— Сейчас она спит. И тебе тоже не помешает отдых, лорд Данорад, — заметила Крисана.

Дамир хотел ослушаться и приподнялся на ложе, но Вестар был на чеку и с хищной улыбкой быстро коснулся пальцем переносицы мужчины, погружая того в целительный сон. Когда дыхание Дамира выровнялось, маг вышел из хозяйских покоев, оставив того на попечение прислуги, а сам заглянул к Аурелии.

Она спала, как дитя. Было что-то очень трогательное в этой милой, свернувшейся в калачик девушке. Лицо её было белым, словно полотно, а посиневшие губы плотно сжаты.

— Крисана, как долго она будет спать? — поинтересовался Вестар у стоявшей за спиной целительницы.

— Я исцелила тело, но не душу. Когда эта девочка проснётся, то ей будет очень плохо, — откликнулась, словно эхо женщина.

Потом она подбоченилась, оглядела Вестара с головы до ног смеющимися молодыми глазами на морщинистом лице и сказала:

— Ба, киса решила остаться с молодым лордом! А я-то была уверена, что твоя кошка всегда где-то рядом, прямо как преданная возлюбленная.

Маг нахмурился и оглянулся на дверь. В комнату тут же неслышно вошла чёрная пантера и улеглась на пол, загородив дверной проём.

— Вот и ответ на твой вопрос. Что-нибудь ещё?

— Ты до сих пор один. Так никого и не встретил? — тихо спросила она.

— Ай-ай, Крисана, и чем я тебе так досадил? Мне и одному хорошо.

Аурелия между тем тихо застонала и заворочалась во сне. Встревожившись, Вестар посмотрел на целительницу вопрошающим взглядом. Но Крисана была спокойна. Девушка вздрогнула и открыла ясные глаза, словно не спала, а давно прислушивалась к разговору.

— Мне больно.

— Где? — уточнил маг.

— Точно не могу сказать, наверное, везде. Но больше всего где-то внизу, ниже поясницы. Впрочем, это не удивительно, мне часто в последнее время потягивала спина.

— Всё уже позади, ты скоро поправишься, — вмешалась в разговор целительница.

— Это Крисана, Аурелия, — сказал Вестар, указывая на старую женщину.

Она кивнула.

— Знаю. Мы знакомы. Она приходила ко мне.

Тут Аурелия припомнила, что произошло сегодня возле рощи, и резко села на постели, несмотря на боль, прошившую тело.

— Что случилось, девочка? — встревожилась Крисана.

Аурелию боль не волновала, она отступила на второй план перед тем, что сейчас заботило хозяйку замка больше всего. Огромными, полными волнения глазами она смотрела на дверь в соседнюю комнату.

— С ним всё в порядке? — дрожащим от переполняющих эмоций голосом спросила девушка.

— Да, конечно. Крисана о нём позаботилась, и сейчас Дамир спит, — произнёс маг.

Аурелия шумно выдохнула.

— Можно мне пройти к нему? Я хочу его увидеть.

Повитуха присела на кровать рядом с девушкой и обтёрла влажный лоб, смоченной в холодной воде тканью. Ласково улыбаясь и глядя в расстроенное лицо своей подопечной, старая женщина произнесла:

— Тебе пока нельзя вставать. Рана ещё слишком свежа.

Аурелия непонимающе перевела взгляд с неё на Вестара и обратно, затем опустила глаза на свой живот и хотела заговорить, но не издала ни звука, только из глаз потоком хлынули слёзы.

— Я потеряла моего ребёнка, да? Но как можно так вот просто… Почему?

— Полно, моя хорошая! Ты тут совершенно ни при чём. Так распорядилась судьба, а вот что действительно важно, это то, что ты жива. Через некоторое время у тебя появится другой малыш.

— Для меня так важен был этот ребёнок! Я хотела его и ждала! — всхлипывала девушка.

— Никто и не сомневается, что он был желанным, но высшие силы дали, они же и забрали, — сказала мудрая женщина. — Аурелия, ваш супруг сейчас тяжело ранен, постарайтесь быть сильной ради него.

Девушка прикусила губу и закрыла глаза. Кому, как не ей было известно, что ранение Дамир получил по её вине. Она устало откинулась на подушки, сказалась слабость и головокружение.

Что будет, когда Дамир узнает, что ребёнка больше нет, и, выходит, что он зря женился? Он точно посчитает её ответственной и за гибель малыша, и за своё ранение.

— Всё хорошо. Вы оба скоро поправитесь, — спокойно сказал маг.

— И что дальше? — открыв полные боли глаза, спросила Аурелия. — Тебе очень хорошо известно, при каких обстоятельствах был заключён этот брак.

— Не будь слишком жестока к себе. Не ты одна несёшь ответственность за то, что случилось в ту ночь.

— Что? — рассеянно спросила она.

— Прости, золотко, но я знаю намного больше, чем говорю. Уж мне точно известно, что твой супруг — не наивное дитя в вопросах любви и соблазнения. Вы оба приложили руку к тому, чтобы оказаться женатыми.

— Милая, ты и так много перенесла за один день, — вмешалась целительница, — не стоит дальше себя мучить. Отдыхай. Тебе нужно время для того, чтобы окрепнуть и прийти в себя.

Вестар и Крисана, не сговариваясь, направились к двери, как вдруг маг обернулся.

— Даже не думай об этом, — в голосе прозвучало предупреждение.

— О чём? — испуганно глядя на мага, спросила Аурелия.

— Я о твоём возвращении домой. Ты ведь об этом сейчас подумала?

В соседней комнате что-то с грохотом упало. Тень разом подскочила на лапы и заворчала, уставившись на появившегося в дверях пошатывающегося на ногах Дамира. Лорд Данорад опёрся на косяк двери, провёл ладонью по своим взъерошенным волосам, приглаживая их.

— Только попробуй, Аурелия. Если ты это сделаешь, я поеду за тобой и верну обратно, но это станет твоим последним счастливым днём в семейной жизни.

— Зачем я вам теперь? — задыхаясь, произнесла она.

Дамир пристально смотрел на супругу, не отводя глаз, хоть чувствовал себя хуже некуда.

— Потому что ты моя жена. У тебя будет время погоревать о потере ребёнка, но никто из нас не будет уклоняться от свершившегося брака. Ты поняла меня?

— Дамир…

— Аурелия, ты поняла меня?

— Да! Я сделаю, как вы хотите.

Дамир понимал, что ещё чуть-чуть, и он просто упадёт, но едва он покачнулся, как сильные руки мага поддержали его.

— Не глупи, возвращайся в постель, — настоятельно рекомендовал Вестар.

— Нам придётся прервать этот разговор, Аурелия, — сказал лорд Данорад, опираясь на сильную руку мага. — Но мы не закончили, и как только будет подходящая возможность, вернёмся к нему.

— Хватит! На сегодня довольно споров, — решительно сказал Вестар. — Вы сами себе вредите. Пора примириться с ситуацией. Всё равно выбора у вас нет.

Аурелия с беспокойством смотрела в спину супругу. Она желала и остаться одна, как следует обдумать своё непростое положение, и одновременно бежать следом за тяжело раненым Дамиром. Сейчас было ясно одно: она остаётся в замке на правах законной супруги, ведь родительский дом ей путь закрыт. Голова девушки просто раскалывалась от множества разных мыслей. Аурелия опустила длинные ресницы, прикрыв слезящиеся глаза. Измученная душой и телом, она не заметила, как провалилась в глубокий сон.

***

На следующий день, ближе к вечеру, в замок Данорад пожаловали нежданные гости: Тарик и Арлетта.

Аурелия чувствовала себя значительно лучше и спустилась вниз поприветствовать гостей. Она приоделась и сделала изысканную причёску, только тени под глазами выдавали пережитую боль.

— Мне так жаль, что всё так сложилось, сестрёнка, — обнимая Аурелию, печально произнесла Арлетта.

— Тут уж ничего не поделаешь. Но я рада, что вы приехали. Целительница сказала, что я сильная и справлюсь. Тело быстро восстановится. Но вот здесь-она приложила куку к груди, — пусто.

— Понимаю, сестрёнка. Но у тебя долгая жизнь впереди, и ты ещё станешь самой лучшей мамой.

Пока девушки, склонившись друг к другу, тихо перешептывались, Тарик направился повидаться с Дамиром. Быстрым шагом он приблизился к брату, поприветствовал и присел возле него на стул с высокой спинкой.

— Сколько их было? — спросил Тарик.

Дамир не стал уточнять, о ком идёт речь — и так было ясно.

— Двое. Весар и Тень прикончили обоих. Наш замечательный маг полагает, что нападавшие могли быть из Чёрного каньона.