просто обязаны провести её как положено, даря друг другу ласки и наслаждение.
— Ваше темнейшество, — твёрдо произнёс гиан, — вы уже получили свои самоцветы, а я всего-навсего небольшое дополнение к богатству. Поверьте, я совершенно не обижусь, если каждый из нас и дальше будет жить своей жизнью. Завтра утром мне следует вернуться в университет.
— Что за игру ты затеял, дитя лесов? Я не люблю, когда мне отказывают в моём праве. А оно у меня есть.
Аллели чувствовал себя загнанным в тупик зверьком. Ему трудно было дышать, а тело было напряжённым и непослушным, словно принадлежало не ему. Если сейчас он не настоит на своём, то будет только хуже. Отвращения на красивом лице демона ему не пережить. Где-то глубоко в душе ещё жив тот юный дух леса, который пленился очарованием Астарота и желал быть нужным. Но, прекрасно понимая, что это не в его случае, гиан подсобрался и выдал:
— А что мне до ваших низменных желаний? Я хочу получить собственную комнату и постель. Ваша, как я уже сказал, меня не устраивает.
— Вот как. А с чего ты взял, что у моих двух супругов есть свои покои? Они живут в мужском гареме. Правда, прав у них побольше, нежели у простых наложников, но всё-таки…
— Значит, пусть меня проводят в гарем, ибо становиться вашей персональной грелкой мне претит.
— Ишь как заговорил, — протянул демон. — И каким способом ты попытаешься остановить меня, вздумай я взять твоё тело, которым ты так дорожишь?
Астарот сделал едва уловимое быстрое движение, и Аллели оказался в объятиях демона, как в стальных тисках. Ни малейшего шанса на побег. Перед гианом был не простой противник, а сильнейший из бессмертных, проживший не одну тысячу лет. Если бы Аллели стал вырываться, то это было бы похоже на сопротивление мухи огромному голодному пауку.
— Нет, я ни за что не уступлю. Каждый раз, когда ты ко мне прикасаешься, меня тошнит. Ненавижу тебя! — выкрикнул гиан, трепыхаясь как птица, попавшая в силки.
Демон пристально изучал своего супруга. Он был в бешенстве, не ожидая такого резкого эмоционального всплеска от Аллели. Но наряду с душившей его злобой присутствовало невольное восхищение желанием гиана противиться его воле. В теле Аллели бился дух свободы. Эта непокорность судьбе делала его ещё более желанным. Но Астарота настораживало то, что одновременно с гордостью, свободомыслием и бунтарством он увидел животный ужас, беспомощность, боль, которая наравне с другими чувствами плескалась в глазах цвета сирени. Да и кожа гиана похолодела, губы слегка посинели, а на лице заиграли желваки — всё это выдавало страх, завладевший его супругом. И это не было игрой.
— Вот те раз, какой сюрприз! — бросил демон. — Я приобрёл не супруга, а холодную ледышку, которой противна сама мысль о телесной близости. Интересно, это у тебя со всеми или же только со мной?
Демон ничем не выдал ярости, что клокотала внутри.
— Я не рвался к вам в мужья, — злобно выплюнул Аллели. — Если вы помните, то это сам Великий герцог так решил за нас обоих. И да, я такой со всеми.
Астарот стиснул зубы и с силой оттолкнул гиана от себя.
— Мой бесценный Аллели, я многое вижу и многое могу. В тебе есть огонь подлинной страсти, в котором мы сегодня могли гореть оба. Я его почувствовал однажды. И клянусь демонами ада, что придёт тот день, когда ты не устоишь и подаришь мне себя полностью, без остатка и каких-либо условий. А сейчас…
Астарот быстро подошёл к двери и, толкнув её, что-то резко сказал стоящим на страже низшим демонам. Аллели не понял, что именно сказал супруг, потому что язык демонов был ему незнаком. Один из стражей-демонов поклонился и жестом показал гиану следовать за ним. Аллели бросил взгляд на надменное, каменное лицо Астарота, который даже не смотрел в его сторону, а отвернулся и ушёл в глубь комнаты.
Гиан опустил голову. Он был рад передышке, но присутствовала также и тихая грусть. Он не хотел, чтобы Астарот возненавидел его. Выйдя за дверь, Аллели услышал слова супруга, брошенные в спину:
— Завтра можешь снова вернуться в университет. Но это пока госпожа директриса не найдёт тебе замену, так что ты не обольщайся на сей счёт. Теперь твоё место здесь. И чем скорее ты это поймёшь, тем лучше.
========== Глава 4 ==========
Мужской гарем был похож на большой гудящий улей. Но стоило гиану войти в широко распахнутые двери, как тотчас наступила звенящая тишина. Взгляды более сотни наложников были прикованы к новенькому. Однако Аллели заметил, что кое-кто бросал красноречивые взгляды за его спину, видимо ожидая узреть кого-то ещё. Для этих изнеженных жизнью мужчин Великий герцог, очевидно, являлся центром вселенной. По разочарованным лицам некоторых красавчиков стало ясно, что появление Аллели в этой обители малоинтересно: ожидалось, что войдёт сам хозяин гарема. И именно явление высшего демона могло нарушить вяло текущую жизнь скучающих наложников, внести оживление. А так ничего примечательного не случилось — лишь пришло пополнение, которое не стоило долгих пересудов, тогда как визит демона можно было обсуждать бесконечно.
«Вах, прямо как женщины», — подумалось гиану.
Страж, который провожал Аллели до гарема, остался снаружи, а он проследовал дальше за слугой-евнухом. Проходя мимо притихших мужчин, гиан заметил, что в гареме имеется своя элита. Эти разряженные павлины держались особняком. Значит и тут присутствует соперничество за внимание демона. Именно представители этой группы оценивающе смотрели на него, словно гадая, стоит ли рассматривать появление Аллели как потенциальную угрозу их царствованию на ложе повелителя. А когда слуга громко объявил, что перед ними стоит третий законный супруг повелителя, то всем пришлось поклониться и опустить головы. Оставив позади раскрывших от удивления рот красавчиков, он последовал далее за слугой, понимая, что эту новость будут обсуждать долго. Вот теперь есть чем заняться любителям посплетничать на досуге, пока будут умащивать ароматическими маслами тела для большей привлекательности.
