Тэйнор перестал расхаживать по комнате, остановившись прямо перед столом мага, и опёрся обеими руками о его край.

— Как скажешь, миссери. Проехали. У меня всё равно нет выбора. Я никого, кроме тебя, здесь не знаю, и, даже будь я свободным, мне некуда идти.

— Умница, взрослеешь. На сегодня всё, можешь идти к себе. Свободен.

Тэйнор хотел было гордо удалиться, но решил напоследок озвучить вопрос, который мучил его на протяжении вот уже нескольких часов.

— Там, на тренировочной площадке… Арон пытался поцеловать тебя. У вас роман?

Сайрус от неожиданности убрал руки с книги и откинулся на спинку кресла. Но ответил спокойно и обстоятельно.

— Арон не целовал меня, мы просто беседовали. Такие отношения исключены между нами. Да, этот демон обуреваем сильными страстями, но его обаяние, желания и интерес направлены исключительно на женский пол.

— А, так значит, он тебя не любит, — с облегчением в голосе проговорил эльф.

— Любит? Ты ещё никогда не был так далёк от истины, как сейчас, говоря это.

Впервые за всё время их знакомства Сайрус искренне рассмеялся в голос.

— Арон привязан ко мне точно так же, как и я к нему, эльфёнок. Ведь этот демон приходится мне братом.

Тэйнор охнул. Он не смог скрыть смущение: прямота и лукавая усмешка в уголках губ мага заставили покраснеть нежные щёки. Тэй опустил глаза и стал делать вид, что внимательно рассматривает рисунок в книге, которую ещё недавно читал Сайрус. Маг с доброй усмешкой на губах наблюдал за этим манёвром. Но тут эльф удивил его, воскликнув:

— Ой, я уже видел этот рисунок! В тот день, когда я погиб в своём мире, на моей руке был браслет старинных мастеров. Вот точно такой, как нарисованный в этой книге.

— Что? Точно этот? Как он вообще попал к тебе? — засыпал вопросами эльфа маг.

— Да точно он, говорю же! Мне его подарили на день рождения. У деда моего лучшего друга есть антикварная лавка. Там много всякого. А мне так понравился этот массивный браслет с чудесным драконом… Я хорошо помню, так как обычно у драконов в пасти всегда есть жемчужина, а у этого был необычный камень. Классная вещь.

Маг резко поднялся на ноги и, наклонившись вперёд, оказался всего в нескольких сантиметрах от лица Тэя.

— Как тебе удалось активизировать браслет?

— Никак. То есть я точно не знаю, — облизав пересохшие губы, прошептал эльф. — Со мной была девушка. Она всё время тёрлась рядом. Может, это её рук дело?

— Дурень, для активизации этого мощного артефакта нужна тёплая свежая кровь. Это переводит браслет в режим ожидания.

В свете дня глаза Тэйнора казались большими золотистыми озёрами. Он слегка подрагивал от волнения, но, казалось, всё-таки что-то вспомнил.

— Да, точно, девушка поранилась браслетом, и её кровь попала на него.

— Не на него, а на камень, — заметил маг. Но говорил он скорее для себя, чем для эльфа. — Теперь ясно, как браслет выбрал это тело. Кстати, эта вещь принадлежала моему брату и нужно вернуть её законному владельцу.

— А как браслет выбрал этого эльфа? — не удержался от вопроса эльф.

— Всё просто, мальчик, этот мощный артефакт находился на руке явно крепкого мужчины, а кровь, которую впитал в себя камень, была женской. Произошло смешение двух энергий. Умирая, ты полностью активировал силу браслета, и твоё сознание и душа переселились в тот мир, откуда сам браслет, в мужское, но по-женски хрупкое, тонкое, нежное тело с покинувшей его душой. Этот средний вариант оказался наиболее приемлемым из той полученной информации, которую он считал с вас обоих.

— Понятно. Повезло так повезло. Счастливчик по жизни.

Маг, не задумываясь, словно это было для них обычным делом, быстро коснулся своими губами пухлого рта эльфа и опустился снова в кресло. Тэйнор уже хотел по привычке возмутиться, но Сайрус не дал ему этой возможности, поинтересовавшись:

— Как ты думаешь, мальчик, браслет ещё находится у твоих родных?

— Не знаю. А что?

— Так, мне нужно посетить твой мир. Терпеть не могу его, но ничего не поделаешь — надо.

— А можно мне с тобой? — робко произнёс эльф.

Сайрус пристально посмотрел в молящие глаза Тэя и медленно кивнул.

— Только одно условие: пойдёшь в образе девушки.

Эльф хотел возмутиться, но передумал, глядя в непреклонное лицо мужчины.

