Но не только этим. Несколько казаков у большого котла раздавали еду длинной очереди из голодранцев. Молодец, Дёмыч. Все эти «отбросы» получат имя, дома и землю. Все они станут казаками. Конечно, если колодец еще работает, что я и собираюсь выяснить в первую очередь.

Настенька не отставай. Будугав входя в ворота затрубил, но о нашем прибытии уже знали и так. Женщины. Жёны, матери, сёстры. Увел я 23 бойца, а вернулось со мной только семь. Выручили казаки. Они отстали и спешились у толпы баб. Наобнимаются со своими и расскажут, кто погиб, кто чуть позже прибудет, а кто на новом месте службы остался. Ну и остальные новости разнесут.

Кузница и конюшня стали четвёртого уровня. Гильдия магов теперь — самое отсталое здание. Где взять серу и ртуть? Я доехал до своего любимого колодца и спешился.

— Слезай с коня, Настенька. Но повод не отпускай.

У ворот в тронный зал возникли Дёмыч и Бонивур. Со стороны алхимической лаборатории приближались подпрыгивая интеллигенты. Вис и Пум. Я вытащил ведро из колодца.

— Нарекаю тебя Настенькой.

Черные глаза завращались в разные стороны. Слава Богу. Я выплеснул кружку святой воды ей в лицо. Настенька охнула и заулыбалась.

— Конь у тебя есть. Куда поскачешь?

— Назад.

— Зайди на кухню, там Ксюнчик главная. Спроси у неё тормозок в дорогу.

— Спасибо, мой лорд.

— Пожалуйста.

И негритянка, вручив поводья своего коня Бонивуру, вошла в бронзовые двери. Дёмыч светился от радости, но скромно ждал, когда ему позволят говорить. Бонивур же светился от значимости, справедливо полагая, что его доклад никто кроме лорда не должен услышать. Этот ход непонятной чёрной бабы его немного срезал с волны.

Интеллигенты же не парились.

— У нас прорыв, мой лорд!

Сообщил Вис.

— Вы будете поражены, мой лорд!

Подтвердил Пум.

Обнять их всех, что ли? Нет. Обниму одного Дёмыча.

— Все доклады за столом.

И мы вошли в тронный зал, уровень которого не изменился. Дёмыч давно изучил меня и правильно расставлял приоритеты строек. Бедный Бонивур остался с Настькиным конём на улице.

Здесь была Аппа и, что удивительно, Регина Ашотовна. А где мои герои? Бум, Милли и Гост где? И да, на двадцать первом уровне я могу призвать еще трёх. Но надо ли?

Из кухни выплыла Ксюнчик, и вышла Настенька с большой торбой.

— Ксю, привет.

— Здравствуйте, мой лорд, мы рады вашему возвращению. Очень.

Регина и Аппа закивали, соглашаясь, но молча. Правильно. Под копытом у Ксю лишний раз рот открывать не стоит.

— Я тоже ему очень рад. Настенька, скажешь Арту, чтобы нарыл там серы и ртути, если найдёт. И пусть тридцать крестьян с десятком витязей мне сюда вышлет на именины. А как они вернутся, то следующих.

— Да, мой лорд. Я поняла.

И дева покинула тронный зал. Тут же заявился Бонивур и не дал мне поразмышлять о Настенькиной походке, будто на пружинках. Будто у неё пружинки там, где у белых жесткие кости. Или задубевшие связки, или еще что?

— Бонивурище, помоги кольчугу стащить. Дёмыч докладывай.

И Дёмыч доложил.

— У нас аврал, мой лорд. Как вы уехали, так начали прибывать сироты отовсюду. Накопилось уже столько, что кормить их невмочь. Прошу вас первым делом всех диких принять под свою сиятельную руку, а я уж поставлю их отрабатывать. Иначе еще три дня, и будет здесь голод.

— Принято. После еды в луга сгоняем.

— Потом народилось у нас деток уже. Бабы-то сытые… И весёлые.

— Именины устроим сразу же. Подели народ, кого сегодня, кого завтра. И подумай, кого из новых тут оставить, кого Реду отправить, кого на свободный выпас. Только не в луга, а туда к даче ближе. Хуторами.

— Это сделаем. Но как бы после воинского обучения?

— Да. После обучения, конечно. Что там у Редеди?

— Всё путём вроде. Он замок для вас строит, а живут у него казаки по реке свободно, как дикие.

— Да и пусть. Лишь бы по призыву в случае чего мне крепкую команду собирали.

Ксюнчик и Аппа завалили стол едой. Интеллигенты уже жевали во всю. Ксю склонилась к моему уху и сообщила.

— Мой лорд, через три с половиной минуты будет горячий бульон, а через восемь минут булочки.

Солнце моё сладкое. Я ей ручку поцеловал. Не удержался. Всё-таки я щенок. Слишком эмоциональный.

— Где мои герои, Бонивур?

— Так уровни поднимают. Тут как прошлой ночью грянуло «лорд Такойсейчас уровень 21», они все и побежали. Бум даже наковальню у Лютика просил, да тот не дал.

Ясно.

— Ну рассказывайте, господа ученые, что у вас за прорыв? Вис и Пум переглянулись и маг важно кивнул алхимику. Определились кому говорить, значит.

— Мой лорд, вы помните изобретение глубоко уважаемого Виссарионыча, именуемое «вихревой резонатор»?

— Припоминаю.

— Его основной эффект основан на вращении светляков вокруг магического посоха. Так вот, мы сумели превратить в вихревой резонатор ваш замок целиком!

— Этот замок мне дорог. По нескольким причинам…

— О не тревожьтесь! Замку это никак не вредит. Вы поставили мне задачу иллюминировать окрестности и я с ней справился. Однако глубоко уважаемый маг подал изумительную идею. И мы воплотили её в жизнь! При непосредственной помощи нашего Лютика! И нашего Дёмыча!

— Давай проще. Что именно вы там воплотили?

— Лютик выковал проводник, который Дёмыч вживил в стены замка вдоль всей их длинны. У нас получился аналог посоха, а масса осветительных светлячков за стенами, при вращении вокруг стен с определённой скоростью, создают в этом проводнике магический резонанс! Понимаете? Неограниченное количество людей на стенах могут практически мгновенно восстанавливать свою ману, просто прикасаясь к специальным отводам рукоятям!

— Это интересно. А ёжик?

— К несчастью ёжика пришлось сварить.

— Зачем?

— Мой лорд, для создания проводника, кузнец потребовал вытяжку-эликсир из каждого компонента конструкции. Посох мы тоже варили. Долго.

Значит кровавый ёжик погиб. Ёжика было жалко. И даже бульон Ксюнчика, со специями и мелко рубленной душистой травкой, чего-то не радовал.

Итого. Казаки на стенах могут благословлять своего лорда и его быка бесконечное количество раз. Непрестанно. Чудовищная конструкция. Или вот триста человек залепят по десять ледяных стрел каждый в тёплый животик любого чудовища одновременно. А если не хватит, то сделают это еще раз. И еще раз. Теперь нас можно взять только предательством изнутри.

Насколько я избыточно защищён здесь, настолько же избыточно я беззащитен в изумрудном аквариуме. И с этим надо что-то делать.

— Поздравляю. Ваше изобретение получает статус «уникальное эпическое». А теперь каждому казаку нужен пояс из такого проводника и горшок светляков. Я хочу, чтобы их мана была бесконечна не только на стенах, но и вне замка.

— О, это достаточно просто, если Лютик возьмётся такие пояса сделать, а казаки научатся управлять светляками.

— Лютик возьмётся, а казаки научатся. Ксюнчик, спасибо. Дёмыч, едем в луга.

Воины, вокруг которых смерч из светляков, и которые способны ускорять себя на всю ману раз за разом бесконечно — мечта любого лорда. Вот они. И никакой эльф семидесятого уровня ничего с этим сделать не сможет. Но вначале именины и гоблины.

Тара, как ты там, маленькая? Я начинаю привыкать к тебе в своей голове. Вот ничего для этого не делаю, ты сама в ней заселилась. Ну и ладно, места не жалко.

Мы с Дёмычем и Бонивуром вышли из замка. Чего-то сильно не хватало.

— Бонивур, пояс с мечами.

Оруженосец исчез и через два удара сердца появился с моим поясом в руках. Он уже вполне скрытник. Пояс я надел и затянул. Вообще, без кольчуги было как-то свежее. Я её не снимал от замка моей невесты. Сегодня Вис обязательно дочитает мне «Сто семьдесят способов убийства мечом».

Как сделать чтобы мечи попали мне в руки, когда меня поднимут из аквариума? Этот изумрудный блок отличался от прочих тем, что я там голый и без оружия. Точно как костяные шахты в виде каменных брусков без костей и копошащихся зомби.