— Узнала. — Глубоко вздохнула. — А теперь слушай меня внимательно. Дело действительно темное. Сейчас ты можешь просто не справиться с эмоциями и выдать, что знаешь правду. И тогда жертвы будут напрасны. Я обязательно расскажу тебе всё после завершения обучения.

Повисла тишина.

— Брат не сошел с ума, — тихо прошептал мальчик. Он не спрашивал, а констатировал факт. — Он выполнял приказ?

— Да. — Один из недостатков контракта — не получится врать. Поиграть словами ещё возможно, но не всегда.

Саске до крови закусил губу и наклонил голову. Плечи его задрожали.

— Повремени с вопросами. Пожалуйста. — Сгребла подопечного в охапку, благо теперь это получалось. — Я не могу врать, но пока слишком мало знаю и не хочу вводить тебя в заблуждение домыслами.

Саске тихо сопел, уткнувшись лбом в мою грудь. Осторожно начала приглаживать топорщащиеся темные пряди. Время шло.

Свет заката словно кровью залил комнату. Очень символично. В гробу бы этот символизм видать.

— Что мне делать?

Вопрос застал врасплох. Эмоционально, по дыханию и сердцебиению, Учиха последние минуты был как спящий.

— Жить. Найти себе друзей. Пусть одного-двух, но таких, что не предадут.

— И не верить хокаге. Только он мог отдать подобный приказ.

Подавила тяжкий вздох в ответ на такой комментарий. И продолжила рекомендации.

— Не показывай виду, что не веришь в официальную версию. Пока не станешь достаточно сильным, чтобы, если надо, вырвать правду зубами. И достаточно мудрым, чтобы пережить, какой бы горькой она ни была.

— Ты будешь рядом?

— Да.

***

Попался! Призрачная ткань в моих пальцах ощущалась как вполне реальная, да и тело мужчины очень даже прижалось к стене, не проваливаясь сквозь нее. И плевать на затраты энергии.

— Поговорим. — На губы начала наползать хищная улыбка.

Ответом стал убийственный взгляд.

— Нечего тут глазками сверкать. Проигравшим воли не давали. Я не воин, но в ранах разбираюсь. — Свободной рукой коснулась того места, где был нанесен смертельный удар. — Такую можно получить, только не сопротивляясь. Право брыкаться ты потерял, когда позволил себя убить. Немота не спасет, я буду озвучивать свои предположения, а ты просто кивай, если правда. Или показывай, если есть какие-то улики. Понял?

Дух словно закаменел.

— Ты ведь слышал сказки, что я рассказывала твоему сыну. Знаешь, почему добро в них всегда побеждает зло? Потому, что историю пишут победители! Так что давай пропустим пафосную часть про сохраненную честь, доброе имя или что там пытался спасти столь радикальным образом твой первенец. Через несколько минут в квартал явятся АНБУ и попытаются проникнуть в библиотеку и в храм. Сейчас я разожму пальцы, отпущу тебя и пойду с ними разбираться. Если хочешь лишить второго сына знаний, а клан — даже зыбкой надежды на возрождение, можешь валить куда пожелаешь. А если ты все-таки отец и глава клана, поговорим после того, как масочники уйдут. Решай сам, Фугаку-сан.

Выпалив все, что наболело, отпустила духа и, не оглядываясь, направилась к шкафу. Полюбовалась на кучу тапочек. Видимо, поняв моё настроение, те без команды разбились на пары.

На выходе появился десяток ушастиков.

— Охранять Саске. — Ткнула пальцами в двух ближайших. — Ты, ты, и вот вы двое — к храму, остальные за мной.

Ночь моё подкрепление должно продержаться, потом истает. Постараюсь, чтобы АНБУ ретировались раньше.

Посторонних удалось почувствовать на подступах. Их эмоции, в отличие от эмоций той же Рин, хоть и были приглушены, но вполне ощущались. С удовлетворением поняла, что всем четверым мужчинам тут неуютно. Прекрасно. С чего б начать? Осмотрела присутствующих масочников. Хищная птичка типа орла, мышка, волк и обладатель какой-то абстракции. Невольно облизнулась, оценивая фигуры, благо одежда не особо их скрывала. Что за несправедливость! Мир, где куча мужиков в прекрасной форме и все — мимо меня!

АНБУ грациозно приземлились у библиотеки. Но тут же вынуждены были проявлять чудеса акробатики, потому как кролики торжества момента не оценили и мгновенно оказались у них под ногами. От позорного знакомства с землей мужчины спаслись и мигом насторожились.

Пообщавшись условными знаками, группа разделилась. Я, конечно, не разорвусь, но ничего, “мышку” и таинственную абстракцию там задержат.

Работать оставшаяся пара решила по принципу “один лезет, другой прикрывает”. Мне же лучше. Первым делом прикрепила заколку к волосам изучающего барьер “птица” отчего тот дернулся и отпрыгнул. Недоумение, идущее от его напарника, стало почти осязаемым. Вкуснятина! Попутно собрала крохи рассеиваемой в пространстве энергии. Несколько коротких жестов и вот напарники поменялись. Ну-ну! А если так? “Орел” дернулся и принялся оглядываться. Ой, подумаешь, шлепнула, не удержалась! Нечего такую провокационную форму носить! Пакостно усмехнувшись, прикрепила заколочку и отвлекшемуся от барьера “волку”. Чтоб если что не искать гостей по всему кварталу.

Почувствовав, где находится вторая команда кроликов, перенеслась к ним. АНБУ радовали глаз пыльными пятнами на одежде. А ещё фонили легким раздражением пополам с недоумением и капелькой страха. Что примечательно, в храм они так и не попали. Сейчас разнообразим ваш досуг! От объятий оба шарахнулись. На диво синхронно взъерошили волосы, пытаясь понять, что же их коснулось.

Один из духов Учиха, до того безучастно наблюдавший за представлением, приблизился к почти вошедшему в храм “мышу” и провел рукой наискось и поперек его спины, словно гладя. Сделал вид, что подцепил сумку со снаряжением масочника. Затем выразительно глянул на меня. Повторить? Да не вопрос! Мои касания мужчина вполне почувствовал. Дернулся всем телом, выпрямился и напряженно замер, словно к чему-то прислушиваясь. Его напарник, оставшийся караулить, начал фонить тревогой. Но, получив условный сигнал, слегка расслабился.

Призрачный Учиха следовал за гостем как привязанный. Они были знакомы? Похоже. Вот дух вроде как произвольно коснулся мужчины. Оставалось повторить его действия.

— Ичиро-сан? — почти беззвучно прошептал АНБУ.

Призрак встал к нему лицом, показал, что хочет коснуться чужих плеч, а затем провел пальцами по маске, словно смахивая слезы. Выполняю.

Ой!

Вот уж чего не ожидала, так это того, что суровый АНБУ-шник как подкошенный упадет на колени.

— Семпай…

Дух мягко опустился рядом, вновь коснулся маски, словно желая снять. В этот раз мой дубляж не потребовался. Дрожащими руками шиноби потянул с себя маску.

Так. Пойду-ка я отсюда. Прослежу, чтоб оставшиеся АНБУ не заскучали и не полезли смотреть, куда там их товарищ пропал. А то ещё расчувствуюсь и ни лапать, ни пакостить настроения не будет.

***

— Саске, просыпайся, ты опоздаешь на занятия!

Голос матери донесся сквозь дрему, нос уловил аромат чего-то аппетитного. Сонливость нехотя отступала. Так хотелось понежиться ещё чуть-чуть, пусть потом и придется пробежаться. Но если встать немедленно, то получится застать дома брата, и отец наверняка ещё не ушел. Может, в этот раз Итачи-нии-сан не будет никуда спешить?

Саске потер лицо, прогоняя дрему. Замер, осознавая происходящее. Закусил губу, сдерживая желание, совершенно не достойное шиноби, — разреветься.

Не сон. А голос принадлежал Сёри-сан. Надоедливому духу, прицепившемуся в госпитале.

Но кто тогда готовит? Рин-сан никогда не приходит так рано и без его ведома.

Мальчишка вскочил на ноги и поспешил на кухню. У плиты хозяйничала Сёри-сан, то и дело сдувая выпадающую из-за уха прядку волос необычного цвета. Подобный цвет Учиха видел лишь у своей бесклановой одноклассницы. Только у духа шевелюра была ярче и отливала сиреневым.

— Доброе утро! — отвлеклась от плиты девушка. — Ты уже умылся? Быстро, однако. — Тарелка с яичницей перекочевала из её рук на стол к миске с овощным салатом.

— Вы можете готовить? — растерянно спросил Саске.

— Могу, умею, практикую, — почему-то усмехнулась дух. — Тем более, это часть нашего договора. А сил мне сейчас хватает.