— Пусть будет так. Только возьми с собой. Обещаю, я буду паинькой.

— Свежо предание, да верится с трудом. Но знание города и людей твоего мира может быть весьма полезным. Что же, волшебное заклятие иллюзии ждёт тебя, эльфёнок, а потом в путь.

— Конечно. Но можно мы сначала поедим? Я проголодался. На сытый желудок я более сговорчив, то есть менее упрям.

И снова, уже второй раз за этот день, Тэйнор услышал красивый звучный смех мага. И от осознания того, что он поспособствовал искреннему веселью Сайруса, его хорошему настроению, у эльфа становилось тепло на душе.

— Отсутствием аппетита ты явно не страдаешь. Будь по-твоему, мальчик, накормим тебя перед дорогой. Не хочу уморить голодом такого очаровашку, а себе наживать головную боль.

Эльф фыркнул, но потом лучезарно улыбнулся и покинул пределы библиотеки в сопровождении качающего головой мага.

Комментарий к Глава 6

* Вельзевул — князь

** Астарот — великий герцог

*** Люцифер — император

========== Глава 7 ==========

Да, гостей Лондон встретил мелким, колючим дождём и промозглым туманом. В погожие дни столица Туманного Альбиона кишела обилием иностранных туристов, привлекая их своей историей, архитектурным обликом, уникальными историческими памятниками, картинными галереями, музеями, которых в городе множество. Но сегодня было некоторое затишье.

Несмотря на плохую погоду, Тэйнор был в восторге оттого, что снова оказался на знакомых улицах, увидел красные, привычные для глаз двухэтажные автобусы, лавирующие среди потока машин такси, маленькие уютные кафе и привлекательные витрины магазинов. Чего нельзя было сказать о Сайрусе. Маг прибыл в этот чуждый для него мир лишь с одной целью — отыскать старинный артефакт.

Губы мага исказила сардоническая ухмылка при виде столь явной радости эльфа, который сейчас, под воздействием чар иллюзии, являл собой очень симпатичную невысокую девушку. Эта черноволосая красотка, чьи изменившие цвет зелёные глаза горели энтузиазмом, была образцом обаяния и энергичности, болтая без умолку. Голос эльфа был похож на звонкий чарующий колокольчик, а на губах сияла улыбка. Фигурка получилась ладненькая, с округлостями в нужных местах. На ней отлично сидели тёмные джинсы, на ножках были обуты белые кроссовки, дополняли образ разноцветная курточка и тёплый шарф-снуд карамельно-розового цвета на шее.

Сайрус двигался по улице, то и дело бросая взгляды на это милое создание рядом с собой, но видел не девушку, как часто оборачивающиеся встречные прохожие, а непоседливого остроумного эльфа. Поисковое заклинание вело их в нужном направлении, и скоро браслет будет в руках мага. Когда они проходили мимо крытых кафе, располагавшихся на свежем воздухе, до слуха мага долетало восхищённое перешёптывание девушек о потрясающих внешних данных Сая. Многие открыто, громко, не стесняясь, заявляли, что повезло мелкой пигалице с парнем. И мужчина видел, как медленно, но верно закипает Тэйнор, стреляя недовольным взором на особо ретивых девиц.

Тэй действительно злился. Он, конечно, понимал причину своего недовольства, ведь раньше он сам срывал восхищённые вздохи. От его улыбки трепетали девичьи сердца, многие желали встречаться с ним. Вот только всё это уже в прошлом, быльём поросло. Сейчас же все взоры прикованы к высокой статной фигуре мага, который даже в современной одежде обыкновенного английского парня был столь же неотразим, как и в той, которую носил в Эритрее. Эльф почти физически ощущал властную мощь его красоты и обаяния вкупе с внутренней потусторонней силой, что практически невозможно было скрыть.

В один момент Тэй настолько увлёкся своими мыслями, что споткнулся. Сайрус молниеносно выбросил вперёд руку и обхватил тонкую талию эльфа, прижав к себе хрупкое тело. Эльф встрепенулся и поднял бледное личико, посмотрев в глаза мага. Их взгляды на мгновение встретились, и, казалось, воздух вокруг них сразу сгустился, как бывает перед грозой. Тэй физически ощутил сильнейшее притяжение и силу, исходящую от мага. Эта странная тяга щекотала нервы, а сила, волной пробегая по ровной спине, перемещалась в тугой узел внизу живота и приятно потягивала. Он с трудом отвёл взор от лица мужчины и отодвинулся чуть в сторону. Маг тут же опустил руки и, обойдя эльфа, снова двинулся по тротуару в направлении Гайд Парка